第二十五章心理學家之死

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貝妲繼續追問:“到底有沒有第二基地的線索？”米斯自然而然地壓低了聲音，向貝妲耳語道:“你知道謝頓掩蓋線索的工作，做得有多徹底嗎？我花了一個月的時間研究謝頓大會的紀錄，可是在那個奇異的靈出現之前，本一點進展也沒有。即使現在，似乎還是…很不清楚。在大會發表的那些論文，大多數都顯然毫不相關，而且全部晦澀難解。我曾經不只一次地懷疑，那些出席大會的學者，他們自己是否真正瞭解謝頓的想法。有時我會想，也許謝頓只是利用這個大會作幌子，實際上卻獨力建立了…”

“兩個基地？”貝妲追問。

“第二基地！我們的基地其實相當單純，可是第二基地始終只是一個名字，只偶爾會被提到一兩次。如果真有什麼苦心孤詣的結晶，一定深藏在數學結構裡面。有很多細節我還完全不懂，但是在過去七天之內，我終於將零星的線索拼湊起來，拼出了一個大概的圖象。”

“基地第一號是自然科學家的世界，它將銀河中瀕臨失傳的科學集中起來，而它所具備的各種條件，則可以確保這些科學的復興。然而唯獨心理學家沒有包括在內，這是一個特殊的例外，所以一定有某種目的。一般的解釋是，謝頓的心理吏學必須在它的研究對象——人類群體——對於將會發生的事件完全不知情，對於各種情況的反應都是自然而然的前提下，心理史學的威力才能發揮到極致。你聽得懂嗎？我親愛的孩子…”

“我聽得懂，博士。”

“那麼你再仔細聽好——基地第二號則是屬於心靈科學家的世界，它是我們那個世界的鏡象。在那裡的主科學不是物理學，而是心理學。”然後他以得意的語氣說:“懂了嗎？”

“我不懂。”

“想想看，貝妲，用你的腦袋想想看。哈里·謝頓了解他的心理史學只能預測機率，無法百分之百確定任何事情。凡事都會有失誤的機率，而隨著時光的逝，失誤的機率會以幾何數列的方式增加，謝頓自然會竭盡所能補救這個缺失。在我們所處的基地上，科學蓬地發展，讓我們得以打敗敵人的武器，征服敵人的軍隊，也就是說以有形的力量對抗有形的力量。可是一旦遇到像騾這樣使用神力量的突變種時，我們又有什麼辦法？”

“那就得由第二基地的心理學家出馬了！”貝妲到神鼓舞了起來。

“沒錯，沒錯，沒錯！當然就是這樣！”

“可是直到目前為止，他們什麼都還沒有做呢。”

“你又怎麼知道他們什麼都沒有做？”貝妲想了一下，回答道:“我不知道，你發現了任何證據，能夠證明他們有所行動嗎？”

“不，還有很多很多我不知道的因素。第二基地現在還不可能羽翼豐滿，頂多只發展到和我們相當的程度。我們一直慢慢地發展，實力一天比一天茁壯，他們的情形也一定如此。天曉得他們如今的實力究竟如何——他們已經強到足以對付騾了嗎？最重要的是，他們瞭解其中的危險嗎？他們有沒有明能幹的領導者？”

“但是隻要他們遵循謝頓計劃發展，那麼騾就必定會被第二基地打敗。”

“啊——”艾布林·米斯瘦削的臉龐皺了起來，一副若有所思的樣子。然後他又說:“又來啦？可是第二基地的處境比第一基地更為艱難。它的複雜度比我們大得太多，可能產生失誤的機率也因此成正比。如果連第二基地都無法擊敗騾，那可就糟糕了——簡直是糟糕得令人絕望，這也許會導致人類文明的終結。”

“不可能。”

“可能的，如果騾的後代也遺傳到了他的神力量——你明白了嗎？‘現代智人’是無法與他們抗衡的。銀河中會出現一種新的強勢族群、一種新的貴族，‘現代智人’將被貶成次等生物，只配做那些人的奴隸。你說對不對？”

“沒錯，真的會變成那樣。”

“即使由於某種因素，使得騾無法建立一個萬世一系的皇朝，他仍然可以靠他自己的力量，建立一個新的、畸形的銀河帝國。而當他逝去之後，這個帝國也將隨之灰飛煙滅，銀河又將恢復到他出現之前的局勢。唯一不同的，是兩個基地都將不復存在，使得那個嶄新的、良善的‘第二帝國’胎死腹中。這就代表了數千年的蠻荒狀態，代表人類的未來看不見任何希望。”

“那麼我們能做些什麼？我們能夠警告第二基地嗎？”

“我們必須警告他們，否則他們可能一直不知情，最後終於被騾消滅，我們絕對不能讓這種事情發生——問題是我們沒有辦法進行。”

“沒有辦法嗎？”

“我不知道他們在哪裡，據說他們在‘銀河的另一端’，但是除此之外再也沒有別的線索。所以說，好幾百萬個世界都有可能是第二基地。”

