第253章裑材高大

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“黑暗靈真是怪胎，”瓊恩思忖著“如果是人類的話，生育了七個女兒，只怕早就已經衰老不堪了吧。”在菲爾倫主母的兩旁，按照次序坐著她的六個女兒，包括最末位的維康尼亞。她們全副武裝地穿上了金鎖甲，外罩牧師袍，口彆著白金針，間攜帶象徵蛛後牧師身份的蛇首鞭。

在瓊恩的奧術視覺中，她們每個人身上都至少閃爍著五六處強烈刺眼的靈光，說明攜帶了不少力量強大的魔法物品，雖然蛛後沉寂，牧師們已經喪失神術，但並不意味著她們就淪為廢人。

黑暗靈的壽命遠遠比人類長，這讓她們有充足的時間進行各方面的鍛鍊，在來之前，瓊恩就從維康尼亞口中得知，所有的蛛後牧師，除了要在祭司學院學習如何侍奉神只。

同時還要花費十五年到二十年的時間，在戰士學院中進修，磨鍊自己的格鬥技巧---當然她們不會去研習奧術，除了維康尼亞這種特例。所以就算沒有神術輔助，這些黑暗靈牧師們依舊也還是令人畏懼的對手。

除此之外，在以往的歲月裡，她們還儲備了大量的魔法物品，包括各種卷軸、魔杖和裝備，這些都是不可輕忽的力量。瓊恩靜靜地站在會議廳的中心，沉默不語。他已經隱隱受到了空氣中無形的壓力。

除了菲爾倫主母和維康尼亞之外，其他六位女都神情警惕，其中有幾人的手有意無意地按在蛇首鞭地金手柄上。

彷彿接下來的談話，只要一言不合，即便翻臉動手。和女兒們不同，菲爾倫主母面平淡，神態悠閒。和絕大多數黑暗靈一樣，她從未去過地表世界，也從沒有和人類巫師打過任何道，這令她面對瓊恩時有一些本能的好奇---以及謹慎。

因為這個人類破壞了瓜理德斯城的計劃，在戰場上俘虜了維康尼亞，並且在四天前。殺了她的女兒布納契斯。實際上，瓊恩也不想這麼做，平白樹敵。

只是無可奈何。布納契斯雖然是黑暗靈軍隊的副手，位階在維康尼亞之下。卻是事實上的指揮官。維康尼亞和瓊恩私下達成了協議，決定撤軍，但布納契斯卻在中間阻撓。反對這個命令。維康尼亞雖然是主將，卻原本就威信不高，此次被俘，聲望更跌，壓制不住場面。

瓊恩眼見情勢不對，索仿效信陵君故事，突然偷襲發難，一舉擊殺了布納契斯。黑暗靈素來位階嚴明。女至上，牧師為尊。此次攻打伊卡沙城，軍隊中地女牧師只有維康尼亞和布納契斯兩人，後者一死，維康尼亞便穩穩壓住場面。頒令撤軍。黑暗靈陰險狡詐，卻並非嗜血好戰之徒。

更絕無矮人那般悍不畏死的英勇狂熱神，眼見伊卡沙城防守嚴密，這些子以來傷亡不少，早就暗中萌生退意，如今主帥下了命令，自然樂得聽從。死一個女兒，對於菲爾倫主母來說其實並非什麼了不得的事情，黑暗靈最擅長的就是自相殘殺，極少有人能夠壽終正寢。

以壽命來說，黑暗靈能夠活到七百歲，但絕大多數都在四五百歲就非正常死亡了，菲爾倫主母當年是家族的次女，便是在弟弟大巫師亞當斯地幫助下，接連謀殺了母親和長姐，隨後又殺了兩個妹妹，方才坐穩瞭如今的位置。

她雖然有七個女兒，卻也從來就沒指望過她們能長命百歲，平平安安---對於黑暗靈，尤其是第一家族主母的女兒來說，這是完全不切實際的奢望。

布納契斯是菲爾倫的第三個女兒，格沉穩，頭腦清晰，卻失之於遲鈍，不如其他姐妹機狡詐，這對於黑暗靈來說是致命地缺陷。

菲爾倫主母早就料想過她會死於非命---然而卻從沒料到兇手會是一個外來的人類。這對於菲爾倫家族的威嚴，無疑是嚴重地冒犯，然而菲爾倫主母依舊不動聲。

瓊恩和莫尼卡姐妹昨秘密入城，除了菲爾倫家族的高階成員外，其他無人知曉。在情況沒有完全明朗之前，菲爾倫主母並不打算讓執政議會知曉這件事，以免給家族招來更多的攻擊和麻煩，當然，這件事也不可能一直隱瞞下去，接下來要怎麼做，就取決於今天的會見了。

會議廳裡寂靜一片著，誰也沒有說話，瓊恩是在等待，而按照黑暗靈的規矩，這種場合下，在主母沒有說話之前，其他人是不準發言的。最終，菲爾倫主母在王座上微微欠身，打破了沉默。

“歡來到瓜理德斯，蘭尼斯特先生，”她溫和地說，微微含笑“聽說您自北方而來，一路見聞如何。”

