第七章

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院子裏，秋月着張幼林走過去:“幼林，你和楊大人談了些什麼？”張幼林裝出滿不在乎的樣子:“沒什麼，我和楊大人談論聖賢書來着，姐，我出去走走。”秋月擇下了沾在張幼林衣服上的一個線頭:“也好，只是別走遠了，待會兒回來吃飯。”

“姐，你別管我了，我不想在這裏待…有楊大人在，我就成了多餘的人，你們聊吧。”

“那你去哪兒？”秋月追問着。

此刻，張幼林也不知道自己要去哪兒，他只是想盡快離開這裏，便頭也不回地走了。

第二天早上，得子從林滿江的住處出來，遠遠地看見張山林走過來，他撒丫子就往鋪子跑，在門口差點兒和莊虎臣撞了個滿懷。得子顧不上給莊虎臣道歉，衝着裏面就喊上了:“師弟，快躲起來，你叔兒這就到了！”

“他倒真夠準時的。”張幼林匆忙把宣紙進櫃枱，站起身正要開溜，莊虎臣沉下臉來:“躲什麼躲，那叫學徒嗎？幼林啊，要學就踏踏實實學，別瞻前顧後，你學徒的事你媽早晚會知道，不如主動先説。”莊虎臣又問得子:“二掌櫃怎麼樣了？”

“我瞧着不大好，臉兒蠟黃，從昨兒晌午到現在吃什麼吐什麼，連炕都起不來了。”

“請大夫了嗎？”得子搖了搖頭:“沒有，林二掌櫃的説，先，要是能過去，請大夫的銀子就省了。”

“這哪兒成？”莊虎臣皺起了眉頭“你盯着鋪子，我過去瞧瞧。”張山林搖晃着倆鳥兒籠子走過來:“虎臣，你要去哪兒呀？”

“滿江病了，我過去瞧瞧。”

“正好兒，我也沒什麼事兒，我跟你一塊兒去吧。”張山林跟着莊虎臣走了。

鋪子收拾妥當，還不到上人的時候，張幼林靠在櫃枱上口氣，秋月和小玉進來了。看到張幼林在鋪子裏，秋月提着的一顆心放下了。小玉不滿地説:“幼林少爺，你也真夠可以的，晚上不回來也不打個招呼，害得小姐一夜都沒閤眼，就為等你回來。”秋月用眼制止了小玉，然後疲憊地看着張幼林:“不睡覺是小事，你要是有個三長兩短，我怎麼向你媽待啊？”張幼林有些不好意思:“姐，我住在鋪子裏了，我又不是小孩子了，能出什麼事？”

“幼林，你要答應我一件事，以後無論去哪兒都要和我打個招呼，別讓我為你擔心，好嗎？”

“那你也要答應我一件事…”秋月打斷了他:“你先回答我的要求。”張幼林固執地搖搖頭:“不行，我先説我的要求，”他把秋月拉到一個角落“我要你答應我，如果楊大人不能明媒正娶地把你接到家裏，那我來娶你。”秋月笑了，她摸摸張幼林的腦袋:“幼林，你才多大？腦子裏怎麼這麼多稀奇古怪的念頭？這我可不能答應你，我是你姐姐，姐姐怎麼能嫁給弟弟呢？”

“那怎麼不能？窮人家養童養媳，哪個不是女的比男的大，我怎麼就不能娶姐姐？”秋月嗔怒了:“胡説！我是童養媳嗎？真是越説越沒邊兒了，反正我告訴你，只要你在我這兒住一天，就得聽我的，到哪兒去都要和我打招呼，你不是叫我姐姐嗎？那姐姐管你你就得聽，不然你就別叫我姐姐。”秋月轉身向外走，張幼林趕緊追上去:“姐，你別生氣嘛，我答應你還不成…”得子端着沏好的茶從後門進來:“嘿，怎麼走了？”從林滿江的住處出來，張山林直接奔了嫂子家。

卧室裏，張李氏半躺在牀上，枕邊放着張幼林小時候玩過的一個玩具“響葫蘆”這是用琉璃燒製出來的，做工美，形狀像個葫蘆，銜在嘴裏可以吹奏出各種聲音。張李氏的額頭上敷着濕巾，李媽在一旁遞過一碗草藥，聽見院子裏的響動，張李氏把藥碗放下。

“嫂子，您好點兒了嗎？”張山林進屋就問。

“還是頭暈，吃不下飯，老病了，沒事兒。”張山林在張李氏對面坐下:“幼林有消息了嗎？”

