遊戲的規則

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從此，我認真地鑽研著棋藝，翻資料，查字典，還去唐人街的圖書館去啃各種有關棋藝的書籍。

終於，我領悟了其中的不少奧妙，如何開棋？進而如何控制全局？一個好棋手，每考慮走一步，總要想到以後的三步四步，目光要遠，而且得學會忍耐和不聲，要會先發制人。我開始學會在棋盤前聚會神，每走一個子，都三思而行，考慮它的後果。

同時我也從中得到啟迪，我不應該大披自己的“為什麼”所謂小不忍則亂大謀嘛。這是棋藝，下棋的訣竅，但也是處世行事的準則。然而你必須不聲，不聲。

這個由六十四塊黑白方格構成的世界，於我，有著無窮的魁力。我自己動手仔細繪了個大棋盤釘在頭牆上，每晚躺在上，我便會對著棋盤再琢磨一番。很快地，我不必再拿糖果來換取一次下棋的機會，但我卻找不到一個下棋的對手。我的兩個哥哥明確向我表示，他們更願意在放學後，穿上hopalong牛仔服上街去轉圈子，而不願與我下棋。

二在一個寒料峭的下午，我放學回家，穿過那小路盡頭的場地，那兒聚集著一群老年人，正在觀看兩個人下棋。我飛奔回家，取來了文森特的那副用橡皮筋扎著的棋子，並且沒有忘記帶上兩顆水果糖去頂那兩個棋子的缺。我回到場地上，走近一個正在觀看下棋的先生。

“下棋嗎？”我問他。他雙眼睜得老大，然而當看見我手臂下夾著的棋盒，他笑了。

“小姑娘，我已有好久沒玩布娃娃了。”說著，疼愛地瞥了我一眼。我馬上挑戰似地把棋子拿出來，在他面前擺好陣勢。

這位老伯，他讓我這樣稱呼他，他的棋藝可比我兩個哥哥要強多了，我在他手裡敗了好幾局，自然也損失了不少水果糖，但我自己覺得，我又得到了許多關於下棋的新的竅門。老伯教給我不少花招:什麼“暗度陳倉”

“投石落井”

“突然襲擊”

“背部捅刀”

“魂陣”

“殺人不見血”

…

下棋也有許多君子協定:吃進的棋子要排得整整齊齊，不到時機，不要叫“將”還有輸棋後，不要賭氣把棋子一扔，因為事後還得你自己把它撿起來，而且還得向對方道歉。到了夏末，老伯已解盡所有，幾乎傳盡了他全部本事，我的棋藝更高明瞭。

當我在那小廣場上下棋時，我周圍會圍上一堆中國人和旅遊者，連我母親也會加入其中。她會以中國式的謙虛對眾人解釋著:“這小姑娘，只是碰巧而已！”其中一位先生向我媽建議，送我去參加市裡的棋賽。媽媽莞爾一笑，模稜兩可地晃了晃臉。我心裡癢癢的，很希望媽媽能同意，但嘴上卻一句沒有吭。我知道她不會同意讓我在陌生人中下棋，所以在回家的路上，我故意主動表示，我不想參加市裡的比賽，他們那種美國規則我也不大悉，萬一輸了，那可丟臉了。

“又沒人硬拖你去，你如此畏畏縮縮的才丟臉呢！”媽說，言下之意，她是同意我去的。

第一次參賽時，媽陪著我坐在第一排上等著，我不住地抖動著‮腿雙‬，因為汗水已沾溼了座椅上的金屬支架。待叫到我名字時，我一下蹦了起來。母親從衣兜裡掏出一小塊紅玉，火紅火紅的，這是她的吉祥物。

“祝你好運氣。”她輕聲說著，把王進我口袋裡。我抬眼看了下我的對手:那是一個奧克蘭男孩，約十五六歲，只見他皺著鼻子，多少有點不屑地打量著我。不過馬上，他就從我視野裡隱去了，眼前，只有我的白棋，他的黑棋，兩陣相對。一陣清風拂過我的耳際，只有我聽得懂它跟我說的是什麼。

