第364章只此一劍

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淡淡道:“好事成雙，主菜上席前，也該有些可口小點。不若先由下官家將與仲父手下高人，來一場點綴助興，趁趁熱鬧，仲父意下如何？”眾賓客那想得到會橫裡殺了個嫪毒出來，公然向呂不韋挑戰。秦人好武，宴會比武乃家常便飯，好事者更紛紛喝采叫好。小盤見嫪毒說話前，沒有先向自己請示，知他恃著朱姬，並不把自己放在眼內，比呂不韋更囂張狂妄，心中暗怒。

這邊的烏應元向項少龍低聲道:“嫪毒是不甘寂寞了。”項少龍含笑點頭。他當然明白烏應元意之所指。

自周室式微，諸侯稱霸，各國權貴均盛行養士之風。這不單是蒐羅人材，以為己用，更是身分地位的象徵。權貴間家將卿士的比武，更代表著門客實力的較量。

嫪毒得太后朱姬支持，勢力增，自是希望趁此機會，揚威立萬，一顯威風，假若他派出的門客高手能勝過呂不韋的人，不但那勝出的手下聲價百倍，還可突顯出他嫪毒現時的權勢地位，一舉兩得。

在某一程度上，項管之戰中嫪毒可能仍是看好管中，所以若能先勝上一場，那就算管中真的擊敗項少龍這西秦第一劍手，管中仍未可算無敵，因為嫪毒仍擁有一位勝利者，不讓呂不韋專美。

項少龍目光掃過嫪毒手下門客，見那令齊臉有得，立知此計必是出於此君腦袋，遂對此人留上了心。呂不韋呵呵再笑，顯是看穿了嫪毒心意，別轉身來，同小盤恭敬道:“比武助興，既可增添熱鬧，更可顯揚我大秦武風，請儲君示準。”嫪毒和朱姬同時臉微變，知道呂不韋故示尊重小盤意見的姿態，自是用心不良，其圖加深朱姬嫪毒方面和小盤的分歧。就好像只有他才尊重小盤的樣子。整個大堂肅靜無聲，千百道目光全集中到這未來秦始皇的身上去。

小盤也是了得，像絲毫不明白呂不韋的暗示般，含笑對嫪毒道:“嫪卿家會派出那位劍手來讓我們一開眼界呢？”韓竭由嫪毒旁霍地立起，大步走到堂心，下跪道:“內史府客卿韓竭，請太后儲君賜準獻技。”這番話既自負又倨傲。

特別強調要得到朱姬的允准，擺明針對呂不韋剛才沒有把朱姬這太后放在心上。近月來韓竭在咸陽聲名大噪，直迫項少龍和管中這兩大頂尖劍手，各人見嫪毒派的人竟然是他，登時興奮起鬨。呂不韋微微一笑，坐了下來。小盤笑向朱姬道:“一切由太后作主。”這麼一說，眾人更是興奮，此一道主菜前的美點，已是勢在必上。難道朱姬會和深得她恩寵的嫪毒抬槓嗎？

果然朱姬輕柔地道:“韓竭乃有稷下劍聖之稱的忘憂先生曹秋道的得意門生，劍法超群，不過仲父手下亦能人無數，必可派出人選，好迫得韓先生抖出絕藝，讓我等見識一二。”滕翼見朱姬擺明捧嫪毒壓呂不韋，雖對後者絕無好，仍忍不住低聲對頂少龍等道:“真想去把韓竭的龜卵子捏了他孃的出來，”項少龍聽得好笑。

回答道:“二哥總有機會的，何不現在借呂不韋的人，看看這龜卵子有何本領。”荊俊肯定地道:“呂賊必會派許商出來，除他和管中外，怕沒有人是這龜卵子的對手了。”事實上除他們外，堂內人人都在猜測呂不韋會派何人出來應戰。此等勝敗關乎到呂不韋的面子和榮屏，呂不韋自不敢輕忽對待。

呂不韋的目光果然落到許商身上，豈知就在此時，與許商有師門之辱的連蛟冷哼一聲站了起來，恭身道:“請仲父允許連蛟出戰。”連蛟亦是當今咸陽炙手可熱的劍手，曾多次在宴會場合顯身手，眾人見他自動請纓，登時鼓掌喝采。呂不韋顯然對他頗有信心，呵呵笑道:“好:但記著點到即止。”只有管中和許商同時皺起眉頭，顯然並不看好連姣。鼓聲轟然響起。眾人均知好戲立即開場了，兩人隔了丈許，並排面向主席位的小盤，呂不韋和朱姬，先致以武士敬禮，隨即轉身面向對手，四目投。

韓竭平時雖予人倨傲無禮的印象，但這時卻像變了另外一個人般，非常沉著，全神貫注打量對手，沒有半點輕敵或疏忽大意。他右手握在劍柄處，穩定而輕鬆，兩腳微分，不動如山，雖沒有擺出架勢。

但卻比任何姿態更有震懾人心的高手風範。連項少龍和滕翼等也暗暗為他喝采。他的眼神變得劍般銳利，但卻沒有透出分毫心中的情緒，使人更覺得他深不可測，難以猜度。大堂內鴉雀無聲，人人屏息靜氣。絲毫沒有不耐煩的覺，這非是各人今晚特別有耐。

