第十九章偷天換日完

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對杜英豪的過去,菊芳是比較清楚的,但也只知道他少年時就在金陵的碼頭邊上長大,在龍蛇混雜的混混兒圈子裡闖出了一點小名氣。

他是個小氓,但是他不吃人、不欺負人,相反的他還有俠氣,專門幫助那些受欺凌的弱者,反抗惡勢力,雖然大部份是靠血與拳頭來拚命,但也經常運用智慧來取得勝利。

杜英豪可以說是一個常勝的英雄,他幾乎沒有失敗過,這並不是說他做每一件事都是一帆風順的,他也經常遇到挫折,只是他不氣餒、不認輸,最後總是能將對方擊倒而獲取勝利現在,跟他一起混的舊夥伴們都抖了起來,靠著杜英豪的提拔,他們都做起大買賣了,提起杜英豪,他們都是尊敬萬分,從他們口中,挖不出杜英豪的真實過去的,因為他們都將杜英豪神化了。

何況;杜英豪還有一段的生涯,那是他離開了金陵的小圈子而出外投師學藝,一直到他遇上菊芳,被留下來對付大惡霸焦雄為止。

這中間有好幾年的光陰,對任何人而言,那是一段空白,很少有人知道他遇到了什麼人,學了些什麼以及做了些什麼,杜英豪也從不對人說他這一段歷程。

今天算是第一次透,最興趣的自然是菊芳,她立刻追問道:“爺!這位妙手大聖教了你什麼功夫,他是怎麼樣的一個人?”杜英豪肅然道:“是個玩猴戲的老太太,帶了個女兒走江湖,貧病潦倒,躺在店裡,又受到壞人的欺侮,我因為路過,一時打抱不平,幫了她們一點小忙,老太太很我,要把女兒嫁給我。”

“爺倒是豔福不淺,女孩子都想嫁給你!”杜英豪笑道:“這倒不假,我一直都是很受女孩子歡的男人,雖然我不是小白臉,但卻是個美男子,我江湖時,就有不少千金小姐要跟我私奔呢!只是我沒與趣,又把她們給送了回去。”這一點杜英豪的確沒吹牛,他一直很能得女人的傾心,他雖不俊秀,卻相貌堂堂,眉大眼,頗具大丈夫的氣概,難得他很風趣,不那麼古板,他又任俠,不畏權勢暴力,而且帶著一點叛逆,同整個傳統挑戰,這在老成持重的人看來,他魯不文、輕浮、好鬥、遊手好閒,不務正業、一無可取,但是在一般少女們心中,卻具有異常的引力。

菊芳見大家都在注意他的談話,知道不宜再過份深入,杜英豪的過去並沒有什麼不可告人之處,只是太平凡了,不合於他這英雄的形象。

因此改口問道:“那位老前輩是妙手大聖?”

“是的!她叫蕭可人,她的女兒叫蕭梅,跟我同年,今年也該是四十歲了!不知道她蹤人了沒有?因為我是偷偷離開她們的,或許還在等著我!”菊芳皺起眉頭道:“爺,你別談那些題外文章,我們目前是在研究案情。”杜英豪道:“案情沒什麼好研究的,我一聽失竊情形,就想到只有大聖門的人才能做得到,現在又在屋頂上找到了猴,更可確定無疑了!”菊芳道:“爺,你也只是揣測而已。”杜英豪道:“絕對錯不了,這庫房中值錢的東西很多,而那些貢品的真正價值並不高,是存心要拆我的臉皮而已,可是若是人來下手,一定會將箱中的禮單文書也盜走,那才是最重要的東西,只有猴兒不識字,才會拿東西,不取文書。”

“那我們要如何著手追索呢?”杜英豪想了一下道:“真正的大聖門傳人是不落形跡的,不容易追索,但也不妨從地方上的雜耍猴戲班子著手,還有,就是打聽一下,有什麼人家養著猴子的,都細心調查一下,最好是連猴兒帶主人一起請來。”菊芳道:“那會有用嗎?而且爺不是要壓下這件事?不叫聲張嗎?這一來,不是反而喧開了?”杜英豪笑道:“我們可以說失竊,被盜走了很重要的東西,卻不承認是貢品失竊,那就渡關係了,光榮!這件事給你去辦,青娘、月華,你們兩個幫著光榮,在暗中注意著!菊芳!你可得把文書與禮單妥為收藏好,可不能再丟了。”吩咐完畢,他又像個沒事兒人一樣,穿了青衣小帽,拉著玉佳格格,便衣去逛名勝了。

