第一章

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而在車中，另外有一名女子，當時正由於猛烈的撞擊，而昏不醒，也看不出她的傷勢如何。

但尼爾趕到的時候，看到那行動矯捷如豹的男人，正試圖把壓在磚牆下的男子救出來，而那美女，則已經著手把昏的女子拖出車外。

場面十分混亂，而但尼爾的心情更亂，他看到被壓在磚下的那男子需要更多的幫助，可是他又想去幫助美女拖那個車中的女人，那樣，他多少可以親近一下那個美女，就算多看幾眼也是好的。

而就在他天人戰，不知如何才好之際，他看到那身手矯捷的男子，正拉住車禍發生者的雙腳，想把壓在磚牆下的人拖出來。

那並不是很好的救援法，會令傷者傷上加傷，但比較起來，總比傷者長時間壓在磚牆下好得多了！

但尼爾一看到這等情形，知道自己應該如何做，他向磚牆奔了過去。

然而，他還沒有奔到可以去幫忙救人，接下來所發生的事，看得他目瞪口呆，他實在想發出一下又一下驚呼聲來，以發洩他心中的恐懼，可是卻張大了口，只是全身發抖，一點聲音也發不出來。

事後，但尼爾的說法是:“我是一個神秘小說的作者，所謂神秘小說，寫的是離奇古怪的事，在我的小說中，也常有不可思議的怪事的情節，有時－－也自然寫得十分詭異可怖，可是那畢竟是無中生有，想像出來的。那時，真正看到了那麼可怕的事，算我不爭氣吧，我除了站在那裡發抖之外，什麼事情都不能做…”但尼爾在面前走出之際，首先，那個在救人的男人，轉頭向他望了一眼，霧在那時更濃，一個一個的霧團，像是幽靈一樣飄來蕩去。然而但尼爾也看清楚了那個男人，有著極英俊的臉，他顯然是東方人，雙眼十分有神采，當他轉過頭來時，目的顯然不是望向但尼爾，因為他炯炯有神的眼光，並不停留在但尼爾身上，而且，他還叫了一聲，也絕不會是在叫但尼爾。這個外貌英俊，有著一頭濃密黑髮的東方人，用十分響亮的聲音叫:“公主！”但尼爾在這時，聽到已把車中女人拖出來的那美女回答了一聲:“我很快就來！”但尼爾大聲道:“我來幫你！”那東方人這才向他看了一眼。

敝事也就在這時發生。

一開始之際，但尼爾還以為自己眼花了，因為他看到的景象，竟然是那個被壓在磚堆之下的人，身子正向磚堆移去，他像是正在努力鑽進倒塌的磚堆去一樣！

那英俊的東方人，雙手正握住了那人的腳踝，想把他向外拖出來，可是他卻向倒塌的磚牆前進！

但尼爾陡然怔了一怔，那東方人剛才的行動如此矯捷，自然可以聯想到他體力過人，這時，他的神情已告訴但尼爾，他正在用力向外拉，想把那人自磚堆中拉出來。但是，那人卻仍然固執地向磚堆內鑽，一寸一寸地鑽進倒塌的磚堆去！

那情形，真是詭異可怕之極，在開始的大約一分鐘，他只是張大了口，耳際嗡嗡作響，一動也不動，一分鐘之後，他大口著氣，稍微有了些知覺，那美女已經靠了過來，在經過他身邊的時候，對他說了一句:“你快去照顧那女人！”他還沒有定神過來，美女已奔到了那東方人的面前。這時，但尼爾已看出，情形比他想像的還要詭異。他以為那個被壓在磚堆中的，在向磚堆中鑽進去，但現在已看清，那人的身子，一動也沒有動過，並不是他自己要進磚堆，而是磚堆中不知道有什麼力量在拉那人，要把他拉進磚堆之中去！

那東方人看來正用盡了氣力，要把那人拉出來，他由於用力，肌膨脹，使得他的衣服，也發出了碎裂的聲響。

在那樣的情形下，那東方人等於是在和磚堆之中，那股不知是什麼力量在拔河，而那被壓在磚堆下的人，就是那繩子。

來自磚堆之中的力量，顯然比東方人的力量大得多，因為那人的身體，正逐漸逐漸，被移進磚堆中。在那人的身體被拉進磚堆的過程中，磚堆上的磚頭，有的會滾跌下來，落在不遠處，有的會就在磚推上移動，變換著它們原來的位置。

在濃霧中看起來，那堆磚堆，竟然像是一堆活物，正在動著，以不可抗拒的力量，硬要把那個本來只有上半身壓在磚塊下的人整個噬掉！

但尼爾直到眼看著那人已被拉進到了部時，才能發出一下驚呼聲來。

他在那時，只聽到美女和那東方人，正在急速地談著－－使用的是法文，但尼爾聽不懂，但是一下子就可以到，眼前的這一雙男女，關係極深，而且也十分相配相稱。

就在但尼爾發出一下驚呼聲之後，磚堆中的力量陡然加強，一下子就把那人拉進去了許多，整個部都進了磚堆，又有不少磚塊跌下來，那東方人也被這一下突變，拉得僕跌在地，可是他的雙手，仍然緊握著那人的腳踝。

