第七十回橫江白霧絕壑運蛛糧匝地金

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話説那賣豆花飯的王老幺，自從前得了甜頭，回到家中連夜做了幾樣拿手菜，準備次敬給二女，好多得點賞錢。不料昨等了一天未來，以為二女開船走去，自家又捨不得吃。正想乘今早會期賣出，忽見二女帶了生走來，好不歡喜。見攤前三條長板凳上都坐滿了食客，惟恐二女官家小姐不願與人雜坐共食，連忙用好話催眾人快食，説:“有官家定座到來，請讓一步。”又令乃代為照管，擠上前説道:“兩位官小姐快請這裏來。”那些顧客多是趕集的商農，先聽王老麼催快，還不願意，在説閒話。

及見二女神情穿着，俱為所懾，當是進香的大官眷屬，三口兩口忙着吃完，會賬走開。

王老幺慌不迭擦抹案板，請二女、生坐了，換上新滌碗筷。賠笑説道:“小姐昨天怎沒來照顧？還當官船開走了呢。前晚回家連夜宰了一隻肥雞，又把隔年留存的香腸、血豆腐蒸好，共配了四樣菜略表孝敬，還沒有動呢。”隨説隨將攤側箱內菜餚取出擺上。

二女見是一碟雞、一碟爛燒鴨子、一碟香腸、一碟血豆腐，外加攤上原賣的小籠蒸扣、大碗豆花帶未香料。面前已擺了一大片，王老幺還在現炒熱菜，便説:“夠了，我三人哪吃得下這許多？”王老幺道:“這裏小人一點心意。小姐們自然吃不多，聽説這娃娃食量太大，廟裏素包子都能吃上一籠，今天跟小姐出來開葷，少了哪夠這娃娃吃？”言還未了，生聽王老麼連叫他娃娃，怒喝:“你敢叫我娃娃？”怪眼一翻，便要縱起抓去。幸二女手快，將他按住。王老幺知他厲害，直説:“我説錯了，小祖宗不要生氣，我做好的你吃。”生也真覺餓，二女一喝阻，便不再鬧，埋頭大吃起來。一會，王老幺又炒了一碟辣子雞丁、一碟花、兩碟素菜端過來。生自小隨師茹素，初嘗美味，高興已極。彩蓉見他食量兼人，吃得又香，邊吃邊拿眼偷覷自己神，哪一樣菜都要留些，似未盡，便笑道:“愛吃你只管吃，吃完叫他添，只不許吃酒好了。”王老麼巴不得多賣，又添了兩小籠扣、一碗豆花過來。生共吃了四碗冒兒頭，菜是全光，方説夠了。

這時別的顧客俱被王老幺推有官眷包座謝絕，因生生得異樣，香客多聽廟中養着一個怪嬰，見了紛紛傳説，齊來觀看，攤側人都圍滿。又見二女攜帶生情景，互猜生要被官家帶去，從此享福，一步登天，頭接耳，議論紛紛。二女先見生吃得有趣，不曾覺察，見狀未免厭煩。彩蓉給了五兩銀子，已要起身，猛瞥見前面香客遊人東倒西歪，往兩邊亂擠，一個身材高大的頭陀甚是眼，正往廟內擠去。不大驚，忙即悄告靈姑:“速帶生繞向廟側樹林之內等候，我有事去去就來。此時千萬不可和我在一起，遇我時不要説話，裝作不認得才好。

靈姑因彩蓉神慌張，説完便走，料有原因。見王老幺還在於恩萬謝，隨口敷衍兩句，允其再來，徑率生依言往廟側密林之中走去。這時香客遊人越聚越眾，擁擠不通。

靈姑恐生力大，亂闖惹事，便將他抱起，低聲叮嚀不許言動，自往前擠。仗着民風淳厚，見是女子、嬰童，都各避讓，才得勉強擠向前去。行近廟前，瞥見衞詡在殿前石台上，方疑彩蓉是尋他去，猛聽前面人聲鼎沸，紛紛波動，循聲一看，乃一個長大頭陀，正由廟中擠將出來。先前彩蓉見頭陀時，靈姑面向飯攤，並未看見。此時見那頭陀身高七尺以上，豹頭獅鼻，濃眉大口，一雙狗眼閃閃生光，額束銀箍，滿頭黃髮披拂，亂蓬蓬的。生相甚是獰惡。走起來一句話也不説，只是一味朝前猛衝，所過之處，人全東倒西歪，眾聲叫罵。有那年輕氣盛的不甘吃虧，便揮拳打去。頭陀既不還罵，更不還手，仍然往前擠撞，如未聞見。可是打人的都相繼呼痛。咒罵不已。

