第65章揮動起右手瞬間
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“自就任總統以來，即致力維持兩國和平的蓋茲總統閣下，對於梅菲斯特公子在帝國期間的言語不遜所造成的反彈，深
系因自己的身教不周而導致。
因此，總統閣下除了緊急召見凱拉爾駐蓋斯特大使、表達閣下本人對此的歉意之外，更立即決定親身訪問帝國、並且對此事向女皇陛下您再次公開道歉，希望尊貴的女皇陛下能夠平息雷霆之怒。”
“呵，總統閣下實在是太客氣了，畢竟對此種無禮言語當場生氣的又不是朕，雖然説朕當時也確實是十分惱怒。”將到任國書仔細摺好並
給身邊的侍女之後，金萱女皇才從皇座上面緩緩站起身來。
“畢竟我國近年來也曾受到戰亂所波及，因此接替駕崩的先皇陛下而即位為帝國現任皇帝的朕，目前也只想好好地讓帝國從殘破的狀態之中能夠重新站穩腳步出發，和各國各族之間重新建立和平共處的友善邦關係。
朕僅代表凱拉爾帝國，正式歡
總統閣下擇
親自來訪帝國，並希望藉此更加鞏固兩國之間的固有邦誼。請大使閣下回去之後，務必將朕的歡之意轉達給總統閣下。”
“是，謹遵陛下聖旨。”蓋斯特大使轉身離開之後，金萱女皇才看了一眼出現在皇宮謁見大廳門邊的銀杏。
“連蓋茲總統都給
得要親身來訪並且當面道歉，這把火燒得可真是旺呢。”銀杏
出微笑。
“姐，我真的不得不佩服你的高招。”
“‘人是土地、人是石垣、人是城池。所親者為朋友，所恨者為仇敵’。”開口就引用了一句某位歷史名將曾説過的話語的金萱女皇，這才再次看了一眼銀杏。
“蓋斯特聯邦既然是由人民當家做主的民主政治，對比起我們這種‘依靠少數人的意向，就可以決定一切事情’的君主制度來説，在民主體制下成長的人們自然會有更多要求‘知道真相’的權利。
而這種權利所凝聚構成的強大民意力量，則是身為這羣人的領導者的人所永遠不能去小覷的。對我來説，我只不過是活用了這樣的力量在旁邊扇風點火來迫對方表態，老實説結果還算是在意料之內吧。”
“嗯。我覺得，梅菲斯特這個笨蛋現在的臉上表情大概難看到極點了呢。”銀杏出微笑，輕輕點頭。
“現在唯一的問題是，該如何防止軍方部分將領藉機挑釁而發動戰爭吧。”
“奧克米客那隻蟑螂雖然講話很不客氣，但是以他在軍中的聲威，應該還可以壓制個一陣子。”金萱女皇出微笑。
“而且説真的，主戰派的那幾個在安德魯親王掛點之後，現在也不太敢有什麼太大張旗鼓的挑釁動作了吧。
我已經下令蟑螂密切注意蓋斯特軍方的所有可疑動作，同時通令我國邊界駐軍不得挑釁對方…不過在這近期之內，可能也要讓約瑟夫爺爺傳令我國各地的領主們能夠做好準備。”
“如果這場戰爭能夠不被開始的話，最好是永遠不要有開始的機會。”銀杏點點頭。
“對了，姐。聽説蕾琵雅身邊那位萬能女管家是蓋斯特總統的千金，你想總統閣下是不是會趁着這個拜訪的機會前來確認真假，順便把她帶回去？”
“身為當朝皇帝陛下的我，選擇不回答這個問題，畢竟家務事永遠最難解決，我覺得你這個都已經跟着蕾琵雅成家的‘密斯里魯公爵夫人’應該也知道答案，就不用再問我什麼看法了吧？”金萱女皇笑了笑。
“不過我猜，碧翠絲自己應該也有所定見了…至於她最後做出的決定會是如何，應該只有身為她口中的‘大小姐’的蕾琵雅才知道。”【一個星期之後凱拉爾皇城密斯里魯宅邸】凱拉爾皇曆一七九二年九月二十一，蓋斯特聯邦的萊恩˙蓋茲總統前來帝國訪問的第三天。包括向金萱女皇致歉、參訪先皇陵寢、簽訂“泛塔西亞和平條約”等等雜事在內的公開行程先後順利結束之後。
突然提出某處參訪要求的蓋斯特聯邦的萊恩總統，就在被金萱女皇指派擔任參訪期間的安全隨扈官工作的靜水月、與其專屬武裝親衞隊“小月親衞隊”的陪同之下，正式抵達這次行程的另一個主要目的地:碧翠絲擔任女僕長的密斯里魯官邸。
“我就是‘銀劍天使’蕾琵雅˙密斯里魯，歡總統閣下光臨寒舍。”率領了包括銀杏、梅蘭妮、碧翠絲等人在內的聖劍騎士團團員親自出面接，身穿一襲黑銀雙
軍服的蕾琵雅先行了個帝國標準軍禮，然後才轉過身去，以宅邸主人的身分親自帶領萊恩總統、與隨後率領“小月親衞隊”的靜水月等人進入宅邸。
