第二章

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世間騒動－－尉遲漣漪陽三月，雖說是寒料峭，卻也擋不住萬物復甦的繁華景象。

積得厚厚的冬雪，融化後挾帶著強大的水量淙淙而下，將層層疊疊崢嶸傲出的山群，刷洗得煥然一新:的綠芽兒，紛紛剝去雪亮的銀衣，一個個掙出孃親溫暖的懷抱，搶奪似的擷取著清洌甘甜的風味；繁花盛開，萬紫千紅，自足美不勝收，不在話下；其中更少不了粉蝶三兩隻，悠然翱翔。

窗欞外熱鬧強強滾，隔著八角窗，卻是回然不同的風情。

若有似無、微弱的息聲，在雕樑華屋內苟延殘，和屋外瑰麗的景相較，略有不協調之。此刻，沈悶氣壓正伴隨著病楊上的婦人，走完她人生最後的旅程。

相仿的臉，就著黃昏餘暈在縱橫錯的窗杆子下高低輝映。病楊邊嫋嫋娜娜的倩影和躺在木板上的病人，無庸置疑是極為親近的至親；也唯有最親近的骨血，才會有如此相似的容貌，讓人驚豔吧！

坐在邊的少女，淡淡淺淺的笑意，在絕美的臉蛋上，若有似無的展現著；不起半點漣漪的心湖，數不清有幾分屬於親人將去的哀慼，反倒幾縷來不及拭去的幸災樂禍，讓人錯愕她的無動於衷、冷酷無情。冷漠與疏離，是她和親人間相處的慣有模式。她就是這樣生淡薄的女子－－尉遲漣漪。

冷血無情的大美人，生得真是俊美無儔，眩目耀眼。與天俱來的緻臉蛋，足以讓每個見過她的人，將她絕世的容貌雕鏤在心版上，銘肌鏤骨；燕語鶯啼般柔的嗓音，更讓聞者餘音繞耳，久滯不散。

如此典雅綽約的女子，美中不足的，是她經年一張不帶七情六慾的臉，永遠欠缺一股少女應有的活力，但也因為生淡然冷漠的個，引住人們的目光，讓人忍不住將視線投注在她身上，連不已。

至於躺在上只差臨門一腳就可以到陰曹地府報到的人，她的長相也好。就一個患有肺癆的人來看，她的臉紅潤得出奇。

薄薄粉粉的紅、細細長長的瓜子臉，俏麗的柳葉眉，彈指可破的水肌膚，五十出頭的年紀，若不是凹陷的頰骨，折損掉她的青容顏，她算得上是世間最美麗的病人。而這位病入膏肓、已屆葯石罔效之境，卻依然得不到充分休息、必須一直忍受旁邊的母麻雀嘰嘰呱呱，聒噪凌她耳朵的待死病患，即是當年名滿天下，響噹噹的鳳翔－－鳳大美人。

“老姐姐，俗話說的好，十五嬌、十六俏，十七拉警報，過了十八就沒人要。您這閨女兒，如今也二十有一啦！還挑三撿四的做啥咧？東村王老爹的獨子不錯，漣漪嫁過去，定然不會吃虧。您還是趁著一息尚存，早早將這門親事訂下，也好了去一樁心事才是。”鼓動三寸不爛之舌遊說親事的，是西村家喻戶曉的媒婆－－元圓圓。

大前年東村賣豆腐的王老爹，在大門口和買豆腐的尉遲漣漪驚鴻一瞥後，頓時驚為天人，當下決定將地娶進門給痴傻老實的兒子做媳婦。委託元媒婆前來說親。元婆自持天下無說不成的親事，王老爹也答應以八大轎厚禮前來娶新娘，聘金妝奩五牛車，花鈿珠寶一樣不缺，還附贈兩間豆腐鋪給漣漪的娘（當然，當時王老爹還不知尉遲漣漪是當朝赫赫有名、鳳家航運的千金），讓她在女兒婚嫁後，不會頓失所依，少了個“衣食父母”至於大功臣－－元媒婆，則可按納聘的數量、金額酌收十分之一的彩金。訂金則是一錠簇斬的金元寶。

