六嚴峻的道路

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我不擔心出事故，而是擔心沒準備好。要知道，我們提前出發了差不多一個星期；可能，自動儀表並沒有完全凋整好哦，我們是三個意外的乘客吶！

說什麼我們也能把這一船給養和器材送到火星去。亞兵不在乎地說。那邊火星工作站的人正等著哩。

繼恩不回答。他一口氣吃完東西，把空瓶子一扔，就又撲到儀表桌上。

是什麼原因使發動機突然停止加速呢？他深深思索著。既然已經連續加速了一百八十五個小時，可見發動機決不是由電子自動機器控制著的。那末，只有在出現什麼情況下，它才會停止加速呢？

這是一個嚴密的邏輯推理過程。發動機發生故障？不會的。如果是這樣。一定會在儀表上顯示出來，至少總有一盞紅燈亮了，然而現在沒有，可見發動機是正常的，正常的關閉。唯一可能的是一個突如其來的思想，好象當頭一擊，使得繼恩頭腦裡嗡的響起來。

猜測是不行的，需要證實。繼恩又沿著儀表桌，從頭到尾仔細察看著。他這次注意到一個斜躺著的熒光屏。上面有一排按鈕。他猶疑了一會兒，撳了第一個按鈕。

熒光屏上出現了一幅太陽系的圖象。繼恩毫不困難地認出圍繞著太陽轉動的行星中的一顆地球。

他撳了第二個按鈕；地球上伸出一條細線，一條拋物線，斜斜地掠過了火星，穿過土星和木星的軌道，一直伸向天王星和海王星唉呀！繼恩象被蠍子螫了一下那樣低低地驚叫起來。

不知道什麼時候起，亞兵和繼來已經靠近他背後。繼來手裡抱著小花豹，這隻小狗竭力要撲上熒光屏。

繼恩堅決地把第三個數鈕往下按。

圖象陡然消失了，出現了幾行清清楚楚的數字。

加速度:o瞬時速度:39978公里/秒里程:133億公里我們已經飛出了太陽系！亞兵忽然驚呼起來。怎麼辦？快掉頭，快掉頭呀！要不，我們就要飛到別的恆星上去了！

繼恩一言不發，堅決地撤下第四個按鈕，只有一行大字赫然出現:燃料貯量:o繼恩猛烈地揮揮手，整個身體向反方向竄了出去，重重地摔在沙發上。

哥哥！繼來尖聲喊道。繼恩聽來，這喊聲是這麼遙遠。亞兵向他飄過來，扶著他的肩膊。用一種非常奇怪的目光瞧著他。

什麼都明白了，一切猜疑都證實了。發動機的加速沒有受到限制，在一百八十五個小時內，把速度加快到每秒四萬公里，直到燃料全部用光，加速才停止。東方號此後就靠慣，在宇宙空間滑行如果在地球上，摩擦作用早晚會使它減速，直至完全失去速度，可是在空曠的宇宙空間，宇宙船除非撞上什麼天體，否則是不會停止前進的。沒有燃料，東方號就完全失卻控制，它成了宇宙空間中的一個天體，就象那些永遠的石塊一樣只有它在遇上地球的時候，才停止它的行程，而變成一顆顆灼熱發亮的星。

這個道理，亞兵甚至繼來都是知道得十分清楚的。三個人互相看了一眼，繼恩不情願地把臉別了過去。他不忍心看見妹妹的絕望的悲痛的神。現在已經不是到達得了到達不了火星的問題，而是他們正在離開太陽系，他們很可能終生離開地球，離開故鄉，永遠地在寂寞的宇宙空間中，直至一切貯藏的食物都消耗完畢有什麼辦法能把他們從這悲慘的境遇下挽救出未呢？

哪怕還剩下一點點燃料也好！在宇宙空間，掉個頭，可能用不著太多的燃料。然而燃料貯量:0這幾個赫然的大字是無情的宣判。含意是十分清楚的。

繼恩的頭腦是這麼紛亂。他沒有注意到，亞兵關閉了熒光屏，又把全景電視打開了。

又是燦爛的星空。地球已經離得很遠、很遠了。它看去只是一顆十分黯淡的星，不大容易把它跟別的亮星區分開來。就是太陽，也只是一顆比別的星星稍大、稍亮的星球，再也不是天空的光耀奪目的主宰了。宇宙飛船已經飛出了太陽系，它說不定要在寂寞的宇宙空間裡飛越多少年，也遇不上一顆星星。可不是嗎？東方號前面，是銀河最燦爛的一段。現在即使不用望遠鏡，也可以看出銀河並不是一條連續的光帶子，而是由極其密集的星星組成的。銀河的形象就象淌在天上的一條河，不過在宇宙飛船的正前方，在人馬座的方向，這條河卻分岔了。亞兵是曉得的，並不是銀河真會分岔，而只不過是，有一團暗黑的塵埃和氣體物質，擋住了一部分銀河的亮光。這團物質，就叫暗星雲。

