第一章

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一間十分簡樸的房子，座落在京城一條不起眼的小巷裡。

屋子不大，家中人口也很簡單，就只有一對約莫四十多歲的夫婦以及他們的獨生女，家中甚至連個供使喚的家僕或丫環也沒有。

這樣的生活雖然還不到窮困潦倒的地步，卻也絕對稱不上富裕。

一名十六、七歲的年輕女子從屋後走進廳中，那張未施脂粉的容顏，宛如百合花般清麗嬌美。

“心兒，振武都來了好一會兒了，你怎麼現在才出來？真是太失禮了。”寧德威輕責著女兒。

“我剛在後頭整理些東西，真是抱歉。”寧心兒對客人出歉然的神情。

“別這麼說，是我突然到訪，失禮的是我才對。”葉振武連忙搖頭，敦厚的臉上充滿了誠懇。

他望著寧心兒，眼底充滿了讚賞…巴掌大的瓜子臉、緻的五官、白皙的肌膚、姣好的身材，她真是他所見過最美麗的女子了。

雖然她本沒有做什麼特別的妝扮，卻絲毫掩蓋不了她那優雅脫俗的氣質，這就是所謂的“麗質天生”吧！

“昨天我遠房表親來家中作客，送了好幾箱的瓜果，都是他們自己種的，由於數量實在太多，所以我特地帶了些過來給你們，希望不會造成你們的困擾。”葉振武這話說得漂亮，不會讓他們覺得他是在“施捨”

“振武真是有心，那就多謝了。”寧德威笑道。

“伯父別這麼客氣，其實我一直都將你們當成自己人看待，對自己人本來就應該好一點嘛！”葉振武笑了笑，忍不住又多望了寧心兒一眼。

寧心兒對他的目光回以一抹淺淺的微笑，對於這個長她五歲的男子，她的心中充滿了。

原本她爹經營古董買賣，家境一直相當富裕，然而大約在兩年多前，娘不知為何染上了一種怪病，不僅身子時常發冷、發熱，病況嚴重的時候，甚至連爹和她都認不得了。

為了醫治孃的病，爹花了數不清的銀兩，請來了數不清的大夫，然而卻沒有人能將娘治好，甚至病情連半點起也沒有。

後來，爹遇上一個自稱是雲遊四海的神醫，說是有法子可以醫治孃的病，想不到那人卻是個四處招搖撞騙的傢伙，爹耗費了巨資，結果卻只換來了一張胡亂寫著幾種草葯的方子。

原本以為這樣的遭遇已經夠慘了，豈料禍不單行，爹的幾名夥計竟串通起來捲款而逃，臨去前甚至還狠心地放火燒了爹的鋪子！

一夕之間，爹多年的心血全化為烏有，更悲慘的是，爹的鋪子里正巧擺了一批客人拿過來寄賣的值錢貨，那些東西連同鋪子一塊兒被燒個光，而這筆帳卻是算在爹的頭上。

前來討債的客人，不由分說地將他們一家三口趕出家門，說是要用他們的那間屋子來抵債。

接二連三的殘酷打擊，讓一向堅強的爹也跟著病倒，正當她慌亂不知所措之際，幸好住在附近的葉家對他們伸出援手，讓他們一家三口有個安身之處，而爹孃的病也在葉家透過關係找來真正妙手回的名醫之後，逐漸有了起，最後都完全的康復了。

現在他們的生活還算安定，爹也在葉家的幫忙下重新經營小本生意，一切都在剛起步的階段，即使經濟條件大不如從前，他們卻沒有太多的怨懟，將這一切的困厄當成命運對他們的試煉。

“伯父等會兒還要去照顧鋪子對吧？我就不多打攪了。這些瓜果你們慢慢吃，如果吃完了，我還可以送些過來，千萬別跟我客氣。”閒聊了幾句之後，葉振武便起身告退。

“那就先謝了，別忘了幫我向令尊、令堂問候一聲。”

“一定、一定。”送走了葉振武之後，寧家一家三口在廳中閒話家常。

“振武真是個不錯的孩子，我覺得出來，他對咱們的心兒極有好哪！”寧德威說道。

“是啊！”柳芷娘點頭附和夫君的話。

“我常在想，說不定當初葉家願意幫咱們的忙，也是衝著心兒的面子。”

“哪有？心兒的面子才沒有這麼大呢！”寧心兒搖了搖頭，不敢居功。

“誰說的？我的心肝寶貝面子就有這麼大。”柳芷娘拉著女兒的手，疼愛之情溢於言表。

寧德威笑了笑，說道:“葉家真的很夠意思，其實他們也算不上多富裕，卻願意在我們最困難的時候鼎力相助，這份恩情真的很大。”葉家世代經營米行，而且只是個不大不小的鋪子，完全跟“富商”兩個字扯不上邊。當初接濟他們一家三口，還為他們張羅了這間屋子，肯定對他們的經濟造成了不小的壓力。