第二十二章

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肖承遠一驚而覺，奔馳的心神立即收回，他和綠憶雙雙同時朝那邊看去。只看一上眼，兩個人立即同時喊出:“老化子哥哥！”何雲鳳姑娘點點頭說道:“是的！正是老化於哥哥！我到莊前走來之前，曾經請他馳向莊左，以二十里地路程為限，看看在這二十里內，是否有何新奇事物發現。”綠憶心中大為驚奇，連忙說道:“是鳳姐姐請老化子哥哥去的嗎？那樣說來，是風姐姐心裡另有算計了.”肖承遠默默不語，顯然他對何雲風姑娘的用心縝密細微，到很佩服.在驚奇中他也在默察風姐姐這一意外的用心，究竟為了何事？

就在這一瞬間，雪地飄風老化子在遠隔七八丈的樹頭上，振臂一彈，一式“黃鶯拂柳”悠悠地向前飄落三四丈遠。人在空中笑呵呵地說道:“風姑娘這一道差事，老化子幸不辱命。”就在笑聲未了，老化子帶起一陣衣袂生風，飄然落到眾人面前。

何雲風姑娘走上前，著老化子說道:“老化子哥哥果真有了預期中的發現，只怕這事就更加麻煩了.”938綠憶走近老化子，仰起頭來，問道:“老化子哥哥你如此疾馳一趟，究竟為了何事，又有何種發現？”老化於本來倒是笑嘻嘻，被何雲風姑娘如此一說，笑意便逐漸收斂。此刻一聽綠憶如此一問，老化子一聲不響地掀開破衣襟，從衣底取出一物，遞到肖承遠和綠憶的面前，說道:“鳳姑娘料事如神，這就是她預料中的東西，老化子拾了回來。”綠憶一見這東西遞到面前，大驚叫道:老化乾點點頭，將劍鞘遞到綠憶手上肖承遠似乎沒有綠憶那種意外的驚奇.只是無限慨地伸過手去，在這柄七星無價劍鞘上面撫摸了一下。然後抬起頭來，望著老化子遣:“老化於哥哥是你從施毒使者支古冬那裡取回這柄無價劍鞘，不知是否？”老化子點點頭，綠憶注視著這柄無價劍鞘，有些黯然地說道:“想是怡紅姐姐在身受火毒之餘，讓支古冬掠走這柄劍鞘，我們回到莊上，一陣忙亂，都沒有人會想到這件事。倒是虧了風姐姐注意到這些細微末節，也虧了老化子哥哥能夠及時找回。要不然…”這柄無價劍鞘，劍鞘的本身固然是無價。但是，在劍鞘所含的意義上，則更是無價可擬.這柄劍鞘紀念著一段觸人悲憤的史實，也蘊育成一對佳偶的終成。如果竟然如此遺失，那真是無可補償的損失。

所以，綠憶想到這些問題的時候，不由地打了一個冷顫，雙手將無價劍鞘，緊緊地摟在懷裡，將嬌靨玉容，依偎在劍鞘上，兩顆晶瑩珠淚，不期而然，雙落腳前。

綠憶這種心情，肖承遠瞭解，老化子也瞭解，何雲鳳！”娘更瞭解，一時間大家都為之默然。還是何雲鳳稍停了一會，挽著綠憶說道:“綠憶妹妹！這柄劍鞘能夠找回，那只是歸功於天意，妹妹要到安才是。”綠憶點點頭，伸手撫摸著劍鞘，抬起頭來，向老化子問道:“老化子哥哥！支古冬是生抑或是死？是老化子哥哥縱他而去？還是他已經伏屍作鬼？”老化子還沒有來得及答話，肖承遠小俠站在一旁，接口說道:“老化子哥哥！請你暫時別說，依我猜測，支古冬已經濺血橫屍，魂歸荒野。”綠憶奇怪肖承遠忽然要猜測這件事，便接著問道:“是老化子哥哥三十六招降魔杖法之下，伏誅隕命的嗎？”肖承遠這回接得更快，說道:“是毒發身亡，而且是在老化子哥哥發現他以前，支古冬便已經毒發身亡。”綠憶又是微微一個驚詫，望著老化子，重複了一句，說道:“是毒發身亡嗎？”言下之意，支古冬名為施毒使者，仗著一身劇毒，前來太湖挑釁尋事，為何如今竟是他自己中毒而死？豈不是令人難以捉摸的事嗎？

