第100章便指使爪牙

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立刻便死。每有罪犯捉到，先給他在刑具前走一遭，但魂膽飛越，無不含冤招認。則天皇帝見俊臣判案如神，便屢加重賞，天下官員便競尚殘酷，凡有良臣故吏，閥閱之家，一竟誣告，便立見毀滅。因此薛懷義的徒黨，在各處橫行不法，殺人越貨，姦婦女，誰也不敢喊一聲冤枉。

那薛懷義在宮中出入，竟潛用皇帝的輿仗，他手下的僧人，都騎著廄中的御馬，前呼後擁的，所過之處，行人避道，商肆閉戶。朝中貴如武承嗣、武三思輩，見了薛懷義，也要一齊下馬下車，口稱國師爺爺。

在路旁鞠躬送。薛懷義又因白馬寺，隔離宮廷路遠，便在建門內，就敬愛寺原址，別造殿宇，改名佛授記寺住下。＊＊＊薛懷義出入宮，承女皇帝笑，他寵愛一天深似一天。

則天皇帝要使懷義升官，苦得沒有名兒，恰巧有突厥酋長默啜，領人馬來侵犯唐朝邊界。則天皇帝便拜懷義為清平道大總管，帶領十萬人馬，則天皇帝親自送至城外。懷義大兵到了單于臺，那突厥兵已在邊界上擄掠了一陣，退兵回去了。懷義便上表誇張自己的戰功，又在單于臺地方，立一紀功石碑，班師回京師。

則天皇帝，又親自離城十里接，那薛懷義竟和皇帝並轡回宮。聖旨下來，加懷義為輔國大將軍，進右衛大將軍，封鄂國公，柱國，賜二千段。則天皇帝也自加號稱金輪聖神皇帝。

在朝堂上，陳設七寶，一名金輪寶，二名白象寶，三名女寶，四名馬寶，五名珠寶，六名主兵臣寶，七名主藏臣寶。

懷義也為頌揚則天皇帝的功德，拿銅錢鑄成柱子，立在端門之外，高一百五尺，對徑十二尺，上面刻文字，記則天皇帝在朝的功德，名大周萬國頌德天樞。京師地方的銅鐵，蒐括已盡。

但搜收農人種田的鐵器來化去。武三思作頌德文。成功之，則天皇帝，親臨端門，賜百官在天樞下，領頌德筵宴。則天皇帝讚歎薛懷義有巧思，便下旨在宮中建立明堂，使懷義監督工作。

懷義在宮中相定地勢，拆去幹元殿，下令各處地方官，搜捕工役十六萬人，動用國庫銀一億兩，派人赴四郊深山，伐取大木，數千人抬一大樹，經過百姓廬墓田園，都被毀壞。

懷義因趕速成功，便督促著工人，夜趕造，那工人被木石壓死，勞苦而死的，每總有一、二百人。待明堂造成。

那工役死的已有五、六萬人。這明堂卻也造得十分偉大。大屋分作三層，其高二百九十四尺，方三百尺，下層依著夏秋冬四時，分作四方四，中層依著十二時辰，分作十二間，屋頂成一圓蓋，鑄銅雕成九龍，捧著屋頂。

上層按著二十四節氣，分成二十四間，屋頂亦作圓形，最高的屋頂上，站著一丈高的一頭鐵鳳凰，身塗著黃金，稱作萬象神宮。

宮成之，恰是次年正月，則天皇帝便親臨萬象神宮，行大饗禮。皇帝服袞冕，搢大珪，執鎮珪，為初獻，睿宗為亞獻，太子為終獻，封懷義為威衛大將軍，梁國公。次在宮中，合祭天地，五方帝，百神。配祭著高祖，太宗，高宗，魏王武士（錄蒦）為從配。

第三在宮中大享百官，薛懷義高踞上座，百官輪著獻爵進酒。則天皇帝下詔，號武士（錄蒦）為周忠孝太皇，楊氏為忠孝太后，改稱文水墓為章德陵，咸陽墓為明義陵，太原安成王為周安成王，金城郡王為魏義康王，北平郡王為趙肅恭王，魯國公太原靖王。

