第八章

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昏暗的月，依然靜幽幽的掩映花園，同時映照出楚樵如岩石般的側臉，只是，緊繃的線條已逐漸鬆懈，眼底的冷漠也漸次瓦解，取而代之的是明顯的懊悔。

一個男子，面對一個女子字字傷、句句帶愁的表白，即使再鐵石心腸，想不動容也難，何況眼前的女子是他心頭唯一懸系的佳人。

是有難言的苦、難言的愁與困，原本最無私的做法，便是要她認定他的自私、任她編派他是有無膽也好，曲解成缺乏擔當也罷，總之，他認為不溯及既往，沒有允諾的分道揚鑣，對彼此都好。

他當然明白她會有怨，明白她必定恨他曾經滄海卻不願為水的心態，但基於某種嚴重的因由，他寧願她怨恨，而不願害她。

立意或許是良善、是崇高的，可他的行為像極了只吃不抹的賊。而這一刻，她含淚的字句，反倒讓他斂下成小人、反倒他不得不開瞠剖腹、挖心挖肺，成了個道地的君子！

瞧她一向如芙蓉曉般明媚的模樣，如今卻哭成了梨花帶雨，楚樵沒來由的到一陣酸辛，直梗在喉頭的苦水，也不化為言語，傾洩而出。

“你當真認為，我看重的只是自尊嗎？”他打個酒嗝，可手卻更加的揪緊她，銳利的眸子準地鎖住她。

“你當真認為，我天生是狂蜂種，子胚嗎？錯了！打從太湖岸一把將你揪上我馬背那刻起，你便成了我的腦、我的心、我的神魂。對我這麼個既不願執著，又不屑貪愛的男子而言，情這一字，一旦沾上了，我貪圖的定會比你多，因為，我求的不僅是歲歲年年，更是生生世世！”他動的，毫不憐香惜玉的攢緊她的手，眼底掀起絕望。

“可今生今世，料想我是擔負不起這份情了。”她猛地仰頭看他，再度未語淚先。

“藉口！”她彆扭的想掙出他的掌握，不懂為何在兩人有過枕蓆之私、肌膚之親後，他卻三思弧行，急於將她推離他的生命。

“藉口！藉口！藉口！”她搖著頭低嚷，淚眼紛紛:心痛也紛紛。

“不是藉口！我以命起誓。”他改捧住她的頭，輕點她的。

“不是藉口！我何嘗不怕『殘燈明滅枕頭敲、暗盡甭眠滋味』？又何嘗不想與你『同調銀笙字，同燒心字香』？可你不明白，縱我有千絲萬縷的情，怕也敵不過現實的利剪啊！”

“利剪？什麼利剪？”她緊攀住他，回予他如炮烙般的，暈陶陶的、虛綿綿的，直到他開，她才拉回神志。

“利剪？指誰？你的仇？抑或是你的仇人？”

“兩者皆是。”楚樵抹去花綺頰上的淚滴，卻同時撤開雙手。他臉沉鬱的劈開‮腿雙‬，抱雙臂，目光茫然的站在庭前一渠偶爾掠過波光的漆黑水道前。

“我的仇人非等閒之輩…不！懊說他是人中龍鳳，若我識時務，理應避免追溯前仇、理應好好的做我的江南神捕，留個美名；或退隱山林，娶房室，生幾個胖小子，無憂無慮、好山好水的過一生。可我楚家幾十餘口人的命悉數斷送在此人手裡，他們悽慘的死狀，如同一首索魂賦，無時無刻不侵擾撕扯我的神魂，令我不得平靜。”

“如此心狠手辣的人究竟是誰？我就不信連我阿瑪都治不了他。”花綺相當有自信，可心上卻又隱隱有種不祥之戚。

楚樵沒有回頭，只仰天長嘆。

“你阿瑪本動不了他一寒！我說過，他是人中龍鳳，而在咱們這紅塵俗世中，有誰膽敢自比龍鳳呢？除非－－”

“除非…除非是當今聖上？！”花綺馬上茅頓開，卻霍然心驚。

“不錯，陷我於水深火熱者，不是他人，正是當今聖上，是你的血親叔父－－乾隆皇！”楚樵轉身面對地，神情慘淡，可語氣卻剴切。

“不可能！”花綺目瞪口呆，無法置信。

“何謂不可能？”楚樵慘淡一笑“乾隆斌為一國之君，位居千萬人之上，掌心翻風、掌背覆雨，要他人生便得生，要他人死便留不過五更，有什麼是他做不到的？”

“可…家有家規、國有國法，我皇叔一向僅守典制、勤政愛民。況且，他是受百姓推崇的有道明君，身為昇平盛世的統治者，他萬萬沒有濫殺無辜的理由啊！尤其你們楚家和皇室似乎素無淵緣…”說到此處，花綺不由得噤口了。

她又怎腦葡定楚氏一族和皇家沒有淵緣呢？她對天漠的瞭解，僅止於楚阿爺、阿隨口拾綴，而二老幾乎從未談及楚家的過往…她這才發現，對天漠，她實在是所知有限啊！

好的是，天漠似乎也覺瞞之無益，他改為仰望弦月，娓娓地說來“我爹名叫楚隸，本是家有薄產，急公好義的尋常俠客，因無意間救了當今聖上一命而受到器重，官拜御前護衛。『御前三品帶刀護衛』…是多少人求不得的肥美缺啊！

“一夕之間，我那平凡的爹，成了穿金戴銀鑲玉的大紅人，而咱們楚家，也因為一人得道，雞犬升天，繁榮鼎盛了起來。可嘆那樣的深宮內苑，本就勾心鬥角、危機四伏，更可嘆的是我爹那人，總一副直心腸，非但不懂得拍馬逢，更不懂得汲汲營營，其是非觀裡僅有黑白，沒有灰地帶，也因此，君子沒遇上幾個，小人倒是得罪不少。

“偏偏他又伺候了個只知道聽塗說，不懂得明察秋毫的主子，後來乾脆辭官返鄉，原想淡泊名利、遠離富貴，卻沒想到還是難逃小人的暗算。”他握緊雙拳，抿緊，臉上難掩愁苦與悲憤。

“可知曉，那帶頭抄我、滅我楚氏一門的是誰？就是你叔父內院的副總管畢公公畢恆！他領著一批身著夜行衣靠的大內高手，沒有任何具體的理由，只說奉命來取幾個楚家人的項上人頭，也不管遇上的是手無寸鐵的婦孺老弱，見人便殺、逢人便砍，一口氣誅殺我楚氏幾十餘口人…