眾人分賓主坐定之後，蕾琵雅注意到萊恩的眼神飄向站在自己身後，刻意身穿雙女僕服裝、雙手捧着一把銀細身長劍靜靜肅立着的碧翠絲，這才裝模作樣地輕輕咳嗽了一聲，藉以拉回萊恩的注意力。
“不知道總統閣下突然臨時決定拜訪寒舍，有何指教？”
“聽聞小女碧翠絲在公爵大人這裏受到不少照顧，我想以父親的身分先向您致謝。”萊恩收回了飄向碧翠絲的眼神，和淺淺出微笑的蕾琵雅對望一眼。
“實不相瞞，我想請公爵大人能高抬貴手，讓小女能夠返回蓋斯特聯邦，以促成我畢生懸念的家族團聚的願望。”
“聽閣下的意思，似乎是在指責本爵使用了某些強迫的手段，使在聯邦國民心目中地位十分崇高的蓋斯特聯邦總統千金…碧翠絲˙蓋茲小姐屈尊成為我家的女僕？”儘管蕾琵雅臉上掛着的微笑依然沒變，不過語氣中卻隱約出了一絲冰冷的寒意。
“總統閣下，您似乎把被女皇陛下親自頒贈‘銀劍天使’稱號的本爵，與帝國其他喜歡指使他人做事的那些‘假殘障者’給聯想在一起了呢？”
“公爵閣下誤會了，我並沒有…”
“總統閣下，請恕梅蘭妮打斷您的發言。就梅蘭妮所知，雖然説帝國國內依然保有使得貴國民眾產生極度反的‘奴隸制度’。
並且自帝國創立至今也已施行多年，但是在您面前的蕾琵雅公爵…也是女皇陛下御駕親自指派的御前親衞隊‘聖劍騎士團’的團長，卻是帝國貴族之中極少數對於‘奴隸制度’亟思改革的高階貴族。”接到銀杏突然投向自己的示意眼神之後，梅蘭妮立即開口打斷了萊恩繼續發言。
“既然説，尊貴的總統閣下您認為蕾琵雅公爵閣下用了某些‘非合理的方式’，使碧翠絲小姐成為地位卑微的女僕以任由公爵閣下使喚，那麼現在碧翠絲小姐也在這裏，依照梅蘭妮的想法，不如就由她本人來發表意見，決定自己的去向如何？”
“不錯的提議。反正當事人都在這裏了，就這麼辦。”蕾琵雅輕輕點頭。
“碧翠絲，你自己表示一下看法吧。”
“…屬下不願意回到蓋斯特聯邦。”沉默許久之後，碧翠絲看着萊恩説出的第一句話，就讓萊恩當場臉一沉。
“即使回去了又能如何？在領導聯邦的父親您、與握有國內政軍權勢的其他兄弟們之間，身為家族的長女、也是現在唯一的女
成員的我，大概只有被當作用來攏絡其他政治勢力的武器、類似‘政治婚姻對象’或是‘活看板’這樣的用處而已。
但是在這裏，碧翠絲就是聽從蕾琵雅大小姐使喚的專屬女僕:依照自己的意思去服從於密斯里魯家的現任家主…
蕾琵雅大小姐之下，替她全心打點這個宅邸的內外事務，雖然很抱歉，但是請父親您就當作碧翠絲這個女兒已經…死了、消失於這個世界上了吧。”
“碧翠絲…”
“這是身為女兒的我最後一次稱呼您父親了。”一陣清脆的金屬聲音突然響起，包括轉頭往後看的蕾琵雅在內，眾人都被碧翠絲突然拔出長劍、以閃爍着銀光的劍刃就着自己脖子準備自刎的動作給嚇了一跳。
“如果這是您所願意接受的事實的話，碧翠絲現在就如您所願，藉由公爵大人配備的這把銀劍死在您面前！”
“！”
“…笨蛋，給我停手！”蕾琵雅冷喝一聲，站在碧翠絲身後兩邊待命的由莉和蘿絲也迅速有所動作，分別從兩邊急忙搶下碧翠絲手中握着的細身長劍與劍鞘。
“大小姐…”
“你是在搞什麼飛機啊？好好地説清楚自己的意願就好了，幹嘛非得當場見血不可！”從沙發上彈起身來的蕾琵雅一邊怒喝着，一邊如同旋風般來到碧翠絲面前，揮動起右手的瞬間，就接連甩了碧翠絲的左右臉頰兩下耳光。
“我可曾允許過你藉由這種‘斷送自己生命’的方式，來表示你對我的忠誠嗎？”
“可、可是…”
“碧翠絲，我很早以前就説過:已經是孤家寡人的我，不想再失去任何重要的人…包括你在內。”再次深深地嘆了口氣，蕾琵雅忍不住再次舉起剛剛賞了兩巴掌的右手，充滿憐惜地撫摸着捱了自己的兩記火辣巴掌之後、兩邊臉頰均出現了手掌型紅腫圖案的碧翠絲。
“你也曾經答應過我，要活着出現在我身邊的。”
“對不起…”
“總統閣下，如果小月的記憶沒錯的話，現在領導着凱拉爾帝國全國民眾的金萱女皇陛下，已經於三年前正式頒贈給曾經輔佐蕾琵雅公爵出生入死、掃平黑教叛亂有功的碧翠絲小姐正式的‘帝國公民’身份了唷。”