“可是，艾布林，它們難道沒有提到嗎？”她隨手指了指鋪滿桌面的一大堆膠捲。

“沒有，沒有提到，我完全都找不到——至少還沒找到。他們藏得那麼隱密，一定有什麼重大的意義，一定有什麼原因…”他又出了惑的眼神:“希望你能馬上離開，我已經費了太多時間，所剩無幾——所剩無幾了。”說完他就掉頭走開，皺著眉頭，出一臉不高興的表情。

此時馬巨擘輕輕地走進來，對貝妲說:“我親愛的女士，您的丈夫回來了。”艾布林·米斯並沒有跟小丑打招呼，他已經開始在看投影機了。

當天傍晚，杜倫聽完了貝妲的轉述之後，對貝妲說:“聽你這麼說，你認為他說的都是對的，貝？你並不認為他…”他猶豫地住了口。

“他說的都對，杜。他生病了，這點我知道，他的那些變化——人瘦了好多，說話也跟以前很不一樣——都代表他的確生病了。但是當他提到騾、第二基地，或者跟他現在的工作有關的話題時，請你還是相信他。他的思想仍然和外太空一樣澄澈透明，他知道自己說的是什麼，我相信他的話。”

“那麼我們還有希望——”這句話有一半是疑問句。

“我…我還沒有想清楚。可能有！可能沒有！從現在起，我要隨身帶一把手銃。”她一面說話，一面舉起手中那柄閃閃發光的武器，又說:“只是以防萬一，杜，只是以防萬一。”

“以防什麼樣的萬一？”貝妲笑得近乎歇斯底里:“你別管了，也許我也有點瘋了——就像艾布林·米斯一樣。”艾布林·米斯那時還有七天好活，這些子無聲無息地一天接著一天溜走。

杜倫到這些子過得恍恍惚惚，暖和的天氣與無聊的靜寂使他昏昏睡。彷佛周遭的一切都失去生機，進入了永恆的冬眠狀態。

米斯仍然躲在地底深處，他的工作似乎沒有任何成績，也不對別人做任何宣佈。他索將自己完全封閉，連杜倫與貝妲都見不到他，只有居中跑腿的馬巨擘，是米斯依然存在的間接證據。馬巨擘現在變得沉默寡言、心事重重，他每天定時躡手躡腳地將食物送進去，然後在幽暗中瞪大眼睛，一動不動地看著書斯工作。

貝妲則越來越孤僻，原本的活潑開朗消失了，從來不缺的自信心也開始動搖。她也常常一個人躲起來，怔怔地想著自己的心事。杜倫有一次發現她正默默地輕撫著手中的武器，而她一看到杜倫，就趕緊將手銃藏起來，然後勉強擠出一個笑容。

“貝，你抱著那玩意做什麼？”

“就是抱著，難道犯法嗎？”

“你會把你的笨頭轟得一點也不剩。”

“那就轟掉好了，反正沒有什麼損失！”杜倫從婚姻生活中學到了一件事，那就是跟心情欠佳的女爭辯，一定白費力氣。於是他聳聳肩，沒有再說一句話，便逕自走了開。

最後那一天——馬巨擘突然上氣下接下氣地跑過來，雙手緊緊抓住杜倫與貝妲，臉上出驚恐的神，對他們兩人急促地說:“老博士請您們去一趟，他的情形不太妙。”他的情形果然不太妙。他躺在上，身上髒得不像樣，眼睛異乎尋常地睜得老大，異乎尋常地出詭異的光芒，簡直讓人認不出來他是誰。

“艾布林！”貝妲大叫。

“聽我說幾句話——”心理學家以陰慘的聲音說，然後用枯瘦的手肘使勁撐起身子。

“聽我說幾句話，我已經不行了，我要將工作傳給你們。我沒有做任何筆記，零星的計算也全銷燬了。不可以讓別人知道，所有的一切都要裝在你們腦子裡。”

“馬巨擘，”貝坦毫不客氣地直接對他說:“到樓上去！”於是小丑心不甘、情不願地站起身來，一步步倒退著走出去，眼光始終停留在米斯身上。

米斯無力地揮揮手:“他沒有關係，讓他留下來——別走，馬巨擘。”小丑立刻又坐下來。

貝妲雙眼緊盯著地板，臉變得越來越蒼白。慢慢地，慢慢地，她的牙齒咬住了下。

米斯用嘶啞的聲音細聲說:“我已經確信第二基地能夠勝利，只要它在時機未成之前不被騾找到。它隱藏得很秘密，而它也必須如此，這一點有重大意義。你們必須到那裡去，你們帶去的消息極為重要…會使一切改變。你們聽得懂我的話嗎？”杜倫用盡最大的力氣吼道:“懂，懂！告訴我們怎麼到那裡去，艾布林，它在哪裡？”

“我現在就可以告訴你們——”他用奄奄一息的聲音說。

不過他卻沒有說出來。

臉煞白的貝妲突然舉起手銃，立刻發，起一陣轟然巨響。米斯的上半身完全消失，一個大窟窿出現在後面的牆壁上。

從貝妲麻木的手指間，手銃滑落到了地板上。