第27節

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我們下了車，再步行去那家飯店，正走著，爸爸向大樓上黑的窗口一指，說道:“瞧，到了晚上就怪安靜的，是不？”

“你的專用辦公室裡一直是很安靜的，”我答道。

“那可是個颶風眼哪，孩子。”

“只要你喜歡就好。”

“對，我喜歡，”他說。

“我就是喜歡，奧利弗。”他所喜歡的，自然不會是金錢。也不會是手裡那耀眼的權力，地方發行債券，公用事業或者大公司發行股票，一發就是千千萬萬，在這方面他就有不小的權力。不，依我看，他所喜歡的是責任二字。如果責任二字也可以用到他身上的話，那我覺得發爸爸那份勁頭的就是這責任二字。無論對紗廠（沒有紗廠就辦不起銀行），還是對銀行，對銀行奉為神導師的神聖學府哈佛大學，他都不忘記自己的責任。對我們這個家自然也是如此。

“我已經六十四了，”整整一年以前，看過了上屆的哈佛一耶魯大賽，當天晚上在波士頓爸爸就曾這樣說過。

“要到明年三月才滿六十四哩，”我當時就這樣說，我就是要他知道他的生我是記得的。

“…按照合夥契約的規定，滿了六十八歲我就得退下來了。”兩人好半晌沒有說話。我們只是默默走在波士頓中心區安靜的大街上，看這街道的氣派確實不愧為一州首府的所在。

“我們真應該好好商量商量，奧利弗。”

“商量什麼呀，爸爸？”

“誰來接替我當這主要負責人…”

“西摩先生不是很好嗎，”我說。信箋上，招牌上，都寫得明明白白:銀行可畢竟還有兩位合夥人哩。

“西摩他們家的股份只佔百分之十二，”爸爸說“沃德更少，只有百分之十。”老天有眼！我可沒有問他這些情況啊。

“海倫姑也有一些象徵的股份，那都是由我代管的。”他歇了一口氣，又說:“其餘的，就都是咱們的了…”我真忍不住想當場提出異議，好免得他順著這個思路再說下去。

“…其實歸到底也就是你的。”我真巴不得能換個話題，可是我心裡是再明白不過的:爸爸在這番話裡傾注了多少情呵。為了這個節骨眼兒上的談話，他肯定是用足心思作了準備的。

“由西摩當主要負責人又有什麼不可以呢？”我問。

“那當然也不是說不可以。不過那除非是出現了這樣一種情況，就是:假如我們巴雷特家的股權沒有人…來親自負責掌管的話。”

“那假如由他當了主要負責人，又怎麼樣呢？”言下之意就是:假如我堅決不幹呢？

“那樣的話，據合夥契約的規定，他們就有權把我們的股份全部買下。”他頓了一下。

“當然那也就是另外一種局面了。”他這最後一句可並不是承上而下的推論。那是他在懇求了。

“怎麼？”我問他。

“我們這個家…也就難免要發生困難了，”爸爸說。

他知道我懂。他知道我也瞭解我們這一路來何以步子走得那麼慢。可是路短話長，轉眼我們就已經到了洛克一奧伯餐館。

腳已經要跨進店門了，他只來得及匆匆補上一句:“好好考慮考慮吧。”儘管我點點頭表示可以，心裡卻是斬釘截鐵，拿定了主意絕不考慮。

那天晚上飯店裡的氣氛不太平靜。因為當天下午哈佛隊創造了天大的奇蹟。上帝在最後一分鐘叫耶魯隊栽了跟斗，我們隊裡一個名叫凱姆皮的年輕四分衛如獲神助，在終場前的五十秒鐘裡連獲十六分，耶魯小子一路佔盡優勢，結果哈佛健兒居然把比分扳平了。這個平手打得真是揚眉吐氣，值得大慶祝而特慶祝。因此店堂裡到處都飄蕩著美滋滋的歌聲。

我們的健兒所向無敵，如狂飈向球門奮勇奔襲。

我們願為哈佛的威名搏鬥不息，要衝過最後一道白線去建立我們的豐功偉績。

那一次我們就沒有再談維繫家庭傳統的事。張張餐桌上都在談橄欖球。大家對凱姆皮，對加託都是一片讚揚，也誇獎哈佛隊的鋒線了不起。我們為哈佛隊本賽季的不敗記錄乾杯，從爸爸還沒進大學校門的那個時代算起，哈佛有這樣的成績還是破題兒第一道呢！

而今天，又是十一月裡的一天，情況卻完全不一樣了。空氣好沉重！這倒不是因為我們輸了球。說實在話，真正的原因是因為時間已經過了整整一年，而那個問題卻還拖在那兒，懸而未決。豈但懸而未決，如今竟是不得不決了。

“爸爸，我是一個律師，我認為我有我應該做的事。如果可以稱之為責任的話，也就是責任。”

“我明白。不過你就是把你常工作的據點移到了波士頓，也不見得就會本無法從事你的社會活動。正相反，你在銀行裡工作，你倒是可以認為這是對方陣營裡也有了‘行動派’①的勢力了。”①“行動派”:60年代美國反越戰運動中開始免費的一個名詞，指當時的反戰積極分子。

我實在不忍心傷他的心。所以我就沒有說:他所謂的“對方陣營”在很大程度上就是我鬥爭的目標所在。

“你的意思我都明白，”我說“不過說實在話…”說到這兒我猶豫了，我停了好大一會兒，好把烈反駁的言辭都磨去稜角，變成一些不刺人的話。

“爸爸，承你來徵求我的意見，你的好意我心領了。不過我實在不大…說真的，我是很不…很不很不願意。”我想我這話是說得夠明確的了。爸爸也沒有再像往常那樣，勸我再考慮考慮。

“明白了，”他說。

“我很失望，不過你的意思我都明白了。”在高速公路上駕車回去，我只覺得心頭好大一塊石頭落了地，高興得還自己挪揄了自己一句:“一家子裡有一個金融鉅子就夠了嘛。”我心裡只希望瑪西此刻早已到了家裡