第二十章

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

第二天周氏和覺新都去周家幫忙辦理枚少爺的婚事。周氏到得早些。她還把淑華帶去陪芸表姐玩。這兩個少女在一起有不少的話向彼此吐。她暢快地談着這兩個家庭裏新近發生的一些事情。

覺新來得較遲，他是從公司裏來的。他看見彩行的人搭着梯子在大門口扎彩。他走進大廳，看見中門大開，人們忙着搬動新的木器，他不覺皺了皺眉頭。他知道這是馮家送來的，明天就是枚表弟“過禮”的好子。他連忙往裏面走去。他剛剛跨進中門，忽然看見枚少爺一個人垂頭喪氣似地立在拐門旁邊。他覺得心裏不大好過，便走到枚少爺面前，用同情的口氣問道:“枚表弟，你一個人站在這兒做什麼？”枚少爺抬起頭來，驚訝地望着覺新，過了片刻才慢慢地答道:“我想出去看看。”

“你要看什麼？”覺新看見枚少爺的神情，覺得奇怪，又問了一句。

“我有點悶。我自己也説不出為什麼。我自己也不曉得要看什麼。我有點害怕，”枚少爺皺着眉頭，吐吐地説。他的臉上本來沒有血，現在更顯得青白可怕。

“你害怕什麼？每個人都要做新郎官的，”覺新壓住自己的複雜的思想，勉強出笑容安枚道。

枚微微紅了臉，低聲説一句:“我比不上別人。”

“哪個説你比不上別人？”覺新輕輕地拍了一下枚的瘦削的肩頭，鼓勵地説。

“大哥，你怎麼才來？”淑華從對面石階上送來這個清脆的聲音。覺新沒有答應，他等着枚的答話。

“我自己曉得，我沒有出息。爹一定要我結婚。我聽見二表哥説早婚不好，我又聽説新娘子脾氣不好。爹説馮家幾位長輩都是當你大儒。爹又罵我文章做得不好。”枚沒有條理地説着話，這時他心中空無一物。他自己完全沒有主張，卻讓外部的東西來他，許多東西從四面圍攻，得他沒有辦法，他差不多要哭出來了。

覺新望着枚的枯瘦的面顏。他彷彿在那張青白的臉上看見了自己的面影。他覺得一陣鼻酸，眼睛也有點濕了。他把嘴皮重重地咬了一下。後來他才勉強温和地説:“現在木已成舟，你也不必再往壞處想。你不是沒有出息，你年紀還這樣輕。”他看見枚用手在擦眼睛，不覺嘆了一口氣:“唉，你也太老實了，你為什麼不早點讓大舅明白你的心思？”

“你快不要説！”枚恐怖地阻止道:“爹一定會罵我，他明明是為着我好，我哪兒還敢對他説這種話？”始終是一樣的見解，並沒有什麼改變，覺新又聽見這同樣的不入耳的話了。他很奇怪:“是什麼東西使得這個見解永遠抓住枚表弟的心。但是他現在沒有思索的餘裕了。一個聲音在後面喚他:”大表哥。

“本來應該是淑華站在他背後的。淑華説過那句話就走下石階朝着覺新走去。她走不多遠，忽然從開着的中門看見一個人影，她認出來是什麼人，連忙轉身回去，拉着在堂屋裏的芸往芸的房間裏跑。來的是芸的姐夫鄭國光，亡故的蕙便是這個人的子。短身材，方臉，爆牙齒，説一句話，便要濺出口沫來。他現在站在覺新的背後，而且他聽見了枚的最後一段話。

覺新回過頭來，見是國光，心裏更加不痛快，但是也只得勉強帶笑地對國光説幾句客套話。枚除了喚一聲“姐夫”外什麼話都不説。他因為姐姐的事情始終憎厭姐夫，雖然他的父親常常稱讚國光對舊學造詣很深，也不能夠引起他的好。蕙去世以後國光也不常到周家來，這天還是枚的父親周伯濤把他請來的。

覺新和國光兩人同去堂屋拜見周家各位長輩。周老太太對國光很冷淡。但是周伯濤到現在仍然十分看重他這個理想的女婿。他待國光的親切跟蕙在並沒有兩樣。陳氏不敢得罪她的丈夫，她只得把憎厭藏在心底，裝出笑臉來歡這個殺害她的女兒的人(她這樣想)。

眾人在堂屋裏停留了一會兒，周老太太便回到自己的房裏休息。陳氏、徐氏兩妯娌把周氏和覺新拉到新房裏去幫忙佈置一切。周伯濤把國光請到書房裏談詩論文，還要枚坐在旁邊靜靜地聽他們講話。

