第五章

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熅…幽暗中鬱積著疑問，悄悄燻熱惆悵。

廚房裡爐正鼎沸。突然傳來王廚子的吼叫聲:“我鍋裡的牛快爛了，菔菜還沒洗來？新來的！動作再慢，當心老子開罵！”寧巧兒拍拍被王廚子大嗓門嚇愣住的禮兒，輕聲說:“別怕，師傅就是嗓門大了些，其實心地很好的。”接著趕緊捉起一把菔菜“我馬上去洗！”禮兒看看叉豎眼的王廚子，縮縮脖子，趕緊跟在寧巧兒身後走。

“欵！那是新來丫頭的工作，你趕嘛搶著做？”王廚子望著她的背影搖頭，對許廚子說:“這巧兒人是好，就是叫人猜不透心思，像怕太閒似的，什麼雜事都撿起來做！”

“可不是嗎？”許廚子附和著說“明明煮得一手好菜，當個大廚都夠格了，偏偏要屈就應徵洗菜的下手，真怪！”

“還不只這樣呢！”何大嬸也湊過來了，她先瞄瞄天井，確定巧兒一時半刻還不會進來，便壓低聲音說:“人家王爺對她有意思，這是天大的好機會呀，她居然還是堅持窩在咱們這又悶又熱的廚房裡。”這話一說完，大夥兒都擱下手中的工作圍著何大嬸“真的嗎？王爺對咱們巧兒有意思？”

“那可不！你們猜王爺為什麼攆走香香公主？”眾人團團不解，何大嬸揚起下巴公開謎底“不就是為了怕巧兒吃味嘛！”

“哇！”王廚子頭一個不信“香香公主是何等人也？王爺會為了巧兒攆走她？”

“嘿！你們可別不信！我跟巧兒睡在一間，這事問我最清楚！這幾天夜裡王爺都派人來傳巧兒，她就一晚沒回來睡，我何大嬸不會編謊騙人的！”大夥面面相覷，許廚子半信半疑的說:“可這也不能證明王爺重視巧兒到寧可得罪香香公主呀！”

“哎！這你們就不知道了！”何大嬸喝了一杯水接著說“曲江宴那晚巧兒眼睛紅通通的回房，這不是吃味是什麼？接著夜裡她就不見了，然後呢，第二天一早，香香公主就氣沖沖地離開，這不是讓王爺給趕的嗎？

“再說，你們可有看過哪一個女人在跟了王爺之後，還會繼續工作的？不都巴著王爺嗎？還是咱們巧兒有骨氣！這也是王爺疼她，才會順著她繼續留在廚房。”哦…眾人這才恍然大悟。

“那我們以後怎麼跟巧兒相處啊？”王廚子開腔了“既然人家巧兒都不肯招搖了，咱們還是以平常心對待她吧！”許廚子也說話了“老王說得對！衝著巧兒這骨氣，我服了她了！”

“對呀對呀！”其餘眾人異口同聲的說著。

**寧巧兒將挑洗好的菔菜給禮兒，起身後，隱約聽見一聲聲沉穩的木魚聲傳來，她問問身旁的禮兒:“你有聽見木魚的聲音嗎？”想起王廚子正等著菜下鍋，禮兒隨口漫應“好像有吧！”她匆匆說完，便快步回廚房差。

寧巧兒尋聲來到偏門，果然見到一位法師站在府外口誦佛號。

她先合掌禮拜，見那出家人慈眉善目，心中充滿法喜，便走進廚房拿了些素菜出來“師父，請接受弟子的供養。”

“貧僧法號方圓，是海會寺的住持。”方圓和尚微微點頭，將素菜倒入缽裡“謝謝施主。”

“師父以住持之尊四處化緣，很辛苦吧！”

“能引領大眾親近佛法，何苦之有？”

“親近佛法？有何好處呢？”方圓和尚微笑望她，說:“阿彌陀佛。歡施主閒暇時候到海會寺定瘧，親身受佛法歡快。”著他清明的目光就覺得滿心自在，寧巧兒覺得像是全身都徹底滌淨一般。

“巧兒，廚房正火著哪！快來幫忙！”從廚房傳來王廚子的聲音。

“喔！就來了！”寧巧兒轉頭應道。合掌恭敬成禮“弟子有空一定到寺裡禮佛，師父請慢走。”她目送方圓和尚走遠，才轉身定回廚房。

**歡愛過後，寧巧兒趴在萬侯傲前，想起剛剛離開房裡時，何大嬸笑得曖昧，她嘟著嘴“你別老叫水秀去喊我，人家都起疑了！”

“本王若不派人傳你，你會自己過來？”万俟傲閉著眼說。

寧巧兒趴望他，垂下的發與他散落枕榻的髮絲糾纏成一團神秘的黑，圈住了他們。

“你，人家會難做人！”聽出她聲音裡淡淡的委屈，他倏地張眼“本王委屈了你？”從頭到尾他都順著她的意，她要回廚房，行；她要屈居下人房，也依著她了，還不夠？万俟傲沉下聲“究竟要怎樣做你才滿意？”寧巧兒很是委屈“我只想做個廚娘，誰知會招惹上你？人家想走，你又不讓人家走，這會兒全怪我了。”她不希罕他順著她的意嘛！她哽咽輕捶他“人家不要喜歡你了，還我不識情愛的心思！”她紅通通的鼻頭揪疼了他的心，只得認栽“好了好了，本王都依你，成了吧！”寧巧兒教他的哄讓逗得破涕一笑。

萬侯傲將她擁入懷裡“你呀！真是我的剋星！”寧巧兒不是不知道他對她的疼寵，只是心裡仍有些旁徨，太容易的情愛讓人覺得不真實。

“你喜歡我嗎？”她揣著心問。

万俟傲輕哼一聲“你說呢？”她輕捶他的肩頭“討厭！連讓人家安心的話都不肯說！”万俟傲咧開笑嘴。她一定沒發現自己添了許多小女兒嬌態。他喜歡她的轉變。

“你來自何處？”揚府的地方宮府裡沒有她的籍貫。

“海中小島。”寧巧兒神自若地說。襲姊在課堂上叮囑過她們了，海中島民不必入籍，遇到人家問起，就說是不知名的小島。見他眉峰微斂，她故意說:“你嫌我沒有顯赫的家世？”万俟傲專注地盯著她，沒讓她給唬過去，幽潭似的黑眸深深望入她的心虛，許久，他說:“既是海中小島，那就沒有回去的必要了，嗯？”知道他仍惦著她說過要走，寧巧兒張開嘴，立即又閉上，決定還是不要告訴他，娘還在女人國等著她回去好了。