賴光榮倒是很緊張,會同地方上的幹捕,以及當地幾個有名的江湖人物,出動了一切的力量,到處去探訪,據杜英豪的線索,尋找大聖門的傳人,這一來就苦了那些三隻手的幫派。

公人們據指示,第一件事就是把他們都抓了起來,要他們供出大聖門人的線索。

杜英豪的判斷與消息倒是絕對的正確,那些人攀談的結果,證實了大聖門確有那麼一支直系嫡傳而式微的門派,甚至於也找到了兩位長老,他們更證實了有蕭可人這麼一位同門長老。

那兩位長老年紀都很大,而且收山多年,沒有再收傳人,他們自然沒有嫌疑,只不過他們前來勘察後,也認為是同門的手法,而且有一位長老據遺落的猴來判斷,認出這是一種通臂靈猿的

通臂猿產自西方,身長不過尺餘兩尺不到,四肢卻特別長,伸展開來可及六七尺,動作靈,智慧很高,也是大聖門人最理想的助手,只是這種猿類很少,要靠海客們乘船帶進來,極為珍貴,再者這種猿猴不耐寒冷,到了北方很難養得活,只有南方靠海的地方才能活下來。

要訓練它們能通人意開鎖取物,更要兩三年的工夫,到了冬天,必須全身置於溫室中,一般人家是養不起的,走江湖耍猴戲的人家更不可能豢養了,這一來範圍又縮小了很多。

可是衙中已經捉來了幾十頭大小不同的猴子,連帶也鎖來了幾十名主人,賴光榮甄別的方法很絕,把猴見帶上庫房的屋頂,照原來的方法,掀開一塊屋瓦,把猴兒放下去,庫房中的陳設如舊。

大部份的猴見下去後,亂蹦亂跳,拉屎拉得騷氣沖天,白鬍鬧了一陣。

但也有幾項猴子真會倫東西,只不過拿的都是金銀元寶之類,這一來,盜貢品的竊賊渡抓到,倒是捉到了幾個大竊賊。那些也都是大聖門的間接傳人,只是已忘記了祖訓,淪為鼠竊了。

這使兩位大聖門的長老到很憤怒,除了要求官府對他們嚴加懲誡外,也嚴厲地追索他們的師承淵源,以便清理門戶。

但是,令人失望的是這些猴兒們卻沒有一頭能夠開鎖的。也就是說,它們的主人都渡有劫取貢品,只是連帶地道了殃而已。

竊賊沒找到,貢品沒消息,而京中派來的接專使卻就要到了。這使得菊芳憂心如焚,連玉佳格格都替杜英豪捏了把汗道:“侯爺,事情不太妙,聽說這次隨行的大臣有好幾位,其中有兩個是被你垮的肅親王的門生,他們已經知道了貢品失竊的消息,準備在這上面做文章整你呢!”杜英豪卻毫不在乎地笑道:“沒關係,真正的接收大員是以寶親王為主,他會支持我的!”玉佳明知道這不太妥當,但也無可如何,因為貢品被竊的關係太大,也只右希望寶親王能壓下去了,否則人人都難脫干係,連她玉佳也都有點牽連,好在杜英豪的肩胛硬,還能抗得住。

接的大隊到了,東宮寶親王為正使,還有兩位副使,一位是戶部尚書餘中秀,是位漢宮,也是寶親王的啟蒙老師,倒是好說話,另一位則是刑部侍郎剛堅,卻很難說話,因為他是肅親王在大主考時欽點的探花,也是肅親王的得意門生。

肅親王垮了臺,剛侍郎本來就要發佈的尚書也受了影響,他對杜英豪自然是很不痛快,雖然杜英豪的帝眷極隆,但朝中反對的勢力也很人,連寶親王都到頭痛。

大家見了面,宣讀了聖旨,皇帝對杜英豪出使東瀛宣揚國威之舉,十分嘉勉,黃馬褂已經賜過了,特地又頒賜了鐵券丹書,那是一種特殊的榮譽,可免十死,可見朝廷對杜英豪的器重。

可是接著就是問題了,杜英豪請過了聖旨,也謝過了聖恩,受下了賞賜,接下來就要獻貢品。

本來是要欽使自己送到京中面聖述職的,只是杜英豪有個臭病,要維持江湖人木,見皇帝不肯大禮參拜,皇帝沒辦法,只好將就他,但國家體制又不能因他而變更,只有派出一個迓的團體,將一切接收下來,免得他入京面聖。

這固然是給足了他面子,可是也有缺點,這種殊恩一定會使人心中不痛快,要挑他的病。

甚至皇帝也希望能找出他一點過錯,殺殺他的銳氣,當然,皇帝也知道杜英豪的重要以及在國人中的份量,不會過份地為難他而自毀長城,甚而引起全國人心之湯。

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