靈姑看出頭陀神情有異，不但絕好硬功，巧還是妖一。心憤出家人不應如此強橫可惡，如在平時，早已上前理論。此時一則遊人大多，動手恐有誤傷；一則又惦着彩蓉行時之言，無暇及此:只好忍耐下去。經此一亂，再看衞詡，已然不見。繞到廟側無人之處，回顧頭陀，也將擠出人羣。叫罵之聲相接，知道吃虧的人甚多，斷定頭陀決非善類。暗忖:“看此賊頭陀行徑，平惡行可知，實是容他不得。等見彩姊商量之後，探明底細，如是兇僧妖，務須除去。只恐遠來路過，一現即行，被他滑，又為世人貽害。”方到森林中無人之處飛空察看，忽聽耳側低語道:“速往廟後，道童宜從善在彼，我有話説。”靈姑聽出是彩蓉説話，忙穿過樹林，繞抵廟後危崖之下，見宜從善滿臉憂惶之。

彩蓉業已先到，等宜從善將靈姑引到崖腳一個大隻方丈的石窟以內，方始現身出來。靈姑見她蹤跡如此隱秘，間是何故？彩蓉嘆了口氣，答道:“方才你見那高大頭陀麼？”靈姑道:“你原來是為這賊頭陀走的麼？剛才你走時我並未看見他，你走後我來尋你，才得看見。他一味在人叢裏橫衝直撞，受小傷的人不知有多少。我如非想來尋你，抱有生，又恐人叢中動手誤傷生事，早打發他了。那廝不過有一身好硬功，看他步行亂擠情形，不似什麼高明人物，難道憑你還怕他麼？”彩蓉失驚道:“我走時匆忙，防賊頭陀看見，不知你還未見，忘了告訴你。幸虧你不曾造次，不然又是一場麻煩。這廝乃是西崑崙二惡之一，原是土人出家，名叫赤隆兒瓜，外號金獅神佛。他還不説，最兇的是他師兄麻頭鬼王呼加卓圖，比他法力更深。二兇僧從小患難相，情共生死，彼此心靈相通。又煉有幾件極神奇的法寶。內中有一件乃是各人所戴金環，每遇危難，即使相隔千里，只要取環一擦，另一兇僧便即聞警追來。

其實他們不過身在旁門左道，不忌葷酒女，情暴，並不十分為惡，人不犯他，他不犯人，本來也與我無關。只因妖鬼未戮以前，有一年這廝路過北郊山左近，值我由外新回，與他路遇，定要將我劫去。我鬥他不過，行法告急。妖鬼趕來，一見是他，先頗不願得罪，説我是得力門人，不便奉贈，此外鬼宮兒女甚多，任憑挑選奉贈。他偏執意不允，要定了我。兩人翻臉動手，他自非妖鬼敵手；妖鬼也只能將他困住，急切間不能傷害。後來這廝乘隙磨擦金環，困到次早，麻頭鬼王從西崑崙趕來，將他救走。由此結下深仇，另約能手尋鬥幾次，均未得勝，恨我入骨。此時遇見，豈肯放過？

“這廝適才不曾隱身由人上飛越，乃是故意。近年我雖學會妖鬼法，如和他鬥，仍是敗的可能佔多數，況當取寶吃緊之際，怎能惹他？原想這廝也許是無心路過。乘他未見，隱形追蹤，暗中一查探，才知上年他已來過，不知何故想佔此廟，來尋廟主商量。

他也是用重價購買，不是強奪。卞明德見他以前得我吩咐，允以下月相讓。他卻定要提前，最好當時接收。説了若干好話，允以三之後回信，方始走去。卞明德等三人因他師父還有多才能坐化，聽賊頭陀語氣甚是蠻橫，意強佔此廟，不讓也要讓，接廟以後，舊人一個不留，他師父已然閉關入定，不能驚動，本想一拼。只因我再二告誡，不敢妄動，為此十分焦急。

