第二章純絲手帕上的新月

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高牆、石宅、大院，楚留香把焦林帶到後宅的一個角門外，告訴焦林:“你在這裡等等我，千萬不要走。”焦林怔住。

因為這個奇怪的陌生人說完了這句話之後，就像是個鳶子般被一陣風吹入了高牆忽然看不見了。

這個人做事的方法好像和別人完全不一樣，焦林完全不瞭解他，甚至連他的姓名都不知道。

可是焦林信任他。

焦林從不相信任何人，但卻信任他，連焦林自己都不明白自已為什麼會如此信任他。

長夜已將盡，雨又停了，焦林並沒有等多久，角門就開了，兩個長得很可愛的垂髻童子提著燈籠含笑賓。

焦林居然就跟他們走。庭院深深，在燈籠的余光中依稀只可分辨出一些美如圖畫般的花木山石，湖亭樓閣，楚留香已經在一個有五閣明軒的小院門外等著他，臉上的笑容開朗，屋裡的燈光明亮，桌上已擺起了酒，每樣事都足以讓一個落拓江湖的者從心裡就開始覺得溫暖。

焦林並不是個多嘴的人，到了這個時候卻不能不問。

“這裡是什麼地方？”

“是個可以讓你住三個月的地方，”楚留香微笑回答，“其實你要多住些時候也行，可是我知道你不管待在哪裡都不會超過三個月。因為沒有什麼人能想得到你會住在這裡，也沒有人會來打擾你，三個月後，事過境遷，大概也就沒有人會急著要找你了，”楚留香說，“每個人都只有一條命，沒有命的人就沒有酒喝了。”焦林開始喝酒，冷血滲入熱血，酒也熱了，血更熱。

“我只不過是個暮途窮跳江湖人而已，我的手已經不穩，志氣也已消沉，今如果沒有你，我恐怕已死在別人的劍下。”焦林黯然說，“我這個人可以說已經完了，你為什麼還要這樣對我？”

“我不為什麼”楚留香說，“我做事通常都沒有什麼特別好的理由。”

“你知不知道賣酒的那夫兩個人是誰？知不知道今夜他們為什麼要把我們這些人找去？”

“我不知道，也不想知道。”

“為什麼？”

“因為我的麻煩已經夠多了，”楚留香摸著鼻子苦笑，“我可以保證，你隨便去找八九個人來，把他們的麻煩加在一起！也沒有我一半多。”

“可是你已經又惹上一個麻煩了。”

“哦？”

“剛才坐在那個攤子上吃麵的人，殺人之快，要價之高，當今江湖中能比得上他們的人並不多，能付得起他們那種價錢的人也不多。”焦林說，“我應該可以想得到他們做的一定是件極機密的大事。”

“我多少總能想到一點。”

“只要能想到一點的人，他們大概就不會放過，”焦林說，“要他們多殺一個人，他們是絕不會在乎的。”楚留香微笑。

“這一點我也想到了，只不過他們對我也許會比較客氣一點，多少總會給我一點面子的。”

“為什麼？”

“因為他們其中有個人好橡認得我。”焦林一直低著頭，凝視著杯中的酒，聽到這句話才霍然始頭。

“現在我才明白他們為什麼會放我走了，”他憔悴無神的眼睛裡忽然發出了光，“長長黑竹竿，劍下無活口，可是連他都沒有動我。”焦林舉杯一飲而盡，縱聲而笑:“現在我才明白他們怕的是誰了，我焦林已落拓如此，想不到居然還有福氣能夠見到你。”他又連盡三杯，酒意上湧。

“我本來真的是想得到那件差使，我知道他們出的價錢一定不會低，最少也夠我過一兩年舒服子，我也知道他們要殺的人是誰，那個人本來就該死。”焦林說，“我這雙手上雖然也帶著血腥，卻從未取過一文不義之財，我想要那件差使，只不過不想餓死而已。”焦林又大笑，“可是我今能見到名滿天下的楚香帥，我已死而無憾。”

“你不會死的。”楚留香說，“一個不該死的人，想死也不太容易。”他忽然又開始在摸鼻子:“我有個朋友就是死不了，每個人都以為他要死了，可是他總是死不了。”一提這位朋友，楚留香就好像忍不住要摸鼻子，而且還忍不住嘆氣:“我已經有好幾年沒有看見他了，想不到忽然又有了他的消息。”

“什麼消息？”

“要我去找他，到一棵樹上去找他。”

“你是說一棵樹？”焦林儘量想辦法掩飾住自已的驚訝，“一棵有樹枝有葉子的那種樹？”