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制。於是守舊派心裡過得去,不說話了。

而且姚晨打著替朝廷減負的旗號:每次糧食運來運去你們也很辛苦啊,傷民力不說,運送過程還有許多損耗,不如我們辛苦一下替你們承擔部分壓力嘍,要是產量足夠我們還能以最優惠的價格賣給你們喲!

張首輔是極為心動的——儘管對最後那句很不以為然,海魚那麼腥,有什麼好吃的?百官士林之首不反對,朝中不少實力派也默許了。

再加上其他中立、跟風或媚上的,哪怕有反對之聲,覺得不可開此先例,贊成的人也佔了多數,此事便定了下來。

皇帝開開心心地下朝,去找姚晨表功。

出乎意料的是,姚晨不在乾清宮,而是被太后叫走,他立刻找了過去。

除了常請安,皇帝平時並不常到仁壽宮。他與太后並無血緣關係,他只是先帝與太后的侄子,先帝僅有一子,與太后所生,就是原太子,可惜得了重病去世。當年先帝突然駕崩,宗正論了宗譜,他居然是最近的皇室血脈,就被臨時拎過來湊數,從濮陽王一躍成為皇帝。當時登基的時候他才十二歲,遂由太后垂簾聽政,掌理朝廷與宮中事務。

因此,兩人關係並不親近,就像住在同一個屋簷下的親戚,皇帝對太后是敬重多於孝愛,太后則視皇帝為自己的責任,用心教養,卻也算不上疼愛。

皇帝到仁壽宮的時候,姚晨正在與太后說話。

太后見皇帝過來,打趣道:“你們還真是如膠似漆,我才把人借走一會兒,皇帝就追過來了。”皇帝少見地沒有反駁,他甚至心裡泛起一絲甜,沒錯,我和姚晨就是這麼要好。

他笑著回道:“娘娘,你笑我可以,但景行面皮薄,怕是要不好意思。”太后挑了挑眉,姚家小子面皮薄?她怎麼不知道。

“景行正在和我說他的小侄女呢……”太后說著說著,想起什麼居然樂了,“你來和皇帝說說,她叫什麼名兒?”

“姚愛軍。”姚晨道。

“噗!”皇帝也笑了。

姚晨面無表情,你們的笑點也太低了。

“是我大哥開玩笑,他說我不愛軍武,帶壞了家裡風氣,要是他有孩子,就要取個愛軍、安/邦、定國之類的名字。”

“你不說我還想不起來,當時你娘進宮向我抱怨,學你說話,什麼‘文人只要動動嘴,武官就要跑斷腿’,把你爹氣得要用家法。”太后笑得開懷。

“哦?還有這種趣事?”皇帝也跟著樂,全國最尊貴的兩人拿姚晨的黑歷史涮他。

“這都多少年前的事了……”姚晨無奈。

“你也真是促狹,居然真的起了這樣的名兒,也不怕害了你侄女,議親的時候怎麼辦?”太后假意嗔怪。

“您可冤枉我了,這分明是大嫂的主意,”姚晨推了個乾淨,“反正我大哥現在也沒辦法收拾我了。”太后年少時與姚晨孃親有來往,將他視為晚輩,叫他過來也是怕皇帝為難他,現在看皇帝與他頗親近,也放了心,又逗趣了一番,便心情舒暢地放人了。

姚晨兩個哥哥均已娶,宣府一戰後,姚晨母親病逝,二嫂殉夫,大嫂因懷孕硬撐過了那段時光,誕下一女,就是姚晨唯一的侄女。

皇帝不知道該怎麼向姚晨示好,他想盡力為他家做些什麼作為補償,之前已經追封過全府男丁,就試探地問要不要賜牌樓給姚晨二嫂,表彰其貞烈。

牌樓亦稱牌坊,為朝廷表彰功勳、科第、德政以及忠孝節義所立,家族村落若有牌坊,可謂光宗耀祖,選近聞名,乃至芳千古。這本是好意,大多數牌坊也確實彰顯高義厚德,豐功偉績,教化世人,但難免有些家族為了名聲壓迫族人,苛待女子的。尤其到封建等級越發森嚴的時候,對女子的壓迫簡直聞者驚心,令人髮指。

姚晨雖極度惋惜二嫂的命運,卻拒絕了皇帝的好意。

二哥子出身書香世家,讀女誡,識綱常,和二哥相敬如賓。在姚晨的印象中,二嫂是非常溫柔可親的,與家人相處也極融洽。收到丈夫死訊後,她痛不生,跟著姚晨的孃親病倒了,姚晨安排了大夫讓其靜養。他當時忙著向朝廷請願打仗,而且剛接手姚家這個大攤子,難免有疏忽。

清晨,忽然就收到她懸樑自盡的消息,他心生奇怪,快病癒了才想起自絕,這不合常理。後來他查出,在二嫂殉節以前,收到過她孃家的一封家書。家書到底寫了什麼,他並不知曉,已經在二嫂死前被她親手銷燬了,但其孃家在悼念時透出來的哀傷有餘卻認為她死得其所的態度,讓姚晨瞬間明白真相,漸漸與他們家斷了往來。

對比之下,他大嫂雖然是出生一般,大字不識,平時也有小家子氣的病,卻是最堅強最有韌勁的那個,在失去丈夫和家裡女眷全都病倒的情況下,撐著懷孕的身體,承擔起管家的重任。沒有她打理好府中一切,姚晨也不敢放心出去打仗。

“陛下,臣可以提出一個請求嗎?您若是想賞賜我家,能否表彰我的大嫂?她既要忍受失去丈夫的痛苦,又要承擔養育子女的艱辛,令我敬佩不已。逝者已逝,活下來的人面對的痛苦更多。如今女子大不易,我曾聽聞民間有村子為了貞烈牌坊而不許寡婦改嫁,甚至其自盡的,我不忍心為了一個冰冷的牌坊讓她們孤寂一生,甚至失去命。”姚晨為將至今,從

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