“那米商昨到達，米也訂好，起初打算運入廟倉存放，經此一來，只得變計。我令卞明德和米商説，將米船開往上頭無人之處停泊，今晚夜裏由我將米船沉入水中，再行運入原乘木舟以內。雖然這類法頗幹正教之忌，如若不知就裏，被他看破，必然作梗。所幸為時不久，不見得只此個把時辰，就會有人路過為難，比起由廟運去多一週折，總妥當些。可惜靈姑入門未久，各派中人所識不多。此時如能得一見聞遊較多的正派中道友，到時隱身崖上守護，就萬無一失的了。”靈姑便問:“衞道友曾允相助，你雖堅拒，他意未忘，約他如何？”彩蓉嘆道:“其實他在崑崙門下多年，正各派均有遊，見聞廣博，用他實是最妙。無奈此時我與他越遠越好，此情萬承不得。説起傷心，以後不提他吧。”靈姑見彩蓉目波紅潤，隱含幽恨，也就不再提起衞詡曾在殿前石台上現身之事。

二女商議結果，因知顛仙到時必還另派能手前來相助，便令宜從善轉告卞明德，趕緊暗中購辦米穀，由她二人夜間先付買價，轉米商，令其依言行事，推説江神用米，不許傳揚。頭陀不可得罪，仍用婉言回覆拖延，如能推到下月，自是最妙，否則與取寶之事必有關聯。明鬥不過，便將師父閉關之事告知，借給他一問廟房，等坐化後再讓全廟。這樣説法，只要把二女暗中主持一節隱起，於廟中諸人決不妨事，自己再行準備應付。

商定以後，宜從善便説連忙亂，生在廟實難管束，請二女將他帶走。彩蓉一想，已然應允，看生聰明，也還聽話；兇僧保不住常來侵擾，生在廟，容易生事；帶在身旁雖要多費一點心思照料，卻不致有甚別的亂子:便隨口答應了。生先因戀師，不肯隨往。及至師父閉關，室有制，不能擅入，又聽卞明德等三人一説，惟恐二女捨己他往，誤卻仙緣，聞言大是歡喜。二女又誡他此去務要聽話，不可胡亂言動。生允了，隨同迴轉。大敵當前，不敢大意在崖上逗留，徑回沉舟以內。

夜裏彩蓉往廟中付米銀，並探頭陀動靜。到廟一看，大殿上蠟淚成堆，香煙猶自瀰漫。卞明德、宜從善、金百鍊三人還同了十來個臨時幫忙的村人正在收拾打掃，計算間佈施，忙得不可開。彩蓉原是隱身人門，仍把卞明德悄悄喚出，同往西廟靜室，付米錢。間知香客黃昏始散，頭陀去未再來。因他在廟前擠撞，好些受傷村人心中不服，都想尋他晦氣。卞明德曾命一細人暗往跟蹤，那人去了好久，方始回説那頭陀出村以後，便往廟後亂山走去，越走越快。山路崎嶇，正恐追他不上，頭陀忽然回身將那人喚住，笑説:“我乃有道神僧，雲遊至此，發覺江心黑狗灘附近藏伏着怪物，意留此，為這一方除害。裏在人叢中擠撞，小有傷害，是眾人有眼無珠，不知敬重所致。

我如真有心為難，被撞的人一個休想活命。你既跟來，足見是個有心人。”為念俗人無知誤犯，從身畔取出一道靈符，吩咐用一個水缸，將符焚化在內，受傷的人用此符水一抹傷處，立即痊癒，還治百病。他並説廟中既無神光，又無妖氣，乃是道士假名騙財。

他因除害，兼愛廟前風景，已用重價向道士買廟，限令三之內出讓，由他住持。從此不但不要人們供奉，還可大顯法力，為這一方造福。除怪時雖有用人之處，也以重金相酬，不令人白費氣力。回去可傳語眾人和道士，説他因見廟中香火已有多年，也許原來實有不成氣候的小妖小怪，冒充神靈興風作，已被那閉關的老道士除去。早上訪問道士師徒名聲不差，香火供銀由人自願，向不強募，算起來除混衣食外，尚無別的惡跡，故此好好商説；否則不特當時要將此廟強佔，不給分文，還要另加處治。他已格外寬容，給了三期限，休再不知好歹。讓價任憑多大，決不還口。只管遲延，那就不客氣了。

看三個小道士俱似會點障眼法，如不服輸，把廟產認作本身基業，不捨出讓，可往後山白石崖頂上尋他鬥法，以勝負來決，也無不可。説罷一片紅光，人即不見。那人和卞明德相好，也未向外傳揚，徑來報知。卞明德聞言，雖也不無憂疑，因知師父佔算如神，既説自己去後，廟業歸宜、金二人執掌，香煙還要大盛，別無兇險，又恃二女法力可以相助，以為此廟決不會被頭陀佔去。想試那符有無靈效，便備水缸一口，如言施為，姑令受傷人取水一抹，果然立愈。正想收拾就緒，趁夜靜無人，去尋二女，彩蓉已經走來。

