第十六章船艙中的蝙蝠

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東方，終於現出了曙。

蝙蝠島的輪廓終於慢慢的出現了。

胡鐵花以最快的速度，換了身水手的衣服，然後就又站在船頭等著。

“這蝙蝠島究竟是個什麼怪樣了，島上是不是整天都有成千成萬只蝙蝠在飛來飛去?”就為了要等著瞧瞧，他簡直已急得要發瘋。

現在，他總算看到了。

他完全失望，完全怔住。

島上連半隻蝙蝠都沒有。

非但沒有蝙蝠，什麼都沒有。

這蝙蝠島竟只不過是座光禿禿的石山，沒有花，沒有樹，沒有草，沒有野獸，沒有生命。

昨夜晚上那些人，也不知全都到哪裡去了。

胡鐵花叫了起來，大聲道:“天呀，這就是蝙蝠島?這就是銷金窟，看來我們都活活的上了人家的當了。”楚留香看的神情也很沉重。

胡鐵花道:“還說什麼看不完的美景，喝不完的美酒，簡直全***是放，這見鬼的島上簡直連個鬼影子都沒有。”張三道:“別的沒有，至少鬼總有的。”胡鐵花道:“你也見了鬼嗎?”張三就道:“昨天晚上來的那幾個，不是鬼是什麼?跟著他們走的那些人，只怕都已被他們帶人了地獄。”他當然是在說笑，但說到這裡，他自己也不覺機伶伶打了個寒噤。勉強向楚留香笑了笑，道:“你說那些人全都躲到哪裡去了?”楚留香不說話。

在還沒有清楚一件事之前，他從不開口。

這件事他顯然也不清楚。

胡鐵花卻又忍不住要開口了，道:“也許，他們早已準備了別的船在那邊等著，把人一帶過去，立刻就乘船走了。”張三撫掌道:“有道理。”胡鐵花道:“也許這裡本就不是蝙蝠島，他們這樣做，為的就是要將我們甩在這裡。”胡鐵花嘆了口氣道:“不管這裡是不是蝙蝠島，看來我們都得老死在這島上了。”張三苦著臉道:“不錯，這條船幸好被礁石嵌使，所以才沒有沉，但誰都沒法子再叫它走了，也沒法子在船上住一輩子。”胡鐵花嘆道:“島上若有樹木，我們還可以再造條船，或建造木筏，只可惜這見鬼的島上連草都沒有。”張三忽然道:“你等一等。”誰也不知道他要於什麼，只見他飛也似的跑下船艙，又飛也似跑了上來，手裡還捧著個罐子。

胡鐵花皺眉道:“你替我找酒去了麼，現在我簡直連酒都喝不下。”張三打開罐子，道:“這不是酒，是鹽。”胡鐵花道:“鹽?你這麼大一罐鹽來幹什麼?”張三道:“有人說，鹽可以避，還可以除黴氣…來，你先嚐一點。”胡鐵花半信半疑的瞧著他，終於還是忍不住嚐了一點。

張三道:“來，再來一點。”胡鐵花皺眉道:“還要嘗多少才能除得了我這一身黴氣?”張三道:“最好能把這一罐子全都吃下去。”胡鐵花又叫了起來，道:“你這小於是不是瘋了?想把我鹹死是不是?”楚留香也笑了笑，道:“也許他想把你醃成鹹，等將來斷糧時吃你。”張三笑道:“他就算吃一麻袋鹽，也是酸的，我寧可餓死也不吃。”胡鐵花怒道:“你究竟是什麼意思?”張三悠然道:“也沒有什麼別的意思，只不過…我也聽人說過，老鼠吃多了鹽，就會變成蝙蝠；我想試試人吃多了鹽，是不是也和老鼠一樣。”話未說完，胡鐵花的巴掌已摑了過去。