做這筆生意，可以讓元媒婆涼涼吃一年，她子詡快笑裂了。

生眼睛沒見過比王老爹更大方的人，扭著葫蘆的元圓圓拍脯外帶保證，二話不說就接下兩家親事。

來到漣漪她家，話叼在嘴裡，還沒來得及脫口，就被漣漪的娘拿掃把轟出門－－鳳翔是一代俠女，拳腳功夫自然了得，掌風所至，正好讓元圓圓不偏不倚的栽到一坨馬糞上。

灰頭土臉的元圓圓，面對四周一籮筐的嘲笑，也只有尷尬的抬起臉，一笑置之。

“天下無不是的顧客”秉持信念的元圓圓換上皮笑不笑的殭屍臉，力持鎮定的從馬糞堆裡奮戰出來。

手上的黃膩溼黏拍不掉，她強忍噁心惡臭，半垮著嘴道:“鳳夫人有話好說，何必伸手推人呢？再怎麼說，您老到底是鳳家航運的龍頭，有聲有勢的，以暴力取勝，真的很難看！下次不要這樣了。”

“嫌難看就滾！”冷硬清脆的聲音，無情到讓元圓圓碰一鼻子灰。可是煮的鴨子焉有讓它飛了的道理？

元圓圓不畏艱難，鍥而不捨。洗掉一身馬騒味，她掉轉過頭，依然是眉開眼笑的登門遊說，哀求尉遲漣漪跟她娘答應親事。

“我們家漣漪今生不論婚嫁，元媒婆毋需多費舌，還是趁早回絕王老闆，以免誤人誤己。”明的鳳氏，聲音大如雷鳴。

僵硬的瞼部肌，因鳳氏強而有力的拒絕動了下。忍不罵人的衝動，她吐氣緩和情緒，強迫臉頰鬆動，笑臉盈然道:“世上哪有女孩兒家不論婚嫁的呢？雖說咱們大唐萬民景仰、太平盛世，文治武功第一，四夷朝拜，女人終究還是要靠男人才能出頭咧…”

“鳳家航運今的成就，可不是靠臭男人打出來的。元媒婆，沒當眾攆你出門，給你難堪，並不代表我容忍你在此放肆！你若是再不識相，別怪我對你不客氣，撒鹽轟你出門。”她都沒想到，把好好的一個女人推到馬糞堆上有多殘忍，灑鹽算什麼呢？

纖纖素手往茶几上一拍，鳳氏霍然起身，撇下不知何處得罪到她的元媒婆，走進內屋。

“這…這…”指住毫無轉圜於餘、拂袖而去的背影，元圓圓裡外不是人的低語:“這老婆娘是吃過男人什麼虧，讓她如此憎恨男人？”

“元媒婆果然人巧心也巧，知道我們夫人討厭男人。”她的自言自語不小心被旁邊端茶水的小丫環聽了去，噗哧一笑，讚賞元圓圓“識人”的眼光，也奇怪她既知夫人的脾，幹嘛還來提親？

“不過你既然知曉夫人痛恨世間男人，幹嘛還來說親，自討沒趣？”顧不得元圓圓訝然的眼光，丫環嫣然巧笑“您想要這門親事談成，唯有期待天公做美，要不就是保佑小姐突然開竅，捨得扔下夫人離家出走。不然，你這媒婆禮－－恐怕得等上一輩子羅！說完，她柳款擺，也不理會元媒婆若有所思的表情，轉頭做灑掃工作去了。

要她放棄，除非天塌下來。元媒婆愈挫愈勇，擺明絕不輕易放棄的決心，一面跟富甲一方的鳳氏斡旋，一面朝尉遲漣漪下手，倒也其樂融融。

女生外嚮。她就不信哪個少女個懷。多在尉遲漣漪身上下工夫，還怕她不纏著鳳氏，吵著要嫁人嗎？媒婆對親事樂觀，偏偏鳳家母女不買她的帳。

尉遲漣漪的心，如果不是石頭砌的，就是中她娘“棄婦”的毒太深。