“你別提他，他愛上哪兒上哪兒，反正我沒這個兒子。”張李氏把臉扭到了牆角。

張山林拿過張李氏枕邊的“響葫蘆”看了看，記起這還是當年他在廠甸廟會上給侄子買的，嘆了口氣，又放下:“嫂子，您這是何苦呢？幼林就是有天大的錯，他也是張家的孩子嘛，哪兒能説不要就不要了？您先消消氣，好好養病，明天我再派人去找找。”李媽趕緊給張山林使了個眼，示意他別再提這事了，可是已經晚了，張李氏的眼淚又止不住地下來:“山林啊，你甭勸我，這兩天我躺在牀上想啊想，越想越覺得對不起咱們老爺子，老爺子臨終前託付給我的事，我沒做到呀，將來我怎麼有臉去見老爺子？唉，這事兒怨我呀，是我養出這麼個不孝的東西來，我愧對列祖列宗啊…”她嘴上雖然這麼説，可哪兒有當媽的不惦記兒子的呢？自打幼林離開家以後，張李氏就沒睡過一宿安穩覺，她把兒子小時候玩過的玩具放在枕邊，摸着它，不知掉了多少眼淚，張山林只好站起身:“嫂子，您安心養病，我先走了。”張李氏擦了擦眼淚:“山林，你是不是有事兒？有事兒就説吧。”

“嫂子，林滿江病了，剛才莊虎臣請了太醫院的名醫李德立來診病，李太醫號過脈，就實話實説了，林滿江得的是不治之症，子不多了。”張李氏猛地坐起來:“天哪，怎麼會這樣？”她的眼淚又湧了出來。沉默了半晌，張李氏平靜下來:“林滿江跟着咱們四十多年了，對張家是一片忠心，如今他得了病，咱可得好好待人家。”張山林皺着眉頭:“我正要跟您商量，林滿江自己要求回他通州張家灣的老家，希望咱們能同意。我想，林滿江在咱家幹了一輩子，如今要走了，總不能讓人家空着手走吧？可眼下榮寶齋的生意還沒有轉機，我手頭又…不寬裕，嫂子您看…”

“就是砸鍋賣鐵也不能讓人家空着手走，這銀子由我出。”張山林嘆了口氣:“唉，嫂子，我知道，為了幼林的官司，您把陪嫁的房產都賣了，您手頭也不寬裕呀。”

“這你就別管了，我來想辦法，不管怎麼樣，咱們張家不能讓別人戳脊梁骨，説咱們對老夥計不仁不義。”張李氏扯下額頭上的巾:“李媽，把我的首飾盒拿來…”在當時榮寶齋還沒有轉機的情況下，張李氏變賣了自己的首飾給林滿江湊足了一筆銀子，按照他的心願，由得子護送他回了通州老家。最後告別的時候，林滿江掙扎着從馬車上坐起來給張李氏作揖，他老淚縱橫，竟然一時什麼話也説不出來。張李氏握住他的手，兩人的眼淚織着滴落在緊握的雙手上，良久才分開。

“滿江兄，好好養病吧！”莊虎臣扶着林滿江躺下，為他掖好了被角。

馬車漸漸遠去了，張李氏和莊虎臣目送着，直到他在東方的地平線上消失。在松竹齋乃至榮寶齋的歷史上，林滿江都是一個不能忘卻的人，他這一走，就再也沒有回來。

回去的路上，張李氏強打起神:“虎臣啊，滿江這一走，榮寶齋可就全靠你了！”張李氏的話裏透着信任，也帶有某種憂慮。

“只要您信得過，事情就好辦。”莊虎臣彷彿有成竹。

“虎臣，你這話怎麼講？”

“我想了個主意，能讓榮寶齋立住腳，就是…得花銀子。”莊虎臣把自己的想法詳細地跟張李氏説了，張李氏沉思了一會兒:“虎臣，想好了就去做吧，我信得過你。”莊虎臣沒想到張李氏這麼痛快就答應了，他顯得有些動:“謝謝東家，我這就找人幫忙聯繫。”和張李氏分手以後，莊虎臣直接去了寶韻閣。周明仁着煙聽完了莊虎臣的話，他問道:“這事兒你跟東家商量過嗎？”

“榮寶齋的東家李先生是掛名兒的，真正的東家還是張家，我跟張家商量過。”莊虎臣實話實説了。