第二十八章

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今天的肖承遠，較之當年更是穩健，更是平實。凡事都要三思而行，即使是在情緒動之時，也能及時穩住情緒，再作深思。

當時肖承遠小俠輕輕拉住王秋綺姑娘，按捺住她即將蓬然而起的怒火，向那矮小瘦弱的老者道:“老人家！天下事十之八九，難如人意。如果在下和這位王姑娘既不甘心歸附。又不甘心束手被人消除，如此則將之如何？”那位矮小瘦弱的老者陰陰地一笑，點頭說道:“自然，自然！蒼虛秘笈的得主，和無極乾坤真經的真正傳人，豈肯束手被擒。今天嶗山之會，難得如此湊巧，使你們兩位不期而會。正好讓我一了這兩大心願。”肖承遠小俠含笑說道:“嶗山之上本有規律，闖過考驗與否，便決定雙方命運。方才第一道考驗，在下問的是與已無關之事。此事容待臥雲老道的良心解決。

我們暫時不去理會。

現在我們何妨再以三場考驗，互較高低？

“那矮小瘦弱的老者呵呵地笑道:“肖小弟臺！你倒不失為快人快語。不過這三場考驗之後，小弟臺如果萬一不幸而敗北？”肖小俠含笑如故，說道:“如此則蒼虛秘笈並不算是天下絕學，老人家儘可再不必念念在心，視為老人家開天派之勁敵，而肖承遠也自有處理之道。不過，萬一老人家這三場考驗，未能難住在下，又該如何？方才在下說過，天下事難能盡如人意啊！”那矮小瘦弱的老者眨了一眨眼睛，彷彿是故作神秘地說道:“嶗山三場考驗，如果未能難倒小弟臺和王姑娘，老夫少不得也和小弟臺所說的一樣，也有自處之道。”肖承遠小俠忽然一正臉說道:“老人家在自處之先，在下尚有一個極小的要求，請先答覆在下兩個問題，以免在下白跑一趟嶗山。如果不以為過份，尚請俯允是幸。”肖小俠這幾句話，話是鏘鏗有聲，人是嚴額厲，使得當場的氣氛，立即為之凝重，使得嶗山五老那種跡近囂張的自信，一時間從心裡為之晃動起來。

那矮小瘦弱的老者沉默了半晌，然後乾咳一聲，嘿嘿地笑了起來，點點頭說道:“小弟臺！你的要求不為過分，老夫如果在三場考驗之小，不能使小弟臺折服，少不得要還給小弟臺一個公道。”說著話，忽地雙袖分開，左右一拂，頓時間冷颯颯，徹骨生寒，周圍的松脂火把，就在這一拂之下，一齊熄滅。

天黎明，曙光乍透，火把如此遽然熄滅之後，竟然泛起一陣輕寒，雖然不是寒意澈骨，卻也令人股慄墜，使人覺到不像是榴火競紅，菖蒲搖曳的五月季節。但是，這情形在肖承遠小俠看來，心裡暗暗吃驚，回手輕輕一拉王秋綺姑娘，運用“傳音入密”說道:“秋綺！這老傢伙的玄陰功力，竟然深到如此地步，揮手之間，方圓十丈之內，令人股慄墜，真是出人意料之外。”王秋綺姑娘微微皺起眉頭，許久沒有回答。

肖小俠奇怪地拉住王姑娘，脫口叫道:“秋綺！你怎麼了？”王秋綺這才霍然一驚。從凝思中回神過來，望著肖小俠說道:“承弟弟！你是叫我嗎？”肖承遠小俠心裡充滿了奇怪，輕輕地說道:“秋綺！是什麼事使你如此出神？可以為我一道嗎？”王秋綺姑娘不覺又微微地皺起眉頭，抬頭望著對面的嶗山五老，人卻輕輕地對肖小俠說道:“承弟弟！我覺得事情有些奇怪…”王姑娘還沒有說出她所到奇怪的原因，對面那矮小瘦弱的老者已經朗朗地說話，而且一反以前那種陰陽怪氣，有氣無力的聲音，此時說話，沉濁有力，入耳宛如鐘鳴。他說道:“既然是三道考驗，少不得都應該由老夫出題。看來似乎對肖小弟臺和王姑娘有欠公允，不過，如果小弟臺和王姑娘對於老夫所出的題目，有認為不滿之處，老夫自當尊重你們的意見，以示公允。肖小弟臺以為如何？”肖小俠也朗聲說道:“在下承認嶗山的三道考驗是出白公允，老人家又何必多此一疑？”那矮小瘦弱的老者點點頭，立即轉而向手下說道:“老五去和‘蒼虛秘笈’的得主，領教一招。”應聲而出的是一個矮於，五短身材，禿得亮光光的腦袋，臉上老是掛著一絲淡笑，使人有一種笑裡藏刀的覺。令人不甚舒服，而且更覺得不容易與此人對招，此人應該屬於一種老巨滑之的。

