第三十一章

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“我從前來過兩三次，不過已經很久了，”淑華帶笑地答道。她忽然聽見輕微的呻聲，馬上把笑容收斂起來。

翠環先跨進門檻。屋裏只有劣的桌子、板凳和木板牀。沒有人，卻有一種觸鼻的臭味。沒有地板，土地好象是濕的。這裏還有一道小門，淑華跟着翠環跨過它進到裏面房間去。

這是一個更小的房間，而且比外面的一間更陰暗。房裏只有一張方桌，兩張牀和兩板凳。倩兒睡在靠裏那張矮牀上，牀前一板凳上放着一個空藥碗。牀頭角落裏還有一個馬桶。淑華一進屋，便看見一張瘦小的黑臉靜靜地擺在枕頭上。

“倩兒，三小姐來看你了，”翠環走到牀前親切地對牀上的病人説。

病人想説話，沒有説出來，卻哼了一聲。她慢慢地把臉掉向外面看。

淑華走到牀前，把眼光投在病人的臉上，温和地喚了一聲:“倩兒。”倩兒的眼光終於找到了淑華的臉。她無力地動着嘴，勉強做出微笑，但是這微笑還是被痛苦的表情掩蓋了。她喚出一聲:“三小姐。”她把手壓着牀板想撐着坐起來。

“倩兒，你不要起來。你好好地睡下，”淑華連忙做手勢阻止道。她又對翠環説:“你喊她不要起來。”翠環俯下頭去對倩兒講話。倩兒的身子動了幾下，她勉強坐起來。但是她馬上發出兩三聲痛苦的呻。她的手鬆了，她又倒了下去。過了片刻，她才睜大眼睛，吁吁地對淑華説:“三小姐，多謝你。”

“你今天好點嗎？”淑華憐憫地問道。

“今天不見得好，心裏難過得很，”倩兒地望着淑華，剛睜大了眼睛，又把眼皮垂下來，她着氣一字一字地説出這兩句話。兩隻蒼蠅在她的臉上爬着，她也沒法趕走它們。牀沿上和那幅黃黑的薄被上，都有好些蒼蠅安閒地爬來爬去。板凳上和藥碗口也都貼着幾隻金蒼蠅。倩兒的嘴閉上以後，屋子裏就只有蒼蠅的叫聲。

“怎麼蒼蠅這樣多？”淑華帶點嫌厭地説。她的袖子上也貼了一隻蒼蠅，她揮手把它趕開了。

翠環剛在病人的牀邊坐下來，便回答淑華道:“倩兒害了病，這兒還有哪個人肯來打掃？”她又側頭問倩兒:“你熱不熱？她們也不給留一把扇子。”

“有點熱，不過現在也不覺得了，”倩兒有氣無力地答道。她又看看淑華然後央求翠環道:“我想吃點茶，不曉得外邊有沒有。難為你，給我倒半杯冷茶也好。”淑華無意地把眼睛掉去看方桌。那裏並沒有茶壺和茶杯。

翠環站起來，氣憤地抱怨道:“李大娘她們也太不近情理，連茶壺也不給你拿來。”她走出去，拿了一個茶杯進來。她把茶杯放在板凳上，一面對倩兒説:“倩兒這兒只有冷茶。等我出去在三太太屋裏給你倒杯熱茶來，好不好？”倩兒看見茶杯，她的眼裏發了光，連忙伸出手，着急地説:“翠環，快遞給我，我就要吃冷茶。我口渴得很。”

“冷茶吃不得。吃了怕翻病，”翠環關心勸阻道。

“不會，不會。我心裏燒得厲害。我就要吃冷茶，”倩兒張開口，着氣，用盡氣力對翠環説。她的眼光好象是一股快要熄滅的火，還對着那個茶杯在燃燒。她又訴苦地説:“她們連一杯茶也不倒給我。我又請不動一個人。翠環，你可憐我。”

