第409章通常情況下

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格拉茲特繼續說，他的聲音低沉而富有磁，話語中透著無與倫比的自信和煽動力“如果你選擇第二種方案，你不但可以暫時遠離棋局。

等到局勢不是那麼危險的時候再返回。你還可以藉此鍛鍊，提升實力，讓自己變得更加強大，不會被人輕易左右，隨意縱，當然，血戰很危險，對於新手來說尤其如此，所以你需要一個相對安全的起點，去適應它，接受它，喜歡它，最後愛上它…”

“我想我或許會適應、會接受，”瓊恩輕輕打斷“但不會喜歡，更不會愛上。”

“或許，誰知道呢，但我們都不能否認有這種可能，”格拉茲特揮揮手“總之，你現在有一個改變命運的機會，而我願意提供這個機會。至於我為什麼這麼做，你可以認為我是在投資，因為我相信你是個知恩圖報的人。

而且以往我們也沒有什麼真正的仇怨。你也可以認為我是要對付奧喀斯，而你恰好能幫得上忙。你也可以認為我另有圖謀，甚至可以認為我看上你了…當然我知道你一定不願意這麼想。

那麼，你是願意畏畏縮縮地回到家裡躲著，等待著命運的降臨，接受著他人的控安排呢，還是願意拿出膽氣，放手一搏，來看看自己到底能夠做到什麼程度？”他做了一個請便的手勢“任君自擇。”＊＊＊血氣染紅了陰霾的天空，太陽被烏雲完全遮掩，只能透下微弱的光芒。狂風夾雜著細細的雨珠盤旋呼嘯，像皮鞭一般打在每個生物的身上，隨即化作絲絲熱氣蒸騰消失。

巨大的火球毫無預兆地從空中墜下，將地面砸出無數深坑。尖銳的岩石鋪在黑的泥土上，青藍的炎跳躍其間，忽隱忽現，像毒蛇一樣咬齧著運氣不佳的旅人。

蜿蜒綿長的血之河（又稱冥河）不疾不徐地過，千百年來它的速度就不曾有過絲毫改變，成千上萬的鬼魂在波中浮浮沉沉，張著嘴，發出無聲的淒厲呼喊，但隨即被下一個頭沒。

抬眼望去，天邊隱隱約約現出一座高聳入雲的尖塔，每一塊磚石都是用惡魔和魔鬼的頭骨壘積砌成，似乎並不十分遙遠，但永遠也無法靠近。九層地獄的第一層，阿弗納斯。

一座雄偉的城市巍然矗立在血之河側岸，十三道城牆構成十三個規則的同心圓，將一座青銅的宮殿護衛其中，這便是青銅城堡，阿弗納斯統治者的住處所在，它的前任主人是扎瑞爾女士，現在則是拜爾公爵…阿斯蒂摩斯為他的各大領主都授予了“公爵”稱號。

雖然拜爾更喜歡別人稱呼他為“將軍”在青銅城堡前方，一望無垠的荒野上，惡魔和魔鬼的軍隊已經在此對峙鏖戰了七天八夜，土地被鮮血深深浸泡，顯出一種詭異的暗紅，淡青的細植物從岩石的縫隙中生長出來。

開著八角形的喇叭狀小花，殷紅似血，風微微顫抖。這是血腥草，只在戰場和血之河兩側沿岸生長。拜爾站在高聳的城牆上，用極具威嚴地目光巡視著戰場，他此時已經不再是深獄煉魔的模樣，而是變成了一個黑髮黑眼的人類。

鋸齒長刀懸掛在間，一襲象徵公爵身份的黑華美長袍罩住他的軀體，高高豎起地衣領讓阿弗納斯的統治者覺有些氣悶，幾次有衝動想把這件長袍扯下丟開，但最終還是按捺住了，他需要在部下面前展示信心，有時候，形式主義也是有必要的。

魔鬼的軍隊早已經在城下列好陣勢，數量最多的劣魔安排在最前方。它們沒有任何盔甲和盾牌，甚至沒有武器，完全只能依靠並不十分鋒利爪子去應付接下來的戰鬥。

全副武裝，手持巨劍的倒鉤魔緊隨其後，他們是魔鬼軍隊的主力，狂熱嗜血。好戰輕生。全身被寒鐵鎖鏈包裹地鏈魔護住側翼，數以萬計的骨魔手執鋼矛，列成如林槍陣，尖刺魔則埋伏其後。

隨時準備運用它們天賦的任意傳送能力加入戰團，打擊敵人的薄弱部位。在陣勢的最後，近千名冰魔騎在黑的夢魘上，火焰和閃電混合織塑成地長刀握在手中，只等一聲令下即便發起突擊。拜爾微微點頭。正待說話，背後輕微的腳步聲響起，有人向他走來。

距離快速拉近。已經變得非常危險，如果對方心懷惡意，這是一個良好的刺殺機會，但拜爾沒有轉身，甚至沒有作出絲毫反應，他知道來者是誰。

“黯之翼已經全體就位。”來人走到拜爾身後，輕聲稟報。拜爾抬頭朝天空中望去，濃密的烏雲擋住了視線，即便是他這樣地大魔鬼也無法看透。

但細若遊蛇般的暗紫閃電間或閃過，依舊讓拜爾準確地發現了目標的位置。

“幹得漂亮，瓦利斯，”魔鬼簡單地誇獎了一句“彌賽亞帶隊？”

