一筒炮台煙

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闞進一在大學畢業後就作助教。三年的工夫，他已升為講師。求學、作事、為人，他還象個學生；畢業、助教、講師，都沒能使他忘了以前的自己。在大學畢業的往往象姑娘出嫁，今天還是靦腆的小姐，過了一夜便須變為善於應付的媳婦。進一不這樣。直到作了講師，他的衣服仍舊是讀書時代的那些，衣袋裏還時常存着花生米。他不煙，不喝酒，不會應酬，只有吃花生米是他的嗜好。

作了講師，他還和學生們在一塊去打球和作其他的運動與作。有時候，他也和學生們一齊站在街上吃烤紅薯，因此，學生們都叫他闞大哥。課後，他的屋裏老擠滿了男女同學，有的問功課，有的約踢球，有的借錢，有的談心。他的屋子很小，可是收拾得極整齊清。門外鋪着一個破麻袋，同學們有踏了泥的，必被他勒令去在麻袋上擦鞋底。小几上有個相當大的土磁花瓶，沒有花，便上幾青草，或一枝樹葉。女同學們時常給他帶來一點花。把花好，他必親自把青草或樹葉扔在垃圾箱裏去。他幾乎永遠不支使工友，同學們來到，他總是説一聲:“請不要把東西亂，我給你們提開水去。”雖然接近同學，他可是永遠不敷衍他們。他授課認真，改卷認真，‮試考‬認真，因此，他可就得罪了一小部分不用功的學生。在他心裏，凡是按規矩辦理，就是公正無私，而公正無私就不應當引起任何人反。他並不因為恨惡誰，才叫誰不及格。同時，他對不及格的學生表示，他極願特別幫助他們在課外補習；因為給他們補習功課，而犧牲了他自己的運動時間也無所不可。通融辦理，可是，絕對作不到。這個公正無私的態度與辦法，使他覺得他可以暢行無阻，可以毫不費心思而致天下太平。所以，他一天到晚老是快活的，象個無憂無慮的小鳥兒。

但是當他升為講師的時候，他到自己個兒的快樂，象孤獨的一枝美麗的花，是無法攔阻暴風雨的襲來的。好幾位與他地位相等的朋友，都爭那個講師的位子，他絲毫沒把這件事放在心裏，更不想去向誰説句好話，或折。他以為那是極可恥的事。

聘書落在了他的手中。這，惹惱了競爭地位的同事們，而被他得罪過的同學也隨着興風作。他幾乎一點也不曉得，假若聘書落在別人的手中，他一定不會表示什麼不滿意，聘誰和不聘誰是由學校當局作主啊。所以，聘書到了他自己手中，他想別人也無話可説。可是慢慢的，女同學們全不到他的屋中來了；又過了一個時期，男同學也越來越少了。沒有人來，正好，他可以安靜地多讀點書，他想不到風之後，會有什麼大雨下來。謠言都已象透了的櫻桃，落在地上，才被他拾起來。他有許多罪過；貪玩不好；教書，巴結學校當局，行為有乖師道。聯絡學生…還有引誘女生。

他是個壯而短矮的人，無論是立着還是躺着。他老象一柏木樁子似的。模樣長的不錯，而臉相當的黑；因此，他內心的朗與眉眼的端正都遮上了一片微黑的薄雲。好象幫助他表示愛説話似的，他的嘴特別大。每當遇到困難問題，他的大嘴會向左邊——永遠向左邊——歪，直到無可再歪，才又收回來。歪完了嘴而仍解決不了問題，他的第二招是用力的啃手指甲，有時候會啃出血來。

謠言的襲擊，使他歪了幾小時的嘴，而且咬破了手。最後，他把嘴角收回，對自己説:“扯淡！辭職，不幹了！”馬上上了辭職書。並且，絕對不見一個朋友，一個學生。自己的事，自己拿主意，用不着宣傳。

辭呈被退回來，並且附着一封留的信。

把文件唸了兩三遍，他又歪了嘴，手在褲袋裏，詳細的打主意。大約有十分鐘吧，他的主意已打定:“謠言總是謠言。學校當局既不信謠言，而信任我，再多説什麼便是故意的羅嗦！算了吧，”對自己説完了這一套，他打開了屋門與窗子，叫陽光直接到他的黑臉上；一切都光亮起來。極快的買來一包花生米，細細的咀嚼；嚼到最香美的時候，嘴向左邊歪了去。又想起個主意來，趕快結婚，豈不把引誘女生的謠言本杜絕？對的。他給表妹董秀華打了電報去。他知道，秀華表妹長得相當的清秀，而脾氣不大很好——小氣，好吵嘴。他想，只有他足以治服她的小嘴；絕對不成問題。他還記得:有一回——大概有五六年了吧——他偷偷吻了她一下，而被她打了個大嘴巴子，打的相當的疼。可是他得住；再疼一點也沒關係。別個弱一點的男子大概就受不了，但是他自己毫不在乎，他等着回電。