“翠環，你就給她吃罷，”憐憫攪亂了淑華的心，她覺得應當滿足病人的這個小小的要求。

翠環遲疑了一下，才從板凳上端起茶杯，給病人送去。倩兒看見茶端來了，便撐起身子，伸出顫抖得很厲害的手去接茶杯。翠環連忙扶着她。她兩手捧着杯子，把這杯紅黑的冷茶當作美味似地捧到嘴邊去。翠環還在説:“你少吃點。”但是倩兒俯下頭，張開口，咕嘟咕嘟地喝着，很快地便把茶汁喝光了。茶汁還從她的嘴角滴下來，落在那幅薄被上。她痛快地嘆了一口氣，把杯子遞還給翠環，自己力竭似地倒在牀上。

“三小姐，你回去罷，這兒髒得很，”倩兒注意到淑華的眼光還定在她的臉上，地望了望淑華，慢慢地説。

“不要緊，”淑華温和地答道。她又安倩兒説:“你好好地養一下。你的病不要緊。過幾天就會好的。”

“三小姐，多謝你。不過我吃了藥也不見效，只有一天比一天兇。我曉得我多半活不長了，”倩兒絕望地説，她的眼裏忽然淌出了淚水。

淑華覺得心裏很難過。她看看翠環，發覺翠環的眼圈也紅了。她默默地站在那裏，咬着嘴。她聽見翠環説:“你這點小病，哪兒會醫治不好的？你不要胡思亂想。我等一會兒給你送把扇子來。你今天什麼時候吃的藥？”

“今天早晨吃過一道，這副藥就只吃過一道，”倩兒低聲答道。

“那麼現在應當吃藥了。李大娘她們也不給你煨一下，”翠環接着説。她用眼光在屋裏找尋藥罐。藥罐靜悄悄地立在板凳腳邊。她又説下去:“我就去把藥煨給你吃。害病不好好吃藥，病怎麼會醫得好？”她變着拿起藥罐來。

“如果明天再不見效，還是另外請個好點的醫生來看罷，我去對大哥説，”淑華温和地説。

“是。三小姐，你請回去罷。我去給倩兒熬藥去。我等一會再出來服侍大少爺，”翠環拿着藥罐對淑華説。

“三小姐，多謝你，請回去罷，”倩兒在牀上動着頭吃力地説。

“我平沒有服侍過你，你倒來看我。我病好了，再給你道謝。她的微弱無力的眼光表示着深的。

“你還是好好地將息將息。翠環她們會照料你的。你吃過什麼東西嗎？”淑華親切地説。

“我沒有吃。李大娘給我端來的飯菜，我實在不能吃。我一天就只吃點茶，還常常想吐，”倩兒望着淑華差不多一字一字地説。

“四嬸也太狠心了，”淑華不平地抱怨了一句。她又換過語調對倩兒説:“不要緊，你想吃什麼東西，告訴翠環，我喊人去給你買。你明天如果好一點，我喊人給你熬點稀飯。”

“多謝三小姐，三小姐真厚道，”倩兒謝地説。她的臉上開始出一點血。但是接着她又帶一種恐懼的表情説:“不過我們四太太一定不答應。她曉得一定不高興。”淑華聽見這意外的話，怔了一下。翠環在旁邊點醒地説:“三小姐，四太太的脾氣你是曉得的。你要給倩兒買東西，只有偷偷地給她，不要讓四太太知道才好。”

“好，好，”淑華心裏略微暢快地接連説。她又囑咐病人幾句話，便跟着翠環出去了。

她們跨出門檻，剛剛走了三四步，忽然聽見房裏響起嘔吐的聲音。翠環連忙站住對淑華説:“三小姐，請你先回去。等我進去看看她。”她撇下淑華，一個人迴轉身往倩兒的房間去了。藥罐仍然拿在她的手裏。

淑華站在院子裏，她不舒服地嘆了一口氣，便急急地走上石階，跨進了桂堂的門檻。