綠憶如此驚訝，肖承遠又接著道:“雖然支佔冬是以使毒著稱，但是他在內力既傷，血過多，力大損之際，他無法逃脫毒楊花的劇毒加身。毒之人，終為毒所致命，這也是天理循環，報應絲毫不。”綠憶沒有等到肖承遠說完，便-轉身搶著摟住何雲鳳！”孃的雙臂，接著說道:“鳳姐姐！我想起來了。王秋綺姑娘她曾經說到，她在情急之時，賞了支古冬兩枚毒楊花，我們都沒有注意這一點。毒楊花原是劇毒無比，一經上身，便難逃命。這支古冬如今一死，那的確可以證明王秋綺姑娘和阿修羅教是毫無瓜葛，無極門與千毒神君的處境完全不同，還是鳳姐姐推論的對極了。”綠憶如此恍然覺悟之後，滔滔說出，何雲鳳姑娘依舊平靜如故，輕輕地拍著綠憶的香肩，緩緩地說道:“我也只是大膽地將許多目睹的情形，湊到一起來想，又大膽地做了如此地斷定而已。最後，我才想起無價劍鞘，想到王秋綺說過支佔冬星在中了毒楊花之後，才倉皇逃去的。如果王秋綺所說是真，支古冬應該倒斃在莊子附近，絕對不出二十里範圍之外。”肖承遠忽然說道:“此事還有幾分危險，萬一支古冬他了解無價劍鞘可以解毒…”何雲鳳接著說道:“那就大費周章，難解誤會了。所以說:做事要在聽天命之下，力盡人意。不過支古冬他是知道無價劍鞘的用途，為何沒有使用，那只有說是，他左臂斷折，右臂中了毒楊花，心中又急於逃走，同時，他不瞭解毒楊花的厲害程度。陰錯陽差，才有如此結果。”綠憶睜著眼睛說道:“鳳姐姐！如今事實證明無極門與少林掌門那一宗血案，絲毫無關了。可是，這不是更令人頓生困惑嗎？用毒楊花傷害少林掌門人的又是何等人？”肖承遠點頭說道:“綠憶！鳳姐姐能夠細察入微，證實了王秋綺姑娘的無辜，我的內心雖然到內疚不安。但是最使我難以釋然於懷的，除了這種良心上的歉疚之外，更有兩件沉重的心事，此時此地，已經壓上心頭。”綠憶彷彿已察到這件問題的嚴重，沉重地點點頭。

肖承遠接道:“其一，正是綠憶方才所說的，既然不是無極門傷害少林掌門，這人是誰？其二，無極仙子早已申言，無極門下決不使用楊花飛蛺，如今王秋綺為何手邊存有這種喂毒的楊花飛蛺？其中的原因，定不簡單。”何雲鳳姑娘在一旁說道:“事情已然明朗了，顯而易見，除了阿修羅教的餘孽，已經掀起武林風外，還有一個不知底細的魔頭，也在趁勢攪亂武林。承弟弟！你有準備嗎？”肖承遠立即說道:“以小弟愚見，應該先將這個不知底細的魔頭尋出他的底細.才好決定對策。因此王秋綺姑娘是一條極佳的線索…”何雲鳳姑娘接道:“王秋綺姑娘在太湖在如此含冤受屈而去，下落堪慮，承弟弟更應該去訪察她，而且事不宜遲，所以，我對承弟弟這個見解，至表贊同。”肖承遠急忙說道:“但是，眼前太湖莊處在如此情形當中，鳳姐姐！你說我又如何能立即就走？”何雲鳳姑娘點點頭，說道:“我們還是回到莊上，大家再從長計議一番，如何才能獲得兩全其美的辦法？”鳳姑娘言猶未了，就聽到對面樹林內，有人應聲說道:“鳳姐姐！不必再回到莊上去了，既然事不宜遲，我們就在此地先作商量。”接著又聽到一個比較低弱的聲音，道:“如果我們認真來看這件事，就會體認到事情已經是燃眉之急，至少，承哥哥此刻不走，只怕王秋綺姑娘凶多吉少。”這兩個人如此先後從樹林說話，大家都意外地一怔，緊接著大家-齊展開身形，向樹林裡撲去。何雲鳳姑娘口裡叫道:“藍妹妹！怡紅妹妹！你們怎麼都跑到莊外來了？”大家一齊撲到樹林裡，只見藍玉珍姑娘猶有嬌弱之意地推著一輛莊上自制的小車，車上半躺半坐的正是朱怡紅姑娘。

