第十三章

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xxxxx和風薰柳，花香醉人，正是南國光漫爛季節。

“太白居”是以一方白布書就，如今早已泛黃，黑字似乎也有點模糊，泛著黃漬汙點。

這是一間玻舊的小酒店，汙穢不堪，令人望之卻步，卻也有點好處，就是收費便宜，是販夫走卒休憩之所，江湖下九的聚集地，這些人通常消息靈通，想向他們打探消息，幾杯黃酒，幾個鮮包子就可成事。

老闆一人兼跑堂、大廚、掌櫃，是個不起眼的矮瘦漢子，人喚之“劉通包”此時是吃午飯時光，也是開飯館的生意最好的時候“太白居”生意也不惡，劉通包跑進跑出忙得一身大汗，再加上販夫走卒身上的臭汗熱霧，摻著酒香味，那味道是夠聞的，再加上喧譁笑鬧之聲，標準的酒樓飯館景。

“我的媽呀，這是人來的地方？”一疊聲嬌脆的嗓音利時壓蓋了這間小酒店的喧譁聲，人人彷佛全吃了“齊心丸”往門口瞧去，均再也捨不得移開目光。

可不是，活生活的俏佳人就站在他們面前，從前只聽傳聞形容美人如何？如今親眼瞧見，誰捨得移開目光？

俏佳人年紀不大，頂多十七八，頭梳三丫髻，一身翠綠緊身衣，外披綠披風，俏麗又神氣，可愛白的臉蛋尚帶著稚氣，一雙大眼滴溜一眼，透出無可言喻的靈氣！

此時，小佳人以手揚著鼻風，道:“這是什麼味道？難聞死了。”眾人遂嘀咕起來，老實的自慚形穢，野的大有動手教訓之意。

馬大混混是車行的騾夫，高頭大馬，仗著幾分蠻力糾眾立幫，自命老大，此時他站出來，指著小姑娘大刺刺道:“小娘們好利的口，嫌老子味道難聞？還不過來向老子等人賠罪？否則，嘿嘿…”小佳人撇著小嘴，不屑道:“佛門戒妄言，本姑娘只是實話實說罷了。”馬大混混見她絲毫不畏懼自己，大無顏，吼道:“你好大的膽子，在老子馬老大面前亂放臭，且看老子如何教訓你…”

“不急，不急！”小姑娘揮手製止馬大混混的街動，道:“我不是來同你們比武的，傳言這兒的人消息十分靈通，不知是否是實？”馬大混混自然不願落個沒風度的話柄，有模似樣“嗯”了一聲，自諷道:“說到清息靈通，就屬老子第一，老子若自謙第二，就沒人敢稱第一，所以有個外號叫‘順風耳馬老大’。”

“順風耳馬老大？”小姑娘自語一次，道:“好長的外號，好吧，不論你順風逆風，只要能回答我的問題，這個月任你在此大吃爛飲，姑娘會付帳。”此話一出，在場的人立即騷動起來，均現出豔羨神，須知他們這些人，平常最大的享受就是偷閒喝一杯，如果有人免費請他們，那簡直是天賜的福份。

馬大混混聽她口氣這麼大，不敢再小覲於她，忙道:“姑娘想打探什麼消息？”小佳人臉上現出複雜的神，好一會才道:“你聽過秦快這個人麼？”馬大混混現出興奮的表情，生怕被人搶著說似的道:“當然知道，聽說‘洗滌山莊’還是靠他才得重建的，他的老子及伯仔更是江湖上大大有名的殺手，只是…”小佳人截口阻止他再吹噓自己的豐富消息，道:“不知你有他的下落麼？”馬大混混頓時張口結舌，吶吶道:“這個…這個…就沒聽人提起過…”小姑娘也沒心思再聽他扯下去，自語道:“唉，秦大哥到底躲到那兒去了？”取出一塊碎銀丟到櫃枱上，道:“這位好漢的吃食我付了。”在馬大混混的道謝下，小姑娘黯然離去。

不一會，上工時間又到，利時小酒店中客人走得無影無蹤。

劉通包提只大木桶一桌桌收拾碗筷，走到最裡邊光線十分陰暗的桌子，才發現還有一位客人沒走，他也不顯得驚訝，隨口打招呼道:“還要不要來點什麼？表少爺。”客人面向裡，看不清面目，劉通包卻似乎同他很稔，一股坐在他身旁，又道:“嚐嚐我老劉燴制的鴨飯如何？你不多吃點怎麼行呢，表少爺，瞧你瘦巴巴的樣子，人家還道尚老爺虧待了你。”客人一直沒什麼表示，剝著南瓜子吃食，偶而喝口酒，卻不說話，劉通包似乎很瞭解他子，也不難堪，起身提起大木桶道:“我去後堂洗碗，你要什麼自個拿，或招呼我一聲。”客人總算點個頭，劉通包很高興的離去。

