第九章前進後退之間

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如果慘劇真的發生，那證明巨人所説的一切，全是事實。不然，甚麼“雙程生命”等等，也全都是他的胡説八道了！

我相信別人都和我一樣——又想巨人所説的是真，但又不想慘劇發生。可是世事難兩全，這兩件事，要來就一起來，要沒有就一起沒有，不可能有選擇！

温寶裕格樂觀，絕不多愁善，他雙手一攤:“該來的總要來，也無法可想，我只想到一點——”他在説這兩句話的時候，目不轉睛地望着那巨人，我吃了一驚:“小寶，別亂來，這巨人力大無窮，打一個噴嚏，你就吃不了兜着走。”温寶裕一副躍躍試的神情，向各人望了一眼:“理論上來説，他的回程生命是倒退的生命，也就是説，時間對他來説，是倒退的，不是前進的！”堂悶哼了一聲，我則點頭道:“就我們對這事的理解程度而言，應該如此。”温寶裕道:“這就怪了！”他説話一貫誇張，所以他叫了這一聲，也沒引起甚麼人特別的注意。

可是接下來，他所提出的問題，卻令得人人都不“啊”地一聲，都在心中想:是啊，怎麼會這樣？

温寶裕接下來説的是:“這真奇怪，時間的倒退，為甚麼以一天為單位呢？時間的前進，是不斷在進行的，每一分鐘都在前進，也就該每一分鐘都在後退！”鎊人到他提出來的這個問題，大是有理，可是也沒有答案。

白素道:“不單每分鐘都在變化，而是每秒鐘，每千分之一秒、萬分之一秒、億分之一秒都在前進——如果倒退也照這種方式的話——”她説到這裏，神情古怪之至。

我也立即道:“我們本和他沒有相逢的可能，他本無法和我們在一起！一個向前，一個倒退，雖然理論上有叉的一點，但那一瞬即過，億分之一秒或更短，如何能和他在一起那麼久？”良辰美景道:“是啊，更混亂了——他的生命雖然是倒退的回程，可是，至少在今天的這一天，他是向前的，還是從清晨零時起，過到第二天零時止，並不是倒退着過，只不過是過了今天，他就變成退到了昨天了。”温寶裕搖頭不已:“那也不對啊，各位看——”他説着，向前跨出了一步:“跨一步，算是一天，今天，他是向前跨出了一步的，過了今天，他後退——”他説着，之後退了一步，站定，神情也古怪。

我失聲道:“如果是這樣子，他也回不到昨天去，來來去去，進一步，退一步，他應該永遠在今天！”良辰美景雙手撐着頭:“更混亂了！包混亂了！”確實是更混亂了！

温寶裕又跨進一步，再後退一步:“除非他進一步，退兩步，那才能回到昨天。”他説着，以行動來表示，跨了一步，退了兩步，那當然比他原來的位置，後退了一步。

他像是有了大發現，很是興奮:“一定是這樣！”良辰美景苦笑:“甚麼是這樣啊，亂七八糟的。”温寶裕道:“在所謂回程生命之中，以一天為一個單位，在這單獨的一天之中，他的時間和我們一樣，向前進；然後，一天結束，他就倒退兩天，再前進一天。這樣，他的整個生命，才形成一個倒退的生命！”温寶裕的這一番分析，令我大是讚佩，我大聲道:“説得好，你沒來之前，我們都沒有想到這一點！”温寶裕受了稱讚，更是臉上發光，繼續發揮:“時間和月星辰的運行有關。他的這種情形，基本上，還是一種時空的錯亂組合所致，當然，也是來自宇宙運行的一種變異，恰梅從υ謁的身上而已！”我笑:“這隻好算是一種假設。”.

