第一章

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甪直鎮乃太湖一帶的水鄉小鎮，位於蘇州城東約二十五里處。

一向平靜的小鎮最近似乎有些不太平靜！因為，約莫一個月前，附近開始有水寇、強盜出沒，不僅搶人錢財，也奪婦女小孩，得人心惶惶。

而另一件轟動甪直鎮的事，是鎮裡德高望重的楚姓老夫婦打太湖畔救起一位姑娘。

三前的清晨，二老划著木船，攜著魚簍，打算在碧波萬頃的太湖裡撈些海產，哪知網還沒來得及撒下，就發現湖邊淺灘上擱淺著一個小姑娘。

那姑娘的臉上有不少擦傷，卻看得出是極年輕，且出落得極為標緻。

當二老拖她上岸時，她已臉青慘、氣若游絲。也合該這姑娘命不該絕，楚老爺子略懂些岐黃之術，在擠壓催吐了一翻後，那姑娘終於悠悠轉醒。

敝的是，那姑娘大概是腦袋被撞壞了，居然忘了她是誰？！自然，也忘家鄉何處，有哪些家人。

楚氏夫婦憐她一副茫然樣兒，又加上兩老兒媳俱亡，唯一承歡膝下的孫子又長年在外，兩人便私下商量，打算讓這落難姑娘住進楚家。

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從外觀看來，甪直鎮是由一些挨門貼戶的房屋構成，顯得十分擁擠。

甪直鎮又近太湖，水網密佈，楚老爺子的家敧巧地傍著河道而建，因此，回楚家的通工具是艘小木船。

才進楚家，失憶的姑娘直覺每一景、每一物都陌生，沒有一項是她所悉的。

楚老爺子頗受地方敬重，但楚家並非所謂的富貴門第。當然，也不是說那失憶的姑娘勢力，嫌楚家不夠富貴，而是對於一個失去記憶的人而言，總希望能從周遭找出一些與“過去”有關聯的蛛絲馬跡，好藉此恢復記憶。

在那姑娘眼中，總覺得傳統的江南家居並非她所悉的味兒。

對楚家那些不算緻的雕花木門、方形木桌、長板凳、竹製紗櫥…等等，她雖能受到它們的風雅淳樸，可也不能違心說她用慣了這樣的東西，或住邊了這樣的屋子，因此，若想從其中尋回記憶的鑰匙，簡直像是緣木求魚。

每每見她託著粉腮，滿臉彷徨的倚在窗畔蹙緊秀眉時，楚阿爺和楚阿便會輪耐心的來陪她，哄她，勸她莫著急、莫著慌，兩老最直接的說法是－－反正咱們楚家又不怕多你一雙筷子、一個飯碗。

話是這麼說沒錯啦！可對於阿爺、阿的細心和熱情，她不是不知，但問題是，她能這麼白白的吃喝人家一輩子嗎？

因為不能，所以她才會急於記起自己究竟姓啥名誰，是何方人氏？楚老爺子學問淵博，見識也頗廣，他仔細瞧那姑娘被救起時的穿著與她說話的腔調，便斷定她是江北人，且她居住的城鄉一定靠京師極近。

因為她不但說話時帶有京腔，連最初要她叫楚老夫人“阿”時，還頗覺拗口，她原是想叫“嬤嬤”的。

“嬤嬤”？！

不曉得為什麼，這兩字令她甚覺稔，如同所有失憶的人，她過往的記憶常會在不經意間冒出來。

例如那一，她幫著阿爺和阿摘採正盛放的梔子做花“月臺花榭，綺窗朱戶，唯有知處。”這幾句詞突然躍入她的腦海。

“花…綺…花…祈…花…”她喃喃念著，用力想著。

“你想起什麼了嗎？丫頭。”楚阿爺語帶困惑的問。

“花…綺？！”她較盡腦汁，拚命想著這兩個字究竟代表什麼含義。

“你姓花？名祈？祈禱的祈？”楚阿也關心的疊聲追問。

“我…不曉得我是否名叫花祈，但這兩個字是那麼的悉，彷佛…它已經跟了我一輩子似的。”雖然音有些沒抓準，但她畢竟找回了一點記憶。

楚阿爺為她認真的語氣動容，再回頭想想，總不能一直沒名沒姓、丫頭丫頭的叫她一輩子吧！所以，楚家二老便替她取名“花祈”他們則親的喚她“祈兒”經過一段時的相處，楚家二老是愈看花祈，愈覺得歡快。

雖然她幾乎不會做家事，且從她白皙光滑的手掌，不難看出她從未做過活，但她卻涸葡學習，舉凡淘米、生火、洗衣，做起來雖然拙拙的，還經常鬧笑話，卻可愛的令人不忍苛責。

有一，二老看花祈身上連半件女孩兒家的裝飾都沒有，便商量著拿出一對青玉鐲的其中一隻要她戴上。