第三章

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離開洪薔的套房後，紈綺並沒有去找落腳的地方休息，她來到一家以前火天使常聚會的小pub，點了杯酒獨自啜飲起來。

其實她大可以去羅綃或繚綾妹妹的住處窩一晚，卻選擇一個人獨處。

除了最近一連串煩人的事攪得她心神疲憊外，黑老頭之前在紐約對她說的那番話一直盤旋在她腦海中。她相信已去世的母親是深愛菊龍之助的，不然她不會在生下自己之後，不再有任何情經歷。母親一直是她心目中完美女的化身，到現在她仍無法理解上一代的愛恨情仇究竟為何，她不想知道也沒多餘的心力去了解。

帝京集團紐約總部派娃娃監視她，東京分部的竹下內彥也不甘相親被拒而來一腳，現在菊組二代為了繼承一事威脅她乖乖就範，而她一直相當喜愛的調查工作也沒了…要不是這些事接踵而來，她真不知道自己竟如此搶手，黑白兩道都被她惹了。

紈綺無奈的搖頭苦笑，將手中的“天使之吻”一口仰盡，不到二十毫升的體卻有如穿腸毒藥般，灼燒著她的喉頭及食道。在她正需要朋友的時候，為何身邊卻沒有半個人呢？

“hi，baby，areyouloney？”酒才剛下肚，一個悉的男聲在耳邊響起。紈綺一抬起頭，上了派克斯那雙如風的柔情眼眸。

“派克斯，你怎麼來了…”紈綺一見到他，心底的淚水彷彿在瞬間決堤而出。強忍住快崩潰的情緒，她滿臉訝然地望著這位調查局的上司兼夥伴。

“紫築，我不放心你，所以來看看啊。”派克斯拉了把椅子在她身邊坐下來。

“我一下飛機就打電話去你暫住的地方，結果接電話的小女孩說你不在。原本我想直接回飯店休息了，可是又想起你以前常跟我提起這間小酒吧，就繞過來小喝一杯，沒想到真讓我在這裡撞見你。”派克斯見她滿腹心事，整個人瘦了一圈，著實到心疼。

“派克斯，我們的良好默契依舊。”紈綺輕輕倚靠在他肩上，心底踏實不少。這幾天她睡得極不安穩，時時刻刻得留心自身安全，就連睡夢中也不例外。

“局裡的同事都很想念你，大家希望『男人絕緣體』能夠早一天回紐約，就連那些毒販們也都很懷念你呢。”派克斯輕撫她的發，讓她暫時靠在他肩上休息，同為調查人員的他對臺灣這方面的消息非常靈通。

“少來，才一見到我就拿我窮開心，你在美國太無聊是不是，找不到女孩子讓你消遣啊？”倚著他肩膀的紈綺斜睨他一眼。

“才不，其實我是衝著臺灣小吃才請假來臺的，在紐約每次聽你談中國美食，我就恨不得將來真能有機會讓你陪我吃遍大街小巷，現在你既然回到臺灣，我當然不能放過有免費地陪的大好機會。”

“是嗎？”她才不信咧。

“你來臺灣真的只是為了品嚐小吃？調查局可不是想請假就能請假的，你騙我沒當過fbi啊！”

“紫築，有什麼不順心的事情不妨說出來，或許我能幫得上你的忙。”他很少見到她情緒如此低落。

“派克斯，你真好，如果你真想幫我，就給我一整座倉庫的武器，我想炸人。”半醉的紈綺緊抱住他，如嬰孩般尋求溫暖依靠。

“誰惹到你了？”

“好多人，我數不完…”她說話開始含糊不清。

“紫築，-喝醉了，我送-回家。”見她眼皮都已合上，派克斯幫她付了酒錢，攙扶著她離開小酒吧。

“我才沒有醉…這一點酒難不倒我，我只是有一些累了。派克斯，走，我帶你去夜市吃臭豆腐。”紈綺吆喝著。

“紫築，別勉強自己，不要再佯裝堅強了。女孩子本來就有哭泣的權利，你不要把自己得這麼緊，想哭就哭吧。”他攙著她準備招部計程車。

“派克斯，你是不是坐飛機坐昏頭了？我申屠紫築像是這麼容易就被打倒的女人嗎？帝京五人小組巴不得看我出醜失意，我才沒那麼笨呢，失去調查局的工作並不足以讓我傷心難過，大不了我嫁給竹下內彥，當個現成的少，可以不愁吃穿、穿金戴銀，這樣也是好的啊。”她大笑幾聲，笑聲隱沒在幽暗的小巷中。

“我知道你不會那麼做的，紫築，那種放棄自我的生活不會是申屠紫築所喜歡的，你應該是個生活在陽光下，永遠有神的率直女孩。”站在微涼的臺北‮夜午‬街頭，他竟然叫不到半部計程車。

“派克斯，不要坐車了，我們邊走邊散步。”被冷颼颼的寒風一吹，她的醉意被驅走大半。

“你打算在臺灣停留多久？”她覺得有些冷。

“大概兩個星期。”

“你能夠陪我到本一趟嗎？我有件事情得去解決，但又不想一個人去面對。”她發現自己沒有勇氣去面對菊組的一切，尤其是黑老頭。

“當然可以，只要我能幫得上忙，你儘管吩咐。”派克斯不假思索點頭答應，右手緊摟住她的纖，怕她站不穩跌下去。

“謝謝你，派克斯，你真好。”她打從心底他。初到華府擔任調查人員時，她舉目無親，身邊連一個朋友也沒有，要不是派克斯不計較她那充滿保護的外表，一直很熱心照顧她，給她許多不請自來的幫忙，她也不會這麼快就習慣調查人員的生活。直到現在，派克斯仍是她的好夥伴兼上司。