第一章
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曲小小捂著肚子,走在市集中一臉的苦相。
這裡算是南方較為發達的城市之一,看一早起來人聲鼎沸的樣子,以及街道兩旁相隔排列的數家生意火紅的客棧酒館就知道了。
這裡位於南北往來的通要道,來往的商客經過的路人都會選擇在這裡暫且停個兩三天,女人們多會結伴逛逛銀樓首飾,為家人挑上幾樣禮物;風
的男子也會去這裡知名的花樓留下幾筆風
帳;而四處周遊的旅者會藉著停歇的這幾
為自己的愛馬重新烙鐵,準備乾糧後再上路。
這會正是市集最熱鬧的時候,放眼望去兩側的商鋪小販什麼都有,從吃到用無一不全,叫嚷的人聲跟小販的叫賣聲混在一起,各種新鮮蔬果的香氣和混著剛出爐的大白饅頭的香氣,這一切的繁榮都將初次來到這裡的曲小小般得暈頭轉向。
曲小小人如其名,生得嬌小可愛,可在這市集中這可稱不上是什麼優點,她只有被周圍人群埋沒,被動的被擠來擠去的份。
在這個地方她無親無故,而肚子又餓得咕咕直叫。曲小小皺著眉,一隻手使勁的按著自己的肚子,好像這樣按著就能緩解那飢餓的覺一樣。
不遠處就是一個賣饅頭的攤販,他的攤位上就擺著數十個剛出爐的香噴噴的饅頭,曲小小已經愣愣的盯著那個攤位看了好一會了,看到現在人家的饅頭都沒剩幾個了,她還是隻能捂著肚子遠遠的看著,因為她的身上連個銀子都沒有。
從小到大,她還沒捱過這樣的餓,也沒遇到過這樣的事。本來她是和自己的貼身丫鬟一同出門的,坐在舒適的馬車裡一路南下,這樣走了已經差不多有半個月。
就在昨天,她和往常一樣在馬車內睡下,可醒來後卻發現自己躺在四處無人的荒野中,就是先前馬車停下的那個地方,而她的丫鬟帶走了所有的盤纏,跟那駕車的車伕私奔了,當然,他們還帶走了馬車。
曲小小不知道該怎麼辦,從小到大她沒離開過家人的呵護,她只有順著那條荒野中的小路走,最後就走到這個地方。
來到這個人多的城鎮是好事,可早已空蕩蕩的肚皮沒讓她的慶幸維持多久。
“怎麼辦,真的會餓死…”這時,她的目光被街邊一個小角落中,圍觀的人群引了過去。仔細一看,那些圍觀的人中間跪著一名身穿孝衣的小姑娘,正低聲
泣著,她的旁邊躺著一個用草蓆蓋起的老人,所以知道那是一個老人,是因為小姑娘身前的豎牌上寫著“賣身葬父”四字。
曲小小看得可憐,可自己也是無能為力,正想著如果有人能幫那姑娘一把就好了,就見人群中走出一個婦少模樣的人,仔細在那姑娘身上打量了一番,而後跟隨身的下人待了兩句。
那下人自中掏出銀兩放到小姑娘的面前“我家夫人看你可憐,你拿這些錢葬了你爹後就來我們府上吧。”小姑娘接過那些碎銀,
得連磕幾個響頭,這就算是被人買做了下人。
曲小小看了個全過程,直到那小姑娘帶著自己死去的爹爹離開,人群散去,她還久不忘剛才那一幕。
原來還有這個辦法,可以把自己賣了呀!
曲小小當即有樣學樣,跑去那姑娘方才待著的地方站著,用街邊地上的黑煤塊把那“賣身葬父”的“葬父”二字劃了下去。
想她如今是落了難,為救自己一命給別人當下人出賣勞力,也算是自食其力,而且她也不認為當人家下人是什麼低賤的事,她雖然自幼被家人捧在掌心,不知人間疾苦,可也不是個遇事只會哭等著別人無私幫助的小姑娘。
正想著,一聲油膩膩的戲語在她頭頂處響起:“瞧這小娃生得真是標緻,竟說要把自己賣了!”曲小小抬頭,看到的同時帶著下人的貴家子弟,可和剛才那位面善的夫人天差地別,這個肥頭大耳的男人穿著過於招搖的服飾,旁邊幾個手下也是笑得陰險,曲小小身子輕輕的抖了下。
“公子,您是看上這小妞兒了?”旁邊一個下人卑躬屈膝的附和。
“看上了就要早點下手,不然萬一被院的老鴇搶了先,以後公子要去找她可就不划算了!”另一個人也嘿嘿的笑了兩聲,轉而看向曲小小“小妞兒,你為什麼要把自己賣了?是尋親不遇走投無路?”曲小小點了點頭,她自然是走投無路。
那位長得一點也沒有公子樣的“公子”自剛才下人們有一句沒一句時,眼神就一直往她身上飄,搞得曲小小好一陣彆扭,這會他終於說話了:“你開價多少?”這個問題真問住她了,曲小小想了又想,雖說她家是做生意的,但她這個女兒可一點也沒繼承她爹的商業頭腦,對金錢更是一點概念都沒有。
“這…只要溫飽無憂即可。”
“溫飽無憂?就這樣?”那公子哈哈笑了起來,其它下人也跟著一塊笑。
“公子,這真是不要白不要!”曲小小越聽越奇怪,她只是去做個下人,為什麼從他們嘴裡說出來,覺就…說不上來的奇怪。
雖然她對這位“公子”沒什麼好,但他既然有意幫自己,應該是個好人,她這個求人救濟的落難人,又有什麼立場來嫌別人。
“你跟我回府,三餐當然不成問題,既然如此這些銀兩就做訂金應該已經是綽綽有餘了。”那人說著,將碎銀丟了過來,曲小小很驚險的接到了。
她低頭一看自己掌心,五兩,五兩銀子是什麼概念,從沒自己掏錢買過東西的曲小小自然不曉得,她只知道收了這五兩,就能暫且安頓下來。
“怎麼樣?反正跟咱們回了府,你也沒有用得著銀子的地方,咱們少爺肯定讓你過得舒舒服服,遠超過那溫飽無憂呀!”
“既然這樣…那就多謝公子了。”曲小小雖有些不情願,但也沒有拒絕的理由。