“從南邊起攻。”它輕聲傳授著我“來無影，去無蹤，給對方個出其不意。”我步步設營，沿著自己開闢的路線向對方進。好比風吹過樹葉，觀眾席上發出陣陣沙沙聲。

“靜一點，靜一點。”有人責備地向四周發出警告。我屏聲息氣，步步深入。清風在我耳邊颳得強烈:“從東邊誘敵深入。”對方果然步調有點亂了。

“乘勝追擊。追！追！他已昏頭昏腦了。”那股看不見摸不著的風，越刮越烈，最後，如風捲殘雲，一聲“將”頓時風止雲靜，只聽見自己平緩的呼聲。

媽媽將我捧回的第一個獎盃，放在一副新的塑料棋邊，這副棋是鄰居送我的。

媽用軟布輕輕拭淨兩隻棋子，一邊說:“下次贏得再出點，再少給吃掉些棋。”

“媽，這與失卻多少棋無關。”我說“有時，就得丟卒保帥嘛。”

“最好還是儘量少讓對方吃掉些棋子。”在又一次的賽棋中，也是我贏了。我母親一邊得意地笑著，一邊還是說:“這次你丟了八隻棋子，上次是十一個。你已經進步了。不過最好再少丟幾個。”她說得我很不耐煩，但我又不能和她說什麼。

我的名氣越來越響，參賽的次數，也越來越多，而且場場都贏。樓下的中國糕團店，將我的不斷增多的獎盃，與那些積滿灰塵的糕團模型一起陳設在櫥窗裡。一次，當我在一場區域頗大的比賽中，照樣捧回一隻獎盃時，那家糕團店的櫥窗內，擺了一隻新鮮的澆著厚厚油的蛋糕，上面用大紅的糖油澆出:“祝賀你，薇弗萊，唐人街的小棋聖。”不久，幾家花鋪、墓碑、雕刻鋪和殯葬館的老闆們建議，我可以參加國家級的比賽。從那時起，我母親就決定，我不必再為家裡做菜燒飯了，溫斯頓和文森特義不容辭，應該頂我的缺。

“為什麼她可以如此逍遙，而讓我們幹這種家務活？”他們抗議著。

“這是最新的美國規矩。”媽說“妹妹就是可以逍遙，為了下棋，她已絞盡腦汁了。你們呢？你們能絞盡自個的巾，已經是很幫忙了！”九歲時，我已是國家級的象棋冠軍了。好像離開大師的身份，近在咫尺。我被捧成美國的希望，棋壇新星，神童。生活週刊上也登出我的照片。鮑費雪在邊上注道:“棋壇上還沒出現過女大師呢。”那天，他們給我拍的照登在了雜誌上。我的頭髮按例給抹得溜光滴滑，夾著塑料水鑽髮夾。我對面坐著個美國人，與那次在小廣場上與我對棄的老伯年齡相仿。

我至今清楚記得，那個小廣場的老伯，如何給我的棋子得大汗涔涔。他那件深的，散發著濃濁的汗氣的上裝口袋裡，著一塊大手帕。每走一隻棋，他就掏出手帕猛拭手掌。

我那件縐紗的粉白裙子的領口花邊，扎得頭頸很不舒服，那是媽特地為應付這種場面而趕製出來的。我按著媽給我設計的那個動作擺好架勢:握起拳頭支著下巴頦，肘部優雅地抵著桌沿，我會前後晃動穿著皮鞋的腳，就像平時坐在校車裡等得不耐煩的學生一樣。隨後，我停止了搖晃，咬著嘴做出思索和舉棋不定的遲疑，然後，以一種威脅的手勢，將棋子“啪”的一下，放在一個舉足輕重的位置，隨後，綻開一抹勝利的微笑。這是一整套專為新聞界設計的造型。

三我不再在薇弗萊街上玩耍了，我也不去那滿是鴿子和老人的小廣場了，我每天兩點一線:上學、回家。一進家門，就又扎進棋堆裡，從中悟出更多的秘訣。

可很快我就覺得，家中的干擾太大，這主要是來自我母親。每逢我對棋盤琢磨著新的策略時，她便往我身邊一站，我想那是因為，她自認是我的同盟者。我每移動一個棋子，她鼻孔裡就會輕輕噴出一個“唔”

“媽，你老這樣守在邊上，我都沒法練棋了。”一天，我終於向她提出。她便一聲不吭地回到廚房去，把鍋盤碰得乒乒乓乓的。當那陣乒乓聲靜默下來後，我發現她站在走廊拐角處，一聲“嗯”又從她緊閉的嘴裡漏了出來。