突然間，宇宙飛船震撼了一下，彷彿有什麼東西狠狠地撞在它上面。

發生了什麼事？繼來急忙問道。

又有一個東西撞擊在宇宙飛船外殼。這是一塊茶壺那麼大的石頭。接著，又是一塊。宇宙飛船搖晃著。繼來揪住哥哥的袖子，問:會把咱們的飛船撞穿嗎？

繼恩搖搖頭。他的心思還沒有從亂糟糟的宮中摔脫出來。現在撞擊越來越頻繁了，還時時看得見碰撞時擊出的火星。更多的星體從宇宙飛船邊上掠過。

繼恩，亞兵說。看樣子，我們遇到星群了。

星群是什麼？繼來問。

宇宙空間的一些小石頭，成群結隊的，繞太陽轉。有時落到地球上來，和大氣層摩擦生熱，發出亮光，就是星。

它們飛得很快嗎？繼來又問道。

每秒也有三、四十公里。不過我們這宇畝飛船是十分結實的，建造它的時候就考慮到星群的襲擊了但是我們不再看這些討厭的石頭塊吧，好嗎？不等繼恩和繼來表示意見，亞兵就說。3o25，關！

星空隱去了，他們又回到駕駛艙的現實環境。

繼恩好家從睡夢中醒過來一樣，輪注視著亞兵和繼來。他的一雙鋒利的眼睛奇異地閃著光。他慢地說:我們得安排一下自己的生活了。我們離開地球一天比一天遠，而且現在還看不出來，我們有什麼辦法能回到地球上去爸爸、地球上的同志不會不管我們的。繼來咬著牙說。他們也許已經著手營救我們了。

繼恩一點也不懷疑，地球上的同志會想法子。但是，對於這艘以每秒四萬公里高速越離越遠的宇宙船，連通訊聯繫都中斷了，地球上還有什麼辦法可以進行救助呢？再說，最迫切需要救助的還不是他們，而是正在火星上等著話給養和器材去的同志們。他知道，有一般團結號，快要裝好了，可以完成東方號所沒有完成的任務。至於找尋失去的東方號和它的三個乘客，他實在想不出來，目前地球上的同志們有什麼辦法可想。

但是繼恩不能直截了當地說這些話。這是一個非常環境下的非常時刻，任何有報信心的話都不能說。他們三人，現在面臨的是一條非常嚴峻的生活道路人類有史以來從來沒有遇到過這樣的現實:突如其來地被拋到遠離祖國和親人之外的陌生世界而且是從來沒有人類足跡涉獵過的世界，這條路啊，該怎樣走下去？

我們不可能很快就回到地球上。繼恩緩慢地說，特別著重在很快地這幾個字上。但是我們要在宇宙空間裡照樣成長。我們三個都是共青團員哪怕到了宇宙的任何角落，我們都要努力奮鬥。亞兵，我們倆本來是宇航預備學校的，只等於提早畢業，提前參加工作。但是宇宙空間中還有很多事物，我們是不認識的。要學習。繼來呢？初中畢業了，就準備在東方號上念高中吧。無論如何，我們不能消極等待，任憑命運擺佈。要把壞事變成好事。要知道，人類歷史上還從來沒有人象我們深入宇宙空間那麼遠過。我們能不能利用這個機會，在這次意外的航行中獲得新的知識，發現新的事物？

這番話使亞兵和繼來心頭到熱呼呼的。

我們成立個臨時團支部吧。繼恩提議道。

好！亞兵和繼來同時說。亞兵又附加了一句:選你當書記。

我贊成。繼來點著頭說。

現在我們從研究這艘宇宙飛船開始吧！繼恩竄起在半空。我們研究它所有設備的能，看看它帶了些什麼器材準備帶到火星上去的。有些也許我們用得著我們現在是東方號的主人了。