“瓜理德斯是我見過最繁華最緻，當然也最強大的卓爾城市，”瓊恩躬身回答“別說沙瑪斯城遠遠不如，只怕就連久負盛名的閃光蛛網之城契德-納撒也望塵莫及菲爾倫主母地眼睛眯縫起來。

“你去過契德-納撒？”

“去過，不過很可惜，它已經變成了一片廢墟，”瓊恩坦然自若地隨口說“毀於戰火。”

“戰火？”

“地表的人類軍隊攻入了幽暗地域，”瓊恩說“他們用投石車發了大量的熾火膠和燃燒瓶，燒燬了契德-納撒的石灰蛛網城基，結果，”他攤了攤手“整個城市墜入大裂谷之中了，僅存的懸崖上地部分也被完全摧毀。”瓊恩其實沒有去過契德-納撒。

但既然在第二遠征師裡，事先也看過地圖資料，參與過戰術推演，知道大致情況。契德-納撒是一座凌空而建的城市，重重疊疊地石灰化蛛網聯接著大裂谷地兩面懸崖，彷彿一個巨大的網兜。

城市就建在這蛛網上，所以又稱“閃光蛛網之城”陰魂城事先做了幾個計劃，其中最後的下策，就是在萬不得已的時候，用投石車投擲大量的熾火膠和燃燒瓶。索把這座城市完全毀掉。

反正他知道瓜理德斯城如今音訊不通，不可能知道萬里之外的契德-納撒的情形，只要說話不出大地漏，也沒人能察覺。菲爾倫主母沉默了一會“沙瑪斯城的情況如何？”

“一如既往。”瓊恩回答“雖然那裡的牧師和在座各位一樣…遭遇了一點小小的麻煩，然而對於一座以巫師為統治者的城市而言。並沒有多大影響。”

“放肆！”迦法厲聲呵斥著，站起身來，怒視著瓊恩在絕大多數黑暗靈眼中，沙瑪斯城原本就是叛徒和敗類。何況瓊恩地話語裡明顯有所喻指。菲爾倫主母揮揮手，示意迦法坐下“維康尼亞說，你為我們帶來了蛛後的消息。”

“她已經逝去。”

“褻瀆！”這下子不僅僅是迦法。幾乎所有的牧師都站了起來，有兩個急的已經拔出了蛇首鞭，毒蛇在金手柄上蜿蜒盤旋著，發出嘶嘶的尖銳聲音，令人骨悚然。

就連一直平靜地菲爾倫主母都有所反應。她的身體前傾，居高臨下地視著面前的人類。

“胡言亂語會為你帶來殺身之禍，人類。”她警告著，但語氣似乎並不嚴厲。

“我只是在陳述事實。”菲爾倫主母微微皺眉，同樣是這句話，連語氣都和維康尼亞很像。

“你如何證明這是事實？”

“簡單地邏輯推理就可以得知，女士，”瓊恩回答“如果一位神只突然放棄了她所有的信徒，那麼這意味著什麼呢？結論是顯而易見的，我相信任何有基本理智判斷的人都能得出。”神只並非你我凡人可以妄自臆測。”瓊恩笑了起來“正是如此，女士，神只的世界，並非凡人所能窺見，所以我們也就只能依賴自己淺薄的智識來判斷了。

或者這麼說，如果我…或者我留在伊卡沙城的同伴，將這個消息散佈出去，請瓜理德斯城的全體居民來做評判地話…您覺得他們會不會認同我的看法呢。

如果所有人都相信某種判斷---就算它不符合事實，那它也就是事實了。”菲爾倫主母低沉地笑了起來。

“這是威脅？”瓊恩搖頭“您言重了。”他說“我絕無此意。”短暫的沉默，然後菲爾倫主母再度開口。

“聽維康尼亞說，您有意於定居於瓜理德斯？”

“是的。”

“這是個明智的選擇。”

“我也這樣認為。”

“那麼您有什麼具體打算嗎？”菲爾倫主母詢問“我很有興趣聽聽，如果不介意透地話。”瓊恩點點頭“我希望能加入菲爾倫家族，”他直截了當地說“據我所知，卓爾的社會建立在家族之上，每個人地身份、地位和命運，與他背後的家族息息相連。我希望能夠有一個比較高的起點。”

“合情合理的要求，”菲爾倫主母說“但接納一位地表人類作為家族成員，這在瓜理德斯城的歷史上還是從無先例的…”

“作為第一家族，正是先例最合適的創設者，”瓊恩禮貌地打斷了她的推託“除了您之外，瓜理德斯城中，還有誰具備這種資格呢。”主母沉著，假裝思索。雖然瓊恩知道她其實早就心有定計。

“你所說也不無道理，”她說“然而菲爾倫家族也不可能隨意接納新的成員，除非我們能夠確認他的能力和忠誠。”

“對於前者，我相信您已經有所瞭解，通過您的女兒。”

“那不夠，”菲爾倫主母搖頭“你們人類有一句話，眼睛看到的，才是真實的。”瓊恩聳了聳肩“悉聽尊便。”他說。

菲爾倫主母拍了拍手，左側一位女牧師站了起來，她身材高大，幾乎和瓊恩差不多，間的蛇鞭上有六首，代表著她在教會中的位階不低。