白鸚鵡的森林

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“咪不吃這種東西喲！”聽水繪這麼一說，印度人出了狡黠的微笑，他說:“我不是在喂貓，我是在喂貓肚子裡面的鸚鵡哪。”(是那個人！)半夜裡水繪驀地一下坐了起來。

(是那個人把咪藏了起來！為了替鸚鵡報仇，把咪給抓走啦！)可是，那個人怎麼會知道我們家…又是用了什麼法子，把咪給引誘出來的呢…

窗簾的縫隙裡，有一顆星斗閃爍了一下。就是在這一剎那間，水繪一下子明白過來，那個人，或許是印度的一位魔術師。要真是魔術師的話，不是不費吹灰之力，就能把鎖在屋子裡的貓給引誘出來了吧？就能神不知鬼不覺地把那隻貓帶走了吧？

一定要找回來！無論如何也要去把咪救回來…

戰戰兢兢地邁了一步，水繪走進了思達娥寶石店。她悄悄地朝裡面窺去，目光從橡膠樹的陰影一直移到了店中央。

寶石店裡很空，只有一位年輕的店員在擦拭著玻璃櫃子。懸在牆上的金大掛鐘，滴答滴答，一絲不苟地走著。

那個印度人不在。

水繪輕輕地吹了一聲口哨。她是在呼喚咪，是打算呼喚不知被關在了店裡的什麼地方的咪。

怎麼樣呢？就在一個近在咫尺的地方，有貓叫了一聲。

“喵——”就一聲，簡直就像是做夢一樣。

就在橡膠樹後面一點點的地方。像是在耍嬌，又像是在鬧著玩的聲音。但這個聲音確實是咪。

水繪迫不及待地繞到了那盆橡膠樹的後面。就在橡膠樹與牆壁之間那麼一塊窄窄的地方，她發現了一條通往地下的窄窄的樓梯，它張著四方形的大口，黑漆漆的。

她無法想像，如果走下去，會走到一個什麼樣的地方。貓的叫聲，就是從它下面一個深深的地方傳上來的，叫得很慘。水繪對著樓梯下面，低低地喚道:“咪——”可是，並不見咪上來。它的叫聲更加悽慘了，聽得出，它是在呼喚水繪。

水繪小心翼翼地在樓梯上邁了兩、三步。樓梯下黑漆漆一片，瀰漫著一股淡淡的黴味，好像有一座謎一樣的倉庫深陷在地底下似的。

“咪，過來！”就在這時，有一團白的東西在下面深不可測的地方閃了一下。沒錯，是貓的形狀。

只有咪自己。沒有誰抓住它。既然這樣，它為什麼不上來呢？

“叫你過來哪！”一邊這樣說，水繪又在樓梯上下了幾步。可是咪也下了兩、三步，直盯盯地仰頭望著水繪，簡直就好像是在說:請跟我來。就這個樣子，水繪跟在咪的後面，下到了相當深的地方。樓梯在一個小平臺處改變了方向。下了二十級，又變了方向，再下二十級，又變了方向，就這樣曲曲彎彎，沒完沒了地持續下去。咪的腳步漸漸加快了，很快，就像是從坡上滾下來的一個白球一般快了。不知不覺，水繪跟在咪的後面忘我地追趕起來。

儘管如此，地下卻什麼也沒有。沒有房間，也沒有倉庫。樓梯一級接一級地向下延伸下去。黑暗變得又細又濃，向地心長驅直入。

現在，水繪什麼也不想，連那個讓人害怕的印度人也拋到了腦後。只是跟在咪的後面緊追不捨，除此之外什麼也顧不得想了。咪不時地會停下來，回過頭，悄悄地仰頭瞥水繪一眼。隨後，便又像白球一樣地滾下樓梯。

跑了有多遠呢？已經下到了地下五十層了吧，正這樣想著，咪突然停住了，望向這邊，頭一次發出了“喵”的一聲叫。

兩隻眼睛，閃爍出黃玉一樣的光芒。水繪追上去，總算、總算是把它抱了起來，她用臉貼住了它。咪大口大口地著熱氣。

“你藏到什麼地方去了，我找你找得好辛苦！”咪在水繪的懷裡突然喊了起來:“你好——”是人的話。而且是鸚鵡的聲音。

水繪吃了一驚“咚”一聲，不由自主地把貓掉到了腳下。

(果然是這樣，真像印度人說的那樣…)水繪哆嗦起來，渾身上下起了一層雞皮疙瘩。

(啊呀，討厭討厭，咪竟吃了鸚鵡。)就在這時。

黑暗的深處倏地一亮。筆直的下方，看得見一片不可思議的白顏的森林。那亮光，究竟是積雪的反光呢，還是怒放的櫻花泛出的微光呢…

驀地，水繪的心中有一盞燈點燃了。

(說不定，那裡就是那個國度吧？夏子姐姐就等在那裡吧？)啊啊，一定是的。咪吃了鸚鵡，就擁有了鸚鵡的一種神奇的力量，把水繪引到了地下之國。

轉眼之間，水繪的中就充滿了一股闖入未知世界的喜悅。這種心情，還是前年夏天才有過。和爸爸媽媽一起去大海，面對奔湧而而來的海，當三個人手拉手，在漫過來的水中奔跑時，那種快…

水繪不顧一切地衝下樓梯，高興地朝那片不可思議的光亮中奔去。