彩蓉聽完前事，便令卞明德仍照裏所商應付，百事曲從，千萬不可和頭陀變臉。

有自己在，就讓他將廟佔去，也是暫時的事，不多幾仍可奪回。否則一旦為敵，取寶事忙，無力兼顧，廟固不保，連魯清塵也不能在廟中閉關靜修了。卞明德自是應諾。

彩蓉問明頭陀所去途向，隨即隱身往白石崖飛去。到後察看，荒崖枯寂，星月在天，削壁千仞，草木不生。崖頂怪石磊阿，連人坐立之處皆無，上下更無一個可以容身的，哪有頭陀的影子。先恐被頭陀的法瞞過，連用冥聖徐完所傳搜形煉神之法試了幾次，終於無人出現。知道不是所説不真，便是已離此他去，只得迴轉廟內。

彩蓉問知卞明德已將銀子送往江邊與米商，心想:“子夜將過，難得兇僧不在，此時正好行法將米運入沉舟，何必再俟明晚？”忙又趕向江邊。路遇卞明德完米價回來，説米商周福庭多年好，對魯清塵師徒最是信服。起初聽説米穀為供神之用，還不肯要銀子，經卞明德再三解説，只令依言行事，不許，方允收下。二女泊舟之處大灘險，雖有神明默佑，終究害怕，為此還給了他一道靈符，護送米船乘夜前往。來時船已開行，大約明早便到，二女泊舟之處，舟人間睡眠，候到夜裏，便可行法收納。

兩地相去要走二十來裏上水，平就是好天，也須好幾班縴夫。因有靈符催護，只要一人掌舵，一人搖櫓，即可平穩上駛。舟人見這樣吃水的糧船，夜行如此容易，越發堅了信心，決不至於誤事。

彩蓉知卞明德所習乃旁門中驅役五鬼的小術，稍微高明一點的一見即知。當此強敵伺側之際，隱藏尚且不暇，如何還敢炫？如被外人看破，立生禍變。如非事貴縝密，自己略為施展，便可運走，何須多費手腳，但知卞明德是一番好意，又不便多説。忙答:“這樣不妥。但我如破了你的法，你以後便減靈效。請速急收法，隨我追去。”卞明德知船行江中，正當吃緊當兒，彩蓉卻催他先收法後追，料有差錯，好生慚愧，不敢怠慢，忙把法一撤。

彩蓉也用遁法將他隱了身形，一同帶起。飛到江心上空，俯視江峽，宛如一條狹長的深溝。月光不照，暗景中只見星光隨波閃動，夜端的幽寂。晃眼追上那三米船，彩蓉隨帶卞明德往下飛降。見船上布帆高扯，首船頭上立着一個手持符篆的舟人不住展動。

法撤去，符已失效，依舊乘風上駛，疾如奔馬。照那走法，片刻即到沉舟之處，竟比預擬要快得多。知非無故，好生驚疑。匆匆教了卞明德幾句活，以備少時如若現身，好與米商答話。跟着急飛首船，一把先將舟人所持符篆搶去。到手一看，仍是卞明德原物，靈效早失，毫無異狀，可是船行更速。

舟人因符無端自手失去，自是驚詫，一片喧譁，齊説:“船走得這麼快，沒了靈符，怎能叫船停止？沒有止法，如何得了？”紛紛埋怨持符人自不小心。有的便主張擺設香案，向江神求告。此應彼和，亂成一片。彩蓉見眾驚譁，恐萬一無事生事，便將卞明德送到船上，命照適才所説略為增減，止住眾喧。自己又在暗中留神照料，見機行事。舟人見卞明德飛落，又是一陣喧譁。卞明德忙即喝止，假説奉了神命來此護送，吩咐噤聲。

並盤問眾人，途中可遇甚事，俱答無有。彩蓉在側，聞言越發奇怪。暗中行法試止前進，只略慢些，卻止不住。又試探不出別的朕兆，沒奈何，且等到地頭再説。

不消片刻，船到沉舟附近，忽然自停。彩蓉四顧無異，忙回沉舟一間，靈姑也説，自她走後並無動靜，暗忖:“對方道行甚高，看此行徑，頗似暗中相助，並無惡意。好在身有顛仙所賜靈符，事急時可防萬一。時機瞬息，且相機把穀米運回沉舟，再作計較。