磚堆中的力量更大，那人向內移的速度加快－－這自然是由於那東方人一僕跌之後，便難以再發力與之相爭的緣故。

所以，在不到兩秒鐘的時間內，那人的大腿、膝蓋、小腳，已一起被拖進了磚堆之中，在這兩秒鐘的時間內，那東方人也被拉得接近磚堆。

眼看磚堆中不知是什麼力量，要連那人的雙腳也拉進去，那東方人若是再不鬆手，就會連他的雙手，也一起帶了進去！

那時，那美女急急連叫了兩下，但尼爾雖然仍是聽不懂，可是此情此景，想也可以想得出來，美女是要那東方人趕快鬆手。

看那東方人的神情，還不肯就此放手，眼看著他的雙手，要隨著那人的足踝，被拉進磚堆去了，那美女徒然撲向前，壓在他的身上。

美女在壓到那東方人的身上之前，立刻把雙手伸向前，握住了東方人的雙手。

但尼爾看了極為動。眼前的景象十分特異。

不知道那磚堆用什麼怪異的力量，噬了一個人，要是那東方人不肯鬆手，說不定雙手一進了磚堆，整個人也會同樣地被進去。

美女這時的行動，意思就十分明顯，要是真的有那樣妖異的不幸事情發生，我們就一起遭殃！

也就在美女的手一抓住了他的手時，那東方人鬆開了手，壓在磚堆下的那個人，一雙腳上穿著皮鞋，可是連鞋帶腳，一下子就進了磚堆之中。

磚堆在“”下了整個人後，有一陣短暫的聳動，像是在歡呼它的成功，接著，就靜了下來。

那東方人和美女，都已一躍而起，兩人的視線，都盯著那磚堆，兩人互望了一眼，充滿了疑惑的神情。

但尼爾到這時，才能說得出話來，他踉蹌走了過來，聲音由於恐懼，而變得十分刺耳，他叫:“老天，究竟發生了什麼事？”當他奔到了近前之際，那東方人徒然喝:“別再前去，快送女傷者到醫院去！”但尼爾猶豫了一下，那東方人的呼喝聲中，更是充滿了威嚴:“去！快去！”但尼爾不由自主，答應了一聲，返身奔向那昏不醒的女人－－那失事車子的女乘客。發現昏不醒的是一個一頭紅髮，相當美麗的‮婦少‬，看不出什麼表面的傷痕，臉面上略有些青腫，可是，卻昏不醒。

但尼爾攔抱起了她，放進了自己的車子中，這時，他看到那一雙男女，還站在磚堆之前不遠處，面向著磚堆。那東方人像是知道他在幹什麼，向後揮了揮手，要他快送人到醫院去。

但尼爾在事後，表示了相當程度的憤懣:“不知道為什麼，那人的年紀相當輕，又是東方人，可是他向我發命令，我就自然而然服從，他甚至沒有說話，只是揮了揮手，我就迫不及待地開車子走了！”別人自然回答不出這個問題來，他又自言自語:“難道是因為他曾叫那個美女為‘公主’，顯示他也是一個大有身分的人？唉！那個女郎，真是美麗得…叫人窒息，真像是神話中的公主一樣！”退對話的正是索利爵士，聲音冷漠:“誰曾見過神話中的公主？”索利爵士這個專門負責怪異的無頭案件者，和但尼爾見面，是順理成章的事，因為那天撞車事件之後，接下來發生的，仍然是怪事。

但尼爾把昏不醒的紅髮‮婦少‬，送到了就近的一家小醫院，並且立即致電報警，警方人員一到，但尼爾就急急地說:“車子撞到了一堵牆，男駕駛人拋出車廂，恰好被坍下來的磚頭壓著－－”說到這裡，他就說不下去了。

由於他那時的神情古怪之極，面對著他的兩個警官互望一眼，神情也大為疑惑。

叫但尼爾說什麼好呢？事情的經過那麼怪，說了，也不會有人相信，事實上，但尼爾自己也在懷疑剛才發生的一切，是不是做了一個惡夢，還是濃霧之中產生的幻覺！

他略停了一停，才又道:“有一些不是很容易明白的事，請警方立刻派人到現場去，現場褂幸荒幸慌在，可是他們顯然幫不了被壓在磚頭下的那個人！”警官有禮貌地說:“請你帶路。”但尼爾自然沒有理由拒絕，他登上警車，和兩個警官一起，再到現場去。在警車中，警官又聯絡了其餘的警方人員，在通話中，知道已有巡邏警員發現了失事的車子。

