第433章深鞠一躬

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兩邊文武紛紛歡顏應和。

“看來這些臣子都懼怕老頭子，竟然當著朕的面大拍馬！”小玄心忖。孰料衛國公竟道:“今山河顛簸，社稷狼藉，非一時之疾，如何收拾整冶，尙須痛下功夫從長計議！”小玄見他雖然神恭敬，言詞卻頗含犀利，心中暗凜:“這老頭的話什麼意思，是在給朕來個下馬威麼？”君臣見罷，宮人水排上筵席，小玄遂按儀程同眾臣入席，為久徵歸來的衛國公接風洗塵。

君臣在殿中把盞言歡。宴上，小玄見衛國公與別個臣子談笑風生和藹有加，對自己這個九五之尊卻是不冷不熱不鹹不淡，言語甚少，心中愈發篤定:“這老兒本不把朕放眼裡啊，定是說書人口中那欺君罔上的大臣！”忽有人提起南方局勢，諸臣俱是面有憂，紛紛向衛國公問計。兵部尚書闞勳曰:“今南方方逆兵鋒甚急，據傳三一縣，五一城，其勢甚至蓋過南宮叛賊，今於諸路烽煙中憂患最鉅！不知國公有何應對之策？”衛國公泰然自若地放下酒盞，沉道:“目下局勢紛亂，究竟是先平定北疆叛軍，還是征討大澤方逆，尚需仔細斟酌，再作區處。

今三軍久徵方歸，甚是疲憊，亦需整飭休養，諸公莫急。”小玄如坐針氈，熬到了戌正時分，終才宴罷，他心中煩悶，快步從天武殿出來，在眾宮宦簇擁中上了駕輦，回到雍怡宮時，已是汗透裡衣。小玄進了屋，歪在椅上讓璫兒侍候更衣，正長舒口氣。

忽見鄧斐飛步進來，報曰:“衛公國來了，已至止門待宣，要覲見萬歲與娘娘！”

“這不剛剛才見過麼！怎就又來了？”小玄吃了一驚，心中七上八下。旋見皇后快步從裡間出來，滿面歡喜，朝他輕聲喝道:“爹來了。還不快快把衣服穿好！”小玄彷彿從她臉上看見“瞧你怎麼死”幾個大字來，只好讓璫兒侍候重新將衣服穿上，心底暗叫道:“不好！

這刁婦定是要倚仗她那惡爹給朕好看！不妙！不妙！大事不妙！”他戰戰兢兢，心中忽地一陣悲涼:“晁紫閣不但自個昏庸無道，還有外戚干政，這江山不丟才怪！”

“還不快請國公進來！”皇后朝鄧公公喝。鄧斐急奔而去。衛國公進入閣中，口呼:“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”先是朝皇帝俯身叩拜，小玄方才請起，卻見他又對著皇后曲膝跪下，俯身叩首道:“臣叩見娘娘！”

“爹，此處又非朝堂，何須行此大禮！”皇后驚道，趕忙上前將父親扶起。

衛國公冷著臉徐徐起身，立定，忽對立於一旁的鄧斐道:“老夫有事呈與皇上，公公且去。”鄧斐竟然低眉順眼地躬身一鞠，緩步後退，出閣而去。小玄微愕…這老頭赫敢對宮裡人指手畫腳，而那人竟然也乖乖的俯首聽命！

衛國公緩緩轉身，竟對皇后道:“既然娘娘嘴裡還肯稱一聲爹，那麼老夫今便斗膽做一回你爹吧！”皇后聽愣住，聽他口氣大是不對，吶吶道:“爹爹今怎說這樣的話兒來，孩兒永遠都是爹爹的孩兒，養育之恩孩兒從未敢忘…”

“跪下！”衛國公倏地一聲厲喝。皇后唬了一跳，滿面錯愕的呆在那裡。小玄也驟然愣住。

“你是跪還是不跪？”衛國公沉聲道，聲音不高，威勢卻是無比懾人。

皇后嬌魘漲赤，身子一顫，雙膝一彎，終於跪了下去，唬得身後的簪、璫兩丫鬟慌忙跟著下跪。

“你好大的膽子！”衛國公沉喝“吾將你送入宮中，為的是要你輔佐君王，為的是要你持宮闈，什麼時候輪到你牝雞司晨，竟敢自拿主張，阻撓君臣相見，敢情是要把持朝政耶？”皇后目瞪口呆。小玄也是瞠目結舌，大意外…敢情是湯國璋唐鳳山向她老子告狀了？衛國公怒道:“君王外須澤披天下，內須雨均霑，方得開枝散葉千秋萬代，宮闈之中方無怨懟，帝君榻側方得安寧，你卻裹挾上意，獨霸君王，是何道理！”皇后臉上陣青陣白，張了張，似乎想要分辯，然卻還是沒敢吱聲。小玄嘴角微微動，心中直呼:“真真是個剛正不阿的大忠臣！真真是個公平厚道的老丈人！朕怎今才見著他老人家！”

“還有，你們貴為帝后結髮夫，自該相濡以沫同當一體，然卻跋前疐後動輒齟齬！這分榻而眠，各自飲食，又是誰的主意？”衛國公痛心疾首道，目光自兩人臉上徐徐掃過。皇后同小玄面面相覷，俱是心驚脈跳，焉敢答話。