“是的，”瓦利斯回答“我們現在也只能指望她了。”拜爾對此未作評價“鎖呢。”

“薩瑪斯特聲稱他會全力以赴，克利福德和瓦倫道爾都被抓去幫忙了。”瓦利斯稍稍停頓“我認為那傢伙不可信，他是個巫妖，是個亡靈。”

“你總是這麼說，”拜爾微笑“克利福德和瓦倫道爾同樣也是巫妖。”

“他們兩個不一樣，”瓦利斯爭辯“他們是同伴。”拜爾微微側過臉，看著他的將軍“我別無選擇，瓦利斯，”他嘆息“我們面對地敵人正是亡靈。

如果不借助亡靈師的力量，難道我們還要去向諸神求助，請他們派遣牧師幫忙？”瓦利斯走到城牆邊，看見在魔鬼軍隊的對面，惡魔也已經勉勉強強列成了“陣勢”亂糟糟地擠成一堆，既無秩序，又無章法，完全是一群烏合之眾。

數量最多又最弱小地怯魔理當位於陣勢的最前方，以便用人海戰術去消耗敵人的力量，然而現在它們卻躲在最後面，原本應該“監督”怯魔堅守崗位的巴布魔和狂戰魔們自己已經衝到了前沿，高聲叫嚷著。

揮舞兵器，迫不及待地等待著進攻號令。判魂魔和誘魔騎在狩魔蛛上，不安分地四處遊蕩，完全忘記了軍官的職責。瓦利斯可以斷定，當戰鬥打響的時候，無需魔鬼攻擊，這些惡魔們就會因為自相踐踏推撞而大打出手，迅速減員五分之一甚至四分之一。

他將目光投向遠處，看見在亂糟糟的惡魔之後，是成千上萬的亡靈大軍，殭屍、骷髏和木乃伊正蹣跚搖晃地緩慢前行，屍妖和波達屍隨行其後，骸骨亞龍在天空中翱翔盤旋，它們的軀體早已腐敗乾枯得只剩白骨。

但在負能量的支撐下卻比生前更加靈活。在所有亡靈之後，是數千名死亡騎士列成的整齊方陣，他們全身重甲，手執長槍，懸重劍，騎著骷髏戰馬，簇擁著一座八角形金屬堡壘緩緩前移，雖然相隔遙遠，但已經能夠覺到凜凜的威壓。

“大概七千個死亡騎士，奧喀斯這次算是傾巢而出了。”拜爾評價。

“黯之翼足以對付，”瓦利斯回答“我們雖然墮落，但依舊神聖。”

“你們從未墮落，只是在認清本質，”拜爾糾正。

指向死亡騎士方陣的中央，那個巨大的金屬堡壘“死亡騎士並不足慮，我真正擔憂的，是那個鬼東西。”瓦利斯的臉也陰沉下來。

“那東西實在很難對付，”他勉強承認“簡直就是無懈可擊的。”

“這世界上不存在無懈可擊地東西，”拜爾搖頭“我們總能找到對付它的辦法…而且必須找到，因為我們已經無路可退。”

“無路可退。”瓦利斯輕聲重複。

“無路可退，”拜爾再次說，從間拔出長刀。向空中高高舉起，發出清亮的鏗鏘嘯鳴，所有的魔鬼都朝他看過來，高高舉起手中的武器。

“今之戰，有勝無敗，”拜爾高聲說。環視部下“阿弗納斯雖大，我們已經無路可退，後面就是青銅城堡！”＊＊＊“今一戰。有勝無敗，”歌嘎斯將軍低聲自言自語“攻下青銅城堡，就是真正佔領了阿弗納斯。”因為九層地獄地位面規則限制，每一層地獄都有一個“中心”惡魔唯有佔據中心，才算是真正佔據了這一層，然後才能進入下一層地獄，對於阿弗納斯來說。

青銅城堡就是中心，倘若惡魔軍隊想真正征服九層地獄，這就是必須達成的第一步，對於這一點，歌嘎斯十分清楚。

歌嘎斯是惡魔軍隊的統帥，他是個靈血鬼，在漫長的歲月中已經晉升到“親王”位階，抵達這個族裔的頂端，幾千年來一直擔任奧喀斯的侍衛長。和“背叛”的習慣已經浸透骨髓的惡魔不同，歌嘎斯對奧喀斯忠心耿耿。

即便在亡靈君王失蹤地那幾百年中，他也同樣沒有轉投陣營，而是堅守著薩納託斯（無盡深淵第一百一十三層，奧喀斯的國度）率領部下打退了敵人一次又一次的侵略。

奧喀斯迴歸之後，對他的忠貞表現大加讚賞，提拔為將軍，委以重任，成為此次血戰的指揮官。

此時這位血鬼指揮官正站在陰影翼龍背上，從空中俯視著他的軍隊。如果以“戰士”地標準來衡量，歌嘎斯堪稱出類拔萃，靈和血鬼賦予的雙重長壽，讓他將武技和魔法完美地融合為一體。

即便是同時對抗十名死亡騎士他也能應付有餘，而後者是奧喀斯的得意發明之一，雖然在物質界知道的人不多，但在下層界，惡魔們都是將死亡騎士和巫妖、血鬼並列，稱為三大最高階亡靈，通常情況下，一位死亡騎士足以單獨殺死一隻六臂蛇魔，但倘若以“統帥”地標準來衡量的話，歌嘎斯的才華就令人難以恭維。甚至連“中規中距”