第五章養虎為患

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東邊天際出白的雲彩，時間剛好打過五更，在西山腳，行人道旁，正好有家早點店面，門才打開不久就來了四位稀客，一個美如宋玉，一個醜得像只猴子，第三個是個小花子，最後跟的也最小，簡直是個蘿葡頭。

四個人總共不到七十歲的年紀，他們霸佔了一隻桌子，夥計送上豆漿，外加一盤燒餅和油條，於是乎就邊吃邊細聲談開啦，誰也不注意他們在說些什麼東西。

不要問，那是江湖上無拘無束的四個小東西——鮑叔德、百里超、包羅、巴山等，他們放走“千手鬼王”高妙之後，一看天也亮了，乾脆吃了早點再進城。

“夥計，來碗清水！”鮑叔德一看沒有別的客人，他想馬上試驗靈龍杯，生怕從“千手鬼王”身上搜到的是假貨。

夥計聽說要清水，心中卻有點嘀咕，自作聰明地向他道:“客，口渴多喝兩碗豆漿，清早喝涼水要生病的。”四人聞言想笑，鮑叔德揮手打趣道:“夥計，咱們錢不夠，喝多了豆漿會不了賬，你這壁上不是寫著‘賒欠免言’嗎？快來清水。”四人中就有兩人穿破爛，夥計信以為真，心中暗想:“這幾個小子倒很老實！”他怕一碗清水不夠四人喝，立從缸中打來一大盆。

鮑叔德無暇再逗他，急向百里超道:“阿超，快將那話兒拿出來。”百里超忙將玉杯拿出，小心放在桌子中間。

鮑叔德急忙注進清水，四人圍著仔細看。杯中清水真個有了翻騰之勢，但卻並不溢出杯外，小要飯的道:“龍呢，怎麼沒發現？”鮑叔德籲聲道:“小聲些，你要看杯，不要看水，那條細如髮絲，金光閃閃，繞杯而動的不就是嗎？這真是稀世之寶，假不了啦，阿超快收起。”百里超道:“你喝了這杯水，也許真能延年益壽。”鮑叔德道:“那絕對不是真情，凡被制封住的東西，不破是得不到好處的。”百里超點點頭，立即將杯中清水倒了，仍舊收入袋裡。

早點完了，小要飯的會了賬，四人這才向城裡走。

在路上，鮑叔德想起一事問百里超道:“阿超，你給巴老四的丹丸是誰給你的？”百里超道:“我不是說過了，是朱伯伯呀！”鮑叔德疑問道:“我從來沒有聽說你有位朱伯伯。”百里超哈哈笑道:“從前那裡有？是昨天才認識的，他的家可真大，房子跟別人大不相同。可能是京城第一位大富豪，他硬要我認他作伯伯，我看他人不壞，同時還有九王子在暗中推我，於是就只好快認他作伯伯了。”小要飯的道:“他有丹丸送你，無疑也是武林中人了。”百里超道:“對了，他了一手劍術給我看，我雖不懂，但看得出，他的武功很高。”鮑叔德道:“那是誰呢？”百里超認真道:“你和阿羅也見過呀，就是拉我上馬車的那個中年人啊！”鮑叔德聞言一愕，繼而豁然，忙向小要飯的大笑道:“你看他有多糊塗，見了皇帝卻喊朱伯伯，入了皇宮說是大房子，這真是天下的大笑話。”百里超傻兮兮的，翻著白眼詫道:“什麼？阿德，你說什麼皇帝皇宮？”鮑叔德等一聽，同時鬨然大笑。