張三早就防到這一著了，跳開了三四尺，笑道:“我本來想自己試的，只不過我又不想老死在這裡，所以就算真的變成蝙蝠，也沒什麼意思。”胡鐵花的手忽又縮回去了，盯著張三道:“你的意思難道是說，這地方就是蝙蝠島?”張三道:“這裡若不是騙蛹島，我就不是張三，是土狗。”胡鐵花道:“這裡若是蝙蝠島，昨天晚上的那些人到哪裡去了?”張三道:“山裡。”胡鐵花的眼睛亮了，失聲道:“不錯，石山裡一定有秘窟，蝙蝠島上的人一定全都任在山窟裡，所以外面才瞧不見煙火。”他用力拍著張三的肩膀，笑道:“你小子果然比老子聰明，我佩服你。”張三已被他拍得彎下去，苦著臉道:“求求你莫要再佩服我好不好?你若再佩服我，我的骨頭就要斷了。”楚留香突然道:“英先生呢?”胡鐵花道:“英萬里…我好像已很久沒有看到這個人了。”張三道:“也許他還在下面換衣服呢。”胡鐵花道:“好像不在呀，我上來的時候，瞧見他的房門是開著的。”他笑了笑，又道:“老年人都餓不得，也許他到廚房去找東西吃了。”張三道:“也不在，我去拿鹽的時候看過，廚房裡沒有人。”船上的水手都擠在後梢，有的在竊竊私議，有的在發徵，到了這種時候，誰還有心情吃東西。

楚留香皺眉道:“你們最後一次看他是在什麼時候？”胡鐵花道:“好像是昨天晚上吃飯的時候。”張三道:“不對，船觸礁之後，我還瞧見過他。”楚留香道:“以後呢?”張三皺著眉，道:“以後我就沒有注意了。”那時正是天下大亂的時候，誰也不會留意別人。

楚留香的神情更凝重，突然道:“他只要還在這條船上，就不會失蹤，我們去找。”三個人奔到艙口，就發現金靈芝站在那裡，擋住了門。

張三陪笑道:“請金姑娘讓讓路好麼，我們要去找人。”金靈芝道:“找誰?”她不等別人說話，又淡淡的接著道:“你們若要去找英萬里，就不必了。”胡鐵花忪然道:“不必?為什麼不必?”金靈芝本不理他。

張三又陪著笑，道:“莫非金姑娘知道他在什麼地方?”金靈芝玲玲道:“他在什麼地方，我們不知道，只不過，我知道他已不在這船上。”胡鐵花又叫了起來，道:“他已走了麼?什麼時候走了，我怎麼沒有瞧見?”金靈芝還是不理他。

在她眼中，世上好像已本沒有胡鐵花這個人存在。

張三隻好陪著笑再問一遍。

金靈芝冷冷笑著道:“我也不比你們多一雙眼睛，為何我瞧見了，你們瞧不見?”她覺得已出了些氣，這才接著道:“他就在編幅島的人來接原隨雲時走了，從船舷旁偷偷溜了下去，那時我就站在船舷旁。他走時還要我轉告你們，說他已有發現，要趕緊去追蹤，等到了蝙蝠島後，他再想法子跟你們再見。”胡鐵花嘆了口氣苦笑道:“好，有膽量，看來這老頭子的膽量比我們都大得多。”楚留香沉著，道:“英先生乃天下第一名捕，耳力之明，更非常人能及；有些他能做得到的事，的確不是我們能做得到的。”張三道:“不錯，昨天晚上那種情形，眼力再好也沒有用，因為燈本就點不著，無論什麼事都得要用耳朵去聽。”胡鐵花道:“何況他既然號稱天下第一名捕，追蹤就自然有特別的本事，只可惜他無論聽到什麼，現在沒法子告訴我們。”張三道:“我們是現在就到島上去呢，還是等人來接?”胡鐵花冷冷道:“既然已等了一個晚上，再等多會兒又有何妨，也免得被人注意了…老臭蟲，你說對不對?”楚留香好像也聽不到他說的話了，忽然問道:“那位白獵兄呢?”胡銑花怔了怔，道:“對，我好像也已有很久沒有看到他…”張三道:“吃過晚飯我就沒有看到他。”胡鐵花道:“莫非他也跟英萬里一起定了?”張三道:“撞船的時候，他好像沒有在甲板上。”金靈芝道:“不錯，英萬里是一個人走的。”胡銑花皺眉道:“那麼他到哪裡去了?難道躲起來不敢見人了麼?”張三道:“我們去找，無論他在哪裡，我們也得去把他找出來。”左邊的第一間艙，本是原隨雲的居處。

房中沒有人。

所有的陳設，自然全都是最緻的，但顏卻很零亂，簡直可以說是:五顏六，七拼八湊，看得人眼都花了。

瞎子的房裡，本就用不著澤調合的，只有用手指摸著柔軟，舒適就已經是他們的享受。

第二間，就是楚留香他們佐的。

現在房裡自然沒有人。