【歸來】（1）

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2021年2月28快到了。

女人慢步穿過樓宇間的小路，就像晚餐後一次慵懶的散步。晶瑩的眸子忽閃著，左右上下打量著院子裡的一切——無人打理的雜草逸出了原本的草坪，在每一片可能的角落與縫隙裡蓬地生長著。灌木也一樣，不再有剪刀來維持它們的造型的平整，枝條長到了她記憶中兩倍那麼高，綠的芽肆意地向著天空張開手臂。還有窗下的木蘭樹，它們都長高了不少，舒張著鬱鬱蔥蔥的傘冠，在草地上灑下斑駁閃爍的影子，和那一簇簇或白或黃的小花錯在一起，織成一張生動而淡雅的碎花布兒。

「漂亮的……」她輕抿著嘴，淺淺地笑起來，像是想起了什麼開心的事，彎彎的眉眼和長長的睫像會說話一樣動人，帶著成的恬淡，卻又透著一絲少女似的青澀與俏皮。

但沒有人來欣賞這一切。

沒有人影，沒有人聲，也沒有鳥語或蟲鳴，除了風吹過樹梢的譁響，一切都籠罩在說不出的靜謐中。只有她孤零零的身影，揹著槍和揹包，從綠的畫卷裡穿過……

走到樹蔭之間的空地時，她抬起頭眺望。樓群依然屹立著，青苔和藤蔓爬上了褪的外牆。她的目光掃過那一扇扇悉的窗，她還記得它們每晚亮起燈火的模樣，記得它們傳來的聲響:夫的拌嘴，孩子的笑鬧，狗兒半夜的吠聲，還有菜刀在砧板上咚咚作響……

但現在，每一扇窗裡剩下的，只有寂靜，以及和寂靜一起，掩沒一切的黑暗。

她把目光轉向更高，望向樓群之上的天空。那兒沒有云彩，只有模糊的昏黃。

黑的河和往常一樣過天穹，從這一頭到那一頭，如同一匹籠罩在黑煙雲裡的柔滑綢緞。

它們還沒有發現。

但她知道，餘下的時間不多了。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊

她加快了步伐往前走去。一座，又一座，樓房深紅的外牆上，白漆噴成的棟號已經變得斑駁。但她並不需要去看它們，只是繼續默默地前行著。以前，每一次走在這條路上，她都會這樣加快步子，走向盡頭悉的樓棟。但這一次，她覺得心跳得格外的快，格外的沉……

也許，那算是近鄉情怯吧？她想——雖然，再也不會有悉的笑容在等待著她。但當眼前悉而陌生的一切，伴著記憶的水一起湧來，她覺得心房裡似乎滿了東西，掙扎著、衝撞著，想要奪眶而出。

但在離終點不遠的地方，她像是想起了什麼。轉過身來，踏過齊膝的草叢，走向路旁那片五彩斑斕的小小空地——在那裡，孩子們曾經玩耍的器械仍然矗立著，只是沾滿了塵土與鏽跡。她從它們旁邊走過，指尖輕輕拂過龜裂的漆面，最後停在鞦韆架前。生鏽的鐵鏈依舊懸著長椅，靜靜地停在那兒，彷彿和時光一起凝滯。

她把手伸進衣服裡，掏出那張放在內襯口袋裡的照片，把它舉在空中，和鞦韆重疊在一起，端詳著，出暉般溫暖的笑。

——畫面上的女孩兒大約三四歲，穿著天藍的連衣裙，扎著兩條小辨兒，坐在微微蕩起的鞦韆上，小手緊攥著扶手，白的臉蛋上飛滿紅霞，眉眼兒和她一樣，拱起月牙般的弧線，似乎隔著紙面，都能聽見格格的笑聲在空中飄蕩。

她蹲下身，把照片放在鞦韆的椅子上，雙手合在前，像是在握著另一雙看不見的手。

「還記得這嗎，寶貝？」她輕聲說:「媽媽說過，要帶你回來的。」她蹲在那兒，就這麼望著，笑著，似乎不管多久都不會膩一樣。一直到告警聲在耳機裡響起。

「警告——個人屏蔽系統過熱度110%——警告——」她摁了一下按鈕，暫時把提示音關掉。

「媽媽還有點事情，不能陪著你了……」她的聲音輕輕的，像晚的風一樣溫柔。

「你不是總說要來玩鞦韆嗎……今天，媽媽答應你玩個夠，好不？」她站起身，把椅子用力往前推去，讓它帶著照片一起，在風中咿呀地搖盪起來。然後轉過身，快步走向那座標著「12」的樓房。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊

電梯顯然早已荒廢，她打開手電，沿著消防通道的樓梯，一層一層往上爬著。

太漫長的時間，甚至連空氣裡的灰塵都已經全都沉澱。路燈不再亮起，只有她的腳步聲在牆壁間迴響著，消失在望不到頂的黑暗裡。

第二十一層。

她著氣，拭去額上的汗水，忐忑地拉開閉攏的消防門。

2102號。

房門並沒有關上。在八年的歲月裡，它就一直這樣虛掩著，似乎在等待著主人的歸來。

她抬腳踏過門檻，所有的一切，宛如昨。