百里超猛地若有所悟，突然跳起道:“我昨夜去的地方是皇宮！”鮑叔德等更笑得厲害，同聲道:“那房子真不錯啊，朱伯伯確是一位大富豪！”百里超生氣道:“九王子真不是個東西，他怎的不在暗中告訴我呢！”鮑叔德道:“那一定是皇上不准他說，有意逗著你玩的。”百里超道:“這成什麼話，皇上和我同起同坐！對了，他的老婆定是皇后，她還拉著我到處參觀呢。我說呢，她家中那來那麼年紀青青的少女啊，被你這一點破都清楚啦，那都是妃子和宮娥嘛。”小要飯的笑道:“除了朱伯伯和九王子之外，難道都是女的？”百里超道:“不，還有不少尖聲尖氣的怪男人，現在想來，那都是太監了。”鮑叔德道:“朱伯伯就只送你三顆丹九？”百里超道:“他問我要不要寶劍，我說我有斧頭，他老婆拿出很多珠寶給我，我一點都不要，最後朱伯伯…不，現在稱皇上了，他又給我一塊玉佩。”鮑叔德道:“什麼玉佩？”百里超道:“我也沒有要，因為我急著要回來。”鮑叔德嘆聲道:“那玉佩一定是非常重要的東西，誰知你這土傻子這麼不識貨？”百里超苦笑道:“你急什麼，皇上要我常常去！將來向他要來就是。”說完拿出另外兩顆丹丸道:“你們三人各吃一粒，也許真有好處。”鮑叔德和小要飯的同時接了過去，問道:“此丹何名？”百里超道:“我沒問，你們吃了罷，管它叫什裡呢？”四人剛進城，面遇上杜子才，只見他大喜道:“你們到那裡去了，昨夜沒在家裡睡覺？”鮑叔德忙將巴山向他介紹，之後笑道:“一夜沒睡，老杜，王子在那裡？”杜子才驚奇的望了巴山一眼，大概他也知道巴山的來歷，客氣兩句後，輕聲向大家道:“在路上莫提王子，他現在花園裡坐等呢。”鮑叔德在他耳邊道:“老杜，寶物找回來了！我們快見王子。”杜子才聞言驚喜至極，急忙帶路向鐵獅衙衝奔去，邊走邊笑道:“你們真有兩手，試過真假嗎？”鮑叔德道:“不敢說十成，九成是不會錯了，可惜我們沒有捉盜寶之人！”他不願將放走“千手鬼王”之事說出。杜子才道:“只要將寶奪回來就好了，犯人將來再拿，只不知是誰？”鮑叔德道:“好像我對你說過，就是‘西天手’宣武啊！”杜子才道:“此人聽說過，他是西疆有名的高手。”回到住處！九王子確在花園書房，鮑叔德忙將包羅和巴山引見，之後就說出昨夜奪寶的情形，但仍不提“千手鬼王”之事。

九王子在百里超手中接過玉杯一看，他也毋須試驗，當下大喜道:“是真的！”鮑叔德道:“是真的就好，總算我們不負使命。”九王子又將玉杯給百里超道:“賢弟，朱伯伯有命，他老人家說過，此杯一旦找回，叫我轉贈給你，這事你千萬再不要推卻，昨夜你拒受的東西太多了，朱伯伯很生氣。”百里超嘆聲道:“王子，你害苦我了，昨晚對皇上太失禮！”九王子大笑道:“你已知道了！哈哈，皇上就是愛你那份傻氣，你現在是我義弟啦。”百里超苦笑一聲！知道玉杯真不能堅拒了，於是接過收起道:“皇上那裡我要不要去謝恩？”九王子道:“謝恩反而會使他不高興，你要去時只管去，滿朝中沒有人敢阻欄你，如有不知道的出來阻攔，你只說一聲你是‘朱伯伯的侄兒’就行了。”百里超道:“沒有事情我不去，怪彆扭的。”九王子笑道:“你多走幾次就習慣了，我要進宮了，各位請坐。”大家送至門外，杜子才緊隨而行，回來時，書房中已擺上了酒飯。

在吃喝中，鮑叔德正名向百里超道:“阿超，你想到皇上為什麼硬將靈龍杯賜你的原因嗎？”百里超搖頭道:“也許是我沒接受珠寶和玉佩之故罷？”鮑叔德擺手道:“你猜錯了！皇上對武功是行家，他一定也看出你身懷異能而無處使用，同時也看出你的病犯在學不成外功，他將此杯賜給你，那是希望你能將杯上制破除，制一破，那條靈龍就會被你收，之後你不惟能學武功，甚至過目不忘，更使你的內功增至極預，這是皇上的苦心，你要緊記莫忘。”百里超嘆道:“我怎能破去杯上制呢。”鮑叔德道:“這個我也不懂，總之你莫將寶物給掉了就是，將來如果遇上高明，也許有人會指點你破之法。”飯後，鮑叔德留下一張字條，他們即收拾行李，悄悄的開溜了。

三後，他們出了居庸關，因為沒有什麼急事，他們準備繞道遊小五臺山。

豈知，在離關四十里時發現前面出現兩個青年男女，鮑叔德首先輕叫一聲:“那男的是‘飛天龍’龍天放！”小要飯的接口道:“女的我也認識她，但她並不認識我。”巴山道:“是誰？”小要飯的道:“是浩氣四聖中‘金不換’公孫龍的弟子，名叫司馬黛。”鮑叔德道:“現在他們是師姐弟了！”小要飯的道:“司馬黛是蓋世雄的未婚，怎麼跟龍天放走到一起了？這中間有問題。”鮑叔德笑道:“師弟和師兄嫂同行有何不可？”小要飯的道:“老大，你看看他們情形就知我說的有理了。”鮑叔德啊聲道:“對，他們走在路上太親熱，那有嫂子和弟弟相倚相偎，形同情侶，龍天放又不是小孩子？”巴山年紀雖只十五歲，但從小就在江湖打滾，什麼事兒也懂得，倒是百里超卻毫不留心這些事。

