第26章每夜更深人靜

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煬帝道:“你既來見朕，定有一技之長，何不當宴獻與娘娘賞鑑？”袁紫煙卻回奏道:“妾雖有微能，卻非嬌歌豔舞，只圖娛君王的耳目，博一己之恩寵。”煬帝聽她說出大道理來，倒不覺悚然起敬。

蕭後便追問道:“你既不是歌舞，卻有何能？”袁紫煙道:“妾自幼好覽天象，觀氣望星，識五行之消長，察國家之運數。”煬帝聽了，便覺十分詫異，說道:“這是聖賢的學問，朕尚且不知，你這個紅顏綠鬢的女子，如何能懂得這玄機？如今即便封你一個貴人。

在宮中造一高臺，專管內天台的職務，朕也得伴著貴人，時時領略天文，卻是從來宮廷中所沒有的風趣。”袁紫煙聽了，慌忙謝恩。

煬帝即賜她列坐於眾夫人下首。眾夫人賀道:“今陛下挑選美女，不獨得了許多佳麗，又得了袁貴人為內助，皆陛下之洪福也！”煬帝大喜，與眾夫人直飲到更深，便幸了袁貴人。次，煬帝便傳旨有司，在顯仁宮東南面，起一座高臺，寬闊高低，俱依外司天臺的格式。不到十天工夫，那高臺早已造成。煬帝便命治酒，到黃昏時候，和袁貴人同上臺去。

袁紫煙一面伴著煬帝飲酒，一面指點天上的星宿:何處是三垣，何處是二十八宿。煬帝問道:“何謂三垣？”袁紫煙回奏說:“便是紫薇、太薇、天市三垣。

紫薇垣，是天子之宮。太薇垣，是天子出政令諸侯的地方。天市垣，是天子主權衡積聚之都。三星明清氣朗，國家便可享和平的福氣。倘晦暗不明，國家便有變亂。”煬帝又問:“什麼是二十八宿？”紫煙奏對道:“角，亢，氐，房，心，尾，箕，七宿是在東方的:鬥，牛，女，虛，危，室，璧，七宿是在北方的。奎，婁，胃，昴，畢，觜，參，七宿是在西方的。井，鬼，柳，星，張，翼，軫，七宿是在南方的。

二十八宿環繞天中，分管天下地方。如五星干犯何宿，便知什麼地方有災難，或是兵變，或是水災。

或是火災，或是蟲災，或是地震，或是海嘯山崩，都拿青黃赤白黑五來分辨它。”煬帝又問:“天上可有帝星？”袁貴人說:“怎的沒有？”便伸手向北一指，說道:“那紫薇垣中，一連五星。前一星主月，是太子之象。第二星主，有赤獨大的，便是帝皇。”煬帝跟著袁貴人的手指望去，見上面果然有一粒大星，只是光焰忽明忽暗，搖晃不定。忙問:“帝星為何這般動搖？”袁貴人笑說道:“帝星動搖，主天子好遊。”煬帝笑道:“朕好遊樂，原是小事，卻如何上於天象？”袁貴人便正奏道:“天子是一國之主，一舉一動，都應天象。所以聖王明主，便刻刻小心，不敢放肆，原是怕這天象。”煬帝聽了這話，也不答言。

只是怔怔地抬頭望著天上。半晌，問道:“紫薇垣中為何這等晦暗不明？”袁貴人見問，便低下頭去，說道:“這是外天台臣工的職分，妾不敢言。”煬帝說道:“天上既有現象，貴人便說說也有何妨？”再三催迫著，袁貴人只說得兩句道:“紫薇晦暗，只怕陛下享國不久！”煬帝聽了，也默默不語。袁貴人怕煬帝心中不樂，忙勸著酒。一邊說道:“天上雖然垂象，陛下但能修德行仁，也未始不可挽救。”他兩人在臺上正靜悄悄的。

忽見西北天上一道赤氣，直衝霄漢，那赤氣中，隱隱現出龍紋。袁貴人吃了一驚，忙說道:“這是天子之氣，怎麼卻在這地方出現啊！”煬帝也回頭看時，果然見紅光一縷，結成龍紋，照耀天空，遊漾不定。

