第一章

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誠如大夫所說的，孃親蘇嫣孃的病沉苛不起，藥石罔效，不到半個月便撒手人寰，留下姜綠瑤一人在世上。

姜綠瑤在左鄰右舍的幫忙下，安葬了孃親，並且按孃親生前的遺言，投靠孃親的好姐妹鈕素貞。

鈕素貞的夫家姓商，家大業大，如同其姓一樣，世代皆經商，再城裡及全國經營許多店鋪。

姜綠瑤跟隨著僕人來到鈕素真的院落，前腳才踏進，立即見到鈕素貞紅著眼眶，踩著碎步朝她走來。

“綠瑤”鈕素貞悲哽地喊了一聲，面將姜綠瑤摟進懷裡安。

因孃親的去世而悲慟不已的姜綠瑤，聽到鈕素貞哀慟的聲音，淚水忍不住滑到臉頰上。

“姨娘我娘她她走了，我以後該怎麼辦？”舉目無親的無助，讓她淚珠急遽地掉落。

“綠瑤乖，不要哭了。”鈕素貞拿出懷裡的絹帕擦拭著姜綠瑤不斷溢出的淚水，拉著她坐下。

看著發上著一朵小白花為母親帶孝的姜綠瑤，原本就不豐腴的臉蛋此刻看起來更清瘦，楚楚可憐的模樣令人不捨，鈕素貞心想，就算她孃親不曾託孤，她也不忍讓這孩子落街頭。

“綠瑤，你娘生前曾囑託我，如果有天她不幸殞命，便將你帶到身邊照顧。”一想起蘇嫣娘，鈕素貞不痛心，從今而後，她也失去一個可以訴苦的好姐妹。

姜綠瑤噙著淚點了點頭，啜泣地回答:“我知道，娘在臨終前曾代我。”蘇嫣孃的親人不多，大多環境也不好，不得已只好託付鈕素貞。

“是啊，綠瑤，你就搬進來跟姨娘住，讓姨娘照顧你。”鈕素貞拉著姜綠瑤的小手，誠心地說。

她嫁入商家十多年，未替夫婿生下一男半女，姜綠瑤搬來和她住，不僅可以做伴，還可以滿足她膝下猶虛的遺憾。

想到今後有鈕素貞照顧，從孃親死後一直忐忑的姜綠瑤，終於放下一顆心，出好一陣子不曾綻放的微笑。

“綠瑤謝謝姨娘。”她抹去臉頰的淚痕，站起身想要跪下向鈕素貞叩頭致謝。

鈕素貞立刻站起來阻止她下跪，雙手拉住她輕盈的身體“千萬不要，綠瑤，姨娘知道你心中的就夠了。”姜綠瑤被這一拉，也就不再下跪，任由紐素貞將她按回凳子上。

“只是，綠瑤，這個”鈕素貞忽然沉不語，眸光遊移在姜綠瑤清麗的小臉上。

“姨娘，你要是有什麼為難之處，不妨告訴綠瑤，我不會怪你的。”姜綠瑤不只一次聽娘提起，說鈕素貞在夫家的子並不好過，總是要看某人的臉度。

鈕素貞聞言面窘，想想她好歹是商府名正言順的大夫人，居然連姜綠瑤住進來這等事也不能做主。

“綠瑤，是姨娘沒用，對外當家做主的說，你想要進商府可以，但只能以婢女的身分注近甫哩，我也只能按照她的意思。”她所謂“對外當家做主的”指的是相公商萬城的二房袁芸娘。

她雖然是商萬成的正室，不過真正掌權的卻是二房袁芸娘，原因在漁商萬城娶她之前，便已納袁芸娘為妾，不僅如此，袁芸娘還為商萬城生下一兒一女，讓她母以子貴地在商家呼風喚雨，強壓過了鈕素貞。

當然也有一部分的原因是商萬城寵袁芸娘多幾分，對門當戶對、依媒妁之言取來的鈕素貞相當泠淡。

姜綠瑤看著默默垂淚的鈕素貞，向前柔聲安撫。

“姨娘，我也覺得這樣很好。雖然很姨娘疼我，不過，說起來我連姨娘的遠親也不是，要是在這裡白吃白住，我也很過意不去。”這樣也好，既不用為難姨娘，自己也住得心安理得。

可是鈕素貞一聽姜綠瑤善解人意的話，更加難過，眼淚擦的更勤，讓姜綠瑤以為自己說錯了話，心理焦急萬分。

“姨娘，是我說錯話了嗎？我真該死！”她懊惱地說。

鈕素貞搖搖頭，抬起哭紅的雙眼“不是，你沒說錯話，是我突然想到，你娘走了，我就少一個可以說體己話的人”

“姨娘”聽她又提起往生的娘，姜綠瑤鼻頭一酸，默然不語。

鈕素貞把眼淚擦乾，心情稍微好些後才開口“我現在叫人帶你去二房那裡。”說罷，便叫來服侍她的ㄚ鬟平兒。

“夫人，有什麼事？”