一壺中的小人們

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一、壺中的小人們一個寒冷的十一月的黃昏。

郵遞員用力敲着一幢大建築物的門。

“信——信——”那家連信箱都沒有。既沒有門牌.也幾乎沒有窗户，只有鏽住了的沉重的鐵門.白牆壁巳燻黑，房子裏一點聲音也聽不見。

（這種地方，會有人嗎？）想着，郵遞員繼續敲門。為什麼？因為那信上寫着:東街三——三——十一菊屋酒店收而且，那建築物，分毫不差是菊屋的酒庫。

郵遞員聽説過，20年前，這一帶有一家酒店，它的名字就叫菊屋。他還聽説過，戰爭時，這幾隻剩下一個酒庫，別的都被燒光了，家屬和店員紛紛四散，酒店倒閉了。

但是現在，信卻寄到僅存的酒庫。

從那以後，世間完全變了樣，鎮的樣子，街道的名字也變了。但是，那信封上確實寫着現在的街名、門牌號。毫無疑問，就是這酒庫。

郵遞員再一次大聲喊:“菊屋先生——”然後，他把耳朵貼到鐵門上。

裏邊發出咕冬咕冬的聲音，接着，傳來鑰匙開鎖的喀嚓喀嚓聲。郵遞員不由得往後退，説:“哪個——信。”門吱地一聲打開了。郵遞員眼前，靜靜地站着一位身穿深藍碎白道花紋布衣服的老。

她年紀將近70了吧？不，彎得厲害，看上去象有80甚至90。她用力睜着小小的眼睛説:“我呀，是菊屋的閒居人。”郵遞員吃了一驚，説:“真的嗎？我聽説菊屋的人早都走散了，這鎮上一個人也沒有啦。”老眯眯一笑。

“那還剩着一個人哪。”她説“我在這酒庫一直等着兒子的消息。都等了20年啦。啊，現在好容易才盼來信。”老接過信，象祈禱似地放進懷裏。然後説:“您稍微休息一下吧。作為送來好消息的謝禮，我請您喝珍藏的酒。”郵遞員覺得有點害怕，又覺得有點有趣。

酒庫深處，朦朧地亮着一盞小小的燈，飄來酒和黴混的奇異氣味。

郵遞員猶豫了一下，不過他這時想起，掛在自行車上的皮包巳空了，今天的郵遞任務已經完成，可以輕鬆一下了。再加上老一個勁地讓，他就説:“那麼，只呆一會兒。”説罷，走進酒庫裏去。

庫裏好象一樣.這是個長期不進光和風的無人問津的古老酒庫。能住在這種地方的人，莫非是妖怪或幽靈？郵遞員戰戰兢兢地去注視老的臉。

但老媽媽臉上一點也沒有可怕的地方。她稀少的白髮，攏在腦後。打了一個小小的髻。她眯細着眼睛笑着。在古老的大商店裏，常會有這樣的老。

“哎，請坐吧。”老説。

郵遞員留神一看，眼前有一把椅。庫中出乎意料地成了臨時客廳。古舊的圓桌子，四把天鵝絨椅子，燻黑了的煤油燈，鐵爐子。這些用具，好象冰浴着魔法的光，朦朧地浮現在眼前。

郵遞員坐在椅上，向爐子伸出雙手烤火。

“現在，我請您喝曖和身體的酒。”老説完，一直往裏走，輕輕登上屋子盡頭的酒桶，從高高的擱板上拿下一個壺。那是隻有20釐米高的陶壺。老珍重地撫摸着壺，走回來，小心地把壺放在圓桌上.“這是我家珍藏的酒，叫做菊酒。”

“哦…”郵遞員直眨眼睛“菊酒，也就是説，是用‮花菊‬做的酒嗎？”

“對。”老點點頭“是那樣的。用葡萄做的是葡萄酒，用梅子做的是梅酒，跟這個一樣。不過，這可不是一般的酒。這酒呀，是世界上獨一無二的稀奇東西呀。”

“哦，它的氣味特別嗎？”郵遞員用一隻手拿起壺，想嗅嗅氣味。壺意想不到地輕。

“這、這裏頭不是空的嗎？”郵遞員掃興地叫道。

老捂住嘴，象個淘氣孩子似地咯咯笑着説:“所以，這是世界上從來沒有過的酒。”

“您不會騙我吧！”郵遞員不高興了。他認為老是在耍他。

“別這樣，別這樣，別這樣。”老把手放在郵遞員肩上。

“您可不要吃驚啊。”她在他耳邊小聲響咕“現在，馬上要開始一件有趣的事了。”説罷，老從懷裏取出一塊白布，攤開在壺的旁邊。那是一塊鑲着花邊的手絹。角上有一個小小的藍心形的刺繡。

準備好後，老對壺這樣唱了起來:造菊酒的小人，這歌有特別的節奏。比方説，象南島的鼓聲…

出來吧，出來吧，造菊酒的小人。

於是，從壺口颼颼放下一個細細的繩梯，直達到手絹的邊上。