鮑叔德忽又輕聲道:“我們之間有誰是對方認識的？”三人搖搖頭，表示沒有。

鮑叔德道:“既然如此，我們接近上去，倒要看看這件事。”百里超道:“人家的事情管他幹啥？”小要飯的接口道:“不，浩氣四聖對我不錯，凡有關四老聲譽的事情，我當然要留心。”鮑叔德道:“阿超，蓋世雄我們會過，對了，司馬黛莫非就是和蓋世雄同伴的那個美少年！這可不能不考慮？”百里超道:“你說那美少年是女扮男裝？”小要飯的急忙道:“一點不錯，司馬黛經常女扮男裝，你們在什麼地方見過？”鮑叔德道:“在莫千山以北的路上，那是我和阿超去找一名知府的女兒時會到的。”巴山道:“你們都不要去，讓我一個人去摸他們的秘密。”鮑叔德道:“你快走，他們接近一批旅客了，這正是好機會。”巴山笑道:“這樣追上去太顯明，我由這左側林中繞過去。”三人見他閃進林中後，隨即將腳步放慢，遙遙的盯著，距離約有半里。

在這時，他們身後卻也來了一批商旅行客，三人回頭一看，零零落落的竟有十幾個之多，大致分成四批。

小要飯的忽然道:“老大，第三批兩人我認得。”鮑叔德道:“那老人是誰？”小要飯的道:“他是‘玉門隱叟’宗代，他旁邊走的是‘雲嶺豪客’左群，其實兩人的年紀差不多，看來左群似乎小一點，也許是他的鬍子是兜腮之故吧。”鮑叔德道:“原來是這兩人，我聽師傅說過。他們認識你嗎？”小要飯的道:“見過，可能他們不會留意到。”說話之間，那兩老人已經接近了，忽聽那“玉門隱叟”宗代發出沉重的聲音道:“‘千手鬼王’高妙逃走了的消息到底是誰傳出來的？我們向這個方向糊糊塗塗的追尋，恐怕是上當了。”

“雲嶺豪客”這時正在向前後探望，口中卻又哈哈笑道:“正雙方都走這條路，大概消息不假，否則北京城不致走得那樣乾淨。”鮑叔德聽得清楚，輕輕向小要飯的道:“昨夜所見的那幾批黑影，原來是追‘千手鬼王’的！”小要飯的道:“北京城各方武林都動身了，這真是妙極了，讓他們去摸索吧，我們樂得袖手旁觀。”

“‘千手鬼王’為什麼要走，他可以說出真情呀？”小要飯的笑道:“誰肯相信他的話。”百里超道:“他這樣子未免太冤枉了，我心裡很不安。”鮑叔德道:“不安也沒用，你想出頭認賬嗎？嘿嘿，同樣也無人相信你的話。”後面忽然有人噫聲道:“那孩子不是‘萬手神童’包羅嗎？”這是“玉門隱叟”宗代的聲音，小要飯的回頭笑道:“宗前輩好記，晚輩久違啦。”兩老立即趕上“雲嶺豪客”左群大笑道:“你們也是由北京出來的麼？”小要飯的道:“二位前輩可能是最後一批了？”宗老頭搖首道:“還有，你們到什麼地方去？”小要飯的道:“沒有目的，只想看熱鬧。”左群大笑道:“萬隻手不找千隻手，誰相信，你小子別裝模作樣。”小要飯的忽然靈機一動，笑接道:“我估計‘千手鬼王’身上沒有東西，因此放棄動手之心。”左老頭詫道:“誰不知靈龍杯是在他的手中？”小要飯的道:“憑耳朵是靠不住的，還是要看動靜，晚輩的估計是有理由的。”宗老頭急問道:“人人說你機智絕世，你不妨說說看，什麼理由？”小要飯的道:“靈龍杯是皇上的，皇上失了東西那還得了，何況又知道是在什麼人的手裡，目前北京城東廠高手不下千人，試問一旦得悉‘千手鬼王’是由此路逃走，東廠高手焉有不傾巢出動的道理，請問二位前輩，你們二老又看到幾個出京來追的？”二老同時啊聲道:“對，對，難道寶物已被官家找回去了？”鮑叔德知道小要飯的是替“千手鬼王”動腦筋，存心要宗、左兩人散發相反的消息，這用意主要在安百里超的心，暗忖道:“小要飯的能說會道，真有一套。”二老經包羅這篇解釋之後，那股尋寶的勁兒立即洩了八成，於是乎也慢慢跟三人岔開話題，另找旁的事閒聊。

