第五章

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中年男人客氣地向伊萬點點頭:“在下李淵如，請多指教。”這位李淵如不是別人，他是張李氏的孃家哥哥，新南紙店的名義投資人。

林滿江又指了指莊虎臣:“掌櫃的是莊先生，我呢，是過來幫個忙兒的。”

“伊萬先生，您有什麼證據證明榮寶齋就是松竹齋呀？”莊虎臣的問話不軟也不硬，但伊萬卻一時無言以對，憋得滿臉漲紅。

莊虎臣又軟中帶硬地説道:“要是沒證據，可不能血口噴人。”

“揭匾了，揭匾了！”林滿江把竹竿遞到周明仁的手裏，周明仁舉起竹竿，匾上的紅綢子徐徐落下，出了“榮寶齋”三個金光燦燦的大字，眾人紛紛鼓掌，鞭炮聲四起。

莊虎臣對眾人抱拳:“今兒個，榮寶齋為各位備下了水的席，請大夥兒務必賞光，裏邊請，裏邊請！”眾人簇擁着向裏面走去。

“伊萬先生，您也賞個光吧？”林滿江做出了邀請的手勢。

伊萬惱怒地盯着他:“林先生，你別以為耍個花招兒就能躲過去，沒那麼便宜的事兒，我要請律師來調查你們，讓你們吃官司！我就不信，大清國難道沒有法律？”周明仁趕緊過來打圓場:“哎喲喂，伊萬先生，瞧您説的，這哪兒跟哪兒啊，就扯上官司了？”他拉着伊萬躲開門口，給眾人騰開道兒，指着屋檐上高懸着的匾:“您知道，這是誰題的字兒嗎？”

“我看你們中國字，誰寫的都差不多。”伊萬很不耐煩，此時他哪兒有心思琢磨這個呀？

“這您就不對了，”周明仁湊近伊萬的耳邊，小聲説道“就這仨字兒，值銀子扯了去了！”伊萬抬起頭來，疑惑地看了看:“誰寫的？”

“翁同龢！”周明仁一字一頓地回答。

伊萬冷靜下來:“翁同龢是誰？”

“連翁同龢您都不知道哇？”周明仁出驚訝的神情“那您在中國算是白待了。”

“我不知道的人多了，周掌櫃，您就別賣關子了，快告訴我，這個翁同龢是誰？”

“皇上他師傅。”

“皇上他師傅？”伊萬沒明白這句話的意思，周明仁又解釋了一遍:“就是皇上的老師。”

“噢，皇上的老師給榮寶齋題字…”伊萬想了想“那他們是親戚嗎？”周明仁眼珠子一轉，意味深長地説道:“是不是親戚我不清楚，反正是關係深了去啦，要不然，榮寶齋怎麼能請到他的字兒呢？”

“就是皇上本人題的字，這官司我也要打！”伊萬氣急敗壞，帶着他的人走了。

那天晚上，霍震西和張幼林都沒有睡意，倆人躺在地鋪上聊天。

“幼林啊，我尋思着，你這兩天就該出去了。”

“愛怎麼着就怎麼着吧，在這兒住着也好，咱倆做伴兒，子過得也快。”張幼林顯得很無所謂。

“呸！咋這麼沒出息，在這兒還住上癮了？你才多大？該乾的事還多着呢。”張幼林爬起來:“大叔，我走了，您怎麼辦？”

“聽天由命吧，你不是問過我，為什麼進來的嗎，你想聽嗎？”

“當然想聽，以前一問您就發火要打人，我乾脆不問了。我不管大叔您是因為殺人還是因為放火，反正我喜歡您。您要是被充軍發配，我就偷我媽的錢當盤纏去看您；您要是被判了死罪，我就給您燒紙錢，讓大叔您在陰間也有錢花。”霍震西又一次被動了，他也坐起來:“他媽的，你這孩子還真夠意思，我霍震西沒白你這個朋友，有你這句話，我死了也不冤。好吧，我就跟你説説，我是怎麼進來的。”霍震西剛一挪動身子，忽然呻起來，臉上現出了痛苦的表情“哎喲！我這腿…”

“怎麼啦，大叔？”張幼林湊過去，揚起臉來看着他。

“老寒腿，號子裏又陰又，老病又犯了。”

“我給您捶捶吧。”張幼林彎下，認真地給霍震西捶起腿來，霍震西向他敞開了心扉:“幼林啊，大叔我是個回回，在西北一帶還算是有些名聲。我們趕馬幫的人，比不得一般客商，人家做大買賣的有錢，可以請鏢局的鏢師來護鏢，我們是小本兒生意，掙的就是辛苦錢，把錢都給了鏢師，我們吃什麼？所以説，我們趕馬幫的人黑白兩道都得有朋友，講的是‘義氣’二字，運貨的路上遇到綠林中人，要先説好話，用江湖義氣打動他們，態度要不卑不亢，恰到好處。話説得太軟，人家會認為你好欺負，這樣你的財物就懸了；要是話説得太硬也不行，這很容易使對方下不來台，一旦到了對方覺得丟了面子的地步，這場仗就非打不可了。”

“那就跟強盜們幹一仗，總比被搶了好。”張幼林邊捶邊説。

霍震西搖搖頭:“趕馬幫的又不是官軍，人家乾的就是打仗的活兒，我們只有到了萬不得已的時候才動手。先是用江湖切口和對方攀道，請人家讓一條路，必要時也得花些小錢，算是‘買路錢’；若是對方油鹽不進，非要搶貨，那就要白刀子進紅刀子出，以命相搏了。我年輕時仗着有些武藝，和綠林中人打過幾次，未落下風，一來二去就和他們混了，以後凡是我的貨，他們都給些面子，大家各走各的，相安無事。誰知上次我路過直隸清風店，正好趕上那一帶的強盜首領趙四爺帶着他的人馬劫項文川的商隊…小子，你歇會兒。”

“我不累，”張幼林抹了一把頭上的汗“後來呢？”