第四章

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兩個月後一大清早，德鏢局前一整列鏢車停在門前廣場，鏢師們牽著馬準備出鏢。

“夫人，馬老爺再三囑託我，這趟鏢我非得親自護送不可。這次出遠門，少說也須一個月才能回來。我不在府裡，你與朝海要好好照顧自己，在家注意門戶，出門就讓隨從跟著，別讓我擔心。”官德攜著官夫人，諄諄代著。

“你放心，我除了上廟裡祈福、和那些姐妹們打打馬吊之外，也不會去哪兒。朝海，你更不用擔心她。”

“是啊爹。”官朝海讓阿黎扶著，小心翼翼地踱了過來。

“我會好好照顧孃的。倒是這幾天下了雪，您在外頭要自己注意身子，別受寒了。”

“其實德鏢局盛名在外，一般宵小匪賊也沒那個膽子來犯。”官德嘆道。

“我只怕那桂花賊。”聽見桂花賊三個字，官朝海心裡猛跳一下。

“是啊老爺，我聽章媽說，前陣子辜老爺的兒子來到秀水縣買了幢新屋，結果叫那桂花賊燒了房子，還搶走不少錢財，把辜少爺嚇得連夜要趕回京城去哪。”官夫人嘆息道:“真不知該說那桂花賊是還是正，放火搶劫是不對，可是那個辜少爺惡名在外，說來也是惡有惡報。”

“本來是不幹咱們的事，但聽說他最近幾次犯案還帶了個女賊當助手，行徑越來越囂張了。他雖號稱是個劫富濟貧的俠盜，專挑那些搜刮民脂民膏的貪官汙吏下手，但此等人物亦正亦，再加上他武藝高強、屢戰屢勝，未免驕矜狂妄，難保他不會由正轉，走上歧途。”又是助手又是跟班，她飛天女賊和桂花賊的名字掛在一起，未免顯得太卑微了些。

“爹，桂花賊嫉惡如仇，絕不會變成派人士，更不會冒犯德鏢局。爹在武林正派中名氣多響亮，和那些貪官商們八竿子打不著，本不會是桂花賊下手的對象。倘若他真的糊塗到善惡不分，那就枉為俠盜桂花賊了。”這一席不該像是從官朝海口中說出來的話，聽得官德和官夫人面疑。

“我也是…聽阿黎說的。”官朝海微微一笑，把責任全推到阿黎身上。

“況且身為官大鏢師的女兒，多瞭解一些江湖事，也是無傷大雅的嘛。爹。”

“那倒也是。”官德笑道:“德鏢局將來也要到你手上，所以我希望將來我的女婿，最好也是個武林──”

“我倒認為朝海還是嫁進官宦人家好些。”官夫人笑咪咪的打斷了官德。

“朝海是大家閨秀，自然還是富家少爺比較能匹配。德，你別是私心偏愛傅兒吧？”

“夫人，你又多心了，我的私心向來只偏向你這邊的。”又來了、又來了。

官朝海微笑著，耐著子等待爹孃結束這段甜的爭執，一邊想起了那晚桂花賊在破廟裡為她療傷的情景。

那晚她與他分道揚鑣後，她便沒再聽見他的消息。

她聽話地乖乖在家裡療傷，鍾傅替她去藥鋪裡抓的藥不如桂花賊的有效。

她自己包紮傷口，卻不如桂花賊包得漂亮平整。

經過酒鋪時，她彷彿又聞見與桂花賊共飲的那種酒的味道。

就連她一早推開窗看見花園，竟也忽然發現原來園子裡就種著一棵桂花樹，整株滄桑的綠，一朵花也沒有，更別提那令人懷念的桂花香…

“小姐，你不會正在想桂花賊吧？”一語戳中心中事！闢朝海猛然一驚，瞪了阿黎一眼。

“什麼桂花賊！別亂說。你不怕被老爺夫人聽見？”

“當然不怕。老爺的馬車都走遠了，夫人也進屋去了。”見官朝海一臉錯愕，阿黎好心提醒:“小姐你放心，雖然你魂不守舍，但是剛才老爺要走的時候你有與他道別，夫人代你早些進屋別吹風，你也答應了，只是你自個兒不自覺罷了。”

“…”她有這麼魂不守舍嗎？

“走啦，娘都代了，還不進屋去！”見官朝海要走，阿黎急忙上前攙住她。

夜盜辜府那晚，官朝海遲了時間回來，還帶著一隻傷腿，真把阿黎嚇壞了。幸虧傷口處理妥當，又有鍾傅幫忙，官朝海無甚大礙，主僕倆瞞天過海，竟也無人發覺此事，只是委屈了官朝海在家悶了好些天。

“小姐在府裡安分守己的待了這麼久，想必悶壞了，不如趁今老爺出了門，夫人等會兒又要和那些夫人太太們打馬吊，咱們出去走走吧？”官朝海一聽，喜上眉梢，只是臉上方才教阿黎道破心事的窘紅還未褪去，連忙咳了兩聲當作掩飾。

“我看是你陪我悶了這麼久，終於忍不住了吧？”阿黎攙著官朝海的手，笑嘻嘻道:“阿黎就算不為自己，也是為了小姐嘛。說不定出去了，還能在街上遇見桂花賊也說不走。”