第一章

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“我幫你介紹，他們一個是我女兒，一個是…唔，我女婿。”不太情願的語氣，韓芊卉有點奇怪，但懶得問。

“你們好。”那兩人點點頭，怯怯地朝允夫人瞟去一眼。

“唔，是這樣的，那天…”允夫人掩嘴清清喉嚨。

“呃，我提過，有個工作也許你…”

“我幹！”要想生存下去，非得有工作不可，不管在這裡或哪裡，這都是必然的道理。

“但是…”允夫人遲疑了下。

“我們是世襲替身，這個你也願意嗎？”韓芊卉愣了一愣。

“替身？”好萊塢動作明星的替身？還是有錢有勢的大人物的替死鬼？

見韓芊卉一臉狐疑，允夫人也有點訝異。

“你沒聽過嗎？”當然有聽過，但是允夫人說的替身不可能是她聽過的替身吧？

韓芊卉躊躇一下，搖頭。

允夫人略一思索。

“聽你的口音跟我們不太一樣，我想你生長的地方可能較為偏僻，沒聽過也不奇怪。這樣吧！我就現在這個工作跟你解釋一下，我相信你一定很快就能理解了。”

“好。”韓芊卉連忙正襟危坐準備聽“故事。”

“漢陽（今之漢城）裡有位大人，他娶十年未曾生過一兒半女，很顯然的，他子不能生育…”

“那也不一定啊！說不定是男的有問題。”韓芊卉脫口道。

允夫人搖頭。

“不，那位大人的妾室曾經幾次懷孕，但後來都不幸產或早產，所以是他子的問題。”

“哦！”無話可說，除非是妾室偷男人。

“當然，若正室無子，勢必要由妾生之子來繼承大人的家產，這點正室自然不願意，就算妾室永遠都壓不到她頭上去，即使那位大人早一步去世，而在妾子成年之前，那個家也還是掌握在她手裡。但總有一天，妾子會娶，會繼承一切，之後她就…呃，總之，她不得不找我們作替身，在秘密的情況下替她為丈夫生個『嫡子』…”般了半天，原來是借腹生子啊！

韓芊卉這才恍然大悟。

“不過，說起我們替身者的血統其實也是很高貴的，起初是沒落的貴族為了生存不得不這麼做，環境人啊…”說到這裡，允夫人喝了口茶，再繼續。

“自然，這麼做之後，我們不可能再嫁得出去，但就算不這麼做，我們也不可能嫁人，因為我們不願意自貶身分嫁給平民，而貴族也不可能娶我們作正室，所以這是我們唯一的生存之道，只要生了兒子，貴族就會給我們一筆豐厚的酬庸作代價，那筆酬庸通常都足以讓我們寬裕的生活一輩子…”唯一？

說得好聽，在她看來，她們只是不願意“自貶身分”去出賣自尊、出賣勞力而已。

“如果生女的怎麼辦？”

“生女的就由我們自己留著養，長大以後會繼承替身的工作。”難怪這個村裡都是女人。

“可是我也有看到男人啊！雖然不多。”

“有時候替身生了兒子之後，正室才懷孕生子，那時候就會把兒子還給我們；也有可能不小心被他人知道那孩子是替身生的，他們也不得不把孩子還給我們。總之，這一切都要非常隱密，絕對不能讓其它人知道，否則就前功盡棄了…”女人是工具，孩子是產品，不合意還可以退貨？

韓芊卉啼笑皆非地翻了翻白眼。

“…這一回，由於那位夫人只要求是‮女處‬，年歲不限，原本我是打算讓我女兒去，所以收下了定金，沒想到她…”允夫人突然恨恨地瞪女婿一眼，後者愧然低頭。