出雲之死

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每月十五的辰時，是抱鶴軒為軒中的姑娘採買丫頭的時刻。

抱鶴軒的丫頭與其他地方的不同，需要經過層層篩選。

首先，面貌端莊，秀氣溫婉。

其次，要習得一手漂亮的蠅頭小楷。

雖說這兩條要求不難達到，但是真正讓管事看得上的人實在不多。

是以，每個月十五，抱鶴軒都要尋找坊間的小丫頭來服侍軒中的姑娘們。

暗香去的時候，已經見到長長的隊伍在書軒的前面排成了一條龍。

在旁邊的門房身旁登記造冊，寫上姓名年齡籍貫，自有奴僕領了她去見管事。

待管事上上下下將她打量一番，問上幾個簡單的問題之後，再擺擺手，叫她站在隊伍的最後邊。

幾番挑揀，人已所剩無幾了。

暗香大氣也不敢一聲，只顧低了頭覷著自己的腳尖。

青的布鞋是新縫製的，做工細，只綴了一朵綠萼梅，疏枝少葉，並不張揚。

那個管事的目光在隊伍中逡巡了良久，終於用手指了指看上眼的:“你，你，還有你，跟我進來吧。其餘的，去賬房先生那裡領幾個銅板，也不枉你們來這一遭。”沒有選中的人都各自散去，只餘下三個人的身影站在當場。暗香只覺得那一指，是衝了自己的面門來的，她怔在當場，忘記了動彈——竟然，這般容易麼？

管事的大嗓門終於扭頭看了她一眼，蹙眉道:“怎麼，沒有聽見我的話嗎？你被選中了。”暗香的腳步細碎地跟上了前，她的心在此刻驟然一緊。

終於踏入了第一步。

放鶴州，自古以盛產文人墨客而著稱。傳說此地連三歲小兒都能詩作畫、習文練字。不論男女，皆能口出瓊潤之章，筆落青蓮之句。更有甚者編出了一個傳說，來解釋此地民風喜文墨的傳統。

傳說幾百年前有位隱士，名叫林君復。此人幼時刻苦好學，通曉經史百家。其孤高自好，喜恬淡，不趨榮利。弱冠之後，曾漫遊江淮間，後隱居此處。常駕小舟遍遊此地，與高僧詩友相往還。每逢客至，使門童縱鶴放飛。君復見鶴必棹舟歸來。其人善繪畫，工行草，書法瘦勁健。詩自寫意，多奇句，風格澄澈淡遠。其詩中“疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏”兩句，被譽為千古詠梅絕唱。作詩隨就隨棄，從不留存。有人問:“何不錄以示後世？”其答曰:“我方晦跡林壑，且不以詩名一時，況後世乎？”此地之人為了紀念他，遂陳表上書皇帝陛下，要求將此地改名為放鶴州。

皇帝素敬習文之人，硃批親允，還將自己的十二皇子，封為文王。

放鶴州，便是這位十二皇子的管轄之地。

這位皇子將放鶴州經營得有聲有。在他的引領之下，造紙業與活字印刷業飛速發展。書肆與書軒初具規模，各種傳奇小說在市面上頗受市面青睞，甚至傳到其他州縣，風靡全國的暢銷著作為放鶴州的經濟帶來不斷的發展。

是以放鶴州的最主要的產業，不是繅絲、不是採礦、不是海鹽、不是農耕，而是文化出版。

各種類型的書局在幾百年間不斷冒出來，之後又逐漸落寞下去。

此時的放鶴州，擁有四大書局。分別是，城東的抱鶴軒、城西的悅書軒、城南的沁坊、城北的豫章書局。

其中，城東的抱鶴軒以經營傳奇志怪小說為主，大都以女子口吻，細陳情愛之事。據說其軒中飬養著一大群以筆耕為目的年輕女子，各個文采斐然，面貌出眾。其著書之後，軒主自會以重金著畫師，為其描繪一副肖像鑲於扉頁之內。或嫵媚嬌憨、或清麗脫俗、或秀雅大方、或天真無…一系列傳奇小說一出版，市面上立刻銷售告罄。人們紛紛奔走相告，許多原本不愛研讀女小說的男讀者，也紛紛掏起了包。

加印、再版，全城的活字印刷廠都手忙腳亂為這筆大生意樂開了花。一時間抱鶴軒聲名在外。

才兼備——成為抱鶴軒作者的金字招牌。

抱鶴軒的軒主，是位神秘的人。

沒有人見過他在軒外出現。即使是生意上的往來應對，他也一徑由幾位信得過的親信代辦。

只有軒中的姑娘們在苦咬筆桿努力趕稿的時候，才會紛紛詛咒這位神秘的老闆。

“為什麼一定要在六月中？前一本小說四月才殺青，即使經過配畫、排版、印刷、裝裱，這也要到四月初上市了。憑什麼就月中就要第二篇？”一位出版界當紅喚做喜雨的美麗女子，擰了眉頭打發催稿的朝奉，將墨汁紙張潑灑了一屋。