第十三回合遭遇戰

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偵查隊伍已經走進一片生長著茂盛而且高大雜草的草原地帶。

“我們還要瞎逛到什麼時候？再不往回走天就要亮了！”薩耶斯打著哈欠發著抱怨，看來美酒的提神效果也是有限的。

“黎明前的黑暗是最人也危險的。”山特順手拔下一草葉，看著一片憧憧的原野，自言自語似的說:“以前在森林裡那些靈互相獵殺的子裡，我們從來沒在這種時候佔過便宜，黑暗中的冷箭，防不勝防的陷阱，突然活化過來把人勒死的樹藤，他們是森林之子，黑夜之子…”他突然從回憶中驚醒過來:“在還沒有接到歐沙利文伯爵的命令之前，就要一直搜索下去。向東面靠近一些吧，我們現在距離其他人好像太遠了點。”話音剛落，遠遠的東面就傳來一聲尖銳高亢的慘叫。

與可憐的薩耶斯一樣，負責北向搜索隊的獵人部隊前中隊長科萊恩對這種幾乎是抓瞎般的搜索行動也已經厭煩透頂。

他披著和山特身上披風款式類似的陰影斗篷，但是沒有戴兜帽，任憑一頭花白的亂髮被晚風吹得更加不成體統。

在科萊恩眼中，原野是深綠的。他站在一處稍高的土坡上，看著近人高的曼德拉草隨風而動，好像一層層起伏的波。當然並不是因為科萊恩正處於草原中才看到這樣的景，實際上曼德拉草的葉子偏向深紅，邊緣更是微微發紫——那種綠濛濛的景象不過是科萊恩戴的微光視覺眼鏡帶來的一種副作用罷了。

科萊恩把眼鏡推到額頭，兩個橢圓形的鏡筒好像斷了的犄角一樣可笑。

“媽的…就不能做的再認真點麼？”他小心翼翼的用右手了眼睛，緩解一下因此而導致的視覺疲勞。淬了毒的臂弩上兩支小矢幽幽的閃著寒光，要是碰破一點兒的話，他都不敢確定自己能不能來得及喊人幫忙。

科萊恩並不像山特那樣介意被一堆散發著金屬臭味的機械玩意兒取代。從另一方面來說，他反而對自己終於能能遠離地獄般的的森林，乾點報酬豐厚的私活而慶幸不已，大半輩子出生入死，換來的不過是滿身傷痛和殘疾，然後被一腳踢開，得到的還沒有幫貴族解決不開眼糾纏不放的女私生子得到的報酬多。所以當歐沙利文伯爵將他從瓦坦城港口區溫暖舒適的家中用“評議會授權”這個該死的理由把他強行徵召進這個更該死的偵察隊中時，他實在是對這個有潔癖的年輕貴族沒有任何好印象。

眾神在上，他實在不想和那些該死的靈打道了。

不過這真是個好東西。科萊恩曲起左臂，欣賞著自己嶄新的構裝義肢。雖然上面無論如何都驅之不散的寒氣讓科萊恩半個身子都不大靈便，可是這和能每天施放一次的“死亡一指”法術比起來實在是不算什麼。

最好快點搞定…科萊恩暗自思忖，然後他一定要想辦法離開阿古斯這個鬼地方，憑著自己的身手和這些玩意兒，在哪裡還不能混口飯吃，過上舒適體面的晚年？

銳風突至。

風吹草斷。

彷彿有什麼東西劃破虛無，張開無形的利齒向科萊恩咬來，曼德拉草手掌寬的葉子像被剪刀裁過一般斷掉，在混雜著細細銳嘯的夜風中飛揚，其中幾片似乎撞到了什麼東西上，被推的猛然一卷，凸出了好像人頭大小的曲面。

科萊恩渾身的汗都立起來了。身上的傷疤好像要重新裂開一樣繃緊刺痛，如同回到了幽暗難測的森林中，暗夜靈的利箭正四面八方的來。

錚錚兩聲幾乎連在一起的弓弦彈動聲，科萊恩的身子突然沒有骨頭似的扭曲，但是同時又迅捷異常的跳開，在無行巨口利齒咬合的前一瞬死裡逃生。

與此同時，飛的弩箭憑空撞出一聲輕響，一支斜斜飛開，不知落到哪裡去了。一個黑的身影從飛舞的亂草中吐出，在地上打了一個滾兒，另一支弩箭正在他的肩膀上，能瞬間殺死一頭大象的毒素好像對他全無影響似的，黑的靈抬起頭，用暗紅的好像燃燒著一般的眼睛看著科萊恩，就像看著一隻蛇口下的青蛙。

敵襲！科萊恩對視著這雙眼睛，罕見的猶豫了一下。他不認為在暗夜靈包圍下自己會有勝算，這種時候最正確的選擇就是馬上告警和其他人會合——但是左臂冰冷的義肢又給了他一種虛假的安全，或許可以試試這個新東西，死亡一指可以說是他最渴望學習到的法術了，那種能無聲無息輕易奪去生命的殺戮境界——猶豫要了科萊恩的命。他剛剛憑藉多年的經驗和混跡生死之中的反應抓住魔化靈偷襲網中唯一的破綻脫身，卻因為這一瞬間的遲疑重新落網。

彎刀劃過科萊恩脖子的時候他幾乎沒有覺到痛。甚至當他的大好頭顱風飛起的時候，科萊恩也只是異常清明的翻滾著看著下方一掠而過的黑影子，雖然被割斷了氣管和聲帶，但是大張的嘴裡還是非常奇怪的發出一聲長長的類似嘆息般的詠歎:“老了——”這聲詠歎聽在薩耶寺和山特的耳朵裡就成了慘叫。

一道火光斜刺裡飛向科萊恩遇襲的地方，轟然炸開。魔化靈們不善於或者說不屑進行埋伏，所以除了最靠近東邊的幾個不走運的傢伙一照面就被解決之外，其餘的人還來得及做出反應。

又是幾發火球炸開，從生的雜草被點燃起來，因為其蘊含的豐富水分而冒出滾滾黑煙。

“這***是哪個蠢貨乾的！”被大風一吹，濃煙滾滾而來，山特破口罵道，好像變戲法似的出四五個卷軸打開，一層接一層的魔法能量充注到他和身邊的薩耶斯身上“加速”

“偵測隱形”

“防護遠程武器”還有薩耶斯分辨不出來的法術，讓他好像吃了葯的狼一樣信心十足的好像能幹掉一切敵人——幸好薩耶斯知道這只是好像。

“便宜你小子了。”山特氣哼哼的尾音和他的身形一起鑽進草叢，眨眼之間就看不見了。

“幹！真***倒黴！”薩耶斯可沒有山特那樣的潛行本領，他只能像沒頭蒼蠅似的左顧右看，最後貓躲在草叢裡，企圖找到敵人的蹤跡。

“蠢貨！發動水晶，向伯爵報告我們的情況，快！”山特的聲音突然從薩耶斯右方傳來，低如耳語般的話藏在風聲裡幾乎聽不到。

“水晶…哦，水晶！”薩耶斯伸手向懷裡摸去，但是一時間竟然只能摸到酒壺，魔法水晶卻不知道被他到哪裡去了。

山特從濃煙裡跌出來，薩耶斯第一次從他身上嗅到了氣味，血腥味。