等到但尼爾又回到了現場，他就覺得事情有點不對頭，首先，圍住那輛失事車子的警方人員之多，多到了超乎常理範圍之外－－至少有二十個，而且顯然有許多高層人士在。

但尼爾畢竟是個作家，有一定的想像力，一看到這樣的情形，他就想到:啊！失事者必是一個大人物，不然，不會有那麼多警方人員來。

他下了警車，立時有幾個警官走過來，可是走過來的警官卻不理會他，只是和帶他來的警官，低聲急速地談，顯得十分神秘。

但尼爾想走過去看看那輛失事的車子，那車子看來相當普通，但若不是失事者是一個重要人物，對一宗普通的車禍，警方人員斷然不會出動那麼多人！可是，但尼爾還未曾接近車子，就被警方人員阻住了去路，這令但尼爾十分憤怒。他大聲抗議:“我是三個目擊證人之一，別推我！”他一叫，有一個高級警官轉過身來:“三個目擊證人？除了你之外還有兩個在哪裡？”但尼爾怔了一怔，這才注意到，那美女和那氣概非凡的東方人和他們的車子已經不在了。

但尼爾到十分意外，他一來一去，不超過一小時，在他回來之前，警方人員已經到達，可知那一男一女，可能是已離去了。

看車禍發生之後，那一男一女那樣熱心救人的情形，他們至少應該等到警方人員到達之後再離去，何以會忽然之間不見了他們？

難道他們…和他們的車子，也都被那堆怪異的磚頭了進去？！

一想到這一點，但尼爾不到了一股寒意，他立即向那堆磚看去，磚頭仍然沒有異樣，他吁了一口氣:那一男一女當然是駕車離開了。

這時，那高級警官又向他問了幾個問題，語氣頗為不客氣，但尼爾有點惱怒:“我送女傷者到醫院去，怎知道那一男一女去了何處？”當他這樣說的時候，他聽到一旁，另有一個警官，正在大聲打電話:“立即派人到醫院去，那車禍的女傷者要是醒了，止她和外人接觸，尤其是記者！”但尼爾心中的疑惑更甚，他忍不住向失事的車子指了一指:“車子是什麼人的？重要人物？”斑級警官瞪了他一眼，沒有回答他的問題，反而指著那磚堆問:“你說駕駛失事車子的司機，被壓在這堆磚頭下面？”這時－－但尼爾才一到的時候，就已經有不少警方人員，在撇開那一大堆磚頭了。但尼爾猶豫了一下:“事實是，他本來…只是上半身被壓在磚推下，然後…才整個人被壓了進去。”但尼爾的話不是很容易明白，那高級警官自作聰明:“他本來只是上半身壓在磚堆中，後來磚牆繼續倒坍，才把他整個人都壓住？”也難怪那高級警官，他立即能作出這樣的設想，已經相當不容易了，但尼爾自覺無法把當時眼看著那人一寸一寸被拉進磚堆去的事說得明白，所以他只是含糊地點了點頭，不置可否。

這時，專門負責挖掘的消防員也來了，使用了工具，很快地就把整個磚堆搬走－－大約花了四十分鐘左右。在這段時間中，但尼爾這個神秘小說作家的身邊，至少有兩個警員，和他十分接近，使但尼爾到，是警方在對他作監視。那雖然令他生氣，可是也無可奈何。他在這段時間內，打量著周遭的環境，發現那堵被撞坍的磚牆，本身就十分怪異。

一般來說，一堵磚牆，很少單燭存在，總是和其他什麼建築物相聯結在一起的。可是這堵磚牆只有兩公尺高，十公尺長，卻就是在路邊的孤零零地一堵牆，看不出它有什麼作用。

被車子撞坍了的，是牆的中間，約有三公尺寬，牆相當厚，所以坍下來的磚頭也相當多，足夠把一個人的身體，完全埋沒。

不過，不時集中在但尼爾身上的嚴厲目光越來越多，但尼爾自己也覺出十分不妙了－－磚頭雖然還未曾完全移清，可是在移到一半之後，已經誰都可以看得出，磚堆下面並沒有人！

警方辦事十分認真，儘管已可以肯定沒有人，還是把所有的磚塊，都移了開去，然後，現場一片寂靜，每一個人都望著但尼爾，但尼爾覺得身子一陣陣發冷，那個被埋進磚堆去的人，竟然不見了！

他失聲叫了起來:“別望著我，我什麼也不知道！”斑級警官凜然道:“是你說，有人壓在磚堆下面的！”但尼爾用力揮著手，這時，在他的心中升起了一股極度的恐懼，那種覺，使他的行動，看來神經質之至，他仍然在尖聲叫嚷:“是我說的，是有人在磚堆下！”斑級警官的聲音嚴厲得多了:“人呢？”但尼爾聲嘶力竭:“我怎麼知道？那人…本是被磚頭掉的！”接下來的時間中，但尼爾的遭遇十分多采多姿。

但尼爾先是在極度的恐懼之下，斷斷續續地說出了他目睹的一切經過，聽他講的警方人員之中，有的大聲喝罵，有的冷笑，有的甚至想打他。

他說完了經過後，變得更加緊張失常，於是，他被送到了醫院，在那裡，接受了鎮靜劑的注，休息了一會，警方人員圍住了他的病，又聽他講了一遍被高級警官斥為“荒謬絕倫”的經過。