一達德尼昂波爾多斯和基督山
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①②法國小說《三劍客》中的主人公——譯註下午四點半,巴黎警察總監德斯馬利翁還沒有回辦公室。他的私人秘書把一疊批註過的信件和報告放在寫字檯上,按鈴叫人。接待員從正門進來了。
秘書對接待員說:“總監先生今天下午五點召見幾位先生。這是名單。你把他們引到單間候見室,不要讓他們彼此談,然後把他們的名片送給我。”接待員聽完吩咐,走出去了。秘書朝側門走去,準備回自己的辦公室。這時大門又開了,一個人闖進來,靠在一把椅子背上,身子還在東搖西晃。秘書吃了一驚。
“哦,是你,韋羅?”秘書問“出了什麼事?你怎麼了?”韋羅是一個便衣警察,身材高大,肩寬背厚,滿面紅光,眼下顯然受了驚嚇,變得一臉蒼白,失去了往的紅潤。
“秘書先生,沒什麼事。”秘書說:“你臉可不好啊…鐵青…又一頭虛汗…”韋羅擦掉額上的汗,鎮定下來說:“我是累了些…這幾天忙壞了…總監
辦的一件案子,我費了不少勁…可是,我覺得情況很怪…”
“喝點東西提提神吧?”韋羅說:“不要,我只是口渴。”
“來杯水?”韋羅說:“不…不要…”
“那麼…”
“我想…我想…”他眼裡出不安的神
,聲音似乎十分慌亂,突然把話停了下來,過一會又問:“總監不在嗎?”
“不在。他大約五點鐘回來。要召開一個重要的會。”
“對…我知道…非常重要,我就是他召來的。我想先同他會面。我很想見他。”秘書打量他一眼,說:“你怎麼啦?這麼動!事情真的這樣要緊嗎?”
“是的,十分要緊,同一個月前那件罪案有關…案沒有完,今天晚上還要發生兩起謀殺。我們必須阻止…是的,今晚假如不採取必要措施,謀殺是不能避免的。”
“韋羅,你坐下說吧。”
“啊,這是個心策劃的陰謀,真想不到…”
“韋羅,你既然知道了這件事,總監先生一定會授予你全權處理這件案子。”
“是的…顯然…但是,我不知為什麼,總擔心見不到他了,所以寫了個報告給他,所有情況都在這裡面了。這樣更保險。”他取出一個黃大信封,
給秘書。又說:“喏,還有一個小盒子,也放在桌上,裡面的東西,可以補充說明我的報告。”
“這些東西,你為什麼不自己拿著呢?”韋羅說:“我很害怕…有人監視我…想把我幹掉,這個秘密只有讓第二人知道,我才放心。”
“韋羅,不要怕,總監先生就要回來了。我勸你還是去診所看看,喝點活血提神的東西。”韋羅聽了有些猶豫,又擦了一把額頭上的汗,站起身出去了。秘書把那封信放在總監桌上厚厚的卷宗裡,然後從側門回到他的辦公室。
他剛關上門,前廳的門忽然又開了。韋羅回到屋裡,咕噥著說:“秘書先生,我覺得還是告訴你更好…”他一臉慘白,牙齒打戰,見屋裡沒人,就想去他辦公室,但是,他突然一陣頭暈,就倒在一把椅子上,休息了幾分鐘。他覺得渾身沒有一絲氣力,有氣無力地呻道:“我到底怎麼了?
…
又中了毒嗎?唉,我怕…”他伸手到寫字檯上取了一支鉛筆和記事簿,開始草草地寫了幾個字,忽然又停住,結結巴巴說:“不,不用費事了,總監先生會讀我的信的…我到底怎麼啦?啊,我怕…”猛地,他站起來,說道:“秘書先生,必須…必須…今夜…什麼也阻止不了…”他像個木頭人似的,由自己的意志支撐著,一小步一小步朝秘書辦公室門口移去。沒走多遠,他又搖晃起來,不得不又坐下來。他十分恐懼,聲音啞了,叫喊也聽不見。他四下張望,想按小鈴,但眼前像蒙了一層黑紗,什麼也看不見。
他跪下來,像瞎子一樣摸索著,爬到牆邊。這是板壁,他順著摸去,可是腦子裡一塌糊塗,記不起房間的位置了,本想去左邊秘書辦公室,卻朝右邊爬,摸到屏風後面一扇門,用力把門打開。
這是總監辦公室的盥洗問。他跌進去以後,斷斷續續地喊道:“救命呀…救命呀…”他以為是在秘書辦公室,又哼著說:“今夜!謀殺…今夜!你們會看到…齒痕…可怕啊…好難呀…我中毒了…救命啊!救命!”聲音停了。接著他像在惡夢中發出夢囈似地又說了好幾遍:“牙齒…白森森的牙齒…合上了!”接下來,聲音更弱了,一串含糊不清的聲音從他蒼白的嘴間
出來。他張了幾下嘴,像是老頭子老太婆翕動著嘴,沒完沒了地咀嚼。漸漸地,他的頭耷在
前,發出兩三聲嘆息,身子一陣戰抖,接著就不動了。
於是他開始了臨終的息,節奏均勻,十分輕微,有時他的本能似乎作出努力,想恢復那顫悠悠的呼
,並在他無神的眼睛裡投進一束意識的光亮,可終究枉然。
五點差十分,警察總監回到辦公室。他在這個令人尊敬的崗位上已有幾年了。他五十歲左右,身體魁梧,一臉明神氣。他穿著一身灰西裝,綁一副白
腿套,一條領帶在
前飄擺,從裝束上看不像個警官。他作風正派、坦率、樸實、善良。
總監按鈴叫秘書。秘書進來了。
“我召見的客人都來了嗎?”他問。
“都來了,總監先生。我已請他們在幾間會客室中分別候見。”
“其實他們彼此碰見也沒什麼不便。不過…這樣更好。我想,美國大使不會親自來吧?”
“是的,沒有親自來,總監先生。”
“你有他們的名片嗎?”