被呼為“表少爺”的這位客人，是六七年前辭官回鄉的兵部侍郎尚謙的遠房親戚，六年前投奔於有權有勢的親戚長輩，尚謙待他很熱誠，但這位表少爺卻有個怪僻，不愛理睬人，也不喜待在尚府享受，時常整泡在這家小酒店，大家也不知他尊姓大名，索都喚他“表少爺”卻至今尚不清他與尚謙是那一種親戚關係？

表少爺似乎喝酒過量，覺頭痛，以手指著額頭，劉通包自後堂出來見他如此，忙登、登、登趕過來，一疊聲道:“你又喝太多了，表少爺，須知空腹飲酒最傷身子呀，你別嫌老劉羅唣，好歹你今天非吃點東西不可，你等等，我去拿八寶鴨飯來。”劉通包一轉眼又回來，一盤香噴噴的八寶鴨飯已端在客人桌上，一邊切一邊道:“那群窮叫化一輩子也吃不到我做的八寶鴨飯。”八寶鴨飯是以整隻鴨烘烤，鴨腹包藏米飯及數種材料，吃時須以刀切割。

劉通包一刀割下半隻鴨，米飯溶會鴨香，聞來就是不同於普通米飯，客人不道:“好香！”聲音是低沉富於磁，十分動聽，劉通包笑逐顏開:“少爺覺得香就多吃點，最好通通吃光。”遞過一湯匙，客人不忍拒絕他的好意，接過湯匙扚口鴨腹中的米飯菜吃食，邊道:“子還過得去吧？！”聲音是那麼懶洋洋，宛如說這幾個字已費了他全身力道，但卻是真誠的。

劉通包會心一笑，道:“湊合著過子吧了，談不上好，也不能說壞。”將鴨分割成小塊，遞到客人碗裡，又道:“剛才那位姑娘，表少爺看出她是什麼來路？”挾塊鴨咀嚼，客人不置可否道:“不清楚。”劉通包知道他的意思就是那位姑娘沒報姓名，不想亂猜測，遂沉道:“江湖中年輕一輩子的女傑，那一個跟她最符合？”客人低頭吃飯不理，劉通包也似不是問他，自語道:“不會是‘妙手小如來’丁嬙那妮子吧？！”客人推開鴨飯，懶洋洋道:“你的陳年花釀，打些給俺解饞吧！”劉通包猛搖頭，道:“不成，今天你喝夠了，除非你能忍三天滴酒不沾，否則老劉絕不把酒拿出來。”客人苦笑一聲，意興闌珊道:“你好殘忍，老劉。”劉通包一副苦口婆心的模樣，道:“表少爺，不是我老劉愛嘀咕，這些年來你喝的酒加起來可以淹死全城的人，吃的飯卻會餓死一個小嬰孩，再這樣下去，身子會垮啊！”客人微喟一聲，突然道:“你別隻顧我，客人上門了。”劉通包回首一打眼，可不是，有人立在門口，遂道:“你坐坐，我去招呼一下。”三步並兩步上門口，藉著較明亮的光線，劉通包看清原來是剛才那位女客，笑道:“姑娘是來打探消息？還是想光顧小店？”俏佳人撿副座頭，道:“掌櫃的，做生意為何不將門面乾淨點？”劉通包打哈哈道:“小店的客人均是窮兮兮的漠子，門面光彩點他們不敢上門，何苦斷了他們可以發洩的場所？再則，這些年靠他們照顧，子過得不錯的。”小姑娘清水臉蛋上漾起一片笑意，道:“好吧，貴店有什麼好吃的？”劉通包如數家珍的道:“老黃酒、鹹水花生、滷豆乾、麵餅、饅頭、鮮包子，全是我親手調製的。”小姑娘微蹙眉，冷淡的道:“就這幾樣？一天能賺多少？”劉通包有耐的打哈哈道:“三餐溫飽總是有的，不知姑娘要那幾樣？”小姑娘以手漏風，道:“每樣都來一點吧，我懶得再到別處尋飯莊了。”劉通包不理她話真假，不一會，捧來幾隻小碟子擺上，布上碗筷及酒杯，職業的道:“姑娘慢用，有需要再吩咐。”說完又登、登、登趕向裡頭最陰暗的那一桌，見表少爺趴在桌上休憩，忙取來一件外衣給他披在背上，客人語音模糊的道謝一句，劉通包道:“表少爺累了，到我房裡躺會兒吧。”客人微微搖頭，劉通包遂收拾桌上殘食，見八寶鴨飯只被吃了一點點，又道:“鴨飯我幫你溫著，你餓了再吩咐一聲。”客人“嗯”了一聲，就沒下文，劉通包卻已經很滿足的收拾東西下去。