“怎麼連這個都知道？這後宮之中定是有老頭子的眼線！”小玄悄忖，一轉眼，見皇后恨恨地盯著門口，心中忽地一動:“莫非是鄧公公？這雍怡宮裡的事。就數他知道得最多！”衛國公愈斥愈怒，森然道:“既然娘娘還肯叫老夫一聲爹，今老夫便要在萬歲跟前行個家法，教你這個不忠不孝不識大體的孩兒記牢今之訓！”皇后驚恐地抬起頭來，顫聲喚道:“爹…”衛國公言罷，竟從上解下先帝賜的八寶紫金鐧，一鐧便朝皇后身上鞭去。小玄大吃一驚。

他最見不得女人受苦，見這一鞭甚是疾厲，沒多想便急撲過去，摟護住皇后身子，生生地受了一鐧。

衛國公萬料不到皇帝竟然如此，急收寶鐧，然已在皇帝肩上輕觸了一下，口中迭聲告罪。皇后渾身哆嗦，淚珠奪眶而出，順頰滴落。

“老頭子還真打呀…小玄摸摸肩，心中肅然起敬。衛國公猶滿面怒，朝皇后厲斥道:“老夫問你，那阻撓君臣相見之事，後可還做得？”

“孩兒再不敢了。”皇后噓著答。

“獨霸君王耶？”衛國公繼問。

“也不敢了。”皇后顫聲應。

“與帝君動輒慪氣呢？”衛國公再問。

“都不敢了，孩兒再不敢了！”皇后淚如雨下，臉上的容妝旱給衝花，只差沒放聲大哭出來“這惡婆娘竟然如此畏懼她爹，真真一物降一物，好！好！”小玄辛苦萬分地死咬著，方未笑出聲來。

“可都記牢了？”衛國公沉聲問。

“記牢了，孩兒都記牢了。”皇后可憐巴巴地點頭，跪在地上哭得梨花帶雨。

“老丈人威武！哎，您老人家早就該回來治治這小刁婦啦！”小玄肚子裡樂開了花，在旁作心疼狀，溫聲勸道:“國公息怒，您老莫要氣壞了身子。”衛國公沉不語，俄頃忽朝天子道:“老臣今趟過來，既為教訓女兒，亦為警醒陛下，不得不鬥膽坦言幾句！”＊＊＊小玄微微一驚。

“老臣受先帝之託，輔佐陛下扶危拯困。”衛國公沉聲道:“先帝臨終，曾再三囑咐，倘若新君失政，便要老臣不可箝口鎖舌，須得披肝瀝膽不吝諫言。即使觸怒陛下也在所不辭！”小玄心中生凜，不覺遙想當君臣託孤情景。衛國公繼道:“臣奉詔遠馳北境，於千里之外竭力報國，不想卻時聞陛下廢弛朝政沉湎酒之語，心中甚是疑惑，不知是真是假？”小玄張口結舌，一時不知如何分辯。

“臣聽聞，陛下收羅惡器，常在煉心殿以酷刑殺宮人取樂，不知可有此事？”衛國公輕聲問。小玄臉發白。

“臣聽聞，因門下侍郎江應存反對各地採選，不過言詞稍，陛下便以立殿忤君之罪問斬，並將前來勸諫的程賢妃廢去冊封打入冷宮，不知可有此事？”衛國公一字一句道。小玄冷汗涔涔。

皇后悄抬起頭，眼中滿是憂急之，生怕此君一個忍不過，便要出馬腳來。

“臣還聽聞，陛下無端踹斃德妃，又以叛逆之罪為名，將其兄大將軍秦湛打入天牢，因而反了北疆將士及大澤令方少麟，不知可有此事？”衛國公盯著他道。

小玄頭皮發麻，心裡叫道:“不是我不是我！這些統統是晁紫閣乾的好事！怎就算到小爺頭上來了…”

“陛下近之所為，委實令老臣痛心！”衛國公顫顫巍巍道，顯然心中怒極。

小玄想通此節，心中驚惶漸去，面上卻仍裝做愧畏，口中連聲道:“委實是朕昏了頭，國公訓斥得是！”

“先帝當賜臣八稜紫金鞭，為的是要保陛下江山永固千秋萬世，可如今，陛下竟然糊塗如斯，以致山河顛簸社稷狼藉！

今，臣便要依先帝所託，動用一回此鐧了…”衛國公愈說愈急，不覺怒氣發鬚髮俱揚，顫顫舉起鐧來。

“這…咱不過是個頂包的呀，怎要捱打？”小玄心底叫道，雖忖這鐧多半打不壞自己，然卻按不住地陣陣發怵。

“老臣拼著擔那犯上之名，也要為先帝爺打醒你這昏君！”衛國公厲喝，一鐧鞭落，只聞“呯”的大響，卻是擊在皇帝袍角，隔衣砸在地上，原來衛國公雖怒，卻然哪敢真打皇帝，只是以衣代軀，鞭了一鐧。皇后花容失，雙膝急挪，跪擋在小玄身前，含淚央道:“皇上一時昏了頭，該當警醒，可皇上畢竟是那一國之主，萬一打壞了，如何打理朝政，爹爹又如何向列祖列宗滿朝文武待呀！”小玄微詫訝，不有些動。衛國公猶怒未止，盯著小玄道:“萬歲既然知錯，可有悔改之心耶？”

“改改改！”小玄滿面誠懇，慨然道“今得國公之訓，朕已幡然醒悟，定要洗心革面痛改前非，往後決不辜負國公之望！”

“望陛下牢記今之言，臣告退。”衛國公嘆道，收起紫金鐧，深鞠一躬，便要辭去。

“國公慢且。”小玄叫道。衛國公佇足，道:“陛下有何吩咐？”