等了一個星期，沒有回電或快信。他冒了火。在他想，他向秀華求婚，拿句老話來説，可以算作“門當户對”他想不出她會有什麼不願意的理由。退一步講，即使她不願接收他，也該快點回封信；一聲不響算什麼辦法呢？在這一個星期裏，他每天要為這件不痛快的事生上十分鐘左右的氣。最後他想寫一封極厲害的信去教訓教訓秀華。歪着嘴，嚼着花生米，他寫了一封長而厲害的信。寫完，又朗讀了一遍，他吐了口氣。可是，將要加封的時候，他笑了笑，把信撕了。

“何必呢！何必呢！她不回信是她不對，可是自己只去了個簡單的電報，人家怎麼答覆呢？算了！算了！也許再等兩天就會來信的。”又過了五天，他才等到一封信——小白信封，微微有些香粉味；因為信紙是淺紅的，所以信封上透出一點令人快活的顏。信的言語可是很短，而且令人難過:“接到電報，莫名其妙！敬祝康健！秀。”進一對着信上的“莫名其妙”楞了十多分鐘。他想不出道理來，而只覺得婦女是一種奇怪的什麼。買了足夠把兩個人都吃病的花生米，他把一位號稱最明白人情的同事找來請教。

“事情成功了。”同事的告訴他。

“怎麼？”

“你去電報，她遲遲不答，她是等你的信。得不到你的信，所以她説莫名其妙，催你補遞情書啊。你的情書遞上，大事成矣。恭喜！恭喜！”

“好麻煩！好麻煩！”進一啼笑皆非的説，可是，等朋友走後，他給秀華寫了信。這是信，不是情書，因為他不會説那些麻的話。

按照他的想法，戀愛、定婚、結婚，大概一共有十天就都可以完事了。可是，事情並沒有這麼簡便乾脆。秀華對每件事，即使是最小的事，也詳加考慮——説“故意麻煩”也許更正確一點。

“國難期間，一切從簡，”在進一想，是必然的。到結婚這天，他以為，他只須理理髮，刷刷皮鞋，也就滿夠表示鄭重其事的了。可是，秀華開來的定婚禮的節目，已足使兩個進一暈倒的。第一，他兩人都得作一套新衣服，包括着帽子、皮鞋、襪子、手帕。第二，須預備二三桌酒席；至不濟，也得在西餐館吃茶點。第三，得在最大的報紙的報頭旁邊，登頭號字的啓事。第四，…進一看一項，心中算一算錢，他至少須有兩萬元才能定婚！他想幹脆的通知秀華，彼此兩便，各奔前程吧。同時，他也想到:勞民傷財的把一切籌備好，而親友來到的時節誰也説不清到底應當怎樣行禮，除了大家唧咕唧咕一大陣，把點心在口中，恐怕就再沒有別的事；假若有的話，那就是小姐們——新娘子算在內——要説笑，又不敢，而只扭扭捏捏的偷着笑。想到這裏，他打了個震動全身的冷顫！非寫信告訴秀華不可:結婚就是結婚，不必格外的表演猴兒戲。結婚應當把錢留起來，預備着應付人口過多時的花費。不能，不能，不能把錢先都化去，叫後相對落淚。説到天邊上去，他覺得他完全合理，而表妹是瞎胡鬧。他寫好了信——告訴她彼此兩便吧。

好象知道不一定把信發出去似的，也沒有照着習慣寫好信馬上就貼郵票。他把信放在了一邊。秀華太麻煩人，可是，有幾個不羅嗦的女子呢？好吧，和她當面談一談，也當更有效力。

預備了象講義那麼有條理的一片話，他去找秀華。見了面，他的講義完全沒有用處。秀華的話象雨裏的小雹子，東一個，西一個，隨時閃擊過來；橫的，斜的，出其不意的飛來，叫他沒法順暢的説下去。有時候，她的話毫無意義，回答也好，不回答也好，可是適足以擾亂了進一的思路。最後，他的黑臉上透出一點紫，額上出了些汗珠。

“秀華，説乾脆的，不要亂扯！要不然，我沒工夫陪你説廢話！我走！”他真要走，並不是嚇嚇她，也沒有希望什麼意外的效果。可是，秀華讓步了。他開始對着正題發言。商談的結果:凡是她所提出的辦法，一樣也沒撤銷，不過都打了些折扣。進一是快的人，只要事情很快的有了辦法，他就不願多爭論。而且，即使他不惜多費舌，秀華也不會完全屈服；而僵了之後，便更麻煩——事事又須從頭商討一遍啊。他們定了婚，結了婚。

在進一想，結婚以後的生活應當比作單身漢的時候更簡單明快一些，因為自己有了一個幫忙的人。因此，在婚前，他常常管秀華叫作“生活的助教”及至結了婚，他首先覺到，生活不但不更簡單一些，反而更復雜的多了。不錯，在許多的小事情上，他的確得到了幫助:什麼縫縫鈕釦，補補襪子呀，現在已經都無須他自己動手了。可是，買針買線，還得他跑腿，而且他所買的總是大針線，秀華無論如何也不將就！為一點針線，他得跑好幾趟。麻煩！麻煩得出奇！