他的回答順口之極:“大膽假設，小心求證！”良辰美景有點不屑:“如何求證法？”温寶裕向那巨人一指:“就落在他的身上。理論上來説，今子夜，他就會在時間上倒退兩天，然後，開始他的昨天。”我也不知他準備如何“求證”所以很有興趣地聽他説下去。

温寶裕道:“這關鍵時刻，是在子夜時分，一到第二天的零時零分，我們到明天，他到昨天，就再也見不到他了，所以，在將到子時之前——”他才説到這裏，我和白素一起叫了起來:“不可以！”温寶裕大訝:“我還沒有説出來要怎麼樣，怎麼就不可以了！”我道:“千萬別試圖把他綁起來、關起來，或是有類似的行動，以阻止他離去！”温寶裕神情不服，一翻眼:“那會怎麼樣？”良辰美景哼了一聲:“很簡單，你還沒動手，他就把你的骨頭拆散了！”温寶裕還想爭辯，可是他向那巨人看了看，對於良辰美景提出的這一點，他倒也不敢不認真考慮。

我相信他本來的意思，確然是想把那巨人關起來或是綁起來甚麼的，可是他腦筋動得快，一轉念間，他就道:“誰説要把他綁起來！我的意思是，請他好好吃一頓。在食物之中——”我不等他説完，就喝道:“自己掌嘴！連這種下三濫的主意也想出來了！”温寶裕嚷了起來:“這可能是人類科學史上，最偉大、最重要的發現。”白素也不以為然:“加進藥把他昏過去，我看並不能阻止他在時空之中倒退。別忘了，他第一次開始時空倒退，是在他死了之後的事！”温寶裕怔了一怔，這才伸手在自己的嘴上，打了一下:“是，我想岔了，死了尚且可以倒退到昨天去，昏也不能解決問題！”我又好氣又好笑:“別企圖改變他的雙程生命了！”堂卻不同意:“最好可以改變，這人…是總監當眾給我看守的，要是他不明不白消失，誰會相信他回到了昨天？”他在那樣説的時候，仍大有埋怨地望着我和白素，可知他始終在擔心這件事，而且嗔怪是白素向總監出的主意，把巨人給了他。

我已向他保證幫他説明，他仍是如此擔心，我也無法可施。

我道:“現在我們唯一可做的是，到子夜時，大家圍着他，且看他如何消失。”温寶裕道:“我要拉住他的手！”一眾人討論到這裏，自那巨人的身上，忽然發出了一陣很是怪異的聲響，令人人為之愕然。

那陣聲音並非發白巨人的喉間，而是自他身體之內發出來的，聽起來，像是有一大鍋水，正在沸騰一般。

一開始時，確然是人人愕然，但不到一秒鐘，也個個都忍不住大笑了起來。連一直心事重重，愁眉不展的黃堂，也有了笑容。

因為在過去的幾個小時之中，我們的遭遇，實在太奇特了，所以成了驚弓之鳥，一有些甚麼現象發生，就立即聯想到了怪異的方面去，卻不向尋常的方向去想。

所以，乍一聽到那巨人的身體之內，發出了聲響，就大吃一驚，不知道又有甚麼怪事發生了。

等到定下神來，這才想起，人人的身體之中，都會發出相類似的聲響，只要他的肚子又餓了的話。

那是飢餓造成的生理現象，所謂“肚子餓得咕嚕嚕直叫”就是這種情形。只不過因為這巨人體形龐大，腹腔自然也廣闊，所以那一陣聲響，聽來特別驚人而已。

我忙道:“他餓了，小寶，你這裏有甚麼吃的？”温寶裕笑了起來:“有，大大的有。五分鐘，不，十分鐘之內送到！”他説着，飛奔了開去，奔到了地窖的門口，又站定:“大家都吃點東西的，有必要再在這地窖之中麼？”白素道:“暫時沒有必要，我們要爭取駝餼奕訟啻Φ拿懇幻脛櫻可以擱一下的事，都擱一下再説。大家都上去吧！”温寶裕大聲叫:“到廚房去！”他説着，巳衝了出去，可是他快，也不如良辰美景，兩人身形一閃，就已從温寶裕的身邊，掠了過去。