肖承遠搶在大家前面，走到小車的旁邊，心有餘痛的說道:“藍妹妹！怡紅現在究竟怎樣的了？”怡紅含著一絲慘淡的笑容，輕輕地說道:“承哥哥！你不要輕視眼前的情況，如果，你再要遲走一步，說不定事情就有意外，至於我，承哥哥！只怕我們目前，都要自己先決定自己的辦法。要是都讓承哥哥來處置，任憑承哥哥三頭六臂，恐怕在三五之內，也想不到妥善的辦法。”何雲鳳姑娘一聽怡紅如此說法，不長嘆出聲，說道:“怡紅！好妹妹！真虧你想得周全，承弟弟情重江海，義薄雲天，在眼前這種情形之下，要他來為我們想辦法，只怕徒然增加他心裡的苦惱。我們自己決定辦法，相信承弟弟必定會與我們有相同見解的。”怡紅和何雲鳳如此先後說出這兩段話，肖承遠意外地一怔，繼而他們兩個人都止不住思如湧，慨萬千。

何雲鳳首先說道:“只怕我們四個人都有一份難以抑止的疚意，那就是不能陪著承弟弟跋涉關山，馳騁江湖了。但是我們相信，在極短的時間內，我們又會像太湖之畔一樣，我們四個人隨著承弟弟，一同去掃蕩武林群魔，稍盡武林兒女之責。”肖承遠驚道:“鳳姐姐！我們不是要從長計議嗎？你們都要到何處去？在你們身遭苦痛未愈之時，我如此撒開不顧，良心何在？”何雲鳳說道:“承弟弟！你的心情我們都瞭解的，因而我們才如此決定。”鳳姑娘說著話，接著神情黯然地說道:“括蒼山總壇出了如此重大變故，我要趁此機會，回去祭奠老父在天之靈。而且我也要趁此機會，商請幾位老伯叔，計議收山，這等江湖幫會，實在難有好下場，老父忠厚正直一生，尚且如此，遑論其他。”肖承遠動地點點頭，低聲說道:“岳父靈前，小弟不能前去祭奠，只有等到來巴！

姐姐要使青龍幫眾，急湧退，不失為上策。只是姐姐要多保重，還有…”何雲鳳姑娘大方地點頭應聲，說道:“但願再見你時，讓你獲得一份應有的喜悅。”肖承遠轉而向怡紅，說道:“怡紅！你遍身火傷未愈。…”怡紅勉力地出一絲笑容，說道:“承哥哥！你放心！怡紅沒死在支古冬的手下，也絕不會死在火傷之上。我和綠憶同往南海小住一個時期，我們一定會雙雙仗劍入江湖，和承哥哥重聚。”說到此地，怡紅忽然有一份羞澀，低頭輕輕地說道:“怡紅也希望和承哥哥重相見時，獻給承哥哥一份喜悅。”肖承遠此時的心情，不知道是喜悅還是黯傷？百集，只落得不住地微微點頭，這才轉身向藍玉珍姑娘而來。藍！”娘看著肖小俠如此神情，覺得大家都如此紛紛暫時離他而去，不由地替他到一種難言的孤獨和寂寞。藍姑娘幾乎要將自己的決定，予以推翻，但是，終於冷靜下心情，說道:“承哥哥！我本來應該陪伴你去跋涉關山，遠走天下，但是，如今我不能了。”肖承遠強自出一點笑意說道:“藍妹妹！你尚未復元，不宜勞動。我們大家只是一次短暫別離，無須如此。既然大家都是自己決定短暫分離，藍妹妹你決定何往？去小作休養-番？”藍玉珍說道:“鳳姐姐獨自一人回括蒼，需要人照料，我和老化子師叔，就隨鳳姐姐哲回括蒼。老化子師叔對於解救總壇的事，也必有助益。”老化子習慣地打了一個哈哈，故意地將這種遽然而生的離情別意，力求沖淡。松地說道:“經過一次短暫的分手，再見面的時候，你們五個人就要變成七個人了。那時候，再回到太湖，要好好地請老化子喝喜酒啊！”老化子如此一打哈哈，使大家不由而然地將緊崩的心情，暫時鬆弛了一下。

