第五十九章

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治人事天，莫若嗇。夫為嗇，是謂早服；早服謂之重積德；重積德則無不克；無不克則莫知其極；莫知其極，可以有國；有國之母，可以長久；是謂深固柢，長生久視之道。

譯文及註釋譯文治理百姓和養護身心，沒有比愛惜神更為重要的了。愛惜神，得以能夠做到早作準備；早作準備，就是不斷地積“德”；不斷地積“德”就沒有什麼不能攻克的；沒有什麼不能攻克，那就無法估量他的力量；具備了這種無法估量的力量，就可以擔負治理國家的重任。有了治理國家的原則和道理，國家就可以長久維持。國運長久，就叫做深祗固，符合長久維持之道。

註釋1、治人事天:治人，治理百姓；事天，保守氣、養護身心。對“天”的解釋有兩種，一是指身心，一是指自然。此句意為保養天賦。

2、嗇:愛惜、保養。

3、早服:早為準備。

4、重積德:不斷地積德。

5、有國之母:有國，含有保國的意思。母，本、原則。

6、長生久視:長久地維持、長久存在。

評析首先談“治人事天，莫若嗇”上面提到，“嗇”可以解釋為治國安邦的本原則，同時也可以解釋為節儉的美德。老子提出“嗇”這個觀念，這在秋末年的思想界是很獨特的。老子把“儉”當作“三寶”之一，他說:“我有三寶，持而保之:一曰慈，二曰儉，三曰不敢為天下先。”他認為，要“儉”才可以進一步擴大生活的範圍，否則必死矣。張松如說:“嗇者，亦儉也。嗇就是留有餘地；留有餘地，才能早為之備；早為之備，才能在事物即將發生之頃及時予以解決；在事物即將發生之頃及時矛以解決，才能廣有蓄積；廣有蓄積，自然就戰無不勝攻無不克；戰無不勝攻無不克，自然就具有了無窮的力量。老子認為大而維持國家的統治，小而維持生命的長久，都離不開‘嗇’這條原則，都要從‘嗇’這條原則做起。所以說它是‘長生久視之道也’。嗇與儉當然符合‘無為而無不為’的思想；不過，如果強調它是一種消極、退守的政治傾向，就未免只從表面形式上看問題，不見得是看到了它的神實質。”（《老子校讀》第331頁）