第十二章

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“就是那個人，”她低聲說到“四號。”

“我指認的時候他戴著六號標誌，”凱爾說道“也許警察給他們換了號碼。”

“可能吧。”兩人沉默著，互相望著對方。艾莉的綠眼睛睜得很大，臉上的表情很嚴肅，快說點什麼，凱爾在心裡告訴自己。

就在他剛要說話的時候，艾莉卻先開口了。

“凱爾，再次見到那個可怕的傢伙讓我想起了你為我做的事。謝謝你。”

“不要謝我，”他把雙手搭在她的肩膀上“我才是個可怕的傢伙，對不起。我發誓，就是你永遠對我不理不睬我也不會怪你。我不要你謝我，我只要求你能原諒我。”

“你是有些脾氣。我以為自己瞭解了你，但事情並不是那樣。”

“我很後悔，我並不總是那樣的，我太為抒情大酒店驕傲了，而且我以為你和我也懷有同。當我發現你就是酒店瑞塔而且你並沒有把這件事提前告訴我時…我能說什麼呢…我失去了控制。”

“我知道沒有對你講是不對的，我也很後悔。我本來想告訴你，可我當時太幸福了，我實在不忍心破壞那種氛圍。”她朝他擠出一個微笑“我知道抒情大酒店對你意味著什麼，我不想成為…”

“不想成為對我講實話的人。”他搖了搖頭，從心裡為她如此關心他而到高興，同時也更加生自己的氣。

“瓦倫丁老爹和我母親都曾經試圖提醒我，可我就是聽不進去。”

“不過你也向大家證明了自己，抒情大酒店已經成了達裡奇最好的酒店。”他聳了聳肩，表示不肯接受她的稱讚。抒情大酒店與他和艾莉的關係相比本算不了什麼，現在他明白了這一點。可是，他能使她也瞭解這一點嗎？

“咱們去情人樂園喝點老爹契諾咖啡好嗎？”他提議道“我想聽你談談香美樂咖啡吧的經營情況，聽說它非常成功。”在他們去情人樂園的路上，艾莉鼓起勇氣看了凱爾一眼。他的表情是那樣的懇切，使人沒有理由懷疑他的真誠。她不得不承認自己想要原諒他了。

瓦倫丁老爹正站在櫃檯後面。如果說他看到他們雙雙進來有些吃驚的話，他並沒有表現出來。在老爹為他們煮制老爹契諾咖啡的時候，兩個人開始攀談起來。自然，凱爾要的是不含脂肪的摜油，而艾莉要的卻含有豐富的脂肪。房間裡有許多客人，他們在後面找了張小桌子坐下了。

“好吧，”凱爾說道“跟我講講香美樂咖啡吧的事吧。”她吃了一匙撒有巧克力的摜油。

“我還要為香美樂咖啡吧謝你，原先它只是個夢想，也許我永遠不可能實現它。那天晚上你說了那麼多難聽的話，但你說的關於我躲在報紙後面攻擊別人的話是完全正確的。”

“我當時真不該發那麼大脾氣，你是個很有才華的人。”她把老爹契諾咖啡推到一邊。

“我以前從來不知道一篇評論文章會有那麼大的破壞力，直到我遇見了你，直到那種影響活生生地擺在了我的面前，我才明白。我再也不能那樣幹了。我手裡還有幾篇已經完成的評論稿，由於內容不是很消極，所以我還是把它們給了夏洛特。從那以後我就不再寫了。”

“我注意到了這一點。那個專欄的作者署名還是‘酒店瑞塔’，但風格已經改變了，再也不那麼風趣和有文采了。”他說完笑了笑，出了那個已讓她思念了很久的酒窩。

“謝謝，不過我更喜歡自己現在所做的這件事。你知道，我真正領略了開辦一家酒店是多麼的辛苦。像我的特咖啡吧那麼小的一間鋪子就已經佔用了我的全部時間。”

“我聽說你推出了非常好吃的烤餅和羊角麵包。”

“那還不是跟你學的，”她坦率地承認道“我在一家報紙上登了一則很短的招聘啟事，請人來做我的臨時麵點師。我找到了一位單身母親，就像瑪麗亞。她每天早晨三點鐘起來店裡為我烤制面包，我希望不久就能為她提供一份全工作。”

“你走的路很對，你所需要的只是時間和加倍的努力。”他說著把手從桌子對面伸過來握住了她的手。

“我真為你到驕傲。”