二老忽然發覺百里超和鮑叔德一直未開口“玉門隱叟”宗代這才問小要飯的道:“小包，這二位是你的朋友呀嗎？”小要飯的微笑道:“是晚輩義兄！”宗代愕然道:“我還當是同路的呢，你為何不介紹一下？”小要飯的大笑道:“我沒有機會呀！”笑著一指鮑叔德道:“我大哥與二老的關係不淺，他是‘琅琊山人’的弟子，名叫鮑叔德。”二老哈哈同笑道:“是駝子的高足！他的字號很有名氣啦，人稱‘琅琊靈孤’對吧？”鮑叔德這才向老頭們作揖道:“不敢，家師時常提及二老。”

“玉門隱叟”笑道:“駝子鬼名堂多，我們好多年不見了。”小要飯的又指著百里超道:“這是我二哥，他是讀書人。”

“雲嶺豪客”點頭道:“看得出，斯文人不應在江湖上跑。”百里超也向二老長揖道:“晚生領教了！”老頭們看不出百里超一點破綻，不僅鮑叔德替他冒充書呆子，其實真有那股子斯文味道。

他們同伴走了二十餘里，忽見巴山竟在路旁等著，小要飯的相信二老是認識巴山的，但也出聲叫道:“巴老四，快來見見兩位長輩！”

“玉門隱叟”宗代搶著笑道:“原來小搗亂竟結成一氣了！”巴山不見禮，反而傲笑道:“想不到宗、左兩個老兒也從這條路上來了。”

“雲嶺豪客”左群大罵道:“野小子，你一個人走在前面作什麼，一定是在搞什麼鬼？”巴山笑道:“老頭們可知過去未來？”左老頭又罵道:“小子，別吐吐的了，你這會兒發現了什麼？”巴山道:“有關武林大事，而且連帶幾個武林名宿的聲譽，恕我不便明言，總之我發現了一件不幸的事情倒是真的。”二老知他不肯說出，但卻驚疑不已，同聲道:“事情大概不太明朗，因此你不敢說，但你也應稍破綻。”巴山道:“我怕什麼，不過我不願叫人家說我造謠，告訴你，武林中有幾個響噹噹的人物想要共同培養一個傲視武林的奇才，詎料那幾個大人物竟看走了眼，居然培出個壞蛋來了，試問二位，這是不是武林的不幸？目前事情還小，只怕那壞蛋將來遺患武林無窮呢。”二老大驚道:“你的意思我們明白了！那人目前如何壞法？”巴山道:“已作出亂倫的事情來了！”宗代忙對左群道:“這事會愈變愈壞，我們應向那些大人物點消息才行。”左群的神情似也非常沉重，立即和四小道別，提功奔向右側小路，不知他們去找些什麼人，也許就是去找那些所謂的大人物啦。

鮑叔德目送二老走後，忙問巴山道:“你探到什麼了？”巴山道:“我剛才說的一點不假，龍天放和司馬黛已經不僅是相戀了，我發現他們走進一座谷中，居然在白天作出見不得人的事情來啦！甚至還聽到他們在策劃謀算蓋世雄的毒計，這事情我們管不管？”鮑叔德道:“龍天放的功力已能戰勝‘六合殭屍’，我們如何管得了？”百里超道:“叫老三直接告訴‘雲霄客’如何？”鮑叔德道:“我們毫無證據，這是何等重大之事，口說反會引火燒身。”小要飯的道:“我有個辦法。”鮑叔德急問道:“什麼辦法？”小要飯的道:“設法將蓋世雄引來，讓他自己去看到。”鮑叔德搖頭道:“很難，縱算達到目的，此時蓋世雄那能受得了，也許會使他死在龍天放之手，龍天放殺了他之後謊言是敵人殺死，這又無憑無據啦。”四個人想不出挽救之法，只有暗暗盯住龍天放。於是他們打消了向五臺山遊玩的心情，繼續朝前奔出。

不到半里，巴山帶著眾人向右面山裡走，鮑叔德問道:“他們沒有走大道？”巴山道:“既然要搞鬼，在陽光大道上怎麼行？”四人追了大半天，詎料竟沒有再看到。這時他們行到一座山頭，小要飯的停住不走了，嘀咕道:“管他們，咱們不查了，天已不早，找個鎮市吃飯罷。”巴山道:“我們現在所立之處是雞鳴山，前面有煙筒山，到鎮市卻不近，還是繼續向煙筒山走罷。”鮑叔德道:“不走了，我們打野獸烤著吃。”天確已黃昏，大家都沒有說話，於是分開去找野獸。

百里超自認不靈活，他就負責在山下谷中架石頭，找柴火。

初更過後，他們吃了一頓野餐，休息到二更才又動身，走的都是冷僻山徑，方向是朝北。