第十二章

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萬壽宴。舉國歡慶。

端王府一家自然都是座上佳賓。尤其是宣赫，更是受到點名相邀的無上榮幸。但他執意帶北斗同行，沖淡了福晉臉上不少喜氣。

壽宴開在陽園，與席者足有三千人眾。后妃王公，文武百官，無不爭相以敬壽獻壽禮為榮。各處未有榮幸與會的官員派人送來的壽禮更是讓人眼花繚亂，其間尚不乏各美女。席開三，名食美饌不可勝數。觥籌錯間，一百零八道各地名菜陸續被送上來。這便是滿漢全席，中華美食之瑰寶。每上一道菜，侍立一旁的禮事太監便唱一道菜名。

“大好河山…”乾隆帝坐在席首，一身赤金蟒袍映著滿面紅光，顧盼之間神采飛揚，哪裡像個六旬老人，倒像正當壯年。

“眾愛卿不要拘束，來，嚐嚐這道大好河山！”乾隆拿起筷子率先嚐了一口，立即擊掌讚道:“好好，果真不愧為大好河山啊，恰如我大清山河，一片繁華鼎盛，不正是朕盤中的佳饌盛饗嗎？”於是席下便一片叫好一片山呼萬歲聲。只有宣赫垂首坐在未位不為所動。

與席座位分為三個等級，第一等為王公之席，距皇上最近。第二等是大臣之席，第三等則由如他這樣尚無功名在身只靠祖宗蔭庇的格格貝勒及額附入座。但就這第三等席位也有三百多號，分好幾個檔次，人人來了，自然都往前邊擠，期望能顯眼一些引皇上注目。只宣赫不與他們搶，一來就坐在末位，少不得便受到幾個自詡才華蓋世的貝勒的嘲笑。尤其這末位已排到園子外側的御溝之旁，嘩嘩水聲由足下過，伴著他一臉的頹然，一臉的落寞，更是成為眾人的笑料。

“哎呀，宣貝勒，你怎麼一來就坐在溝旁？當心被溝裡的水沖走哦！”

“我看啊，宣貝勒只怕就抱著這樣的打算吧？免得一會兒說錯了話，失了面子卻無處可去！”宣赫面無表情地任他們嘲笑，一聲都不吭。而作為侍婢立在他身後的北斗也是一聲不吭。

這時禮事太監又唱:“佛跳牆…”乾隆道:“好，佛跳牆，這道菜名取得好！”說著站起身，信步向席下走來，走到第三等席位方才站住，慌得各格格貝勒立即起身拜下山呼:“萬歲萬歲萬萬歲！”此時有太監搬來座椅，乾隆便端正坐下“平身。都坐下吧。朕可有許久沒同你們這些年輕人好好聊聊了。年輕人朝氣蓬，與之一談，朕也似乎要年輕十歲呢！來來，今大家不要拘束，各自暢所言，有什麼心裡話或是有什麼治國平家的大道理都講出來給朕聽聽！”眾人一聽，都是又緊張又興奮，知道一生前程都系在這談笑之間，立時便爭先恐後，使出渾身解數，恨不能把這輩子所讀的書全都搬出來。

只有宣赫坐在後面，垂著頭顧白吃著菜，彷彿置身事外。北斗就更是面無表情冷若冰霜。

這時又上來一道菜。

“烏龍吐珠…”聽到菜名，兩人都不由得愣了一下，想到那句戲言，齊齊地朝盤子裡望去。只見是一盤鵪鵓蛋，裹著一層酥皮，澆上烏黑的醬汁。然而一剝開那酥皮，便出裡邊瑩白如珍珠般的滑蛋白，恰應了菜名…烏龍吐珠。

宣赫抬頭望向她，正好接觸到她茫然的目光。她垂下頭，輕聲嘆道:“原來烏龍也能吐出珍珠。”他張了張嘴，正待說話，忽聽一個溫和而威嚴的聲音喚道:“宣赫。”他回頭，見喚他的竟是乾隆，不由得一驚，忙站起身恭敬回道:“皇上萬壽無疆福與天齊。”

“好！”乾隆欣地直點頭，把他從頭看到腳，越看越是神離“果真是一表人材啊！若是永璉在世怕也就是這個模樣吧。宣赫，說起來你是朕的親侄子，又是先皇后的親外甥，這親上加親的關係原該比別人更親一些，可為何你只在小時來宮中玩過幾次，長大了卻不來了呢？幾年未見，倒害得朕今猛一見你還以為是潘安再世呢！”說著便撫掌笑了起來。

旁邊立即一片附和的笑聲，不過紛紛投向宣赫的目光卻恨不能把他幹刀萬刮。只有跟過來立在一旁恭聽的端王夫滿臉的得意。

宣赫垂頭答道:“回皇上，微臣確也懷念兒時歲月。只是宮中格格們年歲長，微臣也須有所迴避。”乾隆笑道:“年輕人嘛，當然得在一起多玩玩，你以為我是那麼不開通的皇帝嗎？”又是一陣附和的笑聲。這時一個格格說:“皇阿瑪，您怎麼讓他來宮中玩？您不知道他風蕩臭名昭著嗎？”

“是嗎？”乾隆道“可為何朕聽到的不是這麼回事？有人說宣貝勒文武雙全，是個不可多得的奇才呢！”宣赫聞言心中一沉，面凝重起來。

“宣赫，你可知這個大力舉薦你的人是誰？”

“臣不知。”

“這個人你也認識，她雖不是朕的親生女兒，卻勝似親生愛女。”宣赫一聽，即知是蕊馨格格。暗歎糟糕，麻煩來了。

果然，皇上接著道:“朕初時也不信，還特地找永琰來求證。嘿，他對你的評價可更高啊，宣赫。朕今既已知你是不可多得的奇才，就不能再讓你留連在市野之間，一定得為朝廷效力。這樣吧，朕這位愛女對你也是頗有好，正好你們男未婚女未嫁，朕今就做個月下老人，把她許配給你如何？”只聽一陣倒涼氣的聲音，人人對宣赫這天外飛來的好運都豔羨不已。端王與福晉就更是喜形於。要知道蕊馨可是皇上面前的紅人，貌美如花不說，又聰明伶俐善解人意，全無一般公主身上的嬌氣，娶了她實在比娶一位真正的公主不知要強多少。

北斗悄悄立在人群之外，一直低垂著頭。聽到皇上的金口玉言，她不由微笑一下。真好，她想。他就要做駙馬了，她真為他高興。

緩緩地，似有一細細的弦自心中扯出來“砰”的一聲斷了，留下一個小小的。

血一絲一絲地滲出。

在迅速擴張，忽然“譁”一聲缺了一個大口，鮮血奔湧而下，止都止不住。她握拳緊緊地壓在口，想要堵住那個缺。然而本就起不了作用。血向四面八方噴薄而出。心是碎了。

奇怪的是，為什麼竟一點兒都不會痛呢？

人群中，宣赫“撲通”一聲跪下“謝主隆恩！但請恕微臣受之不起。微臣是已婚之人，家中已有明媒正娶的子，如何能委屈格格千金之軀做偏房？”又是一陣倒涼氣的聲音，不過這次來自端王夫婦，其他人倒是一付看好戲的神情。

乾隆不悅地沉下臉“你又何時來的明媒正娶的子？”

“雲北斗，與微臣成親半年，夫恩愛，早已誓言終生相守不離不棄。”

“雲北斗？不就是逆臣雲覆雨的女兒嗎？”