“馮樂老真是老當益壯，他最近那張《梨園榜》簡直勝過六朝諸賦，非此老不能寫出此文，”他們談到馮樂山的時候，國光忽然出爆牙齒，得意地稱讚道。

周伯濤並沒有讀過馮樂山起草的《梨園榜》，不過他不願意讓國光知道。他含糊地答應一聲，表示他同意國光的見解(其實他平對川戲並不到興趣)，同時他把話題轉到另一件事情上面。他説:“我看過他那篇《上督辦書》，秋筆法，字字有力，我只有佩服。還有他的令侄叔和翁，就是枚兒的岳父。”周伯濤掉頭看了枚一眼，枚膽怯地變了臉。他繼續説下去:“叔和翁是當代經學大家。”

“岳父説的是，馮樂老提倡國粹，抨擊歐西説，這種不屈不撓的衞道神，真可以動天地而泣鬼神。聽説有些年輕學生在外面印報紙，散佈謠言，專跟他作對，這簡直犯上作亂，目無君父，真正豈有此理！”國光抱着義憤似的説，口沫接連地從他的嘴裏噴出來。

“你説得真對！”周伯濤把右手在膝上一拍，高興地説。他那張黑瘦臉上浮出了滿意的笑容。被濃黑的上須壓住的嘴張開得較大些，兩頰也顯得更加陷入。

“現在一般年輕人的病就在‘浮誇’二字。好逸惡勞，喜新好奇，目無尊長，這是一般年輕子弟的通病，都是新學堂教出來的。聖人之書乃是立身之大本。半部《論語》便可以治天下。不讀聖人書怎麼能夠立身做人？更説不上齊家治國了！周伯濤講書似地説。他説到這裏，看見國光恭敬地點頭唯唯應着，因此更加得意地伸手摩撫了兩下他的上須。”所以我不要枚兒進新學堂讀書。

“他把眼睛掉去看那個縮在一邊的枚少爺。他那略帶威嚴的眼光在枚的慘白的瘦臉上盤旋了一會兒，然後説:”這個孩子就是笨一點，不會有多大出息。不過他比起一般新學生卻沉靜得多。

“他微微一笑。國光也微微一笑，枚也想笑，可是笑不出來。他有點羞愧，又有點害怕。周伯濤剛剛笑過，又把笑容收了，皺起他的一對濃眉，説下去:”我就看不慣新學生，譬如我第二個外甥，那種目空一切的樣子，我看見就討厭。年紀不過二十多歲，居然戴起眼鏡來，説話一嘴的新名詞。近來又同一班愛搗亂的學生在一起混。所以我不大願意放枚兒到高家去。我起初還想叫枚兒到高家去搭館，後來看見情形不對，就沒有要他去。這也是他的運氣。伯雄，要是你能夠常常來教導教導他，他倒有進益的“周伯濤最後又對着國光墾求地微笑了。

國光滿意地張開嘴笑，一面説着謙遜的話。但是枚已經聽不進去了。他暗暗地把國光同覺民兩人拿來比較。他覺得他仍然喜歡覺民。他又想起國光的課卷，他讀過那篇關於民國六年成都巷戰的文章。於是“我劉公川人也…我戴公黔人也…”一類的話就佔據了他的可憐的腦子。他覺得眼前起了一陣暗霧。他父親的話只給他帶來恐怖。這是仲夏天氣，房裏還有陽光。但是他突然到這裏比冰窖還可怕。

周伯濤只顧跟國光談話。他們談得很投機，他沒有時間去留心枚的臉，而且他也想不到他自己教的兒子會有另一種心情。

“聽説廣東有個什麼新派人物提倡‘萬惡孝為首，百善為先’。這種亂臣賊子真是人人得而誅之，”國光憤慨地説。

周伯濤忽然嘆了一口氣答道:“現在的世道也不行了。真是君不君，臣不臣，父不父，子不子。象馮樂老這樣的熱心衞道的人，要是多有幾個也可以挽救頹風…”

“不過他也鬧小旦，討姨太太”枚覺得有一種什麼多眼的怪物不斷地近他，威脅他，便忍不住嘴道，但是話只説出半句，就被他的父親喝住了。

“胡説！哪個要你多嘴！你這個畜生！”伯濤惱羞成怒地罵起來。

“男女居室，人之大倫，你不知道，還敢誹謗長者！給我滾出去！”枚料不到他的父親會發這樣大的脾氣。他看見那張黑瘦臉變得更黑，眼睛裏發出怒火，嘴張開出尖鋭的黃牙，好像他的父親就要把他吃掉似的，他嚇得全身發抖，戰戰兢兢地應了幾個“是”字，連忙退出他父親的書齋。

這一次父親的臉在兒子的眼前失去了一部分的光彩。父親使枚畏懼，卻不曾使他信服。他又在天井裏過道上閒踱起來。她始終不明白“男女居室，人之大倫”這句話跟鬧小旦討姨太太有什麼關係。他踱了一會兒覺得無聊，又不好意思到新房裏看他們怎樣佈置，便到芸的房裏去。