“謝謝。”她說話的時候他用力握了握她的手。凱爾的話對她來說作用真的很大，因為她做這件事並非只是想證明自己，同時她還想與他分享這份成功。

“我也為你到驕傲，”她對他說“你用事實證明酒店瑞塔是錯的，抒情大酒店是個值得光顧的地方。”他又一次用力握了握她的手並笑著說:“我為此做了大量的工作，我和新來的廚師一道重新修訂了菜譜，我動員媽媽替我監督酒店的重新裝修。現在它已經沒有那麼濃的洛杉磯味了，人們也不會擔心隨時會有飛車槍戰發生了。”一想到她曾經用那種武斷的語言描述抒情大酒店的裝潢，她只覺得後脖梗一陣發熱。

“對不起，那件事…”

“沒關係，你說的沒錯。”他凝視著她，臉上帶著非常誠懇的表情“自從那晚我摔了巧克力你把我趕出門以後，我想了很多。在情人節的那個晚上，當我們在一起共進晚餐時，你曾經試圖用很委婉的方式指出我的問題，可當時我只聽進了自己想聽的那些話。”

“我當時想說我很喜歡你的其他酒店，你有很出的創意。”她對他說。這回是她用力握了握他的手。

他趕緊把他的座椅向她拉近些。

“你看到了我沒有看到的那些問題，我把酒店的控制權給了別人…那是我以前從不曾做過的，正因為如此才引出了這樣的麻煩。如果由我設計菜單的話，是決不會把新式五香豆腐那種菜搬上菜譜的。”

“人們對抒情大酒店的菜譜有過很多的抱怨。”他把座椅拉得離她更近一些，一直到他的腿觸到了她的腿。

“挽救抒情大酒店的工作可真把我累得不輕，我花了很多錢在《達裡奇論壇報》上刊登廣告，我們取消了自助晚餐，最後我們終於使抒情大酒店有了一定的口碑，目前我們的生意非常興隆。”

“你證明了我的看法是錯誤的。”他用手臂挽住她，目不轉睛地看著她。

“我必須向自己證明我能夠把事情做好。抒情大酒店曾經是我的一個夢，現在它即將成為現實。儘管這個夢還沒有完全實現，但在不久的將來會實現的。”

“夢總是會實現的。”她輕輕地說道，聽了她的話，他的眼中閃出了一絲情的火花。

“並不完全是這樣，”他略帶沙啞地說道“夢需要與人共享，這是瓦倫丁老爹常說的話，他說的很對。如果沒有你的話，就是有了抒情大酒店也沒有多大意義。”他的話是那麼的真心誠意，把她動得熱淚盈眶。

“我也是沒有一天不想把香美樂咖啡吧的情況告訴你，我要和你一起分享我的夢想成真。”

“現在告訴我也不算晚。我知道自己那天的舉動非常讓人反，不過我已經汲取了教訓。這幾個月沒有你在我身邊，我到痛苦極了，再給我一次機會吧，艾莉。”在她心底的某個隱秘角落裡，她一直在期望著他說出這句話來。她比以往任何時候都更想再有一次機會發展他們的關係。

在那個命中註定的…同時也是奇妙無比的…情人節降臨之前，她一直在擔心自己會永遠成為過去失敗的奴隸。現在她再也不用擔心了。

“我們兩人都犯過錯誤，”她低聲說道“讓我們重新開始，盡情享受生活吧。”他溫情脈脈地把她攬進了懷中。他們的親吻比以往任何一次情的擁抱都更加甜，不過，在情人樂園就餐的那些客人們眼中，他們的親吻顯然過於熱烈了。當他們的嘴終於分開時，周圍響起了熱烈的掌聲，瓦倫丁老爹站在煮咖啡器旁朝他們高高地豎起了大拇指。

艾莉到自己的臉漲得通紅，凱爾卻面帶微笑，並且站起身來向大家鞠躬致意。

“咱們該離開這裡了。”他說道。

“是的，我想我們的表演已經夠充分了。”

“我想帶你去見我的母親，”當他摟著她穿過房間時對她說道“她對你的事知道得一清二楚。”艾莉揮手朝瓦倫丁老爹告別。

“你媽媽是不是對我的評論也非常生氣呢？”

“不。她說當她讀到大蒜和血鬼那段時不住笑出了聲。”他停下來又把她拉進了懷裡。

“你不會是又要吻我吧？大家已經看足了我們的表演了。”他的臉上出了只有一個酒窩的微笑。

“我想我們應該帶上一些文身巧克力醬。”

“你真是不可救葯，”她笑著說“我希望我們不要之過急。”

“不，這不是不可救葯，這是愛情。”