第61章二十四隻鐵蹄

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李聞報大驚，便親率大軍前去抵敵，傳令命程知節為先鋒，單雄信、王伯當為左右護衛、留徐世積、魏徵、秦瓊三人總理朝政。分派停當，立刻拔隊往開州進發。這裡徐、魏、秦三人照常每管理朝政，不敢稍有怠慢。

＊＊＊那秦叔寶是個重義氣愛結朋友的人，他雖親自去捉了李世民來，暗暗地留神，知道世民確是一個英雄豪傑，他頗有結納之意，當時礙著程知節的耳目，只得把世民捉來，關在監中。

如今程知節隨魏主出征去了，秦瓊便常到南牢裡來探望世民、文靜兩人，又時時饋送食物，買囑卒，不叫他受苦。

那南牢的獄官徐扶義，又是一個仁心仗義的人，更兼他見高識廣，眼力極，他一見了世民，便知道不是尋常人物，便處處從優款待:南牢裡的犯人，吃的是惡囚糧。

徐扶義卻每備些美酒菜，送進獄中去，給劉文靜、李世民兩人吃著。徐扶義子早死，只留下一個女兒，名喚蕙英，年已及笄，尚未適人。

只因自幼生成絕，格又十分聰明，又知孝順父母，她父親自然格外痛愛她些，請一位老儒在家教蕙英誦讀詩書。聰明女兒，原是和書本兒有緣的。

她一得了書中滋味，不論在梳妝的時候，或是在刺繡的時候，總是手不釋卷的。到十四歲上，早已讀得滿腹詩書，又寫得一手好秀媚的字。無事的時候，常常詩作賦，描龍繡鳳。

那時魏王冊立正宮王娘娘的時候，廣選天下繡女，進宮去替王娘娘繡袍。獨有蕙英刺繡的本領，高人一等，繡來鮮豔奪目。王娘娘看了十分歡喜，當時便把蕙英傳進宮去，試過她的文字，兩人說話又十分投機。從此和王娘娘做了閨房知友。

王娘娘每有為難事體，或憂悶的時候，必要把蕙英小姐宣進宮，去盤桓幾天。因此把她父親徐扶義升做了南牢獄官。

這南牢獄官，並不是等閒的缺分，專管的是軍國要犯，獄官每可以朝見魏王，在徐扶義的意思，王娘娘既是如此寵愛蕙英，索興拿她獻給魏王，做一位妃子，豈不是父女都得了富貴。

誰知這位蕙英小姐，卻是有大志氣的，她早看到魏王無天子之量，決不能久有天下，因此一任她父親如何勸說，她總是推說孩兒只願嫁得如意郎君，卻不貪圖富貴。徐扶義是寵愛女兒的，便也不忍去勉強她。此番捉得李世民，關入南牢。

徐扶義回家的時候，對女兒說起，如今南宋中囚著一個唐王的世子，品貌如何俊偉，人才如何出眾，不覺打動了她一寸芳心，便和她父親說妥，在夜靜更深，獄中無人的時候，扶義帶著他女兒，悄悄地走進南牢去。

在窗外窺探，這時李世民和劉文靜二人，正對坐在室中談論天下大事，看世民臉上眉飛舞，卻一點沒有憂戚的神氣。蕙英小姐在窗外看出了神，不覺低低說了一句:“真英雄也！”扶義忙拉著蕙英走出南牢。從此蕙英小姐一心在李世民身上，每親自烹調幾美的餚饌，送進南牢去，給世民享用。

又怕世民在牢中用的被褥不清潔，便把自己貼身蓋用的一條繡花被兒，送進南牢去，給世民蓋臥。這綢被兒上繡的是鴛鴦戲荷，那一對鴛鴦的，和荷花的顏，都繡得活潑鮮豔。

李世民雖是蓋世英雄，見了這嬌豔的繡被，又從被中領略得一陣一陣的幽香，不引得他雄心跳動起來。

又常聽得徐扶義說起他女兒如何美貌，如何有才學，他便一心向往，時時掛念著。只因自己是鐵錚錚的男子，這兒女私情，不好意思出得口，那徐扶義見女兒的神舉動，知道她情有所寄，便格外把世民和文靜兩人好看好待。