薛懷義便久佔宮廷，權侵天下，則天皇帝十分寵愛他，每在花前月下，總是薛國師，在一旁陪侍說笑著。

薛懷義又與眾僧人，造作《大雲經》，頌揚則天皇帝功德，受命為帝，那官尚書李思文，又造作周書《武成篇》，說垂拱天下治，為則天皇帝受命之兆。則天皇帝大喜！

下旨命天下各寺觀，傳抄《大雲經》一部收藏。懷義又詆神佛傳說則天皇帝是彌勒下生，唐氏合微，周氏合興，則天皇帝封法明等僧人九人為縣公，一律賜紫袈裟，銀龜袋，出入宮廷無。

又使諸縣公，分赴天下，講說《大雲經》，曉諭天下，以武氏革命大義。懷義又奏請在明堂北面，起造天堂，比明堂更高峻，共分五層，將懷義所作夾紵大像，分懸在各層中。

那天堂第三層，已高出在明堂屋頂以上。懷義藉著監造天堂之名，便時時在則天皇帝宮中起坐。皇帝每值退朝，便與懷義在宮中歡宴。

又在寢宮後面秘室中，設一佛堂，裡面重幃明燈，繡榻寶蓋，十分富麗幽靜。懷義陪著這女皇帝，每飲酒至半酣，笑樂的時候，便雙雙攜著手，進佛堂去禮拜，外面繡幕深垂，十二個宮女，捧著盆中香盒，靜候在幕外，只聽得幕中清磬一聲。

那十二個宮女，魚貫似的，走進繡幕，服侍則天皇帝和薛國師兩人，洗漱梳妝。則天皇帝換著一身豔服，重複入座暢飲，飲到開懷時候，又攜手進繡幕去。

每進去一次，必要洗漱梳妝一次，每出來一次，則天皇帝便也換一次豔服，這樣子每天無論白晝深夜，最少必要禮佛四五次，才雙雙歸寢。有時則天皇帝神飽滿，竟和懷義二人，糾纏著直到天明，不肯休息的。

懷義一人的力有限，看看有些支持不住了，便奏請帶領大兵，北伐突厥，那懷義軍行到紫河地方，鼓譟了一陣，捉住了幾個土人，扮作突厥酋長，押著凱旋。則天皇帝一面升座萬象神宮受馘，一面擺設慶功筵宴。

懷義嫌那頌德天樞，不十分雄壯，又蒐集民間銅鐵二百萬斤，改造成一八面高柱，每面有八尺寬闊，柱下雕鐵成山嶽之形，鑄一大銅龍，負著大柱，四圍又雕刻成各種怪獸，柱頂又雕成雲蓋，雲中四蛟，捧一大珠，柱的八面，盡刻著兩次出戰將士的名姓，和各酋長的名姓。

從此薛懷義的行為，一天驕橫似一天，滿朝文武，大半是薛師父的徒子徒孫。便是那權侵中外，聲勢煊赫的武承嗣，見了薛師父，也不由得卑躬屈節，稱他作叔父。

那太平公主和駙馬，都稱薛懷義為父親。當時有一御史，名張岌的，最能諂事薛師父，每逢薛懷義在宮中出入，這張御史必手揍黃傘，跟隨在薛師父身後。

薛師父上馬下馬，張御史便急急去趴在地下，做著踏凳，任薛師父在他背上踏著。薛懷義回府去，這張御史也追隨在左右不離。見薛師父咳嗽，他便捧著唾壺。見薛師父登坑，他便捧著溺器。

又有一人，名宗楚客的，也最能諂事懷義，因懷義能得則天女皇帝的愛寵，第之間，十分有本領，便作薛師父傳二卷，說薛師父身體雄偉，是天生聖人，釋迦重生，觀音再世。薛懷義看了，甚是歡喜！

又上半年，便把宗楚客的官，升到內史。這宗內史便仗著薛師父的威權，在外面貪贓枉法，無惡不作，不久便得了千萬家財，在京城地方，造起新屋子來，十分華麗廣大，拿文柏雕刻成樑柱，拿沉香和著紅粉塗在牆上，便覺滿屋生香，金光耀目，燒磁石鋪著甬道，著吉莫靴在上面走著，便站腳不住，倒下身了去。

一時權貴，都在內史府中出入。太平公主聽得宗內史府中，房屋華麗，便也和駙馬到府中來，飲酒遊玩，見屋中裝飾富麗，雕刻巧，便嘆道:“看他行坐處，我輩一世虛生死矣。”那武承嗣內託帝王宗室，外依薛師權勢，見宗內史如此豪華，便也指使他的爪牙，四處蒐括銀錢。