第十三章

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在顧榮家照料了一上午，吃了中飯，小莉就出來了。

這中午大熱天去哪兒呢？她除了寫小說，從來在房間裡坐不住，這兩天心中尤其不靜，總有一種要到什麼地方去找什麼人的衝動。她並不知道自己要找誰。穿過縣委機關大院時，她看見縣委書記辦公室的兩個房間都掛著鎖。院裡寂靜無人，很冷清。她到了街上，一邊神思恍惚地走著，揚手一下下揪著柳葉，一邊想著早晨李向南在叔叔前的難堪樣子，不想笑。一個鐵腕人物有點窩囊窘困，反而顯出可愛。她一抬頭，發現自己無意中又走過了那個城門樓的門。

前面一條直直的窄街，就是熙攘喧鬧人喊畜叫的自由集市。

今天是逢十大集。人喧鬧擁擠。塵土、汗氣、吆喝聲混成一片。兩邊店鋪前是各種筐筐簍簍的攤子，一個挨一個。攤子後面蹲著賣主，張羅著，招攬著。這一段街是菜蔬瓜果；緊挨著一段是豆麥黍稷、五穀雜糧；再一段是雞鴨豬羊；再往前走，兩邊是鐵器、木器、鍋碗瓢盆的雜貨。街到盡頭是一個個油鍋、湯鍋、烘爐，有的支著布棚，有的就在太陽下面，賣著丸子湯、粉湯、炸油糕、烤餅子、水煎包、刀削麵…擀麵杖在案板上敲得啪啪響，油晃晃的麵糰在案板上劈里啪啦翻來翻去，刀削麵一飛到開水鍋裡。

小莉突然眼一亮，在人群中看見了李向南。她想擠過去和他打招呼，又想到什麼。決定躲在人群中，看看這個年輕的縣委書記怎樣逛集市。

李向南正揹著手慢慢在人中走著，左右一個攤子一個攤子看著。不時停一停，問一問價，打聽兩句村裡的事。這是個賣菜刀的攤子，一塊帆布鋪在地上，擺著幾十把菜刀，蹲著個黑瘦幹的中年農民。

李向南揹著手站住了:“你這菜刀夠古陵刀的水平嗎？”

“你自己看嘛。”

“敢削鐵嗎？”

“怎麼不敢？”中年農民拿起一把菜刀用刀刃削起另一把菜刀的刀背，一條條細長的鐵屑亮晶晶地卷著就下來了。

“好刀。你是專管賣刀吧？”

“是。我替公社鐵器廠賣刀。”

“祈莊的？”

“你怎麼知道？”

“我耳朵長點。”李向南笑笑“賣一把能掙多少錢？”

“五。”

“那一天賣上二十把，就掙十塊了？”

“不行，在咱們古陵賣不動。”

“是產菜刀的太多。你不會去外縣、外省？”

“有時候也出去。不過出去跑花銷也大，不好也不合算。”

“鐵器廠承包了嗎？”

“他們正計劃著承包呢。”李向南點點頭又往前走，小莉在人中跟著。想到自己在“監視”、“跟梢”縣委書記，分外有趣。這是個眼睛眯縫得有點睜不開的賣涼粉老頭，圍著個藍布繫，坐在小板凳上，看人總要仰起頭來吃力地睜著眼。

“您一天能賣多少涼粉啊？”李向南站住問道。

老頭正在把旋成細條的涼粉水淋滑溜地抓到一個個碗裡，又灑上點黃瓜絲，他打量著看了看李向南:“十斤粉面的。”他低下頭，一邊回答一邊繼續在矮方桌上擺佈著他的營生。

“您這是多少錢一碗？”

“一八。”

“那您一天能掙二十塊，發財了。”

“掙不下。”老頭不高興地說“下”字拖得特別長，還帶拐彎的。

“我給您算了，您這一斤粉面起碼出十斤涼粉，是吧？”

“出不了。”