第五十四章

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善建者不拔，善抱者不脫，子孫以祭祀不輟。修之於身，其德乃真；修之於家，其德乃餘；修之於鄉，其德乃長；修之於邦，其德乃豐；修之於天下，其德乃普。故以身觀身，以家觀家，以鄉觀鄉，以邦觀邦，以天下觀天下。吾何以知天下然哉？以此。

譯文及註釋譯文善於建樹的不可能拔除，善於抱持的不可以脫掉，如果子孫能夠遵循、守持這個道理，那麼祖祖孫孫就不會斷絕。把這個道理付諸於自身，他的德就會是真實純正的；把這個道理付諸於自家，他的德就會是豐盈有餘的；把這個道理付諸於自鄉，他的德就會受到尊崇；把這個道理付諸於自邦，他的德就會豐盛碩大；把這個道理付諸於天下，他的德就會無限普及。所以，用自身的修身之道來觀察別身；以自家察看觀照別家；以自鄉察看觀照別鄉；以平天下之道察看觀照天下。我怎麼會知道天下的情況之所以如此呢？就是因為我用了以上的方法和道理。

註釋1、抱:抱住、固定、牢固。

2、子孫以祭祀不輟:輟，停止、斷絕、終止。此句意為:祖祖孫孫都能夠遵守“善建”、“善抱”的道理，後代的香火就不會終止。

3、長:尊崇。

4、邦:一本作“國”5、故以身觀察，以家觀家，以鄉觀鄉:以自身察看觀照別人；以自家察看觀照別家；以自鄉察看觀照別鄉。

評析本章說到“以身觀身，以家觀家，以鄉觀鄉，以邦觀邦，以天下觀天下”這一句是從一身講到天下。讀此句，使人不自覺地想起儒家經典之一的《大學》中所講的“格物、致知、誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下”的所謂“八條目”這也是從一身講到天下。道家與儒家在修身問題上並不相同，但也不是完全不相同。這相同之處就在於，他們都認為立身處世的基是修身。稍後一些的莊子也說，“道之真，以治身，其餘緒，以為國”所謂為家為國，應該是充實自我、修持自我以後的自然發展；而儒家則是有目的地去執行，即一為自然的，一為自持的，這則是儒、道之間的不同點。