而是沒有什麼特別大動作的韓竭，已足以生出強凝的氣勢，鎮懾全場。最令人透不過氣來的是他竟清楚傳達出一種信息，就是除非他不出手，否則必是石破天驚的攻勢。

滕翼在烏應元后側過來，奇道:“這小子與善柔同出一門，為何卻完全不同劍路呢？”項少龍剛和紀嫣然換了個心生驚異的眼神，聞言道:“只從曹秋道能調教出兩個不同的徒弟出來，便可知曹秋道確已達大宗師級的境界了。”滕翼點頭同意。要知若是一般下乘劍匠，只知照版煮碗地把自身技藝授與徒兒，很容易培造出另一個自己來。

只有博通劍術的宗師級人物，才能因材施教，令徒兒發揮出本身的優點和特長。善柔以快為主，劍走飄靈。韓竭則以穩為重，劍求勢求狠。只從兩者的分別，便可推測出曹秋道的成就。另一邊的連蛟雖一向狂妄囂張。

但際此生榮死辱的關鍵時刻，亦變得氣度沉凝，嚴陣以待。表面上一點看不出他落在下風，還拔出長劍，橫在前，威勢十足，可是眾人總有他給劍尚未出鞘的韓竭比了下去的覺。

兩人對峙了半盞熱茶的工夫，韓竭忽地微微俯前，像只尋到獵物弱點的斑豹般，雙目厲芒劇盛，凝注對手，事實上兩人的距離沒有絲毫改變，但眾人卻猛地到韓竭已主動出擊了。

箇中情勢，確是難以言喻。果然身在局內的連蛟在對方驚人的氣勢壓迫下，不得不立即發難，爆出震撼全場的一聲咆吼，手中劍化作長虹，在暗含奧理的步法配合下，越過了近丈的距離。長劍變化了幾次，最後才斜挑韓竭握住劍柄的手。

明眼者都知他劍勢的每一個變化，不但可惑敵人，還藉之加速增勁，使攻至敵人時氣勢力道均能臻達最巔峰的一刻，而他直取對方握劍的手，更是最厲害處，務今韓竭不能全面發揮劍招。縱使傷不到人。

但高手戰，只要一旦失勢，必絕難平反敗局，所以無論在劍術上或戰略上，連蛟無疑已可躋身第一劍客的行列，這時連項少龍等都覺得韓竭有點過於託大，暗叫可惜。

“鏘！”韓竭右腳移前，身子奇異扭側，寒光閃閃的劍滑了一截出來，在燈光照耀下爆起一團耀人眼目的異芒時，一分不誤的就只憑那出了半截鞘的劍刃硬擋了連蛟迅若閃電，厲若雷霆的一劍。

連蛟想不到對方膽大至此，已來不及變招。韓竭竟再踏前一步，右肩一聳，往連蛟口撞去，右手同時用力把劍推回鞘內，神乎其技地夾著了連蛟的少許刃鋒。全場各人無不動容，如此劍法，確是世所罕見，這樣當然鎖不死連蛟的長劍。

但已足使他劍勢頓挫，若被對方肩頭撞上口，更要當場出醜，駭然下連蛟劍猛退。驚天動地的攻擊，立時冰消瓦解，還慘失主動之勢。

“鏘！”韓竭那把光華動得有若幻象的寶劍，終於出鞘。只要不是瞎子，就該知那是把不可多得的利刃。項少龍自問下亦知韓竭的劍更勝李牧贈給他的血。滕翼嘆道:“連蛟完了！”

“停手！”眾人齊愕然。韓竭的寶劍本要乘勢追擊，聞言只好倏然立定，劍回鞘內。連蛟仍被韓竭氣勢所懾，雖未出敗象，但只要看他連退七步，便知他形勢不妙之極。

眾人定過神來，循聲望去，發話者原來是管中。管中哈哈一笑，道:“敢問韓兄，這把寶劍出自何人之手，叫什麼名字。”若換了別個人說這番話，必會惹得全場起鬨，怪管中取巧為己方的連蛟解困。

可是管中自有一股理所當然的風度，教人不敢妄定他在施展詭計。韓竭剛好面對管中的一方，微微一笑，劍再離鞘，出乎所有人意料之外，竟甩手擲出，旋風般向管中旋去。

但由於運勁巧妙，長劍到達管中身前三尺許時，剛好是劍柄的一方向著管中。眾人目瞪口呆時，管中輕輕鬆鬆，漫不經意的探出巨手，指曲成虎爪，拇指在下，準確無誤地舍劍柄而捏著刃身。時間似若停頓了下來。本是狂旋的寶劍餘勢全消，乖乖的給鎖在管中的五指關內。

管中橫劍眼前，嘖嘖稱善。韓竭見管中了這一手，亦像其他人般為之動容，再微笑道:“劍名破軍，乃敝師珍藏十大名劍之一，出自歐冶子之手。”全場立時起鬨。歐冶子乃鑄劍大師，古今除干將莫夫婦外無人能及，只此一劍，便隨時可換來足夠普通人一世用之不盡的錢財。