再加秦叔寶、魏玄成、徐懋公這一班人，都是心向著唐王的，便也常常私地裡到獄中來探望世民，用好言勸，玄成私地裡對秦叔寶說道:“秦王龍姿鳳眼，真是英雄。

如今趁他在災難之中，先和他結，後相逢，也好做一番事業。”叔寶原是和唐王有舊的，聽了玄成的話，便說道:“我兄弟既有此意，不如趁主公不在朝中，大家備一席酒，到獄中去和他二人敘一敘情。”當下便整治了一席盛筵，悄悄抬進南牢去。玄成、懋功和叔寶三人進獄去，邀獄官徐扶義四人，伴著李世民、劉文靜二人，在監獄中淺斟低酌起來。

這時魏王帶領人馬，出去攻打開州凱公，朝廷大事，由徐世積、魏徵、秦叔寶三人主持，他們在南牢中公宴李世民，有誰敢透漏消息。六人一邊飲酒，一邊商議後大事。秦叔寶有心要開放李世民，便和徐扶義商議，如何使李世民得脫身之計，正計議的時候，忽見一個家人，匆匆走來，在徐扶義耳邊低低地說了幾句，轉身去了。

秦叔寶問時，扶義說道:“方才家人來報說王娘娘生了太子，傳著懿旨出來，喚小女進宮去陪伴。小女特打發這家人來喚老漢回家去商議要事。如今老漢失陪了。”說著，便站起來，第一個退出南牢去。

那徐、魏、秦三人，聽說王娘娘產了太子，各人衙中有事，便也和李世民告辭，一齊出來，第二天，這個喜信傳遍了金墉城，百姓聽說魏王添了太子，便家家掛燈慶祝起來，當王娘娘懿旨下來，大赦囚犯，只有南牢重囚不赦。

秦叔寶看了這道赦旨，正在發愁，忽報徐扶義進府來，兩人見了面，便談起不赦南牢的事情。徐扶義說道:“將軍不必憂慮，下官已有釋放李世民之計，特來邀請將軍今晚到舍下去共同計議。”秦叔寶捱到夜裡，便悄悄地跑到徐扶義家裡來。家人領進內書房，一看，那徐、魏二公早已在座。停了一回，徐扶義卻領著四個家人，從內房出來。

秦叔寶眼快，認得那前面兩個家人，是李世民、劉文靜二人改扮的，忙上去相見。又看後面站著兩個家人，卻十分年輕，面貌又十分俊美。秦叔寶問:“是何人？”徐扶義卻笑說道:“一個是小女蕙英，一個便是小女身旁的丫鬟秋雲。”說著，便喚蕙英過去拜見了徐、魏、秦三位，轉身過來，又拜見了李世民、劉文靜二人。

蕙英小姐被她父親說破了，羞得她紅暈滿面，拜見過後，急急低著頭，拉著她丫鬟，避進後房去了。

這裡李世民原也不留意的，如今聽說蕙英小姐女改男裝，急留神看時，果然長得俊美萬分，直看到蕙英小姐躲進後房去。

他兀自把兩道眼光註定在房門上出神，原來這全是蕙英小姐預先定下的計謀，她進宮去見了王娘娘，便替她父親徐扶義討了一個到開州魏王行營裡報生太子的喜信的差使，卻把獄官辭去，把李世民和劉文靜二人改扮成家人模樣，從南牢裡混出來，藏在自己家裡。

又知道自己這一去，決沒有回家的子，蕙英小姐是他心愛的，如何肯丟她在家裡吃苦，便也把女兒和丫鬟兩人裝成了男子，混充是差官的四個家人。這事須做得迅速，一到天明，南牢中便要發覺。

當下他六人說了一番情上的話，看看到了四更時分，院子裡原備下五匹馬，李世民依舊跨上自己的追風馬，徐扶義父女二人，和劉文靜，有徐世積當初從宇文化及那裡奪來的駿馬三頭。

一行人騎上馬，臨走的時候，徐、魏、秦三人，又說了無數依戀的話，兩方各各灑淚分別。六頭快馬，二十四隻鐵蹄，著地捲起一陣泥土，飛向城門口去。蕙英小姐早已在宮中盜得了兵符。