等到白素帶着那巨人，我和黃堂跟着，到了巨宅之中，那巨大無比的廚房之中時，桌上已經擺放了不少食物。

這巨宅本來是陳長青的，陳長青有儲存食物的習慣，廚房連着一個很大的冷藏庫，那冷藏庫，照陳長青的説法，是“長期抗戰”式的。裏面儲藏的食物之多，簡直是匪夷所思，整頭的牛羊豬獐鹿，每一種至少有十頭以上，有生的，有煮了的，各種調味皆有。

其餘雞鴨鵝等等，更是不在話了。所有食物，都經由特別的真空處理，而且，冷藏庫的温度，陳長青特別仿照北極發現長象猛螞（原犬字旁加馬）的那一處的低温，是攝氏零下五十二度。

探險人員在那樣的低温下，發現了一批古代長象——不是化石，而是在低温下，被保持得很是完整的確體。探險人員設法剖下來，還很新鮮，完全可供進食。而推測時間，那批長象，可能是冰河時期起，就凍結在那裏的，超過五百萬年了。

所以，陳長青以前常説，他保存的那批食物，不但在低温之中，而且，經過真空包裝，他估計，在一千萬年之內，都可以保持新鮮。

是不是真的可以保持新鮮一千萬年，只怕誰也無法去實踐證明了，但是，百來年是絕無問題的，而冷藏庫中的食物，至多不過二三十年而已。

所以，當一隻烤羊，經過微波迅速處理，温寶裕吃力地將之扛上桌來時，熱氣騰騰，香四溢。白素向那巨人做了一個手勢，那巨人發出了一下吼叫聲，大手伸處，將整隻羊一把抓了起來，張口就咬，也沒有見他吐甚麼骨頭，只見他腮幫子不斷鼓動，發出一連串各種古怪的聲響，轉眼之間，那羊已是剩下了一半。這樣的狼虎嚥法，只怕做過野人的紅綾，也要歎為觀止。

我看着那巨人吃東西，心中有無數疑問，可是不論是甚麼問題，都要通過白素才能和他溝通，所以我向白素做了一下手勢，示意有很多問題要問。

白素還沒有回答，黃堂又道:“我看，等他吃完了，送他進拘留所去吧！”我忙道:“不行，我們有幸遇到了這樣一個奇人，能和他相處的時間又不長，怎能輕易放走他！”堂的神情仍是遲疑，我再説服他:“和這巨人一別，不單是距離上的問題，還有時間上的問題，那是再也不會有希望重逢的了。所以，和他相處的每一分每一秒，都珍貴無比。”堂皺着眉:“我竭力主張，至少在‮夜午‬之前，送他進拘留所去，不然，我會有大麻煩！”我一揮手:“再説好了！”我的態度，得到了除黃堂以外，其他人的認同，黃堂也無法可施。

也正因為如此，所以，後來發生了許多事情，都證明黃堂的憂慮，並非事出無因。而我完全沒有照顧到他的想法，那是我的不對。

堂指着我的鼻子，大罵一頓，其間難聽的話頗多，也不必細述（誰會詳細記下人家罵自己的話），最後，他以極其憤慨的語氣道:“衞斯理，你這個人，一貫自以為是，所以也自私無比。為了你一己的好奇，不理他人死活，自説自話，莫此為甚，我認識你這種人，算是我倒了十七八代的楣！”我有生以來，還真未曾捱過他人如此的痛罵，但這次錯在自己，我除了苦笑以應之外，沒有別的可做。

堂罵完，拂袖而去，後來又生出許多事來，但那已是另外一個故事了！

當下，不但是我，温寶裕也在迅速地利用一具小型錄音機，把他想要問的問題記下來。

那巨人一直在埋頭痛吃，雙手起落如飛，兩顎運動不絕，咀嚼之聲，如同萬馬奔騰一般。最令人駭然的是，竟可以看着他的腹部，漸漸鼓起，直到吃到了看來像懷孕五六個月的孕婦時，他才撫着肚子，一連打了十來個飽嗝，又了一大塊豬，這才吁了一口氣，不再進食。