還有秀華不老坐在屋裏安安靜靜的補襪子呀。她有許多計劃，隨時的提將出來。他連頭也不抬，就那末不着痕跡的，一邊挑花，或看《婦女月刊》，一邊的説:“咱們該請王教授們吃頓飯吧？你都不用管！我會預備！”或者“咱們還得買幾個茶杯。客來了，不夠用的呀！我已經看好了一套，真不貴！”進一對抗戰是絕對樂觀的。在婚前，只要一聽到人們抱怨生活困難，他便發表自己的意見！

“勒緊了肚子，沒有過不去的事。我們既沒到前線去作戰，還不受點苦？民族的復興，須要經過血火的洗禮！哼！”他以為生活的困難絕對不足阻礙抗戰的進行，只要我們自己肯象苦修的和尚那麼受苦。他的話不是隨便説的，他自己的生活便是足以使人折服的實例。因此，他敢結婚。他想，秀華也是青年，理應明白抗戰時所應有的生活方式。及至聽到秀華這些計劃，他的嘴歪得幾乎不大好拉回來了。秀華已經告訴他好幾次，不要歪嘴，可是他沒法矯正自己。他想不到秀華會這麼隨便的亂出主意。他可是也不便和她爭辯，因為爭辯是吵架的起源。

“別以為我愛化錢請貴客，”秀華不抬頭，而瞟了丈夫一眼，聲音並沒提高，而腔調更沉重了些“我們作事就得應酬，不能一把死拿，叫人家看不起咱們！”進一開始啃手指甲。他頂恨應酬。憑自己的本領掙飯吃，應酬什麼呢？況且是在抗戰中！但是他不敢對她明言。她是那麼清秀，那麼嬌，彷彿是與他絕對不同的一種人。既然絕對不相同，她就必有她的道理。在體格上，學識上，他絕對相信自己比她強的。他可以控制她。但是，無論怎樣説，她是另一種人，她有他所沒有的一些什麼。他能控制她，或者甚至於強迫她隨着他的意見與行動為轉移。可是，那並不就算他得到了一切。她所有的，永遠在他自己的身上找不到。她的存在，從某一角度上去看，是完全獨立的。要不然，他幹麼結婚呢？

他只好一聲不響。

秀華挑了眼:“我知道，什麼事都得由着你！我不算人！”她放下手中的東西，眼中微濕的看着他，分明是要挑戰。

他也冒了火。他絲毫沒有以沉默為武器的意思。他的不出聲是退讓與體諒的表示。她連沉默也不許，也往錯裏想，這簡直是存心慪氣。還沒把言語預備好，他就開了口，而且聲音相當的直硬:“我告訴你！秀華！”夫第一次開了口戰。誰都有一片大道理，但是因為語言的慌急，和心中的跳動，誰都越説越沒理；到後來，只求口中的痛快，一點也不管哪叫近情，何謂合理；説着説着，甚至於忘了話語的線索，而隨便用聲音與力氣繼續的投石箭。

經過這一次舌戰，進一有好幾天打不定主意，以後是應該更強硬一點好呢？還是更温和一點好呢？幸而，秀華有了受孕的徵兆，她懶，臉上發黃，常常嘔吐。進一得到了不用説話而能使情濃厚的機會，他服侍她，安她，給她找來一些吃不吃都可以的小藥。這時候，不管她有多少缺點，進一總覺得自己有應當慚愧的地方。即使鬧氣吵嘴都是由她發動吧，可是她現在正受着一種苦刑，他一點也不能分擔。她的確是另一種人，能夠從自己的身中再變出一個小人來。

看着她，他想象着將要作他的子或女的樣子:頭髮是黑的，還是黃的；鼻子是尖尖的，還是長長的？無論怎麼想，他總覺得他的小孩子一定是可愛的，即使生得不甚俊美，也是可愛的。

在婚前，有許多朋友警告過他！小孩子是可怕的，因為小人比大人更會化錢。他不大相信。他的自信心叫他敢着膛去應付一切困難。他的收入很有限，又沒有什麼財產。他知道困難是難免的，但不是不可克服的。一個人在抗戰中，他想，是必須受些苦的。他不能因為增加收入而改行去作別的。教育是神聖的事業。假若他為生活舒服而放棄了教職，便和臨陣逃的一位士兵一樣。同時，結婚生孩子是最自然的事，一個人必須為國家生小孩，養小孩，教育小孩。這樣，結婚才有了意義，有了結果。在困苦中，他應當着準備作父親，不該用皺皺眉和嘆氣去接一條新生命。困難是無可否認的，但是唯其有困難，敢與困難搏鬥，彷彿才更有意義。

可是，金錢到手裏，就象水放在漏壺裏一樣，不知不覺的就漏沒有了。進一還是穿着那些舊衣服，還是不動煙酒，不虛化一個錢。可是一個月的薪水不夠一個月化的了。要糊過一個月來，他須借貸，他問秀華，秀華的每一個錢都有去路，她並沒把錢打了水飄兒玩。