肖承遠小俠慨萬千地對四位姑娘回視一遍之後，輕輕地嘆了一口氣，說道:“當年卜居太湖，指望從此脫身江湖風險之外，靜靜地享受山林田園之樂，沒有料到，事到如今，竟然將一個好好家園，各走一方，天涯海角…”何雲風姑娘緊接著說道:“承弟弟！不許你如此消沉頹喪，雖然我們目前是大家分手，各走東西。但是，我們不是逃避，不是畏懼，而是養蓄銳，準備不久來，和承弟弟並肩齊步，掃葫群魔，承弟弟！你說是嗎？”其實何雲鳳姑娘說這些話時，心裡何嘗不是充滿了離愁別緒？在這-群人中間，何雲鳳不說這些話，將沒有人會如此說出。她知道肖承遠景是深情厚意，在臨別之前，何雲鳳怕徒增承弟弟的黯然神傷，所以，她才硬起心腸，來說這些話。

此時綠憶忽然說道:“承哥哥呢？承哥哥究竟起身前往何處？”肖承遠道:“方才鳳姐姐業已指出，無極門在毒楊花的暗器上，是冤屈的。除去阿修羅教之外，還有一幫存心險惡的魔頭，目前應該先察訪這個隱而不見的魔頭！清他的底細，否則不明敵暗，徒增困擾。”怡紅躺在小車上，緩緩地對肖承遠說道:“這種線索，應該以千山寒江為尋找的關鍵。

怡紅之意，王秋綺姑娘所以來此，所以聲言有求於承哥哥，這其間，值得玩味的事，費人思量。”肖承遠慨地說道:“只可惜我誤解了王秋綺，只怕如今要多費不少手腳了。”綠憶接著說道:“如此說來，承哥哥是決心先去千山，探著虛實了。那我們將在何時何地，再作重聚？”肖承遠毫不思索的說道:“此去千山，多則一月，少則旬，我就返回中原，沿途至南海到括蒼，屆時我們再相團聚。”何雲鳳姑娘點頭說道:“事不宜遲，承弟弟可於此時即刻起程。太湖故居我們尚要稍加緊料理，然後我們才能各自起程。”肖承遠知道此刻自己能夠早走一刻，說不定會減少一份棘手的遭遇，而且，王秋綺姑娘如此含冤而去，會不會自尋絕路？也是肖承遠急於早點找到王秋綺的原因。另一方面，肖承遠知道鳳姐姐不讓他備嘗大家分手的離別滋味，所以，當時點點頭，轉身對老化子拱手說道:“老化子哥哥！小弟起程之後，便無暇分心再作其他照顧，括蒼和南海兩地，就偏勞老化子哥哥多加關照了。”老化子呵呵地笑了一下，忽然又沉重下語氣，說道:“小兄弟！武林之中著名的魔頭，老化子鮮有不知道他的底細，這次冒用毒楊花的人，能下手於少林宏清大師，實在使人想不起一點一滴可以追尋的蛛絲馬跡。所以，老化子之意，千山之行，如果仍然得不到真象，就應該把眼睛放遠放大，不必拘泥於那些魔頭之列。”肖承遠聽了老化子如此沉重的語氣，說出這些話，當時不為之一震，沉重地點點頭說道:“老化子哥哥語重心長，小弟敬謹領受。”當時他凝神四顧，神情黯然。雖是小別，卻有離情，英雄氣短，不盡兒女情長。肖承遠如此凝視半響，突然輕輕地說了一聲:“珍重！

…

”下面的話還沒有出口，轉身一個急旋，勁風頓起，衣袂齊飄，肖承遠就如同硬弓勁，脫弦而出。帶著一份難言的離情，匆匆地，千里獨行，開始走上為武林清掃群魔的途程。

口口口肖承遠小俠離開太湖故居.當時連頭也不敢回，他真怕自己一回頭之際，憑添幾許離愁別緒，而影響到他此去的豪情壯志。所以，身形一起之時，便全力展開“陸地飛騰輕功提縱術”起落如飛，前行似矢，不消片刻時間，便已經將太湖故居拋在身後。

如此一口氣疾奔了-二十里地，肖承遠才緩住了身形，遙望雲天，已近午後。經過這-陣全力狂奔之後，把方才心裡的黯然情緒，才化歸烏有；長長地呼了一口氣，襟為之一暢，走到前途，購得一匹良馬代步，也好渡越關山，早到邊。

肖承遠已經無心估計，此去千山，應該取那道而行。他只按照千山北，首先就應該越過江南，再談其他。所以他一離開太湖，便朝北而行。找到一處集鎮，購買了一匹良馬，揚鞭疾催，沿錫澄古道，準備從江陰越過長江，逕向北走。