小姑娘是練武人，一字一句都聽得很清楚，心裡可真不是味道，再看見桌上糙的食物，再也忍不住的喚來老闆，不快道:“那位客人是皇太子，吃得特別不一樣？”劉通包尷尬的著手道:“姑娘包涵，小店只賣桌上這些東西，那位客人是老顧客，所以今天特地為他燴制八寶鴨飯，這是不賣的。”這時伏在桌上睡的客人，懶懶傳出話來:“老劉，客人要就賣吧，免得蝕本了。”小姑娘聞著這聲音，動得衝過去，顫聲道:“你…你是…是秦大哥？”客人動也不動，只不帶情的道:“半路認大哥，姑娘真有意思。”小姑娘紅了紅臉，卻又不死心道:“你真的不是秦大哥？我是小嬙呀，你答應要為我做一件事，你忘了？你想使賴？”原來小姑娘即是“妙手小如來”丁嬙，那被秦快送返家勤學武功，再度混身江湖，聽到的消息卻是秦快已失蹤四年，從此，大江南北遍尋秦快，這找到皖境長沙了，得知這家小酒店龍蛇混雜，消息最靈，遂找上門來。

多年，秦快那口遺傳磁透著懶散的嗓音令她念念難忘，如今這位客人的嗓音實在太相似，如何不令她起疑？

客人卻懶得理她，起身朝內室走去，道:“老劉，鋪借睡。”劉通包早侍立一旁，忙道:“早說睡較舒服嘛，別忘了蓋被啊！”丁嬙如何容他脫逃，忙喝道:“慢著，將你的臉轉過來我瞧瞧。”光線實在太暗，客人起身即朝內堂走，丁嬙無法看清他面容，遂有此一問。

客人停步卻不回身，劉通包已急巴巴道:“姑娘此舉是什麼意思？可別驚走我的長客。”丁嬙揮揮手，有成竹道:“我壞疑他就是我要找的人，我倒要問問他，躲著這麼多年是什麼意思？”不待客人有舉動，這時有個破銅鑼似聲音喊道:“劉通包，表少爺在不在你這裡？”

“在、在、在。”劉通包忙應著，只見一名僕役打扮的漢子街進來，一見客人就氣急敗壞的忙叫道:“我的好少爺，再半個時辰就是太爺生辰，你怎麼還在這裡？快跟小的回去拜壽。”客人輕“嗯”一聲，跟著來人走了。

丁嬙從側面看見客人滿面鬍渣，眼神渙散，眼中佈滿血絲，不由搖頭道:“原來是有錢人家的統褲子弟，鎮泡酒缸的。”又衝著劉通包一笑，道:“也難怪你特別巴結，親自燴制八寶鴨飯請他嘗新，如今他走了，鴨飯還賣不賣？”劉通包笑逐顏開道:“當然賣，有半隻未動過的，我去給你端來。”看著桌上焙製得恰到好處的鴨飯，丁牆不食指大動，舉箸挾著米飯，突然怔住，因為她挾到的絕不是八寶鴨飯中任何一樣材料，是一塊食指大小的細竹片。

丁嬙盯了劉通包一眼，目及他正伏在櫃枱上打盹，遂將竹片上的米菜撥掉，上頭書著:“今晚二更，尚府後山頭見。”沒有落款，十字剛好填滿食指大的細竹片，字體潦草，看不出是那一體（如瘦金體之類），當然，如此不具個人風格的字，實難以令人猜出是誰所書。

將竹片翻前覆後看了仔細，丁嬙憑她那雙傲視群倫的賊眼，同樣看不出究竟，忖道:“會是方才那個統褲子弟？他不論服飾、聲音，均與秦大哥有幾分相似，但，秦大哥會如此墜落？他是為了什麼？若不是，那個敗家子約我有何事？”不管如何，丁嬙是決定赴約了。

xxxxx尚府後山頭並非屬於尚府，為牧童放牛羊之地，亦是孩童嬉戲的好所在。

夜浸體，雖說寒冬遠去，但尚泛著絲絲冷意，丁嬙緊了緊披風，回望無人，自語道:“真見鬼了，已二更天，連個人影也沒有，該不會要我吧，給姑娘查明，非偷得你山窮水盡不可。”真是三句不離本行，連罵人都帶著賊語氣。

陡地，樹梢微一抖動，丁嬙喝聲道:“鼠子何人？還不快滾下來！”人沒有滾下來，懶氣畢的聲音不耐煩道:“姑娘又再次驚擾在下夢，真謂小人與女子難養也，古人迨不欺俺。”丁嬙微抬螓首目往發聲的大樹，道:“是你約我來此相見的？為何不肯現身？”

“白在酒店看得還不夠？”