為了我能安心琢磨棋藝，父母對我可謂百依百順。一次我抱怨著與我同臥室的兩個哥哥太吵，結果，他們馬上被移到臨街的那間起居室，在那裡為他們支起了鋪。如果我在餐桌上把飯菜剩下，表示吃得太飽，我的胃部就會不舒服，那將影響我的思維，父母也決不會責怪我。但有一件事是無法赦免的，就是每週六，在我沒有比賽的子裡，我必須陪媽上市場去。這時，媽會得意洋洋地挽著我，幾乎進出每一爿店，購一大堆東西，然後不失時機地、驕傲地向任何對她多瞟一眼的人介紹著:“這就是薇弗萊·龔，我女兒。”一次跨出某店鋪時，我低聲懇求著她:“媽，你這樣簡直像是在做廣告。”我媽立時當街站住，也不顧後面夾著大包小包的行人，不時碰撞到我們身上。

“哎呀，你認為與媽媽在一起，很丟你臉是嗎？”她握住我的手，甚至攥得更緊了。

我眼睛望著腳尖回答道:“不是那個意思，只是，你那樣把我得好尷尬。”

“噢，做我的女兒令你很尷尬是嗎？”她溫怒地發問。

“不是那個意思，我不是那樣說的。”

“那你是怎樣說的？”我知道，這種誤會越解釋越糟糕。但我還是聽見自己舌尖下溜出一長串話。

“為什麼你非要拿我出風頭？如果你自己想出風頭，那末你為啥不學下棋呢？”媽氣得眯起雙目，有如臉龐上突然裂開兩道莫測的隙縫。她什麼也沒說，只是用沉默來折磨我。

我只覺得耳朵發燙，血管突突地跳著，猶如陣陣熱風拂臉而過。我奮力將手從母親那裡掙脫出來，撒腿就跑，一個老太讓我給撞了一下，橘子和罐頭撒了一地。

“哎晴，這孩子！”媽和那老太同時驚叫起來，媽忙俯身幫她把東西撿起，我則乘機跑了。

我在人堆中像泥鰍一樣竄逃著，身後傳來母親陣陣尖叫:“妹妹！妹妹！”我頭也不回，奔上一條小路，穿過小巷，跑進充著旅遊者的大馬路，又拐進另一條小街，就這樣七轉八兜地，毫無目的地狂奔著，直到我再也邁不動步子。我大口大口著氣，就像一臺超負荷工作的馬達。我覺得渾身發冷，便在一隻倒置的塑料桶上，手支下巴地一股坐下。我想象著媽媽，怎樣從這條街找到那條街，最後，她不得不放棄了尋找，只好在家裡等著我。約摸兩個鐘頭後，我拖著疲憊不堪的雙腳，往家裡走去。

通向我們公寓的小街寂靜無聲，我能看見自家窗口的黃燈光，就像老虎眼睛一樣爍爍閃光。我跟著腳尖，邁過十六級樓梯，貓一樣踅到房門口，抬手輕輕旋轉了一下門球。門已上鎖了。只聽到房裡椅子推開了，然後響起一陣細碎的腳步聲，咔嗒一聲，門開了。

“你到底回來了，”文森特說“怎麼了，小姑娘，遇上什麼麻煩了？”他說著，又回到餐桌前。魚盤裡只剩下一副骨架，因此顯得那魚頭特別大，魚頭高高地仰著，保留著生前那副負隅頑抗的姿勢。我想作為懲罰，這是留給我的菜餚。

裡邊，傳來母親冷冰冰的聲音:“不用睬她。她本不把我們放在眼裡。”我一個人快快地在桌邊坐下，不出聲地將飯劃入肚裡，誰也沒答理我，聽得到筷子篤篤地划著飯碗的聲音。

放下碗飯走進房裡，關上門，我一頭栽在上。房裡沒開燈，鄰家的燈火透過窗欞映在天花板上，折出式樣各異的圖案。

恍惚之中，眼前浮現出那六十四塊黑白相間的棋盤，我的對手，則是兩道沉默的深淵似的怒目，她顯出勝者的笑容對我說:“會捉老鼠的貓不叫。”她率領著手下的黑兵，以排山倒海之勢，鋪天蓋地地向我壓來。我的白棋尖叫著，驚慌失措地敗下陣來。我覺得自己身不由己地飄浮起來，被看不見的風捲起飛出窗外，我看見我們所在的那條小街，在我身下越來越小，最後消失在視野裡。天空一下延伸展開，無邊無際，四周一片空曠，就我一個人在飄浮。

我閉上雙眼，思索著下一步棋，該怎麼走？