夕陽鞭影落，明月照蹄飛。肖承遠正準備盤算自己，究竟趁著月趕到江陰，還是先在中途歇腳，明再行啟程。此時他微勒絲韁，下蹄聲得得，碎蹄小跑，伴著他未定的思慮，遙望沿途濛一片，蛙鼓蟲鳴，已經點綴出一片初夏的夜景。肖承遠忽然心裡一動，就打算趁著引入入勝的夜，策馬古道，較之白奔馳，自有一番意境。

肖承遠如此想罷，一鬆手中絲韁，右手馬鞭微揚，正準備催馬揚蹄之際，忽然，身後一陣如雷的蹄聲，狂湧而來。肖承遠還沒有來得及帶韁閃躲，十數匹快馬已經從兩旁呼嘯而過。

錫澄古道如此聚馳騎騁，本也算不了什麼奇怪之事，引不起肖承遠小俠的注意，但是，十數騎馬如一陣風過去之後，隱隱約約傳來一句話:“看他從太湖出來，隻身而走，不會錯嗎？”另一個人說道:“二師兄親眼…”言猶未了，就聽到有人重重地“呸”了一聲，含糊地罵道:“該死的東西！你要到何時才能改得過來？”緊接著一陣沉默，蹄聲震地，逐漸消失到前面去了。

這幾句話一落進肖承遠耳裡，頓時引起心裡一動，閃電-轉念頭:“聽他們話中說出太湖字樣，難道是衝我而來嗎？”轉而一念:“不對！他們如果是衝著我而來，為何對我視若無睹？是了！想必是追蹤王秋綺姑娘的。這幫人究竟是何等人，追趕王秋綺姑娘是好意，抑或是壞意？”肖承遠想到此地，神為之一振，暗自忖道:“我何不跟上去看個清楚明白？他們既然早有計算，想必很容易追到王秋綺姑娘。不管他們是好人還是壞人，我能藉他們追上王秋綺姑娘，豈不是省卻我很多力氣。”心中意念一定，手中絲韁-抖，下微一使力，右手皮鞭一揚，那匹馬立即四蹄齊拔，向前風馳電掣而去。

肖承遠心中有了這種打算，便巴不得立即能夠追上前面那些人，跟住他們。無如方才那十幾匹馬都是千中選一的良駒，肖承遠如此一思遲疑之際，已經遠去無蹤。儘管肖承遠如何急催下坐騎，也難能追趕得上。

肖承遠心裡一急，正準備甩蹬拔空而起，仗著自己一身超神人化的輕功，追趕前面的奔騎。

忽然間，遠遠路旁，一片疏林之中，出搖曳的燈光。肖承遠心裡想道:“是了！如果前面是一個集鎮，這些人一定會歇腳休憩。萬一他們是夤夜行程，我再追趕不遲。”於是把騰身上拔，全力苦追的念頭，按捺下去。於是緩下坐騎，輕馳碎步，向不遠前面那一叢搖曳的燈光走去。

不消片刻，肖承遠已經走到燈光下，但見路旁燈下，正矗著一石碑，上書“青-”二字，石碑左邊不遠，是燈火輝煌，人聲喧嚷的市鎮，只不過在方才的來路，看不清楚罷了。

肖承遠縱馬繞過石碑，向市鎮走去，青-雖是小鎮，夜市倒還熱鬧得很。兩邊店鋪高張燈火，街上行人勾肩搭背，熙熙攘攘。原來這青-是錫澄之間，水陸必經的要道，所以，雖然古老不堪，卻減不了趨鼎盛的繁華。

肖承遠見街上路窄人多，便下馬牽韁，慢慢地在人叢中走著。走不多遠，便看到一家氣派甚大的客店，門口正散繫著十幾匹駿馬。不用說，正是方才蜂擁過身的那幾個人的坐騎。

肖承遠不動聲，牽著馬，慢慢地走過去。但見客店裡面，人聲鼎沸，杯觥錯，正是生意忙得不可開的熱鬧時光。

肖承遠在如此留神打量之際，他已經清清楚楚看到在店裡吃飯飲酒的人，都是一般行旅客商，沒有一個看上去扎眼的武林人物，但是，再一回顧，只見靠近門口窗邊，坐著兩桌人，神神像貌，與一般人斷然不同。尤其令人易於辨認的，便是這些人，每個肩頭都著黑蘇的長劍劍把。