肖承遠小俠正思忖，如何對討這樣一位矮子的對招，這矮子的功夫可不能小看呢？

禿老人出來之後，笑嘻嘻地對肖小俠說道:“肖娃兒！我們不妨鬥個暗器玩玩如何？

‘肖小俠一聽，大意外，怔然一頓，臉上自然充滿了奇怪的表情。

嶗山五老之中，除了那個矮小瘦弱的老者口口聲聲叫的是“肖小弟臺”之外，其他的人都是以老氣橫秋的神情，叫他“娃娃”所以這一聲“肖娃兒”也並沒有什麼可怪之處。

主要使肖小俠到驚異的，是他斷然沒有想到，這位禿老人居然會拿“比暗器”作為三場考驗的第一關。

禿老人一見肖小俠如此怔然不語，愈發笑得有點賊忒忒地意味，歪著頭說道:“肖娃兒！難道你有什麼不滿的意見麼？”肖小俠搖頭說道:“在下一行到嘮山，縱使不濟，總是客位。有道是；客由主便，在下對嶗山的三考驗，決不會有任何不滿之意。”禿老人一雙眼睛亮閃閃地在肖小俠身上一閃而過，故作姿態地點點頭，嗯了一聲，然後說道:“娃兒！你雖然沒有不滿之意，但是，至少你有奇怪之心。是不是？”肖小俠也坦然承認，點點頭說道:“在下必須重新說明，雖有奇怪之心，但是斷無不滿之意。嶗山五老這第一場考驗，是比較暗器。不能不使在下驚奇，因為，在下生平不用暗器。”禿老人呵呵笑出聲來，說道:“是啊！是啊！嶗山五老既然要懾服天下武林，應該在內力修為方面和你娃兒較量一下高下，為何競選中這種雕蟲小技？不過…”禿老人說到此處得意非常地笑笑，又接著說道:“雖然雕蟲小技。多少也要加上一個‘與眾不同’的按語才對。”肖小俠這時候立即為之優然，他知道自己這番奇怪是多餘的。嶗山五老既然以“蒼虛秘笈”得主視為勁敵，決不會以一種易於對付的“雕蟲小技”來作為考驗的第一關。如今既然堂而皇之將“暗器”列為考驗關口，正如方才禿老人所說，必有“與從不同”之處。

肖小俠當時倒是拱手說道:“如此在下願聞其詳。”禿老人此時又一言不發，突然張臂作勢，一個疾速盤旋，身形競在如此一旋之下，像是一陣旋風，螺旋而起，旋起四丈多高，忽而又是了折，掠向身後不遠一叢竹篁叢中，像是蜻蜓點水，一沾即起，又是轉身一掠，競而撲向湖面，悠悠而落。

站在湖面上，屹立不動。

肖小俠眼睛快，他已經看到禿老人在身形末落之前，隨手先投下一截竹杆，浮在水面，人站在竹杆之上，藉竹杆的浮力，而屹立於湖上。

“藉物停身”

“潑水登萍”還不能視之為驚世駭俗的絕頂功力。但是，禿老人方才如此一旋、一掠、一點、一飄，快得猶如閃電，而身法之美妙，不能不使肖小俠歎為觀止。

禿老人了這手輕功之後。站在湖面上，對肖小俠說道“方才你娃兒說是生平不用暗器，以示光明，因此，老夫也只好捨棄慣常使用之暗器不用，別出一些花樣，來權當第-道關口。”禿老人說到此處，右手一伸。舒開手掌，手掌上平託著幾十片竹葉，理得整整齊齊，看上去青翠滴。

肖小俠此時心中已經約略知道這禿老人的心意，但是，他仍然佯作毫無所知。靜靜地站在那裡，含笑不語。

禿老人收回手掌，說道:“肖娃兒！摘葉飛花雖然不算大功夫，如今用來擋住頭關，姑且算它一個‘不俗’二字。老夫手中，如今摘有四十片竹葉，分作四次和你較量一下。你有此興致否？”當時肖承遠小俠依然不動聲，平靜地說道:“在下願聞其詳。”禿老人揮手說道:“娃兒！你先去摘四十片竹葉來再說。”肖承遠小俠這才頓時一個恍然，取竹連摘竹葉在內，都是一個不簡單的考驗。

樹後-叢幽篁，相隔四丈之遙，往來一趟，只能在竹篁叢中，點水式的一個起落，便要悠然掠回湖上，藉力停身，這一份功力，已經不是等聞人物可以為之。

最重要的是，還要在那一落一起的瞬間，隨手摘下為數四十片不多不少的竹葉，這是一件極費功夫的事。沉著、準確、眼力、心神，無一不要恰到好處，點滴之差，便要前功盡棄。

肖小俠一時的疏忽，沒有注意這一著較量暗器的厲害，此時此地，就難免引起一點緊張。但是，肖承遠畢竟是功力深厚，見過許多稀奇古怪的場面，長噓一口氣，收斂住心神，點點頭的說道:“如此在下遵命。”但見他隻手微微一拱，身形不變，平地倏然而起兩丈，忽然半空中一頓，轉折平飛，依然是那樣悠悠地飄向樹後那一叢竹篁。

人到叢竹之上，依然是那樣悠悠地飄落而下，在竹枝之上。

微微一頓，這才悠悠而起，像是出岫之雲，如法泡製的投下一截竹杆，穩立在湖上。

輕功到了悠然沒有火氣，是上之上者。肖小俠倒不是以這一著輕功，來嫁耀自己的功力，而是以這樣上乘的輕功，使他有較長的時間，來摘取不多不少四十片竹葉。老實說，如果以一閃而間，摘下恰如其數的竹葉，那是極少有把握的。

肖承遠緊記住“智取”二字，站在一旁的老化子宋允平，暗暗地安下心情，他相信今嶗山之會，不致有閃失之慮了。

禿老人站在湖上，也是看得情清楚楚，然而，他只是點頭讚許肖小俠這份輕功，倒是沒有想到在輕功掩飾下的心計。