煬帝便問:“何以知道是天子之氣？”袁紫煙道:“這是天文書上載明的，五彩成紋，狀如龍風，便是天子之氣。氣起之處，便有真人出現。此氣起於參井兩星之間，只怕這真人便出現在太原一帶地方。”誰知這夜煬帝和紫煙正在向司天臺上看西北方的赤氣，第二天便有外司天臺的臣工秦稱:“西北方有王氣出現，請皇上派大臣去查察鎮壓。”接著又有連關上幾道千急表章:“第一道表章，稱弘化郡以至邊關一帶地方，連年荒旱，盜賊蜂起，郡縣無力抵禦，乞皇上早遣良將，前去剿捕的話。

第二表章，卻是兵吏兩部共舉良將，稱關可十三郡盜賊蜂起，郡縣告請良將，臣等公推現任衛尉少卿李淵，才略兼全，可補弘化郡留襯，責成剿捕盜賊這一番話。

煬帝看了，便在第二表章上批下旨語道:“李淵既有才略，即著被補授弘郡留守，總督關右十三郡兵馬，剿除資賊，安撫民生”等話，發了出去，只覺心中不快，便信步在內苑中閒走。

才走到一叢沿水的楊柳樹下面，一陣風來，度著嬌滴滴的歌聲。煬帝聽了，心中便快活起來，急急尋著歌聲走去。

只見一個美人，臨坐在白石欄杆上，扭轉柳，低垂粉頸，趁著嬌喉，唱道:“楊柳青青青可憐，一絲一絲拖寒煙。何須桃李描，畫出東風二月天？楊柳青青青，幾枝長鎖幾枝低。

不知縈織多少？惹得宮鶯不住啼。楊柳青青幾萬枝，枝枝都解寄相思。宮中那有相思寄？閒掛風暗皺眉！楊柳青青不綰，柔好似小身。漫言宮裡無愁恨，想到秋風愁煞人！

楊柳青青壓門，翻風掛銷魂，莫誇自得情態，半是皇家雨恩。”那美人正要接下去唱時，煬帝已悄悄地走在她身後，伸手撫著她的脖子，笑說道:“美人為何如此關情楊柳？

江南楊柳正多著，朕帶你到江南遊玩去。”幾句話把那美人吃了一驚，回過臉來，見是萬歲，忙跪下地去接駕。

煬帝認識她是袁寶兒。這袁寶兒進宮來不久，原是長安令進獻的，生得伶俐乖巧，又是天生成一副嬌喉，能唱各種歌曲。煬帝十分寵愛她。

當下為了到江南去的一句話，又連帶想起到西北方巡遊去鎮壓皇氣，因此調動百萬人夫，掘通御河，蓋造江都行宮。

這一場大工程，不知道斷送了百姓多少命，糟蹋了天下幾多錢財，這一番情形，都是申厚卿家裡一個老宮人傳說出來，厚卿的姑夫姨丈，有很多在宮廷裡做官的，也常常把煬帝在宮中一舉一動傳說出來，聽在厚卿耳中。

如今他在舅父朱承禮家中作客。只因他和表妹嬌娜小姐結下了私情，他舅父的姨娘很多，卻個個愛和厚卿兜搭說話。

厚卿只因和嬌娜小姐恩情很厚，怕得罪了她們，於嬌娜小姐有什麼不方便的地方，因此常常在花前燈下，搬幾樁宮廷中的故事來講講。

上面說的隋煬帝第一次看瓊花，秦夫人假裝花朵，妥娘花瓣引帝，侯夫人含冤自盡，以及冶兒舞劍，煬帝選美，袁貴人識天文，種種宮闈豔聞，全是厚卿傳說出來的。

那班姨娘聽厚卿說故事，越聽越有趣，卻天天成了功課。一有空，便拉著厚卿講煬帝的故事。厚卿終埋身在脂粉堆裡，原是十分有豔福的，只是厚卿一心在嬌娜小姐身上，卻也淡淡的。只有那大姨娘飛紅。

她自從厚卿初來，便有了意思。從此一天親近似一天，言里語裡，總帶幾分情意。聽厚卿講故事的時候，也只有她挨近身去坐著。平厚卿的飲食冷暖，也只有大姨兒最是關心。厚卿明知道她一番情意。

但一來因自己一顆心被嬌娜小姐絆住了，二來又因舅父面上，卻不敢放肆。因此一個卻成了有意的落花，一個卻做了無情的水，但飛紅只因要買服厚卿的心，每夜更深人靜，厚卿悄悄地走上門來。