第三十六章火燒鄂州

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果不其然，混亂之中，那些元兵早已是分不清敵我，自相踐踏。洪福率隊一路殺到岸邊，好在自己來時乘坐的戰船還在，不由覺得慶幸，急忙令士卒登船，朝著南岸撤退過去。

此時，天已是微微發明。連夜一場惡戰下來，洪福只覺疲力竭。不由地一頭栽倒在甲板之上，昏過去。

忽然，宋軍的船隊之後，戰鼓驟起，驚天動地。眾人回頭一看，只見劉整已率著大元水師，傾巢而動，藉著追趕洪福之機，大肆掩殺過來。

“將軍！將軍！你快醒醒！”士兵們急忙去推洪福。不料，洪福已像是死了一般，全無動靜。一見主將昏，宋軍一下子便亂了分寸，剛剛排列整齊的隊形霎時間便已亂了起來，爭先恐後地渡江逃命。

劉整看在眼裡，臉上不易察覺地笑了起來。看來，擊破鄂州，在此一舉。

夏貴也是整整一夜未眠，眼睛酸澀得就像眸子裡擠了葡萄進去，佈滿了血絲。

他登上高臺，眺望著江面上的戰況，晨霧的朦朧之中，卻見逃命的宋軍與韃子的水師，相距不過幾步路，甚至劃得慢了一些的宋舟，已和當先的元船混到了一起。

“將軍，怎麼辦？”旁邊的副將問道。若是機石發，此時難免傷到了自己人，可若是按兵不動，讓敵船近，又恐怕江防不保。

夏貴緊緊地咬著牙，道:“傳我將領下去，各路水師，出寨敵！”嗚——悽慘的號角頓時劃破清晨長江上的寧靜。隨後南岸上的戰鼓也跟著擂了起來，沿江各寨的閘口頓時打開，停泊在船塢裡的戰船，匆忙應戰，與長江上的花一道，齊頭並進。只是一眨眼的工夫，宋元兩軍的戰船便織到一起，也是分不清彼此。

炮火如閃電，瞬間照亮江面上灰濛濛的霧氣，炮聲如驚雷，震得兩岸大地，一起顫抖。鄂州的宋軍一心想要北上收復襄陽，奈何沒有朝廷的調令，不敢擅動，俱是憋了一肚子的火氣。此時見了韃子，分外眼紅，立時接舷，拼死廝殺起來。

大戰一直從卯時打到午時，不分勝負。翻滾的江面上，一時之間，漂滿了浮屍和戰船殘骸。就在兩軍難解難分之時，忽然聽到北岸之上一陣炮響。

夏貴揹負著雙手，往上抬起頭來。卻見漫天的星，正朝著自己的水寨降落。

星，正如那降落在襄陽城頭的一樣。

轟！轟！嘩啦啦！轟！一陣紛雜的爆炸聲響和木柱斷裂的聲音接踵而至，南岸上的水寨已是像風吹的泥沙一般倒塌下來。

“將軍，是鐵索橫江！”一名偏將指著江面上道。

夏貴順著偏將的手指望去，只見元兵已用鐵索將無數駁船連接起來，上頭鋪了木板。就在方才宋元船隊鋒之時，已將幾架巨大的回回炮推上了平地般的船板上，拉到了大江中央。此時，身後山崗上的伯顏一揮令旗，這十幾架回回炮已是一同發，打進了宋軍的水寨之中。

帶著火石的炮火在鄂州大營裡燃爆，頓時升起了熊熊烈火。江風猛烈，風助火勢，立時在宋軍水寨裡蔓延開來。

即便是固若金湯的襄陽城，在這回回炮的猛烈轟擊之下，也危如累卵，不堪一擊。更何況，是這用竹木搭建起來的水寨。當初孟大將軍在設置江防之時，或許本就沒想到，這天底下，居然還有威力如此巨大的炮火。

“快！”夏貴的臉上，終於有了慌張的神，“快用鼓聲通知水師，突破敵軍防線，不惜代價，摧毀回回炮！”

“是！”偏將答應一聲，急忙令人又是揮舞號旗，又是擊鼓傳令。

只可惜，宋軍水師與大元水師的戰力不過伯仲之間，能與劉整殺一個旗鼓相當，已是不易，若要突破敵兵的攔截，殺到後方去摧毀回回炮，更是難上加難。

夏貴不用回頭，就已經聽到身後火焰燃燒的噼啪聲和水寨大營幾不支的吱吱聲，濃煙已經升到江面上空，遮蔽了天，彷彿一下子又從白天換回了黑夜。

“大人，小心！”一名護衛猛地撲了上來，將夏貴撲到在地。就在兩人剛剛倒地的一剎那，近在耳邊的一聲驚天巨響，震得他們腳下的整個山崗都顫了兩顫。

夏貴睜開眼睛，眼珠子已被濃煙燻得淚不止，目力所及之處，俱是一片灰暗。

“不好了！夏將軍的大旗倒了！”夏貴的耳邊嗡嗡作響，隱約聽到四周有人在驚慌地吶喊著，到處都是慌不擇路的腳步。

夏貴甩開偏將的攙扶，搖搖晃晃地站了起來，聲嘶力竭地喊道:“不得後退，守住水寨…”可是話從嘴裡喊出去，竟覺得如此無力。喊聲立時被此起彼伏的炮火聲掩蓋，本沒人聽得到他在說什麼。

一枚回回炮擊中了夏貴所在的高臺，將整個臺子削去了一般。此時，那木臺也在燒個不停，幾乎把夏貴和身旁偏將的臉燻得烏黑。

夏貴揮舞了幾下袖子，終於驅散了眼前的煙幕，這才又看清了江面上的戰局。

宋軍水師已經開始落荒，如沒頭蒼蠅一般，紛亂地朝著水寨行駛回來。而水寨裡，大火愈演愈烈。

“機石！快，機石！”夏貴慌亂地喊道。

“夏將軍，機石已在大火中被毀大半，所剩無幾！”偏將落魄地道，“鄂州江防看來是守不住了！大人，你快隨著末將一道撤退！”

“不！傳我將令下去，戰至最後一兵一卒，決不能放棄了鄂州江防！”夏貴瘋了一般地喊道。

“將軍，你想想襄陽！若是此時不走，恐怕下場不如呂守備啊！”偏將道。

夏貴忽然愣住，呆了起來。是啊…如今敗局已定，若是死戰，玉石俱焚，不如留得青山…

“大人，快下令撤退！若是晚了，恐怕要全軍覆沒！”偏將不停地催促道。

夏貴再看江面上，哪裡還有宋軍在抵抗，一場戰鬥已開始慢慢演化為屠殺。

再把目光放得遠一些，可以看到北岸之上，越來越多的敵船已經離開了岸邊，正朝著南岸駛了過來。

“撤…快撤往江陵！”夏貴像一隻鬥敗了的公雞，失魂落魄地叫道。

將軍的號令一下，宋軍更是沒了鬥志，戰船靠岸登陸，士卒們如散沙一般，朝著江陵奔逃